Capítulo 5: Espanto, nove metros e noventa de luz dourada, sem precedentes! Um coração que palpita.

"Ah, o talento pode ser uma incógnita, mas a arrogância é notável."

Long Tao balançou a cabeça repetidamente, lançou um olhar enviesado para Luo Fanchen, que permanecia dentro do círculo de formação, e então, voltando-se para o chefe da aldeia e os moradores, soltou um riso de escárnio.

"Não me custa revelar uma verdade cruel a vocês."

"Cada criança plebeia que não desperta um espírito marcial acredita ser especial e nutre esperanças, sem saber que, como seus ancestrais não possuíam poder, sua linhagem é fraca. Por mais que se esforcem, jamais despertarão um espírito marcial poderoso."

"Já os descendentes da nobreza imperial e das grandes seitas, mesmo os mais inúteis, conseguem despertar espíritos marciais de terceiro grau ou superior."

"Se não fosse pela benevolência da suprema Sumo Sacerdotisa do Templo, vocês, plebeus, sequer teriam a chance de despertar seus espíritos e passariam a vida inteira como escravos."

As crianças que falharam no despertar e seus pais sentiram como se tivessem sido atingidos no peito; a atmosfera tornou-se tão pesada que mal conseguiam respirar, mergulhados em um desespero e uma humildade que brotavam do fundo da alma.

Long Tao, tomado por uma excitação inexplicável, rugiu:

"Eu desprezo vocês, acham que é porque não são honestos ou trabalhadores? Errado! É porque são fracos. E quem é fraco merece ser humilhado sem poder retrucar. Essa é a realidade sangrenta."

Os plebeus sentiram seus corações serem profundamente feridos. Cerraram os punhos, mas, vencidos pela inferioridade, baixaram a cabeça.

Nesse momento, uma voz jovem soou com ironia:

"Oh? É mesmo?"

"Então, diga-me, você, diácono do Templo, de qual grande família você descende?"

Long Tao virou-se e viu Luo Fanchen abrir os olhos. Como a formação não apresentara sinal algum por tanto tempo, seu olhar tornou-se imediatamente desdenhoso.

"Parece que você também é um imprestável incapaz de despertar um espírito. E eu que cheguei a pensar que você era descendente de algum mestre oculto e planejava bajulá-lo."

Long Tao admitiu com franqueza: "Sim, este diácono tem origem plebeia. Quem não conhece o sofrimento alheio, não deve pregar a bondade. Vocês não fazem ideia de quanto sofri por ser um plebeu."

"Se não fosse pelo meu espírito marcial de Dragão Lagarto, que contém um vestígio da linhagem nobre dos dragões, eu nunca teria conseguido mudar meu destino."

Ele odiava sua antiga condição de plebeu e, por isso, detestava todos os que pertenciam àquela classe.

"O plebeu Long Tao morreu no passado. Agora, todos vocês devem me tratar por 'Lorde Long Tao'." Uma aura de superioridade, misturada a um toque de loucura, surgiu em seu rosto.

"Diz que não despertei um espírito marcial?" Luo Fanchen arqueou os lábios com um sorriso confiante. "Então, abra bem os olhos e observe."

Assim que terminou de falar, como se fosse uma resposta:

"Zum!"

Toda a formação de despertar em hexagrama começou a vibrar. As pedras de obsidiana acenderam-se, uma após a outra.

"Vash—"

Uma, duas... seis... todas as pedras de obsidiana foram ativadas, e uma luz dourada começou a pulsar e fluir sobre suas superfícies.

"Isto?"

As pupilas de Long Tao se contraíram. Como Luo Fanchen permanecera tanto tempo ali sem reação, ele já o havia rotulado como um lixo e falado sem qualquer reserva. Mas, agora, aquele despertar...

Os moradores da aldeia prenderam a respiração. Mesmo sem muito conhecimento, podiam sentir uma energia extraordinária. Quando os outros despertaram, era raro ver sequer duas pedras brilhando em ouro.

"Boom!"

Uma luz dourada ofuscante irrompeu da superfície das pedras, disparando para o alto.

Um metro de luz dourada.

Três metros!

Cinco metros!!

Em um instante, atingiu seis metros, sem qualquer resistência, e continuava a subir.

"Meu Deus, sete metros de luz dourada!" exclamaram os aldeões, incrédulos, esquecendo por um momento sua própria amargura.

"Não, não vai parar por aí", sussurrou Su Ju'er com convicção. O homem escolhido pela Imperatriz Demônio de Nove Caudas não a decepcionaria.

"Oito... oito metros." Long Tao estava atônito. Quando ele despertou, mesmo dando tudo de si, alcançou apenas cinco metros, o que já fora suficiente para mudar sua vida.

"Isso... esse sujeito... como?"

Ele suspeitou estar sonhando e mordeu a ponta da língua com força. No instante em que recuperou a clareza, a luz dourada que envolvia Luo Fanchen, longe de diminuir, impulsionou-se até a marca de nove metros.

"Impossível!"

"Absolutamente impossível!!"

Long Tao estava pálido, com a mente em choque. "Você é apenas um aldeão, como pode atingir nove metros? Mesmo entre a nobreza imperial ou os gênios das grandes linhagens, alcançar tal feito é lendário."

Ao verem o desequilíbrio de Long Tao, os aldeões sentiram que o espírito marcial de Luo Fanchen deveria ser muito mais aterrorizante do que imaginavam. A sensação de inferioridade começou a se dissipar, dando lugar a uma súbita empolgação.

"Quem disse que nós, plebeus, estamos destinados a ser a escória? Nossa aldeia também tem um gênio!"

"Bom garoto, Fanchen, o vovô Lu sabia que você conseguiria", disse o chefe da aldeia, com um sorriso paternal.

Luo Fanchen, banhado pela luz dourada, parecia um deus descido do céu, um ser celestial entre os mortais, seus olhos negros e profundos encarando fixamente o chocado Long Tao.

Não havia em seu rosto a euforia que todos esperavam, apenas uma expressão solene.

"Long Tao, como se compara o meu despertar ao seu?"

"Eu... eu..." Long Tao ficou sem palavras, incapaz de responder. Aquilo o calou profundamente; comparado ao talento do rapaz, ele não era nada.

Nove metros era o limite! Era o talento digno de uma divindade lendária! Quem poderia imaginar que tal prodígio surgiria em uma aldeia tão humilde? Era como um verdadeiro dragão emergindo de um pântano.

"Fale. Responda-me", insistiu Luo Fanchen com um olhar fixo.

Long Tao sentiu o coração acelerar. Embora o rapaz não emanasse uma energia marcial poderosa, por que sentia a opressão de um súdito diante de um rei?

"A luz dourada atingiu o limite, mas por que o seu espírito marcial ainda não apareceu? Isso desafia a lógica!"

Os moradores estavam confusos, e até mesmo Su Ju'er estava perplexa. Bestas espirituais não precisam despertar, mas ela sabia que nove metros era o ápice do talento humano. Todos queriam saber que tipo de espírito marcial ele possuía.

"Limite?" Luo Fanchen balançou a cabeça, dizendo calmamente: "Quem lhe disse que agora é o meu limite?"

"O que disse?!!" O coração de Long Tao foi tomado por uma tempestade.

"Nove metros... basta romper."

Assim que Luo Fanchen terminou, a luz dourada, que havia estagnado nos nove metros, começou a subir novamente.

"Nove metros e um."

Uma pulsação especial emanou de seu corpo. O espírito marcial estava surgindo.

"Nove metros e cinco!"

Um contorno fantasmagórico começou a tomar forma atrás de Luo Fanchen.

"Nove metros e oito!!"

Sob os olhares aterrorizados de todos, aquele contorno crescia cada vez mais.

"Ainda não parou!"

Long Tao estava à beira do colapso, fixando os olhos em Luo Fanchen. Até Su Ju'er prendeu a respiração. Qual era, afinal, o potencial daquele homem?

A luz do despertar continuou a subir.

O ápice do mundo humano — nove metros, nove palmos e nove polegadas!!!

"Aong!"

Um rugido de dragão que abalou os céus ecoou, fazendo tremer as almas de todos. O contorno fantasmagórico atrás de Luo Fanchen expandiu-se por dezenas de metros, revelando a silhueta de um verdadeiro dragão.

Os outros estavam apenas chocados, mas Long Tao sentiu sua linhagem tremer. O espírito marcial do Dragão Lagarto que ele manifestara colapsou sob o peso daquele rugido, e o próprio espírito, junto com seu mestre, começou a tremer incontrolavelmente.

"Dragão!"

"Como pode ser um espírito marcial de dragão?"

Long Tao estava em pânico: "Qual é o nível desse espírito marcial? Ele faz meu Dragão Lagarto sentir tamanho pavor?"

Su Ju'er estava em choque. Ela adivinhara que ele não seria fraco, mas não esperava que o espírito marcial dele pudesse exercer uma pressão sobre ela, uma Imperatriz Demônio. Era uma supressão de linhagem.

Será que o espírito dele tinha uma autoridade natural sobre todas as bestas espirituais?

"Não me diga que... ainda não acabou", sussurrou o jovem Hu Zi.

"Cale a boca, seu caipira!" Long Tao gritou, com a mente em frangalhos. "Mesmo que os ancestrais do império ressucitassem ou o antigo Sumo Sacerdote saísse do túmulo, jamais superariam os nove metros, nove palmos e nove polegadas. É im-pos-sí-vel!"

"Vash! Vash!"

A luz dourada continuava a pulsar, tentando subir, mas parecia ter encontrado uma barreira invisível no limite humano.

"Boom! Boom!"

A luz não cedeu, investindo contra o limite. A expressão de Long Tao mudou drasticamente, enquanto Su Ju'er e os aldeões focavam cada segundo. Um milagre aconteceria?

"Rumble!"

Nuvens negras se acumularam no céu, trovões rolaram, e uma pressão avassaladora de força natural desceu sobre o local. Su Ju'er sentiu um aperto no coração.

"Uma tribulação celestial?"

"Não! Isso é ruim!" Ela gritou, correndo para frente: "Fanchen, pare agora! Você tocou em um território proibido, um talento que os céus não toleram!"

Todos mal podiam respirar. Long Tao sentiu um frio na espinha. Que tipo de talento era aquele que despertava a inveja dos próprios céus?

"Argh!"

Luo Fanchen soltou um gemido abafado de dor enquanto sangue escorria pelo canto de sua boca, manchando suas vestes. Duas forças especiais dentro dele lutavam para se manifestar, e o poder do céu tentava impedi-las.

"Rapaz, desista! Nove metros já é invencível, não lute contra os céus!" Long Tao estava ansioso, não querendo ver um gênio tão brilhante morrer diante de seus olhos. "Pare, ou você vai morrer!"

Luo Fanchen olhou para o céu com frieza. Ele podia ser brincalhão com amigos, mas, em momentos decisivos, mantinha seus princípios.

"Eu só quero despertar o talento que é meu por direito, por que tentar me impedir?"

Luo Fanchen não temia o destino daquele mundo. Em seus mitos ancestrais, nunca houve submissão ao destino.

"Não sou alguém que busca desafiar o céu sem motivo."

"Mas, se o céu insiste em bloquear meu caminho, que mal há em violar a vontade de tal divindade?"

Nesse instante, os pelos de todos se arrepiaram. Acostumados a serem domados pelos nobres, eles nunca tinham ouvido palavras tão blasfemas. Su Ju'er cobriu a boca com as mãos, em choque, mas seu coração, antes movido por gratidão, começou a pulsar com uma admiração profunda e um desejo genuíno por aquele homem.

Ela começou a reunir todas as suas forças, pronta para protegê-lo com a própria vida, se necessário.

"Vash! Vash!"

As nuvens negras comprimiram o céu. Na aldeia escura, apenas a luz dourada persistia. Atrás de Luo Fanchen, a sombra do dragão rugia em rebeldia.

"Crack... crack..."

As pedras de obsidiana começaram a rachar.

"Boom!"

Vários raios caíram, abrindo crateras ao redor de Luo Fanchen. Todos recuaram, exceto uma figura feminina que avançou contra a tempestade.

"Cough!"

Luo Fanchen cuspiu sangue, seus olhos brilhando com determinação.

"Quebre!"

"Boom!"

Todas as pedras de obsidiana explodiram em pó. A luz dourada, que parecia ter atingido o limite, saltou. Dez metros de luz dourada. Sem precedentes.

Luo Fanchen olhou para Long Tao, com olhos profundos e calmos:

"O homem não nasce para aceitar o destino passivamente."

"Entende?"

A sombra do dragão manifestou-se plenamente, grandiosa e imponente, rugindo para o céu.

"Ploft!"

O espírito marcial de Long Tao ajoelhou-se primeiro, seguido pelo seu mestre.

"Crack!"

O céu, enfurecido, lançou um raio colossal. No momento de perigo extremo, uma voz gentil e doce soou:

"Meu pequeno, não tenha medo, eu estou aqui!"

Su Ju'er, mesmo sabendo que a tribulação era poderosa demais para ela, saltou para proteger Luo Fanchen com seu próprio corpo. Ela já havia aceitado a morte.

O raio, no entanto, ignorou todas as defesas de Su Ju'er, atravessando-a como uma miragem e atingindo diretamente o corpo de Luo Fanchen.