Capítulo 3: A Imposição de Autoridade

“O duque enviou ao todo seis magistrados para assumir o cargo; o que ficou mais tempo não durou nem um ano, e o mais breve ficou apenas dois meses, todos renunciaram e partiram.” O olhar frio de Jiang Yuexing pousou no rosto dela. “Agora entendo.”

A sede do condado estava em ruínas, o portão principal à beira de desabar, e até folhas de legumes podres pendiam da placa. Não precisava perguntar: aquilo era claramente uma forma de intimidação dos soldados sob o comando de Hua Rong.

Hua Rong estava visivelmente constrangida, enquanto Jiang Yuexing deu um passo à frente e entrou. Assim que atravessou o pátio, deparou-se com restos de comida espalhados por todo lado. Era verão, e o pátio estava infestado de moscas.

De repente, algo saltou do alto. Yuanbao gritou: eram dois gatos selvagens. Yuanbao tremia de raiva: “Como alguém pode morar aqui?”

Qian Feng sabia: aquilo era mais uma armadilha de Hua Rong. Os belos olhos de Jiang Yuexing pousaram nela com frieza, e ele soltou um sorriso de escárnio: “Não me admira que os soldados tenham dificultado minha entrada... Vejo que tudo isso é obra deles, não é?”

Hua Rong sentiu-se culpada: “Senhor magistrado, deve estar enganado... Por que fariam algo assim com a sede do condado?” murmurou baixinho, “Por isso sugeri que fôssemos para a residência do general.”

Jiang Yuexing respondeu secamente: “Não vou para a residência do general, vou ficar aqui mesmo.”

Hua Rong fez um ar de desespero: “Mas como é que alguém vai viver aqui?”

Jiang Yuexing começou a limpar por conta própria. Hua Rong, mordendo os lábios, não teve alternativa senão ajudá-lo.

“Deixa comigo, deixa comigo, está sujo demais para você lidar com isso.” Hua Rong forçou um sorriso.

Jiang Yuexing não fez cerimônia e largou tudo de fato.

Que fosse, pensou Hua Rong, consideraria aquilo uma vingança pelos magistrados que ela expulsara dali.

Assim, Hua Rong pôs-se a esfregar sem parar... Jamais, em toda a sua vida, a comandante dos soldados passara por tamanho desconforto.

Mesmo contrariada, Hua Rong persistiu, até que avistou Qian Feng de pé, rindo às escondidas, o que a irritou.

“Pare de ficar aí parado, venha ajudar!” disse ela, como se fosse a coisa mais natural do mundo.

Qian Feng manteve o rosto impassível: “Vamos conversar sobre aquela prata que você me deve há dez anos...”

Ele era o credor!

Hua Rong se apressou em interrompê-lo: “Está bem, está bem, pode descansar, eu dou conta sozinha.”

Jamais em sua vida a comandante fora tão humilhada, limpando com um pano, resignada.

Qian Feng olhou para as costas dela, depois para Jiang Yuexing. Sim, a pequena peste finalmente encontrou seu nêmesis.

Hua Rong limpou uma cadeira, mas logo jogou o pano de lado. Não suportava mais tal humilhação! Virou-se para sair.

Jiang Yuexing resmungou friamente: “Não é surpresa a comandante não saber lidar com esse tipo de coisa...”

Hua Rong já tinha saído, deixando Jiang Yuexing com o semblante carregado.

Não se passou nem um quarto de hora e sons vindos do lado de fora anunciaram a volta de Hua Rong, que retornou acompanhada de um grupo numeroso.

Eram arruaceiros e malandros dos arredores, todos trazidos por Hua Rong.

“Ponham logo esta casa em ordem. Se eu encontrar um só canto sujo...” Ela sorriu friamente, cerrando o punho.

“Como poderia não ficar limpo? É só um pequeno serviço, impossível errar.”

“Fique tranquila, comandante. Se for preciso, limpo até com a língua!”

Jiang Yuexing ficou atônito... Não era preciso tanto.

Hua Rong ficou de lado, observando Jiang Yuexing. Quando viu alguém enrolando no trabalho, repreendeu com voz firme.

“Comandante, quero ver a comandante, salve minha senhora!” De repente, ouviu-se um grito do lado de fora. Era a voz da criada de Fuyue, a cortesã mais cobiçada do estabelecimento Meiren Zui. Hua Rong hesitou.

Antes da chegada de Jiang Yuexing, Fuyue era a favorita da comandante.

Hua Rong se considerava alguém que não se apaixona facilmente, então disse a Jiang Yuexing: “Senhor, tenho outros assuntos a tratar, volto outro dia para visitá-lo.”

Falou com o mesmo tom indiferente de um homem desatento que despacha uma cortesã qualquer no bordel.