Capítulo 1: Renascimento, a tatuagem do dragão de gelo

“Segundo informações, a maior chuva de meteoros da história da humanidade irá cair sobre a Terra às seis horas da tarde de depois de amanhã. Desta vez, trata-se de uma rara chuva de meteoros vermelha, um espetáculo grandioso. Recomenda-se assistir junto com a família...”

“Recentemente, fenômenos naturais estranhos têm surgido em várias partes da cidade. Especialistas afirmam que são eventos normais...”

“Hoje, mais casos de ataques de cães vadios foram registrados em Su Bei. Recomenda-se à população que tenha cuidado e evite ser mordida.”

“…”

Na cidade de Su Bei, dentro de um pequeno apartamento alugado.

Observando as notícias na televisão, Chen Xuan permaneceu em silêncio por muito tempo. Seu cabelo, já longo e sem lavar há dias, cobria desordenadamente os olhos. A camiseta larga e gasta parecia ter sido lavada incontáveis vezes, quase desbotada.

“Isto é impossível, não pode ser…”

Ele murmurava sem parar, com o rosto magro e pálido de choque. Os dedos brancos se cravavam na própria face, e só ao sentir a dor aguda teve certeza de que não era um sonho.

“3 de maio de 2053, 12h32 da tarde. Falta apenas um dia para o início do apocalipse.”

“Eu... eu não acredito, realmente renasci!”

Sim.

Renasceu — e justo no dia anterior ao início do fim do mundo!

Amanhã, às três da tarde, cairá uma chuva de meteoros considerada a maior de todos os tempos.

A chuva vermelha de meteoros cruzará o céu.

No início, todos ainda se maravilharão com a beleza do fenômeno, tirando fotos e compartilhando com familiares.

No entanto, poucos segundos após o desaparecimento dos meteoros, o mundo humano mudará completamente: incontáveis pessoas se transformarão em mortos-vivos, animais iniciarão uma evolução frenética e plantas crescerão sem controle.

O novo mundo nascerá.

Este ano será conhecido como o Ano Um do Apocalipse.

Chen Xuan inspirou profundamente, a mão direita trêmula e, no rosto pálido, um brilho de excitação e euforia.

Sim, excitação!

O apocalipse é a lei do mais forte.

Para os fracos, é o inferno — pior que o próprio inferno, pois ali não existem regras, e os fracos não passam de marionetes.

Mas para os fortes, é o paraíso.

Porque tudo é permitido.

Com força suficiente, no fim do mundo é possível agir sem limites.

“Maldição, os deuses foram justos e me deram uma nova chance.”

“Na vida passada, comecei devagar demais, perdi muito tempo, desperdicei oportunidades de me tornar forte. Mesmo não sendo fraco depois, ainda sofri bastante e fiquei muito aquém dos verdadeiros poderosos.”

“Desta vez, vou me adiantar desde o início. Vou superar o mundo inteiro!”

“Eu vou ser alguém acima de todos!”

Chen Xuan cerrou os punhos, o corpo vibrando levemente. O entusiasmo em seus olhos não se dissipava.

Se o fim do mundo chegasse, o que você desejaria?

A resposta de Chen Xuan era simples: poder, status e... mulheres!

No fundo, ele era inquieto, não aceitava ficar atrás de ninguém. Para alguém como ele, o apocalipse era mais do que um paraíso, pois ali poderia ser o verdadeiro deus.

Infelizmente, em sua vida anterior, perdeu muitas oportunidades no início e por isso ficou sempre atrás dos demais.

Embora tenha terminado forte, sendo um portador de habilidade de nível cinco, comparado aos verdadeiros poderosos ainda era pouco.

Não importava o quanto se esforçasse depois, não conseguia alcançar os outros, restando-lhe apenas admirá-los de longe e se arrepender inúmeras vezes das escolhas passadas.

Mas agora, tinha uma nova chance.

A televisão continuava transmitindo notícias, mas Chen Xuan já estava absorto em seus próprios pensamentos. Pegou uma toalha e foi para o banheiro.

O som da água caindo sobre sua cabeça foi como um bálsamo, acalmando a excitação e trazendo lucidez aos pensamentos.

“Falta apenas um dia para o apocalipse.”

“Não posso me deixar levar. As oportunidades iniciais são preciosas demais, são a chave para eu sair na frente. Preciso anotá-las e decorar, não posso perder nenhuma.”

“Um passo à frente, sempre à frente. Desta vez, serei o primeiro de todos...”

Com as ideias claras, Chen Xuan sentiu o humor melhorar consideravelmente.

Após um banho rápido de água quente, enxugou-se com a toalha.

No apocalipse, para uma pessoa comum, tomar um banho quente seria um luxo inalcançável.

Afinal, naquele tempo, vidas humanas valiam menos que nada. Água e comida seriam tão escassas que um simples pacote de macarrão instantâneo poderia decidir uma vida.

Claro, isso só valia para os fracos.

“Hã?”

Enquanto secava o braço, Chen Xuan franziu a testa.

“O que é isso?”

No braço, uma marca se destacava claramente.

Branca como a neve, com bigodes de tigre, cauda de leão, corpo longo como o de uma serpente, escamas de peixe, chifres de cervo e garras de águia.

“Meu Deus, isso... isso não é um dragão lendário?”

Ao ver a marca no braço, Chen Xuan ficou boquiaberto.

Em algum momento, uma tatuagem de dragão surgira em seu braço direito, cobrindo-o por inteiro.

Além disso, sentia um frio intenso emanando da tatuagem.

Aquela marca alva parecia obra divina.

Tinha certeza de que, na vida anterior, não havia nada parecido em seu corpo.

“Será que é... a Marca Celestial?!”

Os lábios de Chen Xuan tremeram; ele ficou paralisado de espanto.

A Marca Celestial não era algo simples.

Existem duas formas de um portador despertar habilidades:

A primeira, através do núcleo dos mortos-vivos, um despertar adquirido — a mais comum.

A segunda, pelo despertar inato.

E a Marca Celestial é o pré-requisito para este segundo tipo.

Todos os que nascem com essa marca e despertam poderes inatos têm habilidades extraordinárias, sendo que o nível mínimo é S.

No entanto, a quantidade desses escolhidos é extremamente reduzida, talvez um em milhões.

Na vida passada, Chen Xuan não possuía a Marca Celestial; só despertou habilidades mais tarde, graças ao acaso e ao núcleo de mortos-vivos.

Mas agora, ao renascer, não só ganhou a marca, como percebeu que sua habilidade mudou.

Isso era uma bênção imensa.

A maior dificuldade que enfrentou antes não era apenas o atraso inicial, mas também a fraqueza de seu poder, que era apenas do tipo A: Corpo de Aço.

Para a maioria, isso já seria excelente, mas Chen Xuan sabia que para os verdadeiros poderosos, ainda era insuficiente.

Agora, porém, renascido com a Marca Celestial, garantiria pelo menos uma habilidade de nível S — ou até superior. Isso lhe deu uma confiança inabalável.

Não sabia que poder despertaria, mas aquela marca era um dragão!

Tudo que envolve dragões jamais é trivial.

Afinal, este é o maior símbolo de poder e fé de Huaxia: o dragão.

“Apocalipse, estou de volta!”

Chen Xuan sorriu, nos olhos um brilho selvagem e indomável, repleto de loucura.