Capítulo 52: Indicação

Ao ouvir as palavras de Xiao Bai, o velho vendedor ambulante, magro e seco, nem sequer se aborreceu. Ele apagou a ponta do cigarro de palha que ainda restava, esmagando-a com o sapato de pano roto que calçava.

Em seguida, exibindo dentes amarelados pela fumaça, abriu um sorriso e disse:
— Hehe, jovem, como é que isto há de ser cerâmica popular? Não há letras aqui embaixo? Não me venha tentar enganar só porque este velho não tem instrução.

— Ora, para que servem mil yuans? Embora este monte de cacos esteja quebrado, quem sabe se não dá para juntar e montar algumas peças inteiras?

— Mil yuans? Não, não pode ser. No mínimo cinco mil.

— Quanto a haver outras coisas...

Terminada a frase, o velho pensou um pouco e retirou de dentro de uma bolsa de lona esfarrapada mais dois fragmentos de jade.

Ao avistar aqueles pedaços de jade, o olhar de Xiao Bai não pôde deixar de se estreitar.

Aquele velho era um ladrão de tumbas!

Bastou um único instante para que Xiao Bai chegasse a uma conclusão certa na sua mente.

Os pedaços de jade que o velho acabara de tirar tinham um material comum e estavam estilhaçados, sendo impossível juntá-los.

Contudo, unindo isso ao reflexo de um clarão dourado que passara rapidamente pelas inscrições sob a luz do sol, Xiao Bai reconheceu exatamente do que se tratava.

Um *yuce*!

Tratava-se de um livro em forma de placas de jade usado na antiguidade, geralmente empregado em rituais para gravar ofícios de sacrifício ao Céu e à Terra.

Ele já tinha visto objetos semelhantes no passado, quando participara de escavações arqueológicas em tumbas imperiais ao lado do seu mestre.

Se fossem peças completas, cada folha media habitualmente 30,8 centímetros de comprimento, com larguras que variavam entre 7,5 e 3,3 centímetros.

Basta um mero olhar para que Xiao Bai percebesse imediatamente que a largura daqueles fragmentos de jade coincidisse perfeitamente, e que a cor e o formato fossem exatamente iguais aos dos exemplares com os quais trabalhara nas escavações arqueológicas.

Somando a isso a pátina de terra característica de artefatos desenterrados, Xiao Bai compreendeu de imediato que aquele velho era indubitavelmente um ladrão de túmulos e que, pouco tempo antes, provavelmente havia saqueado o mausoléu de um imperador ou de uma imperatriz da Dinastia Song.

Afinal, o nível daquele *yuce* era extremamente elevado; salvo em túmulos imperiais, era quase impossível encontrá-lo até mesmo nos jazigos de príncipes. Sendo as tumbas dos soberanos da Dinastia Song sepultadas a grandes profundidades, era totalmente inviável que alguém os encontrasse por acaso.

— Hehe, jovem, veja só o que acha destes meus pedaços de jade. São de jade antigo, valem uma fortuna, sabe?

Ao ver o velho colocar os fragmentos de jade sobre a banquinha, a certeza no interior de Xiao Bai fortaleceu-se ainda mais.

O velhote à sua frente não era de modo algum um camponês que descobrira um tesouro na aldeia e viera vendê-lo à cidade. Se fosse realmente um camponês, teria entregue os pedaços de jade diretamente nas mãos do comprador, sem nunca seguir a regra tácita do mercado de antiguidades de nunca passar a peça de mão em mão.

Portanto, aquele indivíduo era, sem margem para dúvida, um ladrão de tumbas de carne e osso.

Certamente, o velho também devia ter reparado na forma como ele estivera a examinar as porcelanas brancas com marcas oficiais momentos antes, e agora trazira aqueles fragmentos de jade com o intuito de o pescar.

Compreendendo o que se passava, Xiao Bai pegou no *yuce* com total naturalidade, examinou os caracteres gravados na superfície e notou que não continham nenhuma informação crucial, tendo sido decerto uma seleção deliberada da parte daquele velho.

Devolvendo as placas de jade à banquinha, Xiao Bai abanou a cabeça com um sorriso.

— Não valem nada. Tem mercadoria boa? Digo, mercadoria que realmente tenha valor, e não esta tralha perigosa.

Na transmissão ao vivo, ao ouvirem a negociação entre Xiao Bai e o velho, a maioria das pessoas encontrava-se completamente confusa.

Por que razão aquelas peças de jade seriam perigosas? Não se dizia por aí que o jade antigo tinha um preço altíssimo?

Além disso, por que motivo o apresentador parecia tão convicto de que o velho guardava outros artigos de valor? Aquilo não era apenas uma banquinha vulgar?

Infelizmente, como a transmissão de hoje era secreta e Xiao Bai não podia arriscar assustar o velho e fazê-lo fugir, ele não tinha como explicar a situação àquela multidão no chat.

Nesse exato momento, o dono da banca ouviu as palavras de Xiao Bai e soltou outra gargalhada.

— Jovem, você me deu apenas mil yuans por estes cacos de porcelana, e agora mostro-lhe pedaços de jade e diz que não prestam? Mesmo que eu tivesse coisas boas, não lhas venderia.

— Ora, esqueça, esqueça! Não fique aqui a impedir este velho de apanhar sol. Francamente, se soubesse, tinha ido para a zona de Panjiayuan. Este lugar maldito é tão deserto...

Ao ouvir aquilo, Xiao Bai esboçou um sorriso frio por dentro.

Ir para Panjiayuan? Teria coragem?

Até ele, um mero leigo em porcelana, conseguira notar que aquelas peças tinham saído de uma escavação clandestina; teria ele a ousadia de ir vendê-las em Panjiayuan?

Contudo, Xiao Bai não desmascarou o homem. Em vez disso, tirou o telemóvel do bolso, abriu a aplicação de mensagens de texto e colocou o ecrã diante dos olhos do vendedor.

— Conte lá: quantos dígitos são? Chega para comprar mercadoria boa?

— Se tiver, traga para eu ver; se não tiver, não me faça perder tempo.

Diante daquela atitude tão arrogante de Xiao Bai, o velho estreitou os olhos e fitou o saldo de oito dígitos na tela.

— Hehe, se tem dinheiro, devia ter avisado mais cedo! Claro que chega, como não havia de chegar? Só que este velho não trouxe essas coisas consigo.

— Façamos assim: dê-me já cinco mil yuans, eu vendo-lhe estes cacos de porcelana e depois levo-o à minha casa para ver os meus verdadeiros tesouros.

Sem hesitar, Xiao Bai transferiu de imediato cinco mil yuans para o velho por código QR e voltou a mostrar-lhe o saldo no visor do telemóvel.

— Já viu? O que não me falta é dinheiro. Oito dígitos são apenas a minha mesada de um mês. Desde que a mercadoria seja boa, não receie que eu fique sem fundos... Nem sequer quer saber quem é o meu pai!

Observando a postura pretensiosa de Xiao Bai, o velho sorriu amplamente e levantou-se do chão.

— Ter dinheiro é ótimo, é ótimo sim senhor! Vamos, vamos, venha comigo, vou levá-lo a ver a mercadoria.

Ouvindo aquilo, Xiao Bai hesitou por um breve instante e balançou a cabeça.

— Espere, não tenha pressa. Carregar esta tralha toda pesa bastante, e já se faz tarde. Acompanhe-me para deixarmos estes cacos de porcelana no meu carro, depois comemos qualquer coisa e vamos de automóvel.

Diante daquela proposta, o velho pestanejou por momentos e acabou por anuir com a cabeça.

Por sua vez, os espectadores da transmissão ao vivo irromperam num verdadeiro alvoroço.

[Caramba! Como é que eu nunca tinha reparado antes que este apresentador é tão metido a valente?!]

[Hahaha, não pode ser, não acredito! Será que este apresentador é daqueles filhos de papai problemáticos que dizem "nem sequer quer saber quem é o meu pai"? O último que falou com essa arrogância já está atrás das grades.]

[Pessoal, há algo estranho aqui! Sou seguidor do apresentador há quatro anos e sei muito bem que os pais dele já faleceram! Que história é essa de filho de rico e de "quem é o meu pai"? De certeza que há gato nisto.]

Assim que esta mensagem apareceu, o chat da transmissão ficou instantaneamente paralisado.

[É verdade! Eu também sou fã antigo e lembro-me perfeitamente de que ele perdeu os pais há muito tempo, tendo apenas uma irmã e uma casa própria. Que história é essa de herdeiro rico? Se ele tivesse dinheiro, não teria passado por tantas dificuldades nos últimos anos!]

Conforme mais seguidores veteranos se manifestavam, todos começaram rapidamente a notar que havia algo profundamente errado nas palavras de Xiao Bai.

[Digo-vos uma coisa, pessoal: e se chamarmos a polícia? Será que o apresentador não pode falar abertamente e está a usar aquelas frases para nos alertar sobre alguma coisa?]

[Isso mesmo! Polícia neles! Ele disse há pouco que estava na zona leste de Liulichang, e agora vai ao carro largar as coisas para depois ir comer.]

[Apoio! Mais vale chamar a polícia e acabar com a dúvida! Na pior das hipóteses, não passa de um mal-entendido. Além do mais, o apresentador já é bem conhecido nas autoridades, pois já foi levado para lá várias vezes durante as transmissões; mais uma vez não faz diferença nenhuma.]

De facto, os espectadores tinham adivinhado perfeitamente as intenções de Xiao Bai. Ele falara daquela maneira de propósito para fazer com que os seguidores mais antigos percebessem que o cenário era perigoso e acionassem as autoridades.

Afinal de contas, ele não passava de um recém-licenciado pacato! Embora já tivesse terminado o curso, isso não mudava o facto de que ele não sabia lutar, e decerto não tinha confiança para enfrentar sozinho um ladrão de túmulos.

Afinal, quem se dedicava ao roubo de tumbas tinha sempre alguns truques e habilidades de combate na manga.