Gostas de bebés?

«Eu trabalho às ordens do meritório Bao Zheng, na府 de Kaifeng, e atualmente sirvo ali mesmo», respondeu Zhan Zhao com suavidade.

«Sangue e Conhecimento!» Num instante, toda a barreira protetora transformou-se num tom carmesim, sem mais nenhuma cor à vista. Aquela aura assassina e força indómita irromperam a partir do subsolo, tendo como epicentro a entidade de sangue e maldade, propagando-se por todos os cantos. O solo, outrora negrume puro, foi sulcado por traços rubros que desenharam um gigantesco ideograma de «Demónio» mesmo sob os pés de ambos.

«Oitavo ancião, se não aceitar o meu pedido, ficarei aqui de joelhos até que o faça!», mudou de tom Yan Qiu, com expressão decidida.

Ao ouvir Shang Kai mencionar Lin Feng, os nervos de Dongfang Yan retesaram-se de imediato. Ele conhecia bem a relação entre ambos; após o sucedido da última vez, Shang Kai decerto nutria um rancor profundo por Lin Feng, mas o que nunca imaginara era que ele ousasse desejar a morte do rival.

«Com efeito», assentiu Xu Wen. Na ausência de tesouros celestiais budistas para os reprimir, o Rei Cadáver Milenar exibia todo o seu poder, e o Cadáver Demoníaco de Cabelo Ruivo tornava-se, por conseguinte, ainda mais temível.

O instrutor Chen, cujo nome próprio era Wu, também era conhecido de Pei Yuan. Embora não fosse tão próximo quanto o alto Cheng, conhecia-o há mais tempo do que o gordo Luo. Na juventude, estagnara no Reino Congénito durante largos anos sem conseguir avançar, tendo falhado por várias vezes os exames de aspirante a artista marcial. Sem fundos para continuar os estudos, acabou por ingressar no Instituto das Três Artes como guarda de disciplina interno.

«Zabuza, aprendeste a lição de hoje?» Ye Zang atirou a espada decapitadora aos pés de Zabuza.

Xia Zheng entregou a sua insígnia no balcão e, após a devida verificação por parte do funcionário, recebeu uma nova placa gravada com o caractere da Chama, atestando o seu estatuto como discípulo da seita intermédia na Cidade da Chama Ardente. Simultaneamente, entregaram-lhe um manual da seita que continha todas as informações pertinentes sobre a mesma.

Com um estrépito metálico e um pontapé estrondoso, o velho envolto em nevoeiro irrompeu num grito lancinante, sendo violentamente lançado para fora do mundo brumoso, num estado entre a vida e a morte.

Assim que o emissário se retirou, Xu Guang soltou um longo suspiro. Perante a inexorabilidade do destino, a amizade era barata. Contudo, todos os que conheciam bem o Príncipe Guang sabiam tratar-se de um homem de férrea determinação, com quem ninguém se atrevia a ludibriar.

Feng Zhen evitava deliberadamente Yue Xiao, e o estado de espírito deste último tampouco era bom, parecendo desprovido de qualquer ânimo.

De súbito, ouviu-se um ranger de portas. A soleira da habitação à direita abriu-se, revelando um ancião com aspeto de médico.

E se Yue Luechan contasse tudo a Ye Hanxiao? Se este desmascarasse a farsa, não estaria tudo perdido?

Enquanto a louca jovem tecia aquela longa narrativa, Lu Chen escutava estupefacto. Jamais imaginara que a Equipa Sangue Residual tivesse sido formada daquela maneira, muito menos que possuíssem uma mentora tão compreensiva, capaz de acalentar os seus sonhos. Quantos estudantes não sonhariam encontrar um mestre assim?

«Ora essa, o que pretendem vós outros? Onde está a lei? Quem vos deu autorização para entrar?», interveio um indivíduo de cabelo luzidio repartido ao meio e camisa curta de tecido cru, bloqueando a entrada com as mãos na cintura.

«Basta, acendam todos um.» Cada qual recebeu um cigarro; até mesmo o ferido grave teve o seu acendido por um camarada. Volutas de fumo azulado escapavam-se na trincheira, fundindo-se com o fumo dos ramos secos em brasa e pairando no ar, tornando indistintos os rostos e vagamente distantes os olhares.

«Não te deixes enganar pelas aparências; ele é um fidalgo sorridente bem conhecido, esconde adagas por trás do sorriso!», advertiu Lu Chen a Baoyu.

Tratando-se de uma figura tão comentada em toda a seita, vê-la surgir de repente diante de si, lembrando-se de que ainda pouco antes tinham combatido lado a lado, conferia-lhe uma sensação de irrealidade.

«Que havemos de fazer?», contemplava Ye Xin a Li Cheng com infinita comiseração. Embora soubesse que os sentimentos não eram recíprocos e devesse conter a sua afeção, simplesmente não o conseguia evitar.

A tal reflexão, Lei Zhan rememorou subitamente o Astrolábio da Alma do Dragão e, tomado pela curiosidade, incitou o presidente a continuar.

«A irmã possui uma energia profunda, mas parece pouco versada nos assuntos do mundo mortal. Será esta a vossa primeira saída da gruta?» Qingqing pestanejou com os seus grandes olhos.

Os corcéis a galope galopante, deparando-se com a imensa besta, cederam ao instinto de sobrevivência e estancaram a corrida de chofre, fincando firmemente os cascos traseiros no solo enquanto erguiam as patas dianteiras bem alto, escoiceando o ar. Se não fosse pelos freios que as refreavam, decerto estariam a relinchar desvairadamente.

Meu pai ensinara-me que a natureza das doninhas-amarelas era precisamente essa: se não as provocasses, jamais te prejudicariam. E se porventura causavam algum dano, havia sempre um motivo legítimo, nunca o fazendo de modo gratuito.

Ao ver Tian Sheng de cabeça baixa e mudo, Lu Yongye sorriu e inquiriu: «Que se passa? Estarás porventura tão radiante por saberes que a jovem Qing se encontra na montanha que até perdeste a fala?»

Uma aura de espada alvíssima irrompeu como vagas de um mar tempestuoso, desferindo um golpe resplandecente em forma de coluna que se abateu estrondosamente. Um gigantesco dragão branco tomou forma, rugindo com ferocidade e arremessando-se à distância.

Apesar de a taxa de espólio dos monstros comuns ser reduzida, com a carnificina de vários milhares de demónios da areia, os espólios acumulados tornavam-se consideráveis. De resto, os cinco aventureiros guardavam nas suas mochilas pelo menos uma dezena de itens por identificar.

Momo contemplava aquele jovem de aspeto maduro, aparentando dezassete ou dezoito anos, cujo rosto quadrado, tez bronzeada e nariz firme transmitiam uma profunda serenidade.

Sentindo o espírito turvo, Momo ergueu o olhar para o rapaz sem saber que atitude tomar, voltando logo a baixar a cabeça.

Ao tomar conhecimento, Suoyang pressentiu o pior e recordou-se imediatamente da cria de lobo. Pensou consigo: «Será que Meli está a importunar o lobinho? Maldição, se assim for, as coisas estão negras.»

Naquela época, ao alcançar o pináculo da torre alquímica e tornar-se a primeira alquimista divina do Reino Celestial, despertando a Semente do Dao Celeste, abalara os quatro cantos do mundo.

A não ser… tal como o próprio Chu Liunian afirmara, ele era o seu devoto mais piedoso, tão crente que estaria disposto a morrer no preciso instante em que lho exigissem.

Perante semelhante perigo, a única tábua de salvação residia em seguir estritamente os passos da força principal, pois só assim restaria uma ténue nesga de esperança de sobrevivência.

O clã de Ji Tianlin era composto exclusivamente por subordinados de absoluta lealdade. Su Yu passava os dias aborrecida a deambular pela empresa, observando o labor alheio. Os petiscos ali disponíveis eram confecionados pelos próprios funcionários, limpos e higiénicos; Su Yu juntava-se a eles na preparação, embora não ousasse prová-los. Na primeira vez que o fizera, fora severamente repreendida por Su Xi ao regressar a casa.

A assistente desceu do andar superior trazendo os pertences de Su Xi e Su Yi, exibindo uma expressão complexa ao deparar-se com Su Zeyi.

Após a partida da senhora Jiang do salão principal, Jiang Qingyue alegou o desejo de conversar demoradamente com a mãe, retendo consigo apenas Liuyun e Wanzhou.