Capítulo 14: O reencontro indesejado

"Que aborrecimento, estou falando sério com você!" Chen Wanru lançou um olhar reprovador para Dazhu.

"A propósito, Dazhu, por que você está perguntando sobre Wu Jinlian?"

"Irmã Wanru, vou lhe dizer a verdade. O fato de eu ter sido levado à loucura há três anos tem muito a ver com essa Wu Jinlian. Ela certamente sabe de algo", disse Dazhu com uma expressão solene.

"Ah, entendo! Então era isso", Chen Wanru revirou os olhos, começando a rememorar fatos sobre Wu Jinlian. "Wu Jinlian trabalhou no Clube Real por mais de dois anos. Como era muito atraente, os clientes que a procuravam eram ininterruptos."

"E ela ainda trabalha no Clube Real?" Dazhu já havia descoberto, através de Wang Dabiao, que ela havia se demitido há muito tempo.

"Demitiu-se?" Chen Wanru ficou surpresa, franzindo as sobrancelhas delicadas, como se lembrasse de algo importante. "Ela não se demitiu; ela simplesmente desapareceu!"

"Desapareceu?" Dazhu ficou atônito e perguntou com seriedade: "O que aconteceu exatamente?"

Chen Wanru respondeu com a testa franzida: "Cerca de dois meses atrás, ela desapareceu misteriosamente. Na época, pensei que ela tivesse se desentendido com o gerente Yan e pedido demissão."

"Isso é realmente um problema", disse Dazhu, com as sobrancelhas unidas em um vinco profundo. "Ela teve algum comportamento estranho antes de desaparecer?"

Chen Wanru sentiu um calafrio, e um lampejo de medo passou por seus olhos: "Você mencionou isso e eu me lembrei. Éramos bastante próximas. Antes de sumir, ela me disse que, nos últimos dias, sentia que estava sendo seguida por algumas pessoas, o que a deixava apavorada. Na época, não dei muita importância, aconselhei-a a não ter pensamentos negativos e a focar no trabalho. Quem diria que, poucos dias depois, ela desapareceria!"

"Parece que ela foi realmente controlada por alguém", Dazhu balançou a cabeça, desamparado. "Você tem o contato dela?"

"Tenho sim! Tenho o telefone dela aqui, mas é inútil. Já tentei ligar, mas ninguém atende."

Dazhu suspirou. Parecia que o assunto não era nada simples e exigiria um planejamento cuidadoso.

...

A noite passou sem novidades. Na manhã seguinte, Dazhu foi à sua horta e colheu cinquenta quilos de pimentas e rabanetes, conforme combinado com Bai Xianglan para a entrega no restaurante Huiweiyuan. Sem hesitar, ele pegou seu triciclo e partiu em direção ao restaurante.

O Huiweiyuan era um edifício de dezoito andares com uma grande fonte na entrada, ostentando um ar grandioso e imponente, digno de um estabelecimento de renome.

"Não é à toa que é um dos quatro grandes restaurantes de Jiangcheng, que presença!"

Dazhu observava dois seguranças na porta e, quando estava prestes a se aproximar para perguntar, uma mulher elegante saiu pela entrada principal.

"Olá, sou Wang Xiaolei, assistente da Sra. Bai Xianglan. Senhor, o senhor é o fornecedor?" A mulher cumprimentou Dazhu com extrema polidez e entusiasmo.

"Sim, meu nome é Lin Dazhu, sou da Vila Taohua. Combinei com a Sra. Bai a entrega de cinquenta quilos de pimentas e rabanetes de qualidade superior hoje!" explicou Dazhu.

"Ah, é o Sr. Lin Dazhu! Por favor, entre! Então as pimentas e rabanetes de qualidade excepcional de ontem eram seus? Que prazer conhecê-lo!" Wang Xiaolei começou a encher Dazhu de elogios. "Sr. Dazhu, seus vegetais são realmente de primeira. Muitos clientes elogiaram imensamente; além do sabor delicioso, dizem que têm propriedades medicinais!"

"Com certeza!" Dazhu ergueu a cabeça e sorriu orgulhoso.

Nesse momento, um homem obeso, com uma barriga proeminente, saiu pela porta. Vestia um uniforme e tinha o cabelo impecavelmente penteado, revelando ser alguém de nível gerencial. Dazhu ficou surpreso: não era aquele Liu Mang, o chefe que ele havia espancado no Clube Real no dia anterior? Como ele era um dos responsáveis ali?

Liu Mang aproximou-se, reconheceu Dazhu imediatamente e, ao sentir as feridas da surra do dia anterior latejarem, quase gritou de dor. Ele tossiu forçadamente e gritou para Wang Xiaolei: "Wang Xiaolei, o que você está fazendo? Não viu que tem um mendigo na nossa porta? Por que não o expulsa logo?"

"Vice-gerente Liu, este é o nosso fornecedor. Ele veio entregar a mercadoria hoje!" Wang Xiaolei, que nunca suportou a arrogância daquele vice-gerente, respondeu com paciência contida.

"Fornecedor? Não passa de um cesto de pimentas e um de rabanetes! O que há de tão especial nisso?" Liu Mang aproximou-se de Dazhu, bufou com desdém, pegou um rabanete ao acaso e jogou-o violentamente no chão. "Que rabanete lixo! A cozinha está cada vez mais incompetente, aceitando esse tipo de entulho. Isso está manchando a reputação do Huiweiyuan!"

"Você..." Dazhu estava prestes a explodir, mas como era a primeira parceria oficial com o restaurante, não queria criar um conflito aberto imediatamente.

"Garoto, pegue suas pimentas e suma daqui! O restaurante não vai mais aceitar seus produtos! Fora!" Liu Mang gesticulou com desdém, observando Dazhu com um olhar zombeteiro. *Ah, garoto, você não é tão valente? Vamos ver o que você pode fazer se eu me recusar a comprar.*

"Tudo bem, tudo bem! Se não vão comprar, não compram. Meus vegetais são de primeira qualidade, posso vendê-los para qualquer um dos outros três grandes restaurantes!" Dazhu sentiu os lábios tremerem de raiva e preparou-se para sair, mas foi interceptado por Wang Xiaolei.

"Sr. Lin Dazhu, o senhor não pode ir! A Sra. Bai me deu ordens específicas para recebê-lo pessoalmente. Se o senhor for embora, serei responsabilizada pela Sra. Bai!"

"Não sou eu quem não quer vender, é este seu chefe, Liu Mang, que se recusa a aceitar!" Dazhu deu de ombros.

"Vice-gerente Liu, não faça isso. O Sr. Lin é nosso fornecedor oficial! Muitos clientes estão esperando para provar esses produtos hoje!" Wang Xiaolei implorou, mas Liu Mang riu com escárnio.

"Garoto, se você se ajoelhar e me pedir desculpas três vezes, talvez eu considere aceitar sua carga. Caso contrário, nem pensar!"

"Que piada! Se não quer comprar, eu não vendo!" Dazhu deu de ombros e virou-se para sair, quando um homem de meia-idade, com o rosto corado e um ar refinado, aproximou-se.

"Uau, as pimentas de qualidade superior finalmente chegaram?" O homem exclamou, empolgado ao ver o produto de Dazhu. "Devem ser as mesmas que comi ontem, são sensacionais! Irmão, foi você quem cultivou tudo isso?"

"Quem é o senhor?" perguntou Dazhu, surpreso.

"Meu nome é Zhou Jianshe. Já me tornei um cliente fiel. Suas pimentas são, de fato, um item de luxo para nós, homens de meia-idade!" Zhou Jianshe deu um polegar para cima.

"Você é muito gentil!" Dazhu sorriu levemente.

"Diga-me, por quanto você vende cada quilo dessas pimentas ao Huiweiyuan?" perguntou Zhou Jianshe com curiosidade.

"Cem yuans o quilo!"

"Vale cada centavo!" Zhou Jianshe suspirou de admiração. "Produtos dessa qualidade serão cada vez mais raros, quase impossíveis de encontrar!"

"Estou rindo da sua cara. A cozinha ficou maluca? Cem yuans por quilo de pimentas e rabanetes comuns?" Liu Mang riu com desdém, sem conseguir ver nada de mágico naquilo. "Não precisa ser tão profissional, onde você arranjou esse comparsa?" ele disse, lançando um olhar de desprezo para Zhou Jianshe. "Leve suas pimentas e rabanetes e suma daqui imediatamente, e leve esse seu comparsa junto! Fora!"