Capítulo 22: Não há nada melhor, pois ela já não está mais aqui.

Chu Li foi direto ao ponto: "Senhorita Jiang, se não quer que eu fique preocupado e isso cause problemas à cirurgia, por favor, diga-me o que você quis dizer com o que disse ao telefone."

Jiang Lue respirou fundo e, com um tom um tanto desleixado, respondeu: "Se eu disser que foi Jiang Jin quem me contou, você acreditaria?"

O corpo de Chu Li oscilou bruscamente, e Jiang Lue prontamente o segurou: "Professor Chu, você está bem?"

O homem soltou-se de sua mão e, após um momento de recuperação, disse:
"Como condição para o tratamento do Sr. Gu, espero que, após a cirurgia, a senhorita Jiang possa me convidar para um café e me contar sobre você e... ela."

"Tudo bem."

Li Wei e Cao Li já esperavam na porta da sala de cirurgia. Ao verem Chu Li, Li Wei imediatamente se aproximou para cumprimentá-lo. Embora fosse esperado — e ao mesmo tempo surpreendente — que Gu Jingyuan conseguisse trazer essa autoridade médica, vê-lo pessoalmente ainda era emocionante.

"Professor Chu."

Cao Li parecia ainda mais entusiasmado que Li Wei. Tendo ouvido ontem que poderia participar de uma cirurgia com esse grande nome internacional, ele quase não dormiu, temendo que o cansaço afetasse o procedimento, mas agora parecia cheio de energia.

"Professor Chu, eu sou seu fã."

Hã...

"Oh, não, quero dizer, eu sou seu fã. Gravei em discos todas as suas palestras para guardar como recordação."

Li Wei olhou para Cao Li, que agia como um fã fervoroso, e revirou os olhos em silêncio.
Será que você não pode manter a dignidade do nosso país?
Você também é um especialista renomado, não é?

O homem apenas assentiu levemente, sem demonstrar qualquer oscilação emocional.

"Vamos entrar. O estado do paciente não pode esperar."

"Sim, claro."

Observando as costas de Chu Li enquanto ele entrava e desaparecia de vista, os olhos de Jiang Lue arderam.
Se ela não tivesse morrido, talvez em dois anos eles estivessem se casando, não é?

Uma mão grande pousou subitamente em sua cintura, trazendo Jiang Lue de volta aos seus pensamentos.
A voz grave do homem carregava um matiz indefinível.

"O que houve? Por que seus olhos estão vermelhos?"

Jiang Lue forçou um sorriso amargo.
"Senti saudades de um ente querido."

...

A cirurgia durou cinco horas inteiras.
No momento em que a luz da sala de cirurgia se apagou, todos se levantaram instintivamente e caminharam em direção à porta.

Chu Li saiu primeiro, com o rosto visivelmente cansado: "A cirurgia foi um sucesso. O senhor acordará mais tarde."

Ao ouvirem o resultado, todos soltaram um suspiro de alívio.

Gu Jingyuan estendeu a mão com elegância: "Obrigado pelo esforço, Professor Chu. Enviarei os honorários para sua conta."

Chu Li não respondeu, apenas olhou para Jiang Lue: "Senhorita Jiang, pode me pagar aquele café agora?"

"Com certeza."

Gu Jingyuan, sem demonstrar constrangimento, recolheu a mão: "Há uma cafeteria aqui perto. Vamos."

Chu Li franziu a testa: "Sr. Gu, gostaria de conversar a sós com a senhorita Jiang. Você se importa?"

"Importo."

Todos ficaram em silêncio.
Que tipo de confronto era aquele?

Chu Li sorriu de repente, mas o sorriso não chegou aos seus olhos.
"Então, até logo."

Dito isso, ele caminhou a passos largos para fora.
Jiang Lue lançou um olhar severo a Gu Jingyuan, sinalizando para que ele parasse de causar problemas, e seguiu Chu Li.

"Professor Chu, espere um pouco."

Gu Zhenni fez uma careta e sussurrou:
"Cão que come esterco nunca muda o hábito."

Ela pensou que Gu Jingyuan não ouviria, mas cada palavra chegou aos ouvidos dele.
"Gu Zhenni, já contatei a escola no país M. Você pode ir agora mesmo."

"O quê? O que você disse?"

Assim que Gu Jingyuan falou, toda a família de Gu Chengde ficou estupefata. Apenas Gu Luochuan parecia indiferente.

"Segundo irmão, você não está brincando, está? Não tinha dito que eu voltaria para minha antiga universidade? Por que agora quer me mandar para fora do país? Não vou, não quero ir para o exterior."

O que havia de bom lá fora? Ela estaria sozinha e desamparada, e se fosse intimidada, o que faria?
Ela não queria ir.

Gu Jingyuan disse friamente:
"Antiga universidade? Você foi reprovada em todas as matérias, não passou no seu trabalho de conclusão de curso três vezes e abandonou as aulas antecipadamente. Você já foi expulsa da escola, que universidade você acha que ainda tem?"

Gu Zhenni estava em choque: "Como pode? Eu claramente..."

"Claramente o quê? Claramente subornou alguém para encobrir, é isso?"

"..."

"Gu Zhenni, uma praga como você só traz caos à sociedade. Deveria agradecer por ter nascido décadas depois. Se fosse na época do vovô, ele já teria dado um fim em você."

Gu Zhenni encolheu o pescoço, aterrorizada.
Gu Jingyuan abriu o celular e exibiu um vídeo onde ela aparecia discutindo histericamente com o velho Sr. Gu, quase apontando o dedo no nariz dele e acusando-o de usar sua autoridade para favorecer a família de Gu Jingyuan.

Com um estalo, Gu Chengde deu um tapa no rosto dela, derrubando-a no chão. Liu Mei chorou enquanto protegia a filha.
"Velho Gu, o que você está fazendo? A criança é jovem e não entende as coisas, podemos ensinar com calma, por que precisa bater?"

"Ensinar com calma? É essa a filha exemplar que você criou? Sumam! Vocês duas, mãe e filha, vão para o exterior agora mesmo. Se eu estiver vivo, não ousem voltar."

Os filhos do velho Sr. Gu não tinham grandes ambições, mas a única virtude que possuíam era a obediência. A velha Sra. Gu falecera cedo, e os três filhos foram criados pelo pai, que desempenhou o papel de pai e mãe ao mesmo tempo.

Liu Mei conhecia o temperamento de Gu Chengde e, para ter esperança de voltar um dia, levou a filha sem discutir mais.

Antes de entrar no carro, Gu Zhenni viu a mulher sentada à janela da cafeteria, seus olhos cheios de ódio.
Era ela. Foi aquela vadia, Jiang Lue, que destruiu sua vida. Se não fosse por ela, ela ainda seria a dama respeitada da família Gu. Por que teria que ser exilada para o exterior?

"Espere só, eu voltarei."

Na cafeteria, Jiang Lue pediu dois cafés Blue Mountain.
Chu Li a observava em silêncio, sentindo que cada gesto dela era estranhamente familiar.

"Senhorita Jiang, pode falar agora?"

Jiang Lue sorriu: "O Professor Chu parece muito interessado nas coisas dela."

A expressão de Chu Li tornou-se sombria: "Uma pessoa querida já se foi. Se alguém ainda se lembra dela, sua alma não desaparecerá."

O coração de Jiang Lue doeu intensamente.

"Lembro-me de quando fui filmar no Monte Wanfo e encontrei Jiang Jin por acaso. Talvez por termos nos dado bem de imediato, conversamos muito, e ela me contou a história do Monte Wanfo."

Chu Li bebericava seu café, enquanto a imagem do que Jiang Lue descrevia surgia em sua mente.
A jovem vestia uma camiseta branca, usava óculos escuros, carregava uma mochila e tinha um olhar cheio de entusiasmo.

"Ela disse que, uma vez, prometeu a alguém naquele lugar que, se até os vinte e cinco anos não tivesse encontrado um namorado, tentaria algo com ele."

Sem perceber, um sorriso surgiu nos lábios de Chu Li.

"Ela também disse que ele era brilhante, elegante, cavalheiro e íntegro, e que ela se sentia um pouco desajeitada e indigna dele."

"Haha."

O homem deixou escapar uma risada baixa, como o som de uma fonte de montanha, inebriante.
Jiang Lue ficou paralisada por um instante. Aquele momento foi como se estivesse gravado na memória.
Aquele sorriso era algo que ela não via há muito tempo.

"Dá para perceber que ela gostava muito de você e o respeitava profundamente. Acho que ela gostaria que você fosse feliz e esperaria que você encontrasse alguém melhor para compartilhar a vida, em vez de viver nas sombras da morte dela."

Chu Li sorriu com amargura: "Não existe ninguém melhor, porque ela já não está mais aqui..."