Capítulo Dezoito: Voltando a Te Perseguir

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Grupo Céu Longínquo. Vestida com um elegante conjunto preto e branco, Irene Yan exibia a ponte do nariz alta e delicada, sobre a qual repousavam óculos de armação preta. Sob as lentes transparentes, seus olhos belos e límpidos percorriam atentamente os documentos que segurava.

Inteiramente concentrada no trabalho, Irene Yan, separada do escritório de Hugo Huo apenas por uma parede de vidro, não percebeu que, do outro lado, um olhar apaixonado a observava intensamente.

Hugo Huo inclinou levemente o rosto. Em sua face incrivelmente bela, pairava um sorriso alegre e sedutor. Ela continuava exatamente como antes. Anos atrás, na biblioteca da universidade em Veneza, sempre que Irene Yan lia um livro, assumia aquela mesma expressão concentrada, incapaz de ser perturbada por quem quer que fosse.

Hugo Huo fitava Irene Yan, perdido em seus pensamentos. Como desejava que, três anos antes, nada tivesse acontecido para alterar sua vida! Assim, não teria precisado abandonar Irene Yan, o grande amor de sua existência.

Ao pensar nisso, seu coração se encheu de uma fria amargura, e seu olhar tornou-se subitamente sombrio. O celular sobre a mesa tocou em um momento inoportuno.

Hugo Huo franziu nitidamente a testa, então desviou o olhar. Com calma, apertou o botão para atender.

— Hugo, sinto muito a sua falta. Quero muito voltar logo para ficar com você. Você sente a minha falta?

Do outro lado da linha, uma voz feminina suave, mas ainda assim travessa, soou.

— Estou trabalhando. Estou muito ocupado.

Como sempre, Hugo Huo respondeu de maneira displicente à mulher do outro lado da linha, enquanto seus olhos voltavam a pousar sobre Irene Yan, que trabalhava com seriedade.

— Não se esforce demais. Voltarei muito em breve.

Como se já estivesse acostumada à frieza de Hugo Huo, a mulher manteve a voz repleta de entusiasmo.

— Está bem, vou desligar. Tenho uma reunião.

Hugo Huo encerrou a chamada sem demonstrar a menor emoção. Antes que a mulher pudesse dizer qualquer coisa, ele desligou rapidamente.

Depois de desligar, seu rosto ficou coberto por uma sombra sombria. Em seguida, pegou o telefone do escritório e discou sem pressa, mantendo o olhar profundo fixo em Irene Yan.

Os olhos de Irene Yan, antes voltados para os documentos, ergueram-se. Ela pegou o telefone que tocara de repente sobre a mesa e perguntou, com extrema cortesia:

— Em que posso ajudá-lo, diretor-geral?

— Há um jantar de negócios esta noite. Cancele todos os seus compromissos e vá comigo.

O tom de Hugo Huo era autoritário. Assim que terminou de falar, desligou diretamente, sem dar a Irene Yan qualquer oportunidade de protestar.

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Ao ouvir o sinal de ocupado do outro lado da linha, Irene Yan ficou estupefata. Ergueu bruscamente a cabeça e olhou, através do vidro, para Hugo Huo. O homem ainda fingia estar indiferente, lançando-lhe um sorriso malicioso.

Irene Yan não se deixou impressionar. Sabia que não poderia evitar aquele tipo de jantar de negócios. No entanto, aquele era apenas seu primeiro dia de trabalho, e ela também não estava se sentindo bem.

Mas, ao olhar para o rosto de Hugo Huo, lembrou-se de que conhecia muito bem aquele homem. Provavelmente, protestar não serviria de nada. Irritada, baixou os olhos. Fosse como fosse, aquele era o seu trabalho.

Repetiu para si mesma palavras de incentivo e consolo. Não podia permitir que sentimentos pessoais interferissem em seu trabalho, mesmo que Hugo Huo estivesse fazendo aquilo de propósito!

Quando chegou a hora de sair, Hugo Huo já havia estacionado o carro diante da empresa e aguardava Irene Yan. Quando ela saiu, carregando uma bolsa, não havia trocado de roupa. Ainda vestia o conjunto preto e branco, que lhe conferia uma aparência séria e, ao mesmo tempo, refinada.

Depois de ceder e entrar no carro, Irene Yan não se sentou no banco do passageiro. Preferiu o banco traseiro. Hugo Huo sorriu, impotente, e, pelo retrovisor, lançou um olhar para Irene Yan enquanto pressionava o acelerador.

O carro avançava lentamente pela estrada quando Hugo Huo finalmente falou, em tom casual:

— Irene, temo que suas roupas não sejam adequadas ao estilo desse jantar.

— Diretor-geral, sou apenas sua assistente, não sua acompanhante.

Irene Yan era uma mulher de personalidade extremamente firme e rejeitou de imediato o significado implícito nas palavras de Hugo Huo.

— Irene, o expediente já terminou.

Hugo Huo não se irritou. Um sorriso gentil continuava a adornar seu rosto.

Talvez por ter sido observada por Hugo Huo durante todo o dia, Irene Yan sentiu o coração estremecer quando, sem querer, seus olhos encontraram o olhar sorridente dele.

— Recuso-me a aceitar qualquer tipo de favorecimento em troca de intimidade.

Irene Yan ajustou os óculos sobre a ponte do nariz e rapidamente desviou o olhar para a janela.

Hugo Huo não conseguiu conter o riso.

— Não estou tentando me aproveitar de você. Quero conquistá-la novamente.

Ele pronunciou aquelas palavras com absoluta seriedade.

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Se o coração de Irene Yan não tivesse vacilado naquele momento, seria uma mentira. Mas, orgulhosa como era, mesmo desejando ouvir aquilo, manteve os lábios frios e distantes.

— Acho que nós já não podemos...

Irene Yan queria dizer que ela e Hugo Huo jamais poderiam voltar ao passado, mas ele a interrompeu de repente.

— Irene, você está enganada. Não quero que voltemos ao passado. Quero conquistá-la novamente e amá-la outra vez.

Enquanto falava, Hugo Huo observava Irene Yan com um olhar intenso e ardente, cheio de sinceridade.

Irene Yan respirou profundamente. Sabia que, diante de Hugo Huo, seria para sempre a perdedora, pois dependia dele e o amava profundamente. Contudo, o abandono inesperado de três anos antes deixara em seu coração uma ferida que a fazia recuar.

Irene Yan permaneceu em silêncio. Não queria continuar discutindo com Hugo Huo. Tinha medo — medo de se deixar envolver outra vez pelas palavras doces dele.

— Fale-me sobre esse jantar de negócios. O que preciso fazer?

Com inteligência, Irene Yan mudou de assunto. Sua voz soou perfeitamente serena.

— Você não precisa fazer nada. Em breve haverá uma licitação por um terreno, e nosso concorrente será Vicente Xiao, presidente do Grupo Paisagem Próspera. O principal objetivo do jantar é encontrá-lo, conhecê-lo e estabelecer algum contato. Quero que me ajude a analisá-lo.

Hugo Huo explicou a Irene Yan os motivos daquele jantar de negócios.

Ao ouvir o nome de Vicente Xiao, o corpo de Irene Yan enrijeceu visivelmente.

Por que tinha de ser ele outra vez?

A última pessoa que desejava encontrar era Vicente Xiao. Ao se lembrar do estado lastimável em que se encontrara na noite anterior, Irene Yan mordeu o lábio inferior, tomada pelo aborrecimento.

Como iria encarar aquele homem que a vira menstruada?

Seu pequeno rosto se encheu de desalento e frustração. Pelo retrovisor, Hugo Huo captou cada uma de suas expressões. Ao vê-la tão perdida e sem saber como agir, uma inquietação fugaz atravessou suas sobrancelhas franzidas.

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