Capítulo 67: Substância Letal

— Xiao Su, você acha que a quantidade de patos que Zhou Fen e a outra mulher abateram poderia ser apenas uma coincidência?

Embora os demais também considerassem que a dedução anterior de Su Yan pudesse ser fruto do acaso, eles hesitaram em fazer essa pergunta diretamente.

Zhao Yang e Su Yan já haviam colaborado em diversas ocasiões, e a relação entre os dois era excelente, o que levou Zhao Yang a ser mais direto.

Su Yan ponderou por um instante e balançou a cabeça:

— É improvável que seja coincidência; caso contrário, seria uma coincidência extrema demais o fato de elas terem abatido exatamente vinte e sete patos, e o número de aves envenenadas ser também de vinte e sete.

— Mas Zhou Fen e a cúmplice já confessaram que envenenaram apenas seis patos — ponderou Zhao Yang com um suspiro de frustração.

Su Yan deu mais um leve toque com os dedos na mesa e, de repente, parou com firmeza:

— Minha hipótese é que uma segunda pessoa tenha envenenado as aves com o intuito de incriminar as duas. Movida por algum objetivo, essa pessoa também se preparava para agir e, ao perceber a ação de Zhou Fen e sua parceira, resolveu simplesmente colocar veneno nos outros vinte e um patos. Se não tivéssemos descoberto a relação numérica entre os patos envenenados, todos estariam a salvo; caso a discrepância viesse à tona, toda a responsabilidade poderia ser atribuída a Zhou Fen e à outra.

Ao ouvirem isso, Zhao Yang e os demais acenaram com a cabeça em sinal de concordância.

— A análise do Xiao Su faz todo o sentido. Pelo visto, essa segunda pessoa — ou o segundo grupo de envenenadores — é extremamente astuta! — A testa de Zhao Yang se franziu novamente. — Daqi, vá imediatamente inspecionar e revistar as bolsas dos outros suspeitos. Veja se há vestígios de resíduos de veneno nelas!

Tentando repetir a mesma estratégia, Zhao Yang esperava utilizar o mesmo método da descoberta anterior de Su Yan para capturar o segundo suspeito de crime.

O policial chamado Daqi respondeu prontamente e saiu em disparada para cumprir a ordem.

Nesse momento, Su Yan perguntou a Zhao Yang:

— Por que Zhou Fen e Li Yunxia cometeram esse ato? Qual era a motivação delas?

Zhao Yang entregou dois relatórios de interrogatório a Su Yan sobre a mesa:

— Segundo o depoimento de ambas, alguém ofereceu uma alta quantia em dinheiro para adquirir a receita dos Patos Assados da Família Lü, mas Lü Jialiang recusou-se a vender. Essa pessoa então aliciou secretamente as duas para que envenenassem os produtos, arruinando a reputação da marca para forçar a venda posteriormente.

Su Yan pegou os depoimentos e passou os olhos rapidamente por eles, franzindo a testa com perplexidade:

— É inacreditável que Zhou Fen e a outra nem saibam a origem desse indivíduo, nem mesmo o nome dele! Acreditar cegamente em um desconhecido a ponto de fazer algo assim é de uma estupidez sem tamanho.

Zhao Yang suspirou:

— O dinheiro tem o poder de cegar as pessoas. Cegas pela ganância, elas caíram facilmente na armadilha. Já enviei agentes para levar Zhou Fen e Li Yunxia de volta à delegacia central a fim de elaborarem um retrato falado, e também relatei o caso ao diretor Dai, que ordenou que todas as subdelegacias mobilizem esforços para rastrear esse indivíduo.

Su Yan assentiu levemente. Embora tivessem uma descrição aproximada da aparência do suspeito com base nos relatos, encontrá-lo em meio a uma multidão imensa não seria tarefa fácil.

Ele releu os depoimentos das duas mulheres e tornou a franzir o cenho:

— O veneno também foi fornecido por esse homem a elas, e as duas sequer sabiam que substância era antes de usá-la.

Os rostos de Zhao Yang e dos outros ficaram sombrios, evidenciando o profundo desgosto pela tolice das suspeitas.

— Será que Lü Jialiang tem alguma informação sobre esse instigador? — perguntou Su Yan novamente, voltando-se para Zhao Yang.

— Quando assumimos o caso pela primeira vez, já suspeitávamos que alguém pudesse ter recorrido ao envenenamento após ter a compra negada, por isso interrogamos especificamente Lü Jialiang sobre a existência de alguém com esse perfil. Ele nos disse que várias pessoas aparecem mensalmente querendo comprar o negócio, mas ele sempre recusou e nem sequer conhece algumas delas — respondeu Zhao Yang. — No entanto, agora que temos as características físicas do suspeito, podemos chamá-lo aqui para prestar novos esclarecimentos.

Dito isso, Zhao Yang ordenou que trouxessem Lü Jialiang.

Poucos minutos depois, Lü Jialiang chegou, escoltado pelo policial que o havia chamado.

Conhecido por sua aparência sempre bem cuidada, Lü Jialiang exibia agora um rosto de tonalidade terrosa, tomado por uma expressão de profunda angústia que o fizera aparentar ser muito mais velho de repente.

— Sr. Lü, vou descrever uma pessoa para o senhor. Ouça com atenção e veja se a reconhece — disse Zhao Yang, passando a detalhar as características físicas do indivíduo que havia aliciado Zhou Fen e Li Yunxia.

Lü Jialiang pensou demoradamente, mas balançłou a cabeça com ênfase:

— Não reconheço. Embora muitas pessoas tenham tentado comprar meu estabelecimento, não me lembro de ninguém com essas características.

— Entendo.

Apesar de já preverem que o suspeito não se revelaria de forma tão simples, ouvir a negação de Lü Jialiang ainda gerou uma onda de desapontamento entre os presentes.

Zhao Yang fez um gesto com a mão, indicando que Lü Jialiang podia se retirar.

Antes de sair, o comerciante perguntou, visivelmente apreensivo:

— Chefe Zhao, este caso poderá ser solucionado?

Compreendendo o estado de espírito dele, Zhao Yang consolou-o:

— Fique tranquilo, faremos todo o possível.

Lü Jialiang assentiu e agradeceu formalmente, mas seu olhar permaneceu opaco, revelando que claramente não acreditava muito nas palavras do policial.

Assim que Lü Jialiang se retirou, um dos presentes perguntou a Su Yan:

— Policial Su, será que a segunda pessoa ou o segundo grupo de envenenadores também foi instigado pelo mesmo indivíduo?

— No momento, não temos a menor evidência ou pista; ninguém pode afirmar isso com certeza — respondeu Su Yan.

Todos acenaram, compreendendo a situação. Afinal, Su Yan não era um vidente dotado de poderes divinos; qualquer dedução ou análise investigativa precisava estar ancorada em fatos concretos. Ninguém consegue fazer milagres sem matéria-prima.

Enquanto discutiam o andamento das investigações, Daqi entrou correndo, com a respiração ofegante.

— Chefe Zhao, Policial Su! Inspecionamos as bolsas de todos os suspeitos e não encontramos nenhum resíduo de veneno!

Ao ouvirem isso, Zhao Yang e os demais deixaram transparecer um vislumbre de desilusão.

Apenas Su Yan parecia prever esse desfecho. Ele assentiu e comentou:

— Pelo visto, o método de envenenamento da segunda pessoa é diferente daquele usado por Zhou Fen e sua cúmplice.

Superando o desapontamento, Zhao Yang e sua equipe voltaram a examinar os depoimentos dos outros cinco suspeitos.

Os sete encarregados do abate dos patos eram investigados e, com a exclusão de Zhou Fen e Li Yunxia, restavam exatos cinco suspeitos.

Estaria o segundo envenenador entre eles?

Carregando essa interrogação, todos retomaram a análise em silêncio absoluto.

Após uma bateria de exames minuciosos, ao final, todos balançaram a cabeça negativamente: por mais que combinassem os números de patos abatidos pelos cinco suspeitos restantes, o total nunca chegava a vinte e um.

— Talvez alguns deles não tenham envenenado todos os patos sob sua responsabilidade — conjecturou alguém.

Zhao Yang assentiu:

— Essa é uma possibilidade. Contudo, se for o caso, torna-se extremamente difícil localizar o segundo envenenador por essa via!

Um suspiro coletivo ecoou pelo recinto.

Justo quando debatiam os próximos passos do plano de ação, o telefone funcional de Zhao Yang tocou estridentemente.

Ao atender, o semblante de Zhao Yang iluminou-se imediatamente. Após desligar o aparelho, ele anunciou aos demais:

— Os peritos técnicos conseguiram identificar a substância do veneno!

— Que tipo de veneno é? — perguntou Su Yan prontamente, acompanhado pelos outros policiais.

— Pentóxido de fósforo — respondeu Zhao Yang pausadamente.

Embora não fossem peritos em toxicologia, os presentes lidavam constantemente com especialistas forenses e sabiam muito bem o que era o pentóxido de fósforo.

Essa substância, ao dissolver-se em água, gera ácido metafosfórico, uma substância de toxicidade extrema.

Ao saberem que o criminoso havia recorrido a um veneno daquela natureza, todos ficaram chocados.

— Todas as vítimas foram intoxicadas por esse pentóxido de fósforo? — quis saber Su Yan.

Zhao Yang confirmou com a cabeça:

— Exatamente o mesmo veneno.

Os dedos de Su Yan tamborilaram rapidamente sobre a mesa antes que ele disparasse:

— Há algo muito estranho nisso. Como é possível que Zhou Fen e o segundo envenenador — ou o segundo grupo — tenham usado exatamente a mesma substância tóxica por mera coincidência?

A revelação sobressaltou a todos. Os olhos de Zhao Yang brilharam e ele concluiu de imediato:

— Será que essa segunda pessoa não agiu por impulso ao notar o plano das duas, mas já sabia de antemão que elas cometeriam o crime, preparando exatamente o mesmo veneno para usá-lo também?