Capítulo 56: Levando Huang Tingting de Volta para Hangzhou

"Ninguém em Pequim ousa me dizer 'não'."

Ele estendeu a mão, segurando o colarinho da minha camisa, com a intenção de me erguer.

No entanto, permaneci sentado, imóvel.

Com um tom indiferente, avisei: "Você vai ter que pagar pelos estragos se rasgar a minha roupa!"

Um garçom, observando a confusão de longe e percebendo que a situação parecia perigosa, aproximou-se para intervir.

"S... Senhor Li, este estabelecimento pertence ao jovem mestre Fang... Não seria melhor resolverem isso lá fora?"

"Cale a boca, seu desgraçado! Se preferir, chame o seu precioso jovem mestre para vir aqui falar comigo pessoalmente."

O garçom, intimidado pelos insultos, recuou imediatamente; afinal, não passava de um simples funcionário.

"Escuta aqui, seu pirralho insolente, é melhor sair do meu caminho agora mesmo!"

Ele continuava puxando a minha roupa, fazendo um esforço tremendo a ponto de pequenas gotas de suor brotarem em sua testa.

*Por que diabos esse cara não sai do lugar?!*

"Garçom, traga um copo d'água para este cavalheiro. Como pode ver, ele está exausto de tanto esforço."

Falei com o garçom, adotando um tom zombeteiro.

Ao perceber que estava sendo ridicularizado, Li Liang sentiu a raiva pulsar em suas veias.

*De onde saiu esse insolente?*

Ele ergueu a mão, preparando-se para desferir um golpe contra o meu rosto.

"Li Liang! Já chega, ele é meu amigo."

Não aguentando mais a cena, Meng Shuzhen gritou com ele.

Notando a irritação de Meng Shuzhen, Li Liang interrompeu o movimento e apressou-se em se explicar.

"Ora... Shuzhen, não entenda mal. Achei que havia alguma sujeira no rosto deste rapaz e apenas quis limpá-lo."

Meng Shuzhen fuzilou-o com o olhar: "Será que você pode sumir daqui? Você já ofendeu o meu amigo."

Ao ver que Meng Shuzhen o estava expulsando por causa de um desconhecido insignificante, Li Liang perdeu o controle.

"Shuzhen, você... por acaso está apaixonada por esse moleque?"

"Sim, estou. Sendo assim, pode parar de me perseguir?"

Ouvindo aquilo, Li Liang arregalou os olhos, incrédulo.

Em seguida, virou-se para mim e desferiu um tapa violento.

"Seu filho da puta!"

*Plaft...*

O som estalado de um bofetão ecoou pesadamente pelo restaurante.

*O quê? Quando foi que...*

A mão de Li Liang permaneceu estendida no ar, mas em sua face destacava-se a marca nítida de cinco dedos.

Meng Shuzhen e Huang Tingting observavam a cena com puro pavor.

Nenhuma delas havia visto o momento exato em que eu revidara; a velocidade fora tamanha que tornava qualquer reação impossível.

Sentindo uma ardência lancinante no rosto, Li Liang levou a mão à bochecha.

Seus olhos estavam injetados de sangue, a ponto de quase transbordarem em lágrimas.

"Desgraçado, ousa me bater? Seu..."

Antes que pudesse terminar a frase, tentou desferir um chute contra mim.

Mas, mais uma vez, fui mais rápido. Com um único golpe de perna, projetei-o a três metros de distância — e tudo isso sem sair da minha cadeira.

*Que força aterrorizante.*

Balancei a cabeça negativamente e comentei: "Muito lento."

Ele levantou-se com dificuldade, parecendo disposto a continuar a contenda.

Lentamente, pus-me de pé, fitando-o com um olhar gélido e cortante.

Gritei com autoridade: "Dê mais um passo e eu acabo com você hoje mesmo!"

Sua bota congelou a centímetros do chão.

Consciente de que não era páreo para mim naquele momento, ele virou as costas e disparou para a saída.

Huang Tingting olhava para mim com uma expressão de pura adoração; era a primeira vez que me via em ação.

Meng Shuzhen conseguiu, enfim, recuperar-se do choque inicial.

Seus olhos refletiam uma preocupação genuína: "Você... você está bem?"

Dissipando a frieza do olhar, neguei com a cabeça.

"Estou bem."

Ela advertiu, receosa: "Acho que... você acabou de arrumar um grande problema."

"Ora... Shuzhen, fique tranquila. Quem está em apuros não sou eu, são eles."

Diante da minha inabalável confiança, ela apenas suspirou, impotente.

*Será que ele não tem noção de quem acabou de desafiar?*

*Por mais que a confusão tenha começado por minha causa, ele é jovem demais e age com imprudência.*

*Mais tarde, pedirei a Huang Min que o convença a retornar a Hangzhou; cada dia a mais em Pequim representa um risco desnecessário.*

"Bem... está certo. Garçom, pode servir os pratos."

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O jantar não transcorreu com a descontração esperada.

Cada um carregava suas próprias preocupações em mente.

Huang Tingting também parecia melancólica; ao notar a mudança na atitude de Meng Shuzhen em relação a mim, fora consumida por uma ponta de ciúme.

Dentro do carro, Meng Shuzhen perguntou:

"Em qual hotel vocês estão hospedados?"

"No Hilton da zona oeste, obrigado, Shuzhen."

O percurso, que normalmente levaria vinte minutos, estendeu-se por uma hora devido a um congestionamento no centro da cidade.

"Xiao Gao, aqui está o meu cartão. Se precisar de qualquer coisa, ligue imediatamente."

Recebi o cartão através da janela do automóvel antes de vê-la arrancar e desaparecer na via.

Já era tarde da noite.

Enquanto Huang Tingting e eu rolávamos pela cama em meio a risos e carícias, o meu telefone começou a tocar.

"Espera, espera um pouco, meu amor. É a sua mãe."

Incomodada com a interrupção, Huang Tingting tentava apressadamente desabotoar minhas calças, mas segurei suas mãos para recuperar a compostura.

"Alô... Diretora Huang, a que devo a ligação a esta hora?"

"Diretor Gao, fiquei sabendo que você se envolveu em uma briga hoje à noitada?"

"Ah, sim. Apenas dei uma ajuda à Srta. Meng."

"Entendo... A Srta. Meng me ligou logo depois e pediu que eu o convencesse a voltar para Hangzhou."

Franzi o cenho, confuso: "Sério?"

"Ela disse que esse tal de Li Liang tem ligações com o submundo do crime em Pequim e teme que sua vida corra perigo."

"Ora... Diretora Huang, ainda duvida da minha capacidade?"

"Bom... eu confio em você, mas a Xiaoting..."

Voltei o olhar para Huang Tingting. A garota estava agora encolhida, posicionada entre as minhas pernas.

"Ah... bem, quer que eu a mande de volta a Hangzhou?"

Ouvindo aquilo, Huang Tingting irritou-se e deu uma mordida firme.

"Agh..."

Abafei rapidamente o som com a mão sobre o microfone do celular.

"O que você pensa que está fazendo?"

Retomei a ligação em seguida.

"Ah... alô, Diretora Huang?"

"Diretor Gao, aconteceu alguma coisa?"

"Não, nada demais. Vou conversar com a Tingting sobre isso agora mesmo."

E desliguei o aparelho.

"Por que você me mordeu?"

Com o rosto fechado de indignação, Huang Tingting declarou: "Eu não vou voltar!"

"Seja boazinha! Assim que eu resolver esta situação, peço à sua mãe que a traga de volta, combinado?"

Olhando fixamente nos meus olhos, ela perguntou: "É sério?"

"Juro que sim."

"Mas, veja bem, o nosso relacionamento só poderá ser revelado depois que eu retornar."

Ela tentava decifrar em meu olhar se havia alguma mentira ali.

Tudo o que encontrou, porém, foi uma certeza absoluta e inabalável.

Retomando o que faziam instantes antes, senti-me flutuar como se estivesse a caminhar por entre as nuvens, em um estado de pura vertigem e êxtase.

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Na manhã seguinte.

Havia algumas chamadas perdidas no celular, todas de Yuanzhi.

Deslizei o dedo pela tela e retornei a ligação.

"Alô... Yuanzhi, aconteceu algo?"

"E o que mais seria? Senti saudades, ora. Como estão as coisas em Pequim? Está tudo correndo bem?"

"Tudo ótimo. Acabei de chegar, então há bastante trabalho acumulado para resolver."

"Entendo... Fiquei sabendo que a filha da Diretora Huang foi com você. Não invente nenhuma besteira com a menina."

"Claro que não, jamais faria isso."

"Bem... mesmo que fizesse, eu nem ficaria sabendo. Enfim, só queria ter notícias suas."

Após desligar, Huang Tingting, que repousava a cabeça sobre o meu peito, riu disfarçadamente.

"Ora, ora... 'jamais faria'."

"E é verdade. Agora levante-se, preciso levá-la de volta para casa."

"Com tanta pressa assim? Vai me mandar embora só para arrumar outra namorada?"

"Ainda tenho negócios importantes para tratar. Acha que meus rins aguentariam esse ritmo por muitos anos?"

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Enquanto Huang Tingting se lavava e se maquiava, aproveitei para ligar para Huang Min.

Tinha duas solicitações a fazer.

A primeira era para que ela fosse buscar Huang Tingting no aeroporto, cujo voo pousaria em Hangzhou durante a tarde.

A segunda dizia respeito a Meng Shuzhen: embora eu tivesse o seu número, as configurações de segurança dela bloqueavam chamadas de desconhecidos, de modo que eu precisava que Huang Min intermediasse o nosso encontro para aquela tarde.

Ao meio-dia, após deixar Huang Tingting no aeroporto, rumei diretamente para o edifício do Grupo Mingsheng.

A recepcionista, ao me reconhecer, prontamente indicou o caminho para o andar superior.

No escritório, Meng Shuzhen aguardava-me com visível aflição.

Na noite anterior, ela havia recebido uma notícia alarmante.

Li Liang oferecera uma recompensa de três milhões no submundo para quem trouxesse como troféu uma das minhas mãos e uma das minhas pernas.