Capítulo Um: A Dança na Gaiola

A noite se desenrolava, envolta em mistério. As luzes resplandecentes lançavam um fascínio fatal sobre a superfície límpida do lago ao redor. Uma brisa suave passava, e o lago calmo, por vezes, se agitava em pequenas e encantadoras ondulações.

Nessa noite de rara beleza, parecia vir de longe um canto melódico; este era o cenário de Veneza, a cidade das águas repleta de exotismo.

Em uma suíte presidencial de um luxuoso cruzeiro, a noite foi de completa loucura.

Ao despertar novamente, a mulher chamada Eva já não estava mais ali. Xiao Lingtian, com o torso nu, exibia uma pele bronzeada que refletia saúde e vigor; sua compleição atlética era capaz de fazer qualquer mulher corar e o coração disparar.

Ele acendeu um cigarro, segurando-o entre os dedos. A fumaça leve permeava todo o ambiente. O olhar de águia do homem pousou sobre o lençol, onde uma mancha carmesim lhe chamou a atenção.

Um sorriso tênue surgiu em seu rosto; sempre fora um homem contido, mas naquela noite se deixou levar, pois aquela mulher o fascinara como nenhuma outra. Enquanto pensava, sua mente vagou para o lugar onde se conheceram...

A Veneza das águas, embriagante e romântica, um cruzeiro luxuoso e primoroso navegando sob o desejo e o silêncio da noite, com as luzes brilhantes lançando um charme fatal sobre a água cristalina. A beleza tranquila do lago contrastava com a agitação efusiva no interior do navio.

Naquela noite singular, o tumulto e a paz se entrelaçavam. A decoração do cruzeiro era esplendorosa, ostentando luxo e singularidade, impregnada de uma atmosfera de excessos, capaz de enfeitiçar e fazer esquecer o mundo.

Adentrar aquele salão imenso e elegante era como pisar num paraíso de tirar o fôlego. A música suave fluía como um riacho sereno pelo coração de todos, e flores exalavam fragrâncias exóticas.

Vinho e belas mulheres transitavam entre as pessoas, sedutores e embriagantes.

Num camarote elevado, um líquido âmbar balançava suavemente na mão de um homem, refletindo sua imagem nas ondas do copo.

Seu rosto parecia ter sido esculpido no período medieval, traços de mestiço e olhos de um tom violeta suave, sob um nariz altivo e lábios finos e sensuais.

Tão perfeito, seus olhos carregavam uma sombra melancólica e uma aura inquietante. Seu olhar, distraído, era repleto de preguiça, mas exalava uma perigosa energia impossível de descrever.

Ele era Xiao Lingtian, que viera a Veneza originalmente a negócios. Por convite de um parceiro, subira naquele cruzeiro luxuoso.

No centro do palco, as luzes explodiram de repente, revelando, diante de todos, uma enorme jaula de ferro. Xiao Lingtian girava o copo em mãos, indiferente; já vira espetáculos como aquele incontáveis vezes.

A jaula estava coberta por um tecido, e, ao auge da apresentação, o pano foi retirado de súbito, revelando no interior uma mulher de beleza inigualável, vestida com trajes de dança sensuais e provocantes, postada dentro da jaula.

Dança na jaula.

A beleza inusitada da mulher prendeu o olhar de Xiao Lingtian; não sabia por quê, mas aquele rosto extraordinário lhe provocava uma estranha sensação de familiaridade.

Dentro da jaula, ela dançava com entrega, girando, saltando, seu corpo sinuoso coberto de suor, revelando toda a força vital e delicadeza feminina, arrancando aplausos efusivos.

Seu corpo e sua dança deslumbravam a todos.

Ao final da música vibrante, o pano vermelho voltou a cobrir a jaula, e a plateia explodiu em aplausos. O número daquela mulher era incrivelmente sedutor e envolvente.

Num instante, seus olhos cruzaram com os de Xiao Lingtian, e a sensação foi como um raio incendiando o ar.

Pura tentação, e um sorriso de desafio surgiu nos lábios finos do homem.

No olhar de Xiao Lingtian havia um leve deslumbramento; como um verdadeiro soberano, era a primeira vez que via tamanha intensidade vital em uma dança.

Beleza, uma beleza de tirar o fôlego.

Ao terminar a apresentação, Yan Yien já estava coberta de suor. Ela saiu da jaula com elegância, como uma gata orgulhosa e graciosa. Xiao Lingtian, de cima do camarote, olhava para baixo, fitando a mulher que também erguia o rosto para ele.

Com um charme inegável, ele apoiou a mão na grade e então se inclinou na direção de Yan Yien, seus olhos violetas repletos de fascínio e surpresa.

Yan Yien sentiu-se, sem perceber, atraída por aquele homem desconhecido. Em dez anos em Veneza, era a primeira vez que encontrava um homem que realmente despertava seu interesse.

Uma emoção inexplicável a impulsionava a se aproximar dele. Tão bonito, e tão perto, que ela podia sentir até o aroma fresco de sua colônia.

A tensão pairava no ar enquanto os dois se encaravam. Yan Yien inclinava a cabeça, os olhos grandes e belos com uma pitada de inocência.

Tentação, pura tentação. Xiao Lingtian, sem se dar conta, estendeu a mão longa, e as pontas ásperas dos dedos roçaram suavemente o rosto alvíssimo e delicado de Yan Yien.

— Mulher, cada um dos teus gestos é pura tentação primordial — murmurou Xiao Lingtian, sua voz grave e magnética soando como um feitiço irresistível ao ouvido dela.

Yan Yien ergueu o rosto de beleza incomparável, os lábios desenhando um sorriso sedutor; parecia que as palavras daquele homem a encorajavam. Ela se aproximou ainda mais, até não haver distância entre seus corpos, e com uma voz melodiosa e travessa, afirmou:

— E você, aceitaria a minha provocação?

Palavras diretas, um convite silencioso, tão natural quanto inesperado.

Após rememorar esses momentos, Xiao Lingtian voltou a olhar para a mancha carmesim nos lençóis; seus olhos violetas brilhavam como diamantes.

As sensações intensas e deliciosas da noite anterior ainda percorriam seu peito: o calor apertado e inédito o fazia sentir-se plenamente satisfeito.

Xiao Lingtian sorriu; pela primeira vez, uma mulher despertava nele tamanho interesse.

Chegou até mesmo a ansiar pelo próximo encontro entre eles...