Capítulo 37: O Imperador Dragão das Espadas
Leste Verde.
Foi o nome que aquele jovem, antes peixe-espada, escolheu para si.
Este nome já carregava sua ambição.
Há antigos mitos e lendas no mundo. O Dragão Verde surge do oriente, transmitindo ao mundo o Caminho do Verdadeiro Dragão, de modo que qualquer criatura pode compreender os preceitos do Verdadeiro Dragão, transformar seu corpo mortal e transcender o pó da existência!
Leste Verde nutria a ambição de tornar-se dragão, mas, por ora, deixou-a de lado e dedicou-se inteiramente à espada!
Sua verdadeira forma era a de um peixe-espada, e por natureza herdara, de maneira misteriosa, uma predestinação à senda da espada, possuindo talento singular para tal caminho.
Em apenas alguns séculos, percorreu os domínios do universo, só ele e sua espada, vencendo todos de sua geração — um gume sem igual, capaz de varrer a era, erguendo-se como invencível e inaugurando um novo tempo!
...
Cem anos depois.
Leste Verde atingiu o pináculo do mundo, podendo tentar consagrar o Dao, buscando a invencibilidade suprema e rir dos milênios!
Ainda assim, tornou-se mais cauteloso.
Não se precipitou em consagrar-se, preferindo sedimentar sua base, preparar-se plenamente, aguardando a ocasião perfeita para o salto final.
Afinal, o mundo era ainda demasiado sombrio e corrompido, com inúmeros seres proibidos escondidos nas sombras do cosmos.
Ninguém poderia prever quando uma dessas sombras surgiria para devorar, e até mesmo um Imperador poderia ser devorado.
Embora soubesse que talvez existisse um Soberano Supremo de caminho distinto, disposto a proteger o mundo, tais seres raramente protegiam aqueles que buscavam consagrar-se.
O motivo principal era que jamais faltaram candidatos à consagração; se um fracassasse, logo outro, em mil ou dois mil anos, surgiria para ocupar o lugar.
Num tempo próspero, sempre haveria alguém capaz de atingir o Dao.
Além disso, mesmo que seres proibidos interviessem para impedir, não poderiam fazê-lo repetidamente, pois isso consumiria o pouco poder que lhes restava.
Assim, normalmente, não havia muitos que tentassem impedir a consagração dos outros.
Da mesma forma, proteger os que buscavam o Dao também pouco significava.
...
Quando Leste Verde tinha pouco mais de mil anos, alcançou a maturidade de sua preparação e iniciou oficialmente a travessia do tributo imperial.
O tributo imperial desceu, um mar de relâmpagos quase sem fim, cobrindo o firmamento, aterrador, com relâmpagos sem conta iluminando o abismo estelar, exalando uma aura apocalíptica!
Leste Verde elevou-se contra o destino, sua aura cortante levada ao extremo, a energia da espada atravessando o mar de relâmpagos, que parecia transformar-se em luz de espada, instaurando um domínio próprio!
Cada golpe seu dissipava vastas regiões da tempestade.
Por fim, banhado em sangue, ascendeu ao cume do universo!
Daquele ponto, sentiu a suprema majestade de quem, com um salto, cobre todos os tempos!
Mesmo coberto de feridas, sua presença permanecia irresistível, gume incomparável, capaz de desafiar milênios.
Reuniu toda sua força, explodiu em pleno vigor, e com um golpe rompeu todas as barreiras, fazendo o coração supremo dos céus retumbar, as leis universais tremerem, e fenômenos surgirem em todos os domínios!
Logo após, uma aura imperial de poder inigualável irrompeu, varrendo o grande universo, cobrindo as estrelas e chegando além do cosmos!
Até o Abismo Demoníaco e o Túmulo dos Deuses sentiram esse assombroso poder imperial!
A aura do Imperador se espalhou, o gume da espada permeou todos os recantos, era como se o universo se tornasse um mundo onde a espada reinava!
Leste Verde, no ápice do universo, rapidamente estabilizou seu novo estado, compreendendo e dominando a força invencível que rivalizava com passado, presente e futuro!
Seu caminho à consagração foi relativamente tranquilo, superando os perigos sem grandes riscos.
Agora, podia dedicar-se plenamente ao caminho da metamorfose em verdadeiro dragão!
No antigo navio de bronze.
Qin Feng percebeu o nascimento do novo Imperador.
Mas não lhe deu grande atenção, apenas se inteirou superficialmente sobre a origem daquele novo Imperador: sabia tratar-se de um raro monstro que, ao despertar a inteligência, alcançara o trono.
...
O surgimento de um novo Imperador encheu de excitação todos os seres do universo, sentindo-se honrados por viverem na mesma era de tão grandiosa existência.
Mas logo surgiram dúvidas e confusão.
O Imperador não adotou um título imperial nem fundou uma tradição própria.
Assim, ninguém sabia como se dirigir a ele, e tampouco ousavam nomeá-lo ao acaso.
Atribuir um nome ao Imperador não era tarefa para qualquer um.
Ainda assim, era necessário algum título.
Com o passar do tempo, ao longo dos milênios, as pessoas passaram a se referir a ele por diversos nomes: Imperador Leste Verde, Imperador Oriental, Imperador Verde, Imperador das Feras, entre outros.
Mesmo assim, o Imperador continuava alheio aos assuntos do mundo, raramente demonstrando seu poder.
Assim foi, até que se passaram treze mil anos desde sua consagração.
Nesse período, o Imperador evidentemente obteve elixires imortais, prolongando sua vida por uma nova era.
Foi então que finalmente tomou uma grande iniciativa!
Sem qualquer aviso, dirigiu-se diretamente ao Túmulo dos Deuses, onde travou uma batalha aterradora, de magnitude capaz de abalar os séculos!
A comoção despertou diversos seres proibidos, inclusive Qin Feng.
Mas nem Qin Feng, nem os outros, conseguiram compreender a razão daquele ataque repentino ao Túmulo dos Deuses, desencadeando um cataclismo como se o próprio tempo ruísse!
Era, de fato, uma ofensiva imperial contra o próprio Túmulo.
O que tornava tudo ainda mais estranho.
Raramente um Imperador atacava aquele lugar em ruínas.
O Túmulo dos Deuses só se interessava por Imperadores no ocaso e corpos sagrados, raramente ameaçando os seres do universo.
Por isso, quase nunca era alvo dos Imperadores.
Ainda assim, este Imperador decidiu atacá-lo.
Não seria, afinal, para vingar as linhagens do Corpo Primordial ou do Corpo Sagrado?
Logo, a batalha terminou.
O Imperador retornou ao universo, e o Túmulo dos Deuses voltou ao silêncio, como se nada tivesse acontecido.
Tal anomalia deixou Qin Feng e os outros seres proibidos intrigados, sentindo que havia segredos ocultos.
Mas não estavam dispostos a investigar o Túmulo, muito menos a questionar o Imperador.
Tampouco se sentiam inquietos por isso.
Continuaram suas práticas e seus sonos profundos.
...
Três mil anos se passaram.
O Imperador já somava dezesseis mil anos de consagração.
Finalmente, os segredos começaram a ser revelados!
Naquele dia, o Imperador adentrou o vasto espaço estelar, e logo uma majestade dracônica imperial assombrosa irrompeu!
Seu corpo inteiro metamorfoseou-se, transformando-se em dragão — um corpo supremo, que tocava os céus e a terra, exalando poder incandescente, aterrador, capaz de esmagar os milênios!
Todos os seres do universo sentiram, naquele instante, a suprema autoridade que superava todas as raças!
"O Caminho do Verdadeiro Dragão... já alcançou a forma dracônica?"
Qin Feng também foi despertado, surpreendendo-se ao ver aquele Imperador tornar-se o Dragão Soberano de sua era.
O chamado Verdadeiro Dragão, em seu sentido atual, já não representava uma raça ou lenda, mas sim um Caminho!
Quem tivesse a oportunidade, poderia compreendê-lo e praticá-lo.
Alguns apenas compreendiam as leis do Verdadeiro Dragão, manifestando sua majestade pelo cultivo.
Outros transformavam o próprio corpo em forma dracônica — algo ainda mais difícil.
Era possível também temperar a alma com o Caminho do Dragão, nutrindo o verdadeiro espírito dracônico, com um poder sem igual!
Se alguém conseguisse reunir, ao mesmo tempo, o Caminho, o corpo e a alma do Dragão, fundindo tudo em unidade, talvez fosse então o próprio Verdadeiro Dragão, com um poder capaz de romper qualquer limite!
Entretanto, Qin Feng percebeu que o Imperador atual apenas dominava plenamente o Caminho, e que seu corpo dracônico estava em estágio inicial, ainda longe da perfeição.
Mesmo assim, era algo extraordinário.
Se, no tempo que lhe restava, conseguisse aperfeiçoar o corpo e fazer a alma dracônica romper seus limites, talvez pudesse viver mais uma era, e uma era comparável a duas!
Afinal, trilhar a senda da metamorfose completa do Verdadeiro Dragão era incrivelmente árduo!
Mesmo que não conseguisse viver plenamente outra era, o caminho até aquele ponto já lhe concederia mais longevidade e um poder que ultrapassava os limites conhecidos.
"Somente após tornar-se Imperador decidiu trilhar o Caminho do Dragão, é realmente cauteloso."
"Mas não há problema, pois ainda deve haver pelo menos dois dragões malignos escondidos no mundo!"
Qin Feng, ao ver o Imperador que alcançara o trono pela espada agora transformar-se em dragão, intuía suas antigas precauções e ambições.
Antes mesmo de consagrar-se, o Imperador já sentia claramente a chance de tornar-se dragão.
Mas conteve-se.
Não tocou em nada que dissesse respeito ao Caminho do Dragão, tornando-se Imperador apenas pela espada.
Temia ser caçado por dragões malignos durante a consagração.
Sem dúvida, digno de tornar-se Imperador; seu talento e caráter eram inquestionáveis, comparáveis aos invencíveis de todos os tempos.
"O Verdadeiro Dragão será sempre único!"
"Agora, é a vez dos dragões malignos sentirem medo."
Qin Feng pensou calmamente.
Se ele fosse o Imperador, o que mais desejaria seria eliminar todos os dragões malignos sobreviventes, banhar-se em sangue dracônico, usar as almas dos dragões para nutrir sua própria metamorfose!
E, de fato, era esse o próximo passo do Imperador, como Qin Feng previra.
E não apenas ele; outros seres proibidos também o perceberam.
Os próprios dragões malignos sentiam, mais do que ninguém, a ameaça daquele Verdadeiro Dragão!
Talvez fosse por isso que o Imperador só agora revelara o Caminho do Dragão: não queria alertar os inimigos para que se escondessem mais fundo.
"Imperador Dragão da Espada!"
Este foi o título imperial finalmente adotado após sua transformação.
E então, o Imperador Dragão da Espada avançou diretamente para o Rio Celestial do Submundo!
Já havia determinado a localização daquela zona proibida mítica há muito tempo.
Ao adentrar o Rio Celestial do Submundo, ergueu a mão e trouxe de um recanto oculto das estrelas um colossal esqueleto de dragão, tão vasto que eclipsava o céu!
Mesmo reduzido a ossos, pouco havia de podre; sua ossatura seguia resplandecente em dourado, exalando a suprema majestade do Verdadeiro Dragão!
O esqueleto parecia vivo, percorrendo o céu estelar, serpenteando pelos ares, emanando um poder quase igual ao de um Imperador!
Era evidente.
O Imperador Dragão da Espada já havia refinado esse esqueleto, transformando-o numa formação móvel.
Sob o comando de um Soberano Dracônico, podia liberar uma majestade inigualável, capaz de romper milênios!
O esqueleto rodopiava ao redor do Imperador, acompanhando-o ao adentrar o Rio Celestial do Submundo!
"Então aquela batalha no Túmulo dos Deuses, há milhares de anos, foi para desenterrar esse esqueleto..."
Ao ver o Imperador Dragão da Espada convocar o esqueleto, Qin Feng logo deduziu o motivo do ataque ao Túmulo dos Deuses.
O esqueleto devia pertencer a um antigo Soberano Dracônico cuja metamorfose fora profundíssima, talvez próximo de viver uma era adicional apenas pelo corpo.
Qin Feng ponderou sobre os títulos e feitos dos antigos soberanos; talvez fosse o Soberano "Minha Vida" ou o Soberano "Candeia Celeste", mas não podia ter certeza.
Afinal, aquelas eras eram demasiado remotas.
A menos que alguém tivesse vivido pessoalmente aqueles tempos, seria difícil saber ao certo.
Não se pode negar: o Túmulo dos Deuses realmente era temível, pois até mesmo aquele esqueleto de dragão acabou em sua posse.
Contudo, não conseguiu transformá-lo em imortalidade, usando-o apenas como peça de coleção.
O Imperador Dragão da Espada certamente descobriu, por meios próprios ou por sensibilidade única, que o Túmulo guardava tal relíquia.
Por isso, empenhou-se em recuperá-la a qualquer custo.
Só por ter avançado tanto na senda do Verdadeiro Dragão foi capaz de sentir onde estava enterrado; caso contrário, jamais teria encontrado.
O Túmulo, privado do esqueleto, aceitou a perda sem alarde, não divulgou o ocorrido, não retaliou, comportando-se como sempre — inerte, quase morto.