Capítulo 33: O Fascínio do Dinheiro

O aldeão disse: "Vocês são tantos, todos jovens e fortes, e por natureza comem muito. Ainda querem frango, pato, peixe e carne, tudo isso custa dinheiro para comprar, sem falar na hospedagem. Como esse pouquinho de prata seria suficiente?"

Hua Rong corou de vergonha. Seu pingente de jade ainda estava penhorado na estalagem. Zhiman até tentou apostar em jogos de azar para resgatá-lo, então ela não tinha um tostão sequer.

Li Zhian, o verdadeiro abastado, entrou em cena e ofereceu um lingote de prata, pesando nada menos que vinte taéis.

O aldeão pegou a prata e imediatamente abriu um sorriso, fazendo reverências sucessivas: "Muito bem, muito bem! Vou preparar tudo agora mesmo."

Dito isso, virou-se e saiu correndo, demonstrando uma presteza exagerada.

Hua Rong lançou um olhar fulminante para Li Zhian e comentou com um tom ácido: "É muito bom ter dinheiro."

Jiang Yuexing, instintivamente, defendeu Li Zhian. Ele disse: "Na verdade, o capitão Li foi muito ponderado. Como estou viajando como um jovem nobre de família rica, não posso agir com mesquinharia. O que ele fez serve para dissipar qualquer suspeita que o aldeão pudesse ter sobre nós."

Hua Rong ficou ainda mais azeda: "Por que você o defende tanto?" Ela continuou: "Eu também posso protegê-lo. Esta aldeia é estranha em todos os aspectos; de agora em diante, fique ao meu lado."

Yuanbao olhou ao redor com os olhos arregalados: "Onde há algo de estranho? Para mim, parece bastante tranquilo e pacífico."

Chegada a hora de preparar as refeições, a fumaça subia das chaminés da aldeia, conferindo-lhe um aspecto bastante humano e cotidiano.

Qian Feng observou: "Este aldeão diz que vive da agricultura, mas veja os campos de plantio: as colheitas estão mal cuidadas e cheias de ervas daninhas; nota-se claramente que não há dedicação. Se cultivam dessa forma, como ele consegue estar tão gordo? Fica evidente que há outra fonte de renda."

Os métodos para obter grandes ganhos sem precisar trabalhar são poucos, e cada um deles está devidamente listado no código penal.

Hua Rong ouvia de forma distraída, com o olhar fixo na torre de observação não muito distante.

Ter torres de observação nas aldeias de Passagem Yan-Hui não é algo incomum, visto que, devido às constantes incursões dos tártaros, muitas localidades estabeleceram tais postos.

No entanto, a torre de vigia deste lugar parecia-lhe um tanto peculiar.

Hua Rong comentou: "Talvez o 'Mãos Leves' realmente tenha algum tipo de conluio com esta aldeia."

Qu Feng não pôde se conter e interveio: "Não, o 'Mãos Leves' é, afinal, um ladrão lendário de fama mundial. Não chegaria ao ponto de se aliar a um bando de aldeões, chegaria?"

Yuanbao retrucou: "Isso não é garantido. Quem sabe o que esses ladrões pensam? Se alguém se torna um ladrão, será que seus pensamentos seriam iguais aos de uma pessoa normal?"

Hua Rong assentiu, convencida.

Qu Feng abriu a boca, querendo refutar, mas ficou sem argumentos.

O grupo entrou na aldeia e o aldeão de antes saiu correndo para recebê-los, levando-os até sua própria casa. Só então o grupo descobriu que aquele homem era, na verdade, o chefe da aldeia.

O encanto da prata é infinito. Sob o efeito do pagamento, o chefe da aldeia esvaziou seu próprio quarto para ceder a Jiang Yuexing e organizou outro cômodo para os guardas.

Hua Rong empurrou Jiang Yuexing para dentro do quarto: "Embora seja um pouco simples, está limpo. Jovem mestre, veja se há algo do que não goste."

Jiang Yuexing pensou consigo mesmo que não havia nada de que não gostasse, apenas não se atrevia a ficar ali.

"E... onde vocês vão dormir?", perguntou ele a Hua Rong, embora seus olhos estivessem fixos em Li Zhian.

Hua Rong brilhou os olhos. Ele estava se preocupando com ela?

Hua Rong foi para o cômodo ao lado, que parecia ser um depósito de tralhas, improvisado às pressas.

Jiang Yuexing: "..."

A pressão era imensa. Ele usou todas as suas forças para resistir ao impulso de pedir a Li Zhian para trocar de quarto. Ele não ousava dizer nada.

Hua Rong mantinha os olhos radiantes: "À noite, eu o protegerei de perto, jovem mestre. A propósito, o senhor gostaria de se banhar?"

Ao terminar de falar, seus olhos brilharam ainda mais intensamente, fixos em Jiang Yuexing.

Yuanbao se enfiou à força entre os dois: "Nosso jovem mestre me tem por perto. Você... você deveria apenas se preocupar em protegê-lo de longe."

Hua Rong fez uma expressão de desapontamento. Ela achava Yuanbao extremamente irritante e lançou-lhe vários olhares de desprezo.

Cedo ou tarde, ela encontraria uma oportunidade para se livrar desse sujeito petulante.