Vinte e sete. O que não foi apunhalado hoje, será apunhalado amanhã.

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Depois que a partida terminou, Shen Rulong, conforme haviam combinado, pretendia jogar em sua própria conta. Afinal, era muito necessário conhecer as habilidades de cada campeão e ter uma noção geral do dano que causavam.

A Te também enviou uma mensagem para Shen Ruoxin.

Ansiosa para subir de elo, Shen Ruoxin clicou em sair. Quando a janela de confirmação apareceu, ela notou o nome de usuário de A Te. O que aquele jogador de nível Mestre queria com ela?

Shen Ruoxin respondeu:

— O que foi?

A Te:

— Acabei de assistir a uma partida sua. Se corrigir alguns problemas, talvez consiga chegar ao Mestre. Dei uma olhada no histórico da sua conta principal; alcançar o Diamante em meio ano não é nada fácil.

Naturalmente, A Te não tinha certeza de que a pessoa que jogara em dupla com a conta de nível três era Shen Ruoxin. Mas testá-la um pouco não custava nada. Mesmo que estivesse enganado, não seria constrangedor.

Shen Ruoxin respondeu, indignada:

— Foi a Bingbing que entregou minha conta secundária? Que absurdo! De um lado, ela me disse que o adversário era A Te; do outro, me vendeu para ele. Ela quer ficar com toda a glória! É oficialmente a pior amiga do mundo!

A Te respondeu:

— ...

Quem era Bingbing? Havia várias pessoas com esse nome em sua lista de amigos.

Então era uma garota. Melhor não se meter com ela.

Shen Ruoxin estava digitando, pedindo ao jogador experiente que lhe desse algumas orientações. Também queria dizer que, caso ele organizasse alguma partida com os espectadores, poderia chamá-la — talvez assim conseguisse encontrar um suporte adequado para ela e sua melhor amiga. Nesse momento, outra mensagem de A Te chegou.

A Te:

— Esse suporte era de qual região antes?

Mais uma tentativa para descobrir se ela era novata.

Shen Ruoxin não pensou muito e respondeu:

— É novato. É meu irmão, um quase Desafiante!

Embora não quisesse admitir isso nem para si mesma, diante de estranhos precisava exaltá-lo um pouco. Assim, ela também ganhava prestígio.

A Te:

— Ah, entendi. Já o adicionei. Peça para ele aceitar; quem sabe possamos jogar em dupla algum dia.

Os olhos de Shen Ruoxin brilharam. Um convite para jogar em dupla vindo de um Mestre! Ela se virou e, por acaso, viu Shen Rulong recusando o pedido de amizade.

Aquilo era constrangedor.

Ao ver o pedido, Shen Rulong não pensou muito. Não conhecia a pessoa; para que aceitá-la? Bastava recusar. Naquela mesma manhã, ele havia comentado com o pai que havia muitos golpistas nos jogos e que não fazia sentido aceitar pedidos de amizade sem motivo.

Além disso, já havia passado uma partida, e Shen Rulong não conhecia bem o nome da conta secundária de A Te.

Que atitude imponente.

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Com um pouco de criatividade, aquela experiência poderia ser recontada assim: no primeiro dia em que comecei a jogar, derrotei um Mestre sem deixar pedra sobre pedra. Mesmo assim, ele insistiu em me adicionar para pedir que eu jogasse em dupla com ele. Recusei, mas ele continuou tentando. Que situação complicada.

Shen Rulong saiu da conta secundária de Shen Ruoxin e entrou em sua própria conta nova. Mais uma vez, viu o pedido daquele jogador.

— Não recuse! É bom ter um amigo fixo para jogar em dupla — disse Shen Ruoxin depressa, tentando impedi-lo. O mouse de Shen Rulong já estava quase sobre o botão de recusar.

Então ela o viu clicar em recusar.

— Sou um novato. Além de gente fazendo propaganda e pessoas do ramo de serviços especiais, quem iria querer me adicionar?

Shen Ruoxin digitou uma resposta para A Te, que claramente fazia propaganda ou trabalhava no ramo de serviços especiais:

— Então... O novato achou que você estava fazendo propaganda e não o reconheceu. Ele recusou duas vezes. Quer tentar de novo? Com um pouco de perseverança, talvez consiga fazê-lo entender que você é um jogador normal, e não um panfleteiro virtual.

A Te:

— ...

Somente reticências poderiam expressar o quanto ele estava sem palavras. Normalmente, nem sequer olhava para os pedidos de amizade. Afinal, eram os outros que imploravam para adicioná-lo. Como é que, de repente, ele havia virado um garoto-propaganda?

Será que os tempos tinham mudado? Não fazia nem uma hora.

A Te recompôs-se. Ainda precisava adicioná-lo. Um suporte talentoso e habilidoso podia resolver muitos problemas para um atirador. Se quisesse conquistar alguém assim, só podia começar por Shen Ruoxin.

A Te:

— Que tal fazer o seguinte? Vá jogar na sua conta principal, e eu assistirei a duas partidas para apontar seus problemas.

Shen Ruoxin:

— Muito obrigada!

Aquela amizade estava começando muito bem. Será que ela deveria jogar uma partida com Draven? Ou talvez escolher outro atirador com o qual tivesse mais habilidade?

Muitos erros não podiam ser percebidos pela própria pessoa. Era preciso que alguém realmente melhor apontasse essas falhas; só assim o progresso seria rápido. Especialmente para alguém preguiçosa como Shen Ruoxin, absorver diretamente os conhecimentos teóricos era a forma mais eficiente de melhorar.

Pensar que em breve chegaria ao Mestre a deixava bastante animada.

— Maninho, pode me trazer um copo de chá, por favorzinho?

Quando precisava de ajuda, a voz de Shen Ruoxin era absolutamente doce, e sua maneira manhosa de pedir as coisas, irresistível.

Já imune àquilo, Shen Rulong não recusou. Beber mais água fazia bem ao corpo e à mente. Além disso, depois de duas partidas, ele também estava com sede.

Quando voltou, descobriu que havia um novo amigo em sua conta.

— Faça-me esse favor e não o remova. Depois você vai me agradecer.

Então deixaria o pedido ali. Se Shen Ruoxin o havia adicionado pessoalmente, provavelmente não era alguém fazendo propaganda. Não havia problema.

Shen Rulong abriu o modo de treinamento e começou a testar os campeões da rotação semanal.

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Do outro lado, Shen Ruoxin retomou sua jornada de partidas em dupla com Qiangzi, enquanto, fora do campo de batalha, um jogador experiente acompanhava tudo com uma visão onisciente.

A Te abriu um documento de texto no computador e começou a registrar os momentos da partida e os erros cometidos pelo atirador. Já que havia prometido ajudá-la, precisava cumprir sua palavra. Uma pessoa sem credibilidade não consegue se firmar no mundo.

Depois de uma partida, A Te alegou ter algo mais importante para fazer — dormir — e escapou.

Embora o jogador experiente tivesse convenientemente esquecido que havia prometido assistir a duas partidas, aquilo já era suficiente para deixar Shen Ruoxin feliz.

Ela abriu o e-mail e baixou um arquivo de alguns quilobytes. Porém, no instante em que abriu o documento de texto, todo o seu entusiasmo se transformou em profunda indignação.

Com exceção do primeiro minuto e meio, quando saiu da base, ela havia cometido pelo menos três erros a cada minuto, até a última luta em equipe.

Desde não ser decisiva o bastante ao trocar vida durante a fase de rotas, hesitar ao tentar eliminar o inimigo, escolher o momento errado para enfrentar o monstro vermelho e demonstrar pouca consciência de quando ajudar os companheiros, até se posicionar mal para causar dano durante a luta final.

Não era apenas uma questão de chegar ao Diamante. Ela havia cometido praticamente todos os erros que um novato poderia cometer.

Naquele momento, sua confiança sofreu um golpe devastador.

Será que eu sou mesmo tão ruim? Aos olhos de um Mestre, estou cheia de falhas.

Buááá.

Depois de encerrar a conversa por voz com Qiangzi e mandá-lo jogar sozinho, Shen Ruoxin baixou a gravação da partida que acabara de disputar. Tentou compará-la com o que acontecera no campo de batalha, analisando as explicações de A Te sobre como um atirador de nível Mestre deveria agir.

Ela não queria ser uma novata para sempre. Se estudasse com afinco, sua técnica melhoraria.

Sem ouvir mais a conversa dos dois ao lado, restavam apenas os sons do jogo. Depois de testar os campeões da rotação semanal, Shen Rulong virou-se e viu Shen Ruoxin concentrada, além de um painel de jogo bastante peculiar.

Curioso, aproximou-se.

— Ora, ora. Então a nossa senhorita Shen, invencível em todo o mundo, também pode ser criticada até não sobrar nada?

No prazer de zombar um do outro, Shen Rulong e a irmã eram perfeitamente iguais. Tinham puxado à mesma mãe.

Shen Ruoxin já estava triste o bastante, e ainda havia alguém para cutucar sua ferida. Ela resmungou, furiosa:

— Isso tudo são apenas pequenos defeitos! Não vou cometê-los de novo. Onde está essa história de ser criticada até não sobrar nada?

A atitude mostrava que suas emoções estavam à beira de explodir. Ela realmente estava magoada; não seria bom continuar provocando-a.

Shen Rulong também começou a examinar atentamente o documento, acompanhando-a na análise daqueles erros.

Muito bem. Se ela estudasse com seriedade agora, mais tarde, quando jogassem em dupla, ele poderia verificar se Shen Ruoxin estava cometendo erros. Assim, não seria enganado — e a ferida que não conseguira cutucar o bastante naquele dia poderia continuar sendo cutucada no futuro.

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