Capítulo 11: Como ela detestava aquela gente rica.

Em pouco tempo, toda a população da cidade soube que a comandante em pessoa realizaria a inspeção hoje. No entanto, como a comandante apenas inspecionava os de boa aparência, a notícia espalhou-se de tal forma que muitos cidadãos passaram a se orgulhar de serem vistoriados por Hua Rong.

Mesmo aqueles que não tinham o costume de sair de casa faziam questão de vir para entrar na fila.

— A comandante vive de forma bastante agradável, não é? — Li Shi’an, com as mãos nas costas, parou diante do portão da cidade e olhou para Hua Rong. — Será que terei a honra de ser inspecionado pessoalmente pela comandante?

Os olhos de Hua Rong fixaram-se nele com extrema vigilância:
— Você... o que faz aqui?

Li Shi’an percebeu a cautela dela:
— A comandante não precisa ficar tão tensa. Estou apenas de passagem e, ao vê-la aqui, decidi cumprimentá-la. Afinal, já nos encontramos uma vez e eu cheguei a ajudá-la; por que a comandante nutre tanta hostilidade por mim?

Hua Rong soltou um leve bufo:
— Não tente ser persuasivo. Eu investiguei: você veio de Shangjing. Um jovem mestre abastado como você, que não veio aqui para fazer negócios nem para visitar parentes, gasta tanto dinheiro para resgatar Fu Yue em nosso Passo Yanhui... Você claramente está tentando se aproximar de mim por algum motivo! Que intenções tem? Suas atitudes são estranhas, não me culpe por ser precavida.

Jixiang não pôde evitar arregalar os olhos. Hua Rong tinha cérebro, afinal; ela era capaz de raciocinar. Logo em seguida, Jixiang sentiu-se insatisfeito: por que Hua Rong perdia o juízo e agia como uma tola quando via Jiang Yuexing, mas permanecia tão fria com seu jovem mestre? Onde será que seu mestre estava falhando?

A postura de Li Shi’an era muito gentil:
— A comandante me entendeu mal. Vim aqui por causa da seleção de soldados do próximo mês; pretendo me alistar.

Hua Rong hesitou por um momento:
— Você? Um jovem mestre, querendo se alistar?

O exército da família Hua contava com duzentos mil soldados, mas apenas cerca de dez mil eram de elite. Esses dez mil eram o grupo de elite comandado pelo velho general Hua, e como sofriam baixas todos os anos, o general sempre recrutava novos homens. Primeiro buscava dentro do próprio exército e, depois, entre o povo, dando prioridade a cidadãos comuns com habilidades marciais e boa compleição física. Aqueles que eram aprovados recebiam uma patente superior à dos soldados comuns. O exército da família Hua era leal e honrado, e muitos cidadãos que desejavam servir ao país aproveitavam essa data para se alistar, na esperança de serem escolhidos pelo velho general Hua.

Li Shi’an assentiu com seriedade:
— Pratico artes marciais desde criança e considero que possuo tanto instrução acadêmica quanto destreza militar. Sendo um homem forte, e com inimigos cercando nossas fronteiras, é natural que eu queira ir ao campo de batalha para conquistar glórias.

Hua Rong observou aquele rosto confiante e finalmente entendeu por que, apesar de ele ser bonito, ela ainda assim o detestava. Ele era aquele tipo de criança da casa vizinha, inteligente, esforçada e sensata, que fazia com que ela parecesse ainda mais rebelde e inútil em comparação. "Ah, todos somos filhos de alguém, por que não podemos ser mais amigáveis? Será que ficar deitado não é confortável? Será que as belas damas não são o suficiente? Por que precisam pensar em progredir todos os dias? Não é como se não tivessem condições em casa."

Li Shi’an perguntou:
— E quanto à comandante, que tipo de grande ladrão seria capaz de fazê-la mobilizar tantas forças?

Hua Rong fez uma careta e respondeu casualmente:
— Oh, estou atrás do "Mãos Leves". Ele roubou o Tratado de Defesa Nacional, e eu preciso capturá-lo para recuperar o documento.

Li Shi’an silenciou por um momento:
— A ambição da comandante é admirável.

Aquele breve silêncio fez com que Hua Rong sentisse uma vergonha inexplicável. Ela não queria mais vê-lo:
— Se o jovem mestre Li não tem nada a fazer, trate de seguir seu caminho. Não precisa ficar aqui jogando conversa fora comigo.

Li Shi’an percebeu a impaciência dela e assentiu levemente:
— Então despeço-me. Ainda preciso ir visitar a senhorita Fu Yue.

— O quê... espere um pouco. — Hua Rong o chamou. — Você vai visitar Fu Yue? Quais são suas verdadeiras intenções?

Li Shi’an foi forçado a lembrá-la:
— Eu gastei duas mil peças de ouro.

Hua Rong: "..."

Ah, como ela detestava essas pessoas ricas.