Capítulo 020: Pegando o Ladrão.

A cidade pulsava com a energia da vida cotidiana. Entre a multidão agitada, lojas de todos os tipos competiam por atenção sob os edifícios residenciais. O comércio era vasto e variado: barracas de comida exalando aromas tentadores, lojas de conveniência com artigos essenciais e pequenas butiques especializadas que deixavam qualquer um deslumbrado.

Durante a tarde, caminhei por aquele bairro, admirando a paisagem enquanto refletia sobre planos futuros. Embora não fosse grande, o local me deu uma visão preliminar da dinâmica urbana. Após ponderar, percebi que a cidade de Hangzhou carecia de investimentos significativos em educação e no setor imobiliário. A educação é a base de uma nação e de um povo, enquanto o mercado imobiliário é o alicerce da vida das pessoas. Decidi, então, que entraria nesses dois mercados.

No entanto, ingressar nessas indústrias não seria simples. Eu precisava de pessoas experientes ao meu lado. Adotei, portanto, um método direto: usar o poder do dinheiro para contratar os melhores talentos. Acreditava piamente que, com capital suficiente, seria possível atrair profissionais de alto nível. Como diz o ditado: "O dinheiro faz o diabo trabalhar"; o poder financeiro é ilimitado.

Enquanto caminhava pela rua mais movimentada de Hangzhou, um som lúgubre rompeu a agitação urbana.
— Moço, moço, por favor, me dê um pouco de dinheiro.

Era um homem de meia-idade, prostrado no chão. Faltava-lhe um braço, vestia trapos e batia ritmicamente em uma tigela de aço inoxidável. Dentro, algumas moedas e poucas notas formavam todo o seu patrimônio. Sentindo compaixão, enfiei a mão no bolso e retirei duas notas de cem. Aquela quantia era irrelevante para mim, mas para ele, poderia ser uma tábua de salvação.

Seus olhos brilharam de ganância ao ver o dinheiro, como se visse a esperança. Ao entregar as notas, ele as pegou trêmulo, mas seus olhos nunca deixaram de encarar o bolo de dinheiro que eu guardara no bolso. Notei aquele olhar e senti um aperto. Talvez, nesta sociedade dominada pelo materialismo, a confiança tenha se tornado cada vez mais frágil. Protegi meu bolso com a mão e segui adiante.

...

Uma mão, segurando habilidosamente uma pinça fina, aproximou-se do meu bolso como um leopardo à espreita. Seus olhos eram astutos e alertas, acreditando que seu movimento era impecável. No entanto, para alguém como eu, aquela tentativa era tão óbvia quanto uma estrela cadente no céu noturno. Talvez tenha sido meu comportamento de "novo rico" ao exibir o dinheiro que os atraiu. Eles pensaram que eu era um alvo fácil, mas estavam redondamente enganados.

Colaborei silenciosamente com o ladrão, mantendo meu bolso fora do alcance da pinça. Pude ver gotas de suor brotarem em sua testa enquanto ele pensava: "Por que essa pinça não entra no bolso dele?". No momento em que ele estava prestes a desistir, parei bruscamente. Ele bateu a cabeça contra a minha cintura, e a dor fez seu rosto empalidecer instantaneamente.

Virei-me e encarei-o com um olhar gélido, o que o fez estremecer. Percebendo que fora descoberto, ele tentou fugir, mas eu o agarrei pelo pulso.
— Para onde vai? — perguntei friamente.
— Me solta, rápido! — ameaçou ele.
Sorri levemente e retruquei:
— Dê-me um bom motivo.
— Eu não fiz nada, por que está me segurando? — balbuciou.

Apertei seu pulso com força e, ao abaixar a manga de sua camisa, a pinça deslizou para fora. A multidão se reuniu ao nosso redor. Mesmo vendo a ferramenta cair de sua manga, ele tentou negar:
— Isso não é meu, você está me incriminando!
Ri com desdém:
— Ah, entendi. Você tirou da sua própria manga para me culpar?

Alguém na multidão perguntou:
— O que está acontecendo?
Uma mulher de meia-idade respondeu:
— Estão pegando um ladrão.
— Quem? O mais velho ou o mais jovem? — indagou outro.
A mulher olhou para nós e disse:
— Deve ser o jovem, ele está bem vestido. O mais velho parece tão honesto.
Mas um terceiro balançou a cabeça:
— Não acho. Eu estava na loja e vi o mais velho seguindo este rapaz o tempo todo.

...

O burburinho da multidão formava uma cacofonia. Mantive minha posição, enfrentando-o com a consciência tranquila. O medo nos olhos dele era evidente; se fosse desmascarado ali, sua vida como batedor de carteiras naquela rua estaria arruinada. Ele falou em um tom tão baixo que apenas nós dois pudemos ouvir:
— Irmão, me solte. A partir de hoje, se precisar de qualquer coisa nesta rua, é só me procurar. Garanto sua segurança.

A ideia de ter alguém no submundo para resolver problemas menores me passou pela cabeça, já que em Hangzhou eu sentia que qualquer um tentava se aproveitar de mim. Mas, ao analisar o homem à minha frente, percebi que ele não servia. Era fraco, covarde e seus olhos não transmitiam firmeza. Como alguém assim poderia assumir uma responsabilidade maior?

Balancei a cabeça, desdenhoso:
— Você acha que eu acredito em você? Sua escória só sabe enganar os outros.
O rosto dele ficou lívido:
— Como... como você sabe?
— Claro que sei. Você vai procurar seus comparsas para se vingar, mas acha mesmo que vou deixar você ir? Ajoelhe-se, e talvez eu o deixe partir.

Ele me encarou, tentando verificar se eu falava sério. Mantive a expressão inalterada. Ele tentou roubar meu dinheiro e ainda queria sair ileso? Como ele hesitou, peguei meu celular:
— Alô, polícia? Sim, estou na avenida principal, eu...
Antes que eu terminasse, ele se ajoelhou com um baque surdo. Mantendo a cabeça baixa para não ser identificado, disse com a voz trêmula:
— Pequeno irmão, posso ir agora?

Virei as costas e fui embora, deixando-o para trás. Assim que me afastei, ele se levantou e correu, cobrindo o rosto. Eu sabia que aquilo não terminaria ali; ladrões de rua geralmente operam em grupos. Eles poderiam tentar se vingar, e era exatamente isso que eu esperava. Eu precisava encontrar o líder deles, conversar com ele e, se não fosse possível integrá-lo à minha organização, eu mesmo eliminaria o rei atual para coroar um novo.