Capítulo 26 — Um Desgaste Imenso

Lin Xuan estacionou o carro no estacionamento próximo ao seu apartamento alugado. Retirou do porta-malas a pedra bruta de jade que acabara de comprar e a guardou em seu anel espacial, seguindo então tranquilamente em direção à sua residência.

— Parado aí! — uma voz fria ecoou atrás de Lin Xuan.

Ao se virar, ele avistou alguns rufiões de aparência ameaçadora caminhando em sua direção. O que estava no centro, vestindo uma jaqueta de couro, com o cabelo tingido de amarelo e um cigarro na boca, parecia ser o líder.

Confuso, Lin Xuan perguntou:
— Estão falando comigo?

— Você é o Lin Xuan, não é? — O homem de cabelo amarelo caminhava com as pernas arqueadas, olhando para Lin Xuan com um ar de desdém.

Ao ouvir seu nome, Lin Xuan percebeu que eles tinham vindo especificamente atrás dele. Uma dúvida surgiu em sua mente, pois não se lembrava de ter ofendido ninguém daquele tipo, então disse:
— Sou eu. O que querem?

— De fato, temos um assunto. Posso pedir um favor? — O líder sinalizou para que seus capangas cercassem Lin Xuan.

Lin Xuan soltou um riso irônico:
— Que favor? Diga logo.

— Queremos emprestada uma das suas pernas! — O líder exibiu um olhar cruel.

Sem paciência para conversa fiada, Lin Xuan avançou rapidamente e desferiu um chute certeiro no peito do líder. O homem, pego de surpresa, foi arremessado a cinco metros de distância.

— Ugh! — O líder cuspiu sangue, com uma expressão de total incredulidade.

Os outros quatro, ao verem seu chefe voar longe, correram para ajudá-lo:
— Chefe, o senhor está bem?

— Não toquem em mim! Quebrou! Vão lá e quebrem as pernas desse moleque! — ordenou o líder, mandando os subordinados atacarem.

— Vamos, pessoal, todos juntos! Vinguem o nosso chefe!

Os quatro capangas, empunhando barras de ferro, avançaram furiosamente contra Lin Xuan. Ao sentir o perigo, ele ativou rapidamente sua visão de raio-x, prevendo claramente a trajetória de cada um e, em vez de recuar, avançou para o combate.

Esquivando-se facilmente das barras de ferro que passavam por ele, Lin Xuan desferiu um soco no braço de um dos agressores. Ouviu-se um estalo seco. O homem, incapaz de se manter em pé devido à dor, foi derrubado por um chute de Lin Xuan.

Ele sentiu que sua força estava várias vezes maior do que antes. Um golpe certeiro era suficiente para neutralizar um oponente com facilidade. Além disso, sua agilidade havia aumentado consideravelmente; mesmo sem conseguir ver o que acontecia atrás de si, ele sentia claramente a aproximação do perigo.

Em pouco tempo, sem demonstrar qualquer hesitação, Lin Xuan empilhou os cinco homens no chão. Eles gemiam de dor, perdendo completamente a arrogância de instantes atrás. Ao verem o sorriso no rosto de Lin Xuan, um calafrio percorreu seus corpos; não esperavam ter encontrado um adversário tão formidável.

— E então? Digam-me quem queria a minha perna! — exigiu Lin Xuan, encarando o líder.

— Chefe! Nós não reconhecemos a sua grandeza e acabamos ofendendo-o. Por favor, perdoe-nos desta vez!

— Pelo jeito que agem, vejo que fazem isso com frequência. Não venham com conversa fiada para cima de mim. Digam logo quem os contratou — pressionou Lin Xuan.

Os cinco se entreolharam, hesitando entre falar ou não. Sem dizer mais nada, Lin Xuan pegou uma das barras de ferro e desferiu um golpe violento na perna direita do líder! Um grito ensurdecedor, semelhante ao de um animal sendo abatido, ecoou pelo estacionamento subterrâneo.

— Minha paciência tem limites. Vão falar ou não? Se continuarem a enrolar e o tratamento for prejudicado, não me culpem! — disse Lin Xuan, observando o líder com um olhar divertido.

O homem, pálido de dor, gritou para os outros quatro:
— O que ainda estão esperando? Esqueçam a lealdade do submundo, contem logo tudo para este senhor!

Os quatro, temendo ser os próximos a sofrer, apressaram-se a dizer:
— Foi a família Lu! Eles nos pagaram cem mil para que quebrássemos uma de suas pernas!

— Não aprendem mesmo, e ainda por cima é a família Lu. Como não conseguem vencer de frente, recorrem a métodos sujos. — Lin Xuan decidiu que não deixaria passar em branco; era hora de encontrar uma oportunidade para resolver isso de uma vez por todas com a família Lu.

— Senhor Lin, já contamos tudo, podemos ir agora? — O líder, com o rosto banhado em lágrimas e pânico, implorava desesperado, querendo salvar sua perna.

Lin Xuan soltou uma risada lenta:
— Quanto vocês receberam?

— Recebemos cem mil. Não estamos mentindo! Temos até o registro da transferência. — O líder pegou o celular e exibiu o comprovante.

— Sendo assim, não vou dificultar as coisas para vocês. Mas... — disse Lin Xuan, sorrindo.

— Mas o quê? Diga logo, senhor, minha perna precisa de atendimento médico!

— Não tenha pressa. Entregue-me os cem mil como compensação pelos danos morais.

O líder hesitou por um momento, olhou para a própria perna e, com lágrimas nos olhos, assentiu, transferindo rapidamente o dinheiro para Lin Xuan.

— Agora podemos ir? — perguntou o líder, ansioso.

— Sim, podem ir. Na próxima vez, lembrem-se de trazer mais gente. Eu nem precisei usar força total.

Lin Xuan sentia que poderia ter enfrentado dez deles sem esforço.

— Nunca mais faremos isso! — responderam, ajudando-se mutuamente a caminhar enquanto fugiam.

Lin Xuan anotou essa conta na lista da família Lu. Retornou rapidamente ao seu apartamento, retirou uma das pedras brutas de jade e, ao lado dela, começou a praticar a Técnica do Olho Celestial. Com o auxílio da grande quantidade de jade, a energia transformou-se em fios que convergiam para o seu corpo.

Lin Xuan sentiu que o acúmulo de energia, do tamanho de um grão de arroz em seu dantian, absorvia constantemente a energia externa, enquanto, ao mesmo tempo, uma energia branca se concentrava ao redor de seus olhos, nutrindo-os. Ele continuou a prática até tarde da noite.

Ao se levantar, sentiu-se revigorado e com a mente clara. Ao olhar para a pedra de jade, um sorriso amargo surgiu em seu rosto. Meio dia de treino consumiu uma parte considerável da pedra; em termos monetários, isso equivalia a mais de um milhão. Era uma quantia assustadora. Se continuasse nesse ritmo por três anos, o custo seria astronômico, algo impossível de sustentar sem uma fortuna inimaginável. Além disso, à medida que seu cultivo aumentasse, o consumo provavelmente dobraria. No entanto, Lin Xuan sabia que precisava enfrentar essa realidade.

Após descansar, na manhã seguinte, recebeu um telefonema do Sr. Jiang.

— Sr. Jiang, bom dia! — atendeu Lin Xuan educadamente.

— Lin Xuan, você tem tempo hoje? — perguntou o veterano.

— Tenho sim. Em que posso ser útil? — Lin Xuan nutria profunda gratidão pelo Sr. Jiang, que lhe presenteara com o inestimável anel espacial.

— É o seguinte: gostaria de convidá-lo a integrar a Associação de Pesquisa de Relíquias Culturais de Jiangcheng. Você aceitaria?

Lin Xuan aceitou prontamente:
— Com certeza. Agradeço a consideração, Sr. Jiang.

— Não é incômodo algum. Sua participação trará vitalidade e esperança à nossa associação — respondeu o Sr. Jiang com cortesia.

— É uma honra, mas sou apenas um avaliador comum. Ainda tenho muito a aprender — disse Lin Xuan, mantendo a humildade.

— Haha, está decidido então. Ser membro da associação também lhe trará conveniências e benefícios. Venha na parte da manhã para que eu possa oficializar sua entrada — convidou o Sr. Jiang.

— Certo, tomarei meu café da manhã e irei imediatamente.

Lin Xuan sabia que, para ganhar mais dinheiro, precisava contar com a ajuda de mais pessoas e grupos em Jiangcheng. Ingressar na associação era, sem dúvida, uma vantagem para ele.