Capítulo 27: Quem?

Dois dias depois.

Xiao Bai arrastou seu corpo exausto de volta às proximidades do mercado de jade de Jiegao.

Diante das peças de jade que já haviam sido cortadas em placas, Xiao Bai e Zhang Xue discutiram por um longo tempo antes de decidir a quantidade de amuletos. Quanto aos materiais restantes, foram todos destinados à confecção de contas.

Ao final, o cálculo aproximado resultou em um total de 10 placas com 6 cm de comprimento, 4 cm de largura e 1,2 cm de espessura. A decisão de fazer as peças 0,2 cm mais grossas do que os amuletos convencionais foi uma precaução de Xiao Bai e seus companheiros, caso decidissem, no futuro, realizar uma nova escultura naquelas peças.

O processamento dos amuletos e das contas foi relativamente simples. Em apenas um dia, Xiao Bai e Zhang Xue receberam as 10 peças cortadas e polidas, além de mais de cento e quarenta contas grandes, com 1,2 cm de diâmetro cada.

Quanto aos retalhos restantes, foram transformados em peças menores, como pequenas cabaças e grãos da sorte.

...

Ao entardecer, no quarto do hotel.

— Muito bem! Hora de dividir o espólio!

Olhando para a variedade de jade espalhada pela cama, Zhang Xue ponderou um pouco e disse:
— Xiao Bai, cinco amuletos para cada um. Hum, vou ficar com 18 contas para fazer uma pulseirinha, está ótimo. O resto fica com você, mas tente me dar um pouco mais dessas peças pequenas, como as cabaças e os grãos, para eu dar de presente aos meus parentes.

Ao ouvir o pedido de Zhang Xue, Xiao Bai concordou sem se importar. Na verdade, ele não esperava que rendessem tantas contas. Com uma qualidade tão alta, se ele tivesse 108 contas para fazer um colar, provavelmente seria o suficiente para exibir em uma feira de joias.

Com um sorriso, após separar as 18 contas, Zhang Xue abraçou o pescoço esguio de Zhou Shanshan, que estava ao lado.

— Hehe, Shanshan, querida, vamos lá, não seja tímida, escolha um amuleto.

Ao ouvir isso, Zhou Shanshan encolheu o pescoço, sentindo-se um tanto sem jeito. Ela realmente não estava acostumada com demonstrações de afeto tão íntimas, mesmo vindo de outra mulher.

— Bem, é valioso demais, melhor não.

Vendo a recusa, Zhang Xue riu e insistiu:
— Ah, se eu disse para escolher, então escolha. Entre nós, não precisa disso. Ai, que pena, amanhã já tenho que voltar para as aulas. Realmente não queria ir embora, viajar é muito mais divertido do que estudar.

Após o comentário de Zhang Xue, um breve silêncio tomou conta do quarto. Pouco depois, Xiao Bai deu um tapinha leve na coxa de Zhang Xue.

— Chega, não é como se nunca fôssemos nos ver novamente. Não faça parecer uma despedida de vida ou morte. Já está ficando tarde, vocês deveriam ir.

Ao ver Xiao Bai começando a gesticular para que fossem embora, Zhang Xue deu um tapinha de volta na perna dele, indignada.

— Ei, Xiao Bai! Acabou de dar um tapinha na minha coxa, né? Nem na hora da despedida perde a chance de tirar proveito! Não pense que eu não percebi!

Vendo o rosto embaraçado de Xiao Bai, Zhang Xue riu novamente:
— Tá bom, tá bom, divirtam-se vocês dois. Eu já vou. Ah, o isolamento acústico deste hotel é bom, podem ficar à vontade.

Observando Zhou Shanshan corar, Zhang Xue recolheu os amuletos, as contas e as peças pequenas, saindo do quarto com um risinho.

Vendo que Zhang Xue já tinha ido embora, Zhou Shanshan permaneceu ali, parada. Xiao Bai coçou a nuca, sem jeito:
— Bem, você também deveria ir descansar.

— Você! Hmph!

Ao ver Zhou Shanshan sair batendo a porta, Xiao Bai soltou um suspiro de alívio. Finalmente ela se fora. Observando a silhueta dela se afastar, ele arrumou suas coisas e verificou seus e-mails. Como seu mestre ainda não havia enviado as revisões da tese, Xiao Bai aproveitou a tranquilidade e foi dormir cedo.

No meio da noite.

"Bip."

Com o som do cartão magnético destravando a porta, uma figura deslizou silenciosamente para dentro do quarto. Ao ver Xiao Bai dormindo nu e espalhado sob o luar, a pessoa soltou um murmúrio baixo. Durante o sono, Xiao Bai sentiu algo macio e gentil se aproximar...

...

Na manhã seguinte.

Com o toque do despertador, Xiao Bai acordou de um sonho bom e sentou-se na cabeceira da cama. Ele sentia-se confuso. Teria sido atacado durante a noite ou foi apenas um sonho? Se foi um sonho, por que sentia um cansaço tão peculiar? Será que Zhou Shanshan tinha sido tão ousada? Mas...

"Toc, toc, toc."

Ao ouvir as batidas na porta, Xiao Bai balançou a cabeça.

— Já vai!

Calçando os chinelos e levantando-se, ele caminhou até a porta e, antes de abrir, olhou para a cama. Nada de anormal. "Ufa, deve ter sido só um sonho mesmo", pensou.

Ao abrir a porta, Xiao Bai não permitiu que entrassem, apenas colocou a cabeça pela fresta. Vendo que Zhou Shanshan e Zhang Xue pareciam normais, seu coração finalmente se acalmou. "Realmente, estou pensando demais. Deve ser o estresse dos últimos dias que tornou o sonho tão vívido."

— Senhoritas, por que tão cedo? Não tínhamos marcado de tomar café da manhã às oito e meia?

Ao ouvir a reclamação de Xiao Bai, Zhang Xue riu:
— Ah, é que estamos com fome. Tudo bem, tudo bem, termine de se arrumar e vá logo, estaremos te esperando no restaurante.

Vendo as duas se afastarem, Xiao Bai fechou a porta, bocejou e foi ao banheiro se lavar.

Algum tempo depois.

Tendo guardado todas as contas e amuletos na mochila, Xiao Bai desceu para tomar café. Com uma tigela de macarrão quente, ele finalmente sentiu que despertara de verdade. Como Zhou Shanshan e Zhang Xue precisavam voltar ao quarto para se maquiar e se arrumar, Xiao Bai decidiu seguir para a recepção e fazer o check-out.

Pouco depois.

— Senhor, está faltando uma toalha de banho no seu quarto. O senhor chegou a usar?

Xiao Bai ficou surpreso. Faltando uma toalha? Ele usou, mas não a levou consigo. Ou melhor... ele usou uma toalha ontem à noite, mas só uma. A outra ele não tinha tocado. Será que o hotel estava tentando criar problemas? Quando estava prestes a dizer que não sabia de nada, uma possibilidade lhe ocorreu.

— Ah, sim, eu a usei para embrulhar alguns objetos. Pode descontar do meu depósito.

...

Como Zhang Xue precisava voltar para Xangai, os três se separaram após passarem pela segurança no aeroporto. Olhando para Zhou Shanshan ao seu lado, Xiao Bai franziu a testa ligeiramente. Quem teria sido? Por que as duas pareciam tão normais? Será que ele estava mesmo debilitado?

Xiao Bai começou a duvidar de si mesmo. Será que, por ter explorado dois túmulos antigos seguidos, acabou contaminado pela energia yin remanescente e isso o deixou menos vigoroso?

Com o anúncio do embarque, Xiao Bai parou de remoer aquelas questões sem resposta.

...

Capital. Na casa de Qin Hai.

— Discípulo, li sua tese. De modo geral, não há grandes problemas, mas alguns formatos e parágrafos precisam ser ajustados. Além disso, sobre as peças que você citou, do tipo Dingyao com a marca "Guan", seria melhor incluir algumas fotos de itens do acervo de museus como anexo à tese.