Capítulo 64: Preparativos para abrir o caixão

Ao ver a expressão de consternação no rosto de Xiao Bai, Qin Hai deu-lhe um leve tapinha no ombro, sorrindo.

— Pronto, pronto. A escavação desta tumba grandiosa não é coisa de um dia ou dois. Mas creio que não vai demorar muito; afinal, agora o sepulcro antigo está completamente exposto ao ar. Se não agirmos rápido para resgatá-lo, é provável que ocorram danos irreversíveis.

— Prevejo que, o mais tardar depois de amanhã, a Administração Estatal do Patrimônio Cultural, que lidera esta escavação, fará os preparativos para abrir o caixão.

— Vamos, vamos voltar para o hotel primeiro. Provavelmente não haverá mais nenhum progresso esta noite, voltamos amanhã.

De volta ao quarto, embora já fossem mais de onze horas da noite, Xiao Bai ainda não tinha o menor ânimo para jantar.

Tirando a camisa, Xiao Bai colocou-se diante do espelho mais uma vez. Não sabia se era ilusão, mas parecia-lhe que a marca em seu peito havia clareado um pouco.

Depois de tirar uma foto com a câmera, Xiao Bai suspirou interiormente, pensando que, de fato, o poder da ciência consegue, até certo ponto, refrear todo tipo de demônios e fantasmas.

Engolindo mais alguns comprimidos, Xiao Bai decidiu ir ao banheiro.

Olhando para os resíduos levemente escurecidos que desciam pela descarga, Xiao Bai sorriu.

Muito bem, a medicina moderna me salvou!

Droga, que eu não descubra quem é o dono desta tumba, que teve a audácia de criar este pequeno sinete carregado de insetos e parasitas desconhecidos.

Assim que eu estiver curado, farei questão de participar da abertura do caixão para ver se o seu corpo foi ou não reduzido a pó após estes milhares de anos!

***

Na vila de Xiangyun, após dois dias consecutivos de limpeza na periferia.

Centenas de artefatos de bronze foram retirados da tumba pela equipe de trabalho.

Diferente dos sepulturas comuns, além de objetos de bronze, não foram descobertos outros itens como peças de jade, cerâmica, prata ou ouro nesta tumba.

Era como se a era em que o dono da tumba vivera conhecesse apenas o bronze.

E o que deixava todos os arqueólogos um tanto desapontados era o seguinte:

Até o momento, em nenhum dos artefatos desenterrados havia sido encontrada uma única letra.

Não havia sequer um único padrão que se assemelhasse a caracteres escritos.

Ao receber esta notícia, os sentimentos de Xiao Bai tornaram-se extremamente complexos.

Sem palavras?

Então como podia haver um sinete?

Embora aquele sinete atualmente não contivesse mais nenhum caractere ou desenho, Xiao Bai tinha certeza de que o padrão que agora exibia em seu peito havia estado gravado naquele pequeno sinete de bronze.

Quanto ao padrão em seu peito:

Nos últimos dias, à medida que ele continuava a tomar vermífugos, a boa notícia era que a cor do desenho de fato parecia ter clareado um pouco em comparação com antes.

Mas a má notícia era que, através da comparação das fotos diárias tiradas por ele mesmo, Xiao Bai constatou com espanto que a área do padrão em seu peito parecia ter se expandido um pouco.

O horário para a abertura do caixão foi marcado para a manhã seguinte.

Ao entardecer, quando Xiao Bai e Qin Hai retornaram ao hotel, após hesitar por um longo tempo, Xiao Bai acabou indo até o quarto de Qin Hai para falar sobre o assunto com seu mestre.

Depois de ouvir o relato de Xiao Bai e examinar as fotografias trazidas por ele, as sobrancelhas de Qin Hai franziram-se cada vez mais.

— Discípulo, após as escavações arqueológicas destes últimos dois dias, nós, os mais velhos, reunimo-nos ao meio-dia para trocar ideias e também realizamos um teste rápido de carbono-14.

— A conclusão preliminar é que esta tumba tem cerca de 2500 anos.

— E, há 2500 anos, esta região de Yunling abrigava muitos reinos antigos repletos de lendas misteriosas.

— Entre eles, havia os que eram versados no uso de insetos e feitiçarias venenosas... Bem, creio que você já deva ter ouvido falar de algumas obras literárias semelhantes.

Ao ouvir isso, Xiao Bai sentiu que todo o seu ser desmoronava.

Atualmente, o padrão em seu peito não estava se expandindo de maneira proporcional.

Em vez disso, ele continuava a se estender, desenhando novas partes.

Que diabo de inseto era capaz de fazer algo assim? Isso não era científico!

— Professor, então a minha situação...

Ouvindo as palavras de Xiao Bai, Qin Hai suspirou e balançou a cabeça.

— Faça exames mais detalhados quando voltarmos a Pequim para ver se há alguma solução. Se ainda assim não houver, só nos restará depositar esperanças em consultar alguns estudiosos locais que tenham um conhecimento mais profundo da cultura de insetos e venenos de Yunnan.

— Bem, na verdade, eu até gostaria de ver como esse padrão vai ficar no final.

Ao ouvir o comentário de Qin Hai, Xiao Bai sentiu um frio na espinha.

Ver como vai ficar no final?

Isso diabos eram insetos! Se ele não desse um jeito naquilo, será que conseguiria viver até ver esse dia?

Vendo o silêncio de Xiao Bai, Qin Hai suspirou impotente, pegou as fotografias novamente e tentou buscar em sua mente algo semelhante.

Mas, infelizmente, não havia nada. Antes daquilo, ele nunca tinha visto um totem ou feitiço parecido.

De volta ao próprio quarto, Xiao Bai sentou-se na beira da cama.

Naquele momento, ele realmente se sentia bastante deprimido.

Os dias bons tinham recém-começado, ele estava apenas dando os primeiros passos rumo à independência financeira.

Como é que as coisas tinham de repente tomado aquele rumo...

Agora, sempre que se lembrava daquele padrão repentino em sua pele, formado por incontáveis e minúsculos insetos rastejantes, sentia uma coceira por todo o corpo e um arrepio gélido.

Nesse instante, sua única esperança era que, ao abrirem o caixão no dia seguinte, encontrassem nos objetos internos alguma informação sobre o dono da tumba.

Caso contrário, mesmo que quisesse procurar registros de 2500 anos atrás, não haveria por onde começar.

Tratava-se de uma época de 2500 anos atrás, por volta de 500 a.C., quando a China ainda atravessava o período de Primavera e Outono e dos Reinos Combatentes.

Mesmo que houvesse registros escritos semelhantes naquela época, temia-se que agora já tivessem se transformado em lendas...

Droga! Maldito sistema imprestável! Foi tudo culpa sua! Morra logo, desgraçado!

***

Na manhã seguinte.

Após várias noites consecutivas de insônia, hoje, mesmo sabendo que a urna de madeira nobre e o caixão de bronze seriam abertos em breve, Xiao Bai exibia um interesse bastante escasso.

Às dez horas da manhã.

Com a chegada do guindaste ao local, a equipe de arqueologia iniciou o desmonte da pesada madeira nobre que envolvia a urna exterior.

Em pouco tempo, as quatro toras que formavam o teto do sarcófago foram içadas uma a uma.

O topo do caixão de bronze finalmente expôs-se por completo diante de todos.

Observando o pesado caixão de bronze revelado logo abaixo, os padrões intrincados e sumptuosos cinzelados em sua superfície, e a cabeça de fera dourada de origem desconhecida na tampa, Xiao Bai não pôde evitar um calafrio.

Ele teve a sensação de que os dois olhos daquela cabeça de fera, formados por pedras preciosas azuis, o encaravam fixamente.

Droga, por que estão me encarando? Não fui eu quem violou o seu caixão. Fique sabendo que sou apenas um espectador, nem sequer toquei com um dedo no caixão que você protege.

À medida que as madeiras nobres que envolviam o caixão de bronze eram removidas uma a uma, um total de oito máscaras com rostos humanos, dispostas na frente, atrás e nas duas laterais do caixão, revelaram-se aos olhos de todos.

Ao fitar aquelas oito máscaras, todas diferentes umas das outras, Xiao Bai sentiu um aperto repentino no coração.

Teve a ilusão de que cada máscara, tal qual a cabeça de fera protetora do caixão, o encarava com um olhar furioso, como se estivesse apenas esperando uma oportunidade para estigmatizá-lo em pedaços.

— Que obra requintada! Meu Deus, eu jamais imaginaria que, há dois mil e quinhentos anos, um pequeno reino desconhecido nesta terra de Yunling pudesse confeccionar um caixão tão primoroso.

— De fato. Essa técnica de fundição de bronze, juntamente com a fera de ouro... Nossa, nunca tinha visto nada igual antes. Esta deve ser uma descoberta monumental, capaz de preencher uma lacuna na história de Yunling!

Enquanto a conversa animada rolava lá embaixo, Xiao Bai, postado no alto, encontrava-se completamente distraído...

Ele sentia o peito com uma coceira intensa, uma coceira tão violenta que lhe dava vontade de rasgar a própria carne.