Capítulo 44: Uma boa alternativa é fundamental

Wang Xianglong partiu.

Deixou para trás sessenta mil yuans que pareciam pertencer a Lin Yuan, que ele claramente já havia recuperado, mas que não se sabe de onde voltaram a aparecer, além das técnicas de artes marciais com as quais tanto sonhara antes, mas pelas quais agora já não demonstrava o menor interesse.

— No entanto, não se pode dizer que sejam totalmente inúteis.

As magias de cultivo imortal não podiam ser expuestas diretamente, a menos que ele conseguisse mais líquido primordial...

Mas e se a forma das magias de cultivo imortal fosse ligeiramente modificada? Por exemplo, estudar os métodos marciais ortodoxos do Pavilhão de Artes Marciais do Dragão Descendente e, em seguida, adaptar as técnicas imortais para um formato semelhante ao das artes marciais.

De qualquer forma, sem a força da impureza, sua energia espiritual não seria detectada pelo sensor de ressonância espiritual.

Que raio de Espinho de Gelo de Nove Submundo que nada!

Esta é a minha própria Verdadeira Energia Congelante autoinventada!

E aquele tal de Relâmpago Roxo dos Céus... estudando aos poucos... ele sempre encontraria um substituto adequado à altura.

Quanto a Fang Zihao e os demais que se escondiam nas sombras, era preciso mesmo lidar com eles com cautela. Afinal, ele era a pessoa diretamente responsável por ferir gravemente Zheng Yaolie e ainda tinha acabado com a vida de Zhao Sanyuan, o que deixava claro que Fang Zihao jamais perdoaria o agressor direto.

Especialmente por ter conseguido escapar até mesmo da perseguição policial.

— Pelo visto, terei de tomar cuidado — murmurou Lin Yuan...

Apesar de dizer isso, Lin Yuan não estava realmente preocupado com a questão de Fang Zihao.

Na época em que ele próprio nem sequer era um artista marcial, quando Lin Yuan ainda estava no estágio de Refinamento de Qi e não dominava nenhuma magia de cultivo imortal, Fang Zihao já conseguia intimidá-lo facilmente.

Muito menos agora, com a força de Lin Yuan multiplicada várias vezes.

Tomemos como exemplo os mestres das artes marciais que acabavam de chegar: o único capaz de lhe causar uma sensação de ameaça era o próprio Wang Xianglong.

A única razão para se manter em alerta era o fato de o oponente estar nas sombras enquanto ele estava na luz; em uma situação passiva, era muito fácil cair em uma armadilha, por isso era preciso cautela... Caso contrário, um mero Fang Zihao seria despachado com um simples gesto.

No dia seguinte à partida de Wang Xianglong, Lin Yuan recebeu inesperadamente um telefonema.

— Sr. Lin, o senhor imagina que seria eu a ligar?

A voz do outro lado era muito familiar...

Lin Yuan perguntou:

— O que você quer comigo?

— Pedi o seu número ao mestre. Eu disse que não podia sair do hospital, mas que queria lhe pedir desculpas, então ele me deu o seu contato...

A voz da pessoa ao telefone soava muito fraca; tratava-se exatamente de Zheng Yaolie.

Lin Yuan disse:

— As desculpas são dispensáveis. Ouvi do Mestre Wang que sua condição física está gravemente comprometida e, mesmo com o reparo do agente de regeneração genética, seu futuro profissional será inevitavelmente limitado. Porém, como você foi implacável comigo, não pude demonstrar clemência; portanto, estamos quites nessa história.

Zheng Yaolie disse:

— Na verdade, eu o procurei... não para pedir desculpas, mas para lhe pedir um favor.

— Que favor?

— Seria incômodo se o senhor pudesse vir ao hospital? Tenho uma carta aqui que gostaria de lhe entregar. Se o meu irmão mais novo, Fang Zihao, vier importuná-lo, por favor, entregue esta carta a ele. Espero que isso o faça voltar ao bom caminho...

Zheng Yaolie disse com um sorriso amargo:

— Ele tirou uma vida e cometeu um crime imperdoável, mas ainda não é tarde para se arrepender. Desde pequeno, ele sempre foi quem mais me ouviu. Se ele realmente quiser fazer algum mal a você, entregue-lhe a carta. Se ele der ouvidos, um grande problema se tornará pequeno e um pequeno problema desaparecerá, poupando-lhe aborrecimentos. Se ele não der ouvidos, faça o que quiser com ele, pois eu já não poderei controlá-lo... Tudo o que aconteceu desta vez foi culpa minha, e não quero que ele arque com as consequências por minha causa.

Lin Yuan ficou em silêncio por um momento ao ouvir isso e assentiu:

— Certo, se isso puder evitar aborrecimentos, naturalmente não me importo.

Naquela mesma tarde, ele foi ao hospital.

Ao rever Zheng Yaolie, não restava mais nada da antiga altivez.

Entre os dois, também não havia muito o que dizer...

Lin Yuan pegou a carta e foi embora.

Nos dias seguintes, a carga de trabalho de Lin Yuan aumentou um pouco em comparação com antes: dedicar-se à prática dessas técnicas de artes marciais.

Ainda voltando ao mesmo ponto...

Não era que essas técnicas marciais fossem inacessíveis por falta de dinheiro, mas as magias do caminho imortal ofereciam um custo-benefício muito melhor.

No entanto, se eram entregues de graça à sua porta...

Ora... era simplesmente irrecusável.

Especialmente porque Lin Yuan já possuía uma base extremamente sólida nas técnicas básicas do Pavilhão de Artes Marciais do Dragão Descendente, tendo praticamente levado o Passo do Velo Veloz à perfeição. Agora, ao transicionar para a prática do Passo do Relâmpago, seu progresso foi avassaladoramente rápido.

Em apenas alguns dias, ele já havia dominado com sucesso o Passo do Relâmpago.

Tendo conhecido os métodos de cultivo imortal e entrado em contato com as artes marciais, o que ele desejava agora era encontrar um equilíbrio entre ambos...

Era extremamente difícil.

Contudo, com o lembrete dos sussurros das memórias residuais, havia boas chances de que a empreitada fosse bem-sucedida.

No dia seguinte à partida de Wang Xianglong, Lin Yuan recebeu uma ligação de Lin Rurou.

— Fiquei sabendo que você fez as pazes com o Pavilhão de Artes Marciais do Dragão Descendente? O mestre deles me convidou pessoalmente para voltar... Não me diga que você cedeu a eles por minha causa?

Lin Yuan respondeu:

— Você está imaginando demais. Eles apenas me convidaram para voltar, e eu recusei; então passamos de um recrutamento para uma parceria. Durante o processo, mencionei você de passagem. É claro que voltar ou não é uma escolha sua; eu só não queria que perdesse o emprego por minha causa.

— Parceria? Que tipo de parceria?

No início, o sentimento de Lin Rurou por Lin Yuan era apenas de carinho por um jovem de boa aparência, e nem mesmo ela imaginava que os dois acabariam construindo uma amizade tão profunda...

Naturalmente, isso também se devia ao fato de que aquele rapaz em nada se parecia com um pirralho comum.

— Basicamente, quando eu fizer o Exame do Portão do Dragão, servirei de propaganda para eles sob o nome do Pavilhão de Artes Marciais do Dragão Descendente — explicou Lin Yuan. — Isso não é problema para mim, pois já utilizo as técnicas marciais do Pavilhão. Mesmo que eu não diga nada, os outros me considerarão parte do grupo deles. É apenas uma troca de uniforme, e ainda recebo vantagens de graça; não faria sentido recusar.

— Entendo — disse Lin Rurou, compreendendo subitamente. — O mestre é realmente astuto. Com o seu talento e força, o Pavilhão de Artes Marciais do Dragão Descendente não conseguiria segurá-lo por muito tempo de qualquer maneira. Mesmo que você entrasse de fato para o pavilhão, logo voaria para voos mais altos e não ficaria confinado a este pequeno lugar. Na verdade, isso não é diferente da parceria atual; o pavilhão só quer pegar emprestado um pouco da sua fama...

— Portanto, se você quiser voltar, não precisa se preocupar comigo...

— De jeito nenhum.

Lin Rurou soltou um muxoxo; Lin Yuan quase podia imaginar a expressão de desdém da jovem do outro lado da linha.

Ela disse:

— Já que fui embora, não pretendo voltar. Além disso, o mestre sabe aproveitar qualquer oportunidade. Ele pode dizer que é apenas uma parceria, mas aposto que, se eu voltar, ele usará a minha pessoa como ponte para te aborrecer de todas as formas possíveis, acabando por atar você definitivamente ao Pavilhão de Artes Marciais do Dragão Descendente, sem que você perceba... Enfim, enviei vários currículos nestes dias e já consegui um novo emprego: trabalho como recepcionista na filial da Associação de Artes Marciais. Embora... embora seja um trabalho cujo sustento dependa apenas da juventude...

A voz de Lin Rurou desvaneceu-se num suspiro lamentoso:

— Ah, eu deveria ter estudado mais quando era criança, agora só me resta vender a juventude... Como me arrependo.

— Associação de Artes Marciais?

— É o lugar onde se avaliam os artistas marciais... Ei, por que você não vem aqui para me ajudar a bater a meta de atendimento?

Lin Rurou lembrou-se de algo de repente e riu:

— Você conseguiu derrotar Zheng Yaolie, então com certeza já alcançou o nível de artista marcial, não é? Não quer vir à associação garantir o seu status oficial de artista marcial? Você não é órfão? Suas despesas mensais de subsistência devem estar bem apertadas, não é? Se se tornar um artista marcial, receberá um subsídio mensal. Embora sejam apenas pouco mais de dois mil yuans, gastando com moderação, já dá para se sustentar sozinho.

— É possível solicitar o status de artista marcial antes do Exame do Portão do Dragão?

— Claro... E algumas instituições de ensino de artes marciais de alto nível parecem nem sequer abrir portas para estudantes comuns. Para prestar os exames de admissão, é obrigatório possuir o status de artista marcial... Não me diga que os professores da sua escola não explicaram isso?

Lin Yuan suspirou:

— Os alunos da nossa escola simplesmente não têm artistas marciais!

— É verdade... Afinal, a Cidade de Qinghua é apenas uma cidade de sexta categoria, sem muita fama, e as escolas naturalmente...

Lin Rurou continuou:

— Ainda bem que você me perguntou, Lin Yuan. Se você pretende prestar exames para instituições de ensino de alto nível, precisa garantir o seu status de artista marcial antes do Exame do Portão do Dragão. Por coincidência, que tal dar uma força para a sua irmã aqui e bater a meta? Se eu tiver um irmão mais novo que seja um jovem artista marcial, meu status dentro da associação com certeza vai subir consideravelmente.

No final, ela já não conseguia conter um sorriso vitorioso.

O que importava para Lin Yuan, no entanto, era...

— Tem subsídio?

— Sim, sim, com certeza.

Lin Rurou sorriu:

— Este é um benefício exclusivo para artistas marciais. O Estado de Xuan atualmente promove vigorosamente as artes marciais, então os subsídios são particularmente generosos...

— Certo, se eu passar no exame, lembre-se de me pagar um jantar para comemorar!

— Hehe, sem problema. Há um restaurante de petiscos do condado de Shi perto da associação, a comida lá é excelente, fica por minha conta.

Lin Rurou riu:

— Vamos comer antes da prova, só assim teremos energia para o exame...

— Deixe para lá, a situação é especial, venha à minha casa desta vez. Amanhã é sábado, você não trabalha, certo?

— Trabalho...

Lin Rurou voltou a suspirar lamentavelmente:

— Das nove às cinco, trabalhar cinco dias e folgar dois... isso realmente não combina comigo... Como me arrependo de não ter estudado direito. Meu irmãozinho, não siga o mesmo caminho da sua irmã...

Lin Yuan soltou um som de concordância, sentindo, no entanto, um aperto de emoção no peito.

Ela claramente não se importava em tirar proveito da influência dele.

Por outro lado, embora Wang Xianglong lhe oferecesse excelentes condições de trabalho, ela se recusara justamente por causa dele, preocupando-se apenas em não lhe causar dificuldades...

Embora os dois tivessem se encontrado apenas por acaso, ela realmente se preocupava e pensava nele de coração.