Capítulo 16: Quarenta e sete mil anos, já há um grande inimigo proibido

— Irmão!

Ao ver o irmão tombar, os olhos de Gu Yiqing explodiram em um brilho imponente, sua fúria ardia como fogo, e a intenção assassina fervilhava!

Ela já havia considerado, há muito tempo, todos os resultados trágicos que poderiam advir da busca pela transcendência naquele dia. Ainda assim, quando realmente acontecia, ninguém era capaz de aceitar.

Além disso, mesmo ela, estando já a um passo fundamental de sua ascensão, sentia que, se avançasse mais um pouco, talvez recebesse o batismo da Fonte Suprema do Coração Celestial, atingindo a sublimação absoluta, tornando-se a Imperatriz dos tempos, invencível através das eras!

Mas, naquele instante, ela também estava por um fio, à beira do colapso.

Raios divinos da tribulação imperial rugiam ameaçadores, como se não quisessem permitir que ela subisse facilmente, querendo lançá-la ao abismo, reduzindo-a a pó!

E foi então que...

Um estrondo retumbou.

Das profundezas do cosmos, um poder proibido explodiu novamente, atravessando a imensidão estelar, e, num instante, caiu sobre Gu Yiqing!

Queria derrubá-la completamente, não permitindo que desse o passo final!

Gu Yiqing sentiu essa força proibida e, no fundo, sentiu o desespero crescer.

Ela dificilmente suportaria mais um ataque daquela magnitude.

Aquele ser proibido escolhera o momento exato, sem desperdiçar energia; bastava aquele golpe para fazê-la cair!

Contudo, o inesperado aconteceu mais uma vez.

Song Huaixin, por fim, avançou!

Ele também esperou o momento certo, colocando-se diante de Gu Yiqing no instante decisivo.

Seu semblante era ainda hesitante, não plenamente resoluto.

Na estrada para a invencibilidade, ele não deveria agir assim, pois também caminhava naquela trilha; deveria manter seu coração invicto!

Mas não conseguiu evitar.

Um sentimento profundo em seu coração, aliado à imagem da bela figura prestes a perecer sob a tribulação imperial, fez com que sua vontade mais inata tomasse a decisão por ele.

Ele já não era mais o prodígio invencível.

Naquele momento, tornou-se um tolo!

Song Huaixin entregou toda a sua força, enfrentando de peito aberto o ataque do Soberano Proibido em nome de Gu Yiqing; seu corpo se despedaçou, carne e sangue se espalharam.

Ainda assim, uma pequena fração do poder proibido penetrou no mar de raios da tribulação imperial.

Porém, debilitado pelo mar de raios, Gu Yiqing resistiu, não caindo imediatamente.

— Song Huaixin! Você...

Gu Yiqing, ao presenciar aquilo, ficou atônita, jamais esperando que um rival como Song Huaixin arriscasse a vida para protegê-la!

Outro poder proibido explodiu velozmente, buscando ceifá-la de uma vez.

Desta vez, Song Huaixin, já transformado em um tolo, não se importou em persistir na loucura.

Sustentando o corpo destroçado, intercedeu mais uma vez, bloqueando o ataque proibido.

Por fim, foi lançado ao espaço profundo, tornando-se apenas uma figura indistinta de sangue, o destino incerto.

Mas Gu Yiqing, aproveitando a brecha, reuniu forças e finalmente avançou um passo adiante!

E foi esse passo que lhe permitiu sentir uma força inédita e avassaladora invadi-la, elevando seu ímpeto a um novo patamar, curando rapidamente suas feridas!

A aparição de Song Huaixin, atuando como o protetor da flor, era algo que nem os seres proibidos esperavam.

Por isso, Gu Yiqing ganhou um fôlego, podendo avançar mais.

Esse era um destino que deveria caber a ela, Gu Yiqing, arcar.

Mas um tolo se pôs à frente, disposto a protegê-la, mesmo à custa de tudo.

Nesse momento, das profundezas do cosmos, um ser proibido atacou novamente.

Ainda assim, não queria permitir que Gu Yiqing, a ladra que lhes roubara o tesouro, ascender ao trono imperial!

No entanto, já era um pouco tarde.

Gu Yiqing começou a se transformar, elevando-se.

Ela já pisava no domínio proibido, sua aura crescendo sem cessar, o olhar incandescente atravessando as estrelas, imponente, como se pudesse subjugar o mundo profano!

Com um movimento da régua de bambu de nove cores, já danificada, uma onda multicolorida se expandiu, bloqueando de frente o poder proibido que acabara de atacá-la.

Ela ainda buscou, com seu poder divino, rastrear a localização do ser proibido que agira.

Por fim, Gu Yiqing deu o passo definitivo, atraindo sobre si a fonte suprema do Coração Celestial, sua presença atingindo o ápice.

Seu corpo, sua alma, sua linhagem espiritual, tudo se transformou e ascendeu em uníssono, realizando o salto final!

O universo estremeceu!

Raios de ordem divina cruzaram o céu e a terra, milhares de cores auspiciosas caíram, como se antigas bestas sagradas vagassem pelos astros.

Inúmeros fenômenos surgiram, a trilha celeste ribombou, todas as leis resplandeceram.

Uma prisão suprema rapidamente se formou, suprimindo todos os caminhos, consagrando-a como a única soberana!

A humanidade, em choque!

Naquele instante, no céu estelar do universo, uma só figura erguia-se sozinha no ápice, cabelos esvoaçantes ao vento, olhos de beleza absoluta irradiando luz invencível, exalando o vigor imperial que parecia perfurar eras e eras!

Gu Yiqing triunfou, tornando-se a vencedora suprema desta era, soberana acima de tudo!

Bastava-lhe estar ali, em meio às estrelas, e sua forma imperial resplandecia, liberando tamanha majestade que, num instante, poderia cobrir todo o universo, dominando as eras!

Até mesmo os seres proibidos sentiam medo, ninguém mais ousava agir livremente no mundo.

Mas, mesmo assim, Gu Yiqing não pôde salvar o irmão.

Song Huaixin, por sua vez, não morreu; mostrou-se incrivelmente resiliente.

Sobreviveu a dois ataques de um Soberano Proibido sem o enfraquecimento do mar de raios, mas ficou aleijado.

Sua base cultivacional, longevidade e essência vital estavam quase totalmente destruídas.

Mesmo com o poder imperial de Gu Yiqing, não era possível restaurar tudo.

Song Huaixin acabaria morrendo jovem, incapaz de retornar ao auge.

Quanto a Zhong Wang, que buscava a transcendência ao lado dos irmãos Gu, tombou no mar de raios da tribulação imperial, não resistindo.

Ele simplesmente arriscou demais.

Se tivesse recuado ao perceber as dificuldades, talvez não tivesse morrido.

Assim, do grupo original de quatro, restaram apenas Gu Yiqing e Song Huaixin.

— Imperador Antigo do Cálice Misterioso, Soberano Celeste Luan, e outros dois cuja verdadeira identidade desconheço...

Gu Yiqing olhou para as profundezas do espaço, sua majestade imperial se expandindo, suprema, fazendo o universo tremer!

Pela primeira vez, as criaturas desta era sentiram tamanho poder; os relatos antigos sobre imperadores, longe de exagerar, pareciam até modestos.

De fato, era incomparável: um só ser sobrepujando tudo e todos através das eras!

Gu Yiqing começava a rastrear os Soberanos Proibidos que haviam atacado durante sua ascensão.

Ela pôde confirmar que, entre eles, estavam o Imperador Antigo do Cálice Misterioso e o Soberano Celeste Luan.

Havia outros dois cuja identidade não podia distinguir: um que usava as artes da vida, de quem ela roubara o bambu de nove cores; outro, um ser proibido jamais visto antes, usando uma antiga lâmina bélica, igualmente difícil de identificar.

Todavia, esses seres proibidos eram mestres em se ocultar. Mesmo com a busca da imperatriz, captando traços do destino e ecos cármicos, pouco pôde encontrar, pois as pistas principais haviam sido apagadas.

Mas ela não poderia perdoá-los facilmente.

Ainda que o enredo de ódio e vingança tivesse começado por ela e seu irmão, na estrada da invencibilidade não há certo ou errado.

Gu Yiqing não via erro em sua conduta.

Na trilha da imortalidade, há pouco espaço: mesmo entre estranhos, a coexistência é quase impossível!

E, sendo eles irmãos unidos por laços profundos, como poderia Gu Yiqing não buscar vingança?

...

Qin Feng tampouco esperava que aquela ladra lograsse transcender.

Ele subestimara a adversária, e não previra a intervenção de um protetor apaixonado.

Diante dos fatos, só pôde recolher-se em silêncio, evitando sair para cultivar.

Mesmo que não fosse aquela ladra a tornar-se imperatriz, outros o fariam, e Qin Feng, então, teria de permanecer oculto, sem expor sua energia vital.

Seguiu cultivando em busca da imortalidade invicta.

...

Gu Yiqing tornou-se imperatriz, adotando o título de Imperatriz Solitária.

Nos anos seguintes, aprimorou sua senda imperial enquanto caçava os inimigos proibidos.

Seu temperamento sempre fora um pouco impetuoso, agindo sem medir consequências e sem temer riscos.

Ao mesmo tempo, era determinada, implacável, e, uma vez definido o objetivo, avançava sem hesitar.

Três mil anos após tornar-se imperatriz, percebendo que Song Huaixin estava à beira da morte, ajudou-o a prolongar a vida e, usando seu corpo, deixou descendência, impondo-se sem admitir recusas.

Sete mil e quinhentos anos após ascender, Gu Yiqing, após longas eras de busca e cálculos, capturou o Imperador Antigo do Cálice Misterioso em um canto secreto do espaço profundo.

Desencadeou todo o seu poder, esmagando o esconderijo do imperador e forçando-o a revelar-se.

Travou-se então uma batalha suprema!

O Imperador Antigo do Cálice Misterioso ainda não estava totalmente corrompido.

Conseguiu retomar seu ápice invencível, lutando de igual para igual com a imperatriz.

Se a vitalidade de um Soberano Proibido se esgotava, ele provocava catástrofes para restaurá-la.

Se sua essência imperial estava perto do colapso, podia cair de nível e jamais retornar.

Nesses casos, caçavam imperadores vivos para restaurar a essência imperial, e nessas caçadas, outros soberanos do mesmo tipo se uniam espontaneamente.

Assim, os seres proibidos alimentavam sua existência com a vida de todos, inclusive dos imperadores.

Por isso, eram a desgraça do mundo.

O Imperador Antigo do Cálice Misterioso, em seu auge, era de fato incomparável, capaz de ferir gravemente um imperador vivo.

Mas já não possuía a força interminável de outrora.

No fim, foi esmagado e morto por Gu Yiqing.

O universo e o mundo profano manifestaram inúmeras visões, as leis lamentaram, em luto por esse antigo invencível.

Mesmo um “desaparecido” que retorna e morre é reconhecido pela vontade suprema do cosmos, que chora por sua partida.

Após isso...

Gu Yiqing não descansou, continuando a caça aos inimigos.

Vagou por todas as zonas míticas proibidas, travando novas batalhas.

Por fim, dezesseis mil anos após tornar-se imperatriz, capturou o Soberano Celeste Luan e o matou com força avassaladora!

Mas não pôde ir além; os outros dois soberanos proibidos eram quase impossíveis de rastrear, faltando pistas cruciais.

Ainda assim, não desistiu.

Por fim, Gu Yiqing ocultou seu domínio, tomando uma decisão.

Autoinfligiu um corte, selando-se na fonte divina, tornando-se uma criatura proibida!

Mas, ao agir assim, não buscava a imortalidade ou proteger o mundo contra calamidades.

Ela queria, simplesmente, aguardar, ao longo das eras, o surgimento dos inimigos, para então esmagá-los!

Tal era sua natureza.

Desde sempre, entre os invencíveis, houve casos peculiares.

Se muitos eram considerados estranhos, o que dizer de Gu Yiqing, que escolheu tornar-se uma criatura proibida só para esperar seus inimigos?

...

Quando Qin Feng alcançou quarenta e sete mil anos de vida, a Imperatriz Solitária desapareceu, sacudindo o universo, e céus e terras choraram, todas as leis lamentaram.

A era chegava ao fim.

— Então, aquela antiga ladra, no fim, também tornou-se uma criatura proibida?

Qin Feng percebeu algo estranho nos fenômenos de luto do mundo.

Não era o presságio da morte de um invencível, mas do “desaparecimento” de tal ser, do fim de uma única ressonância imperial, e o relaxamento das prisões celestiais, o que causava o lamento natural do Coração Celestial Supremo.

A maioria interpretava como a morte de um imperador.

Qin Feng suspeitava que a Imperatriz Solitária também se tornara proibida.

Mas não podia ter certeza, teria de esperar que ela surgisse assim, no futuro.

Para Qin Feng, não era uma boa notícia.

Pois havia ainda pendências entre ele e a Imperatriz Solitária.

Mesmo que ela tivesse iniciado o conflito, já não valia a pena discutir responsabilidades.

— Não é de se admirar que, quanto mais se vive, mais rancores se acumulam, e o carma se aprofunda!

— Já tenho então um grande inimigo entre as criaturas proibidas...

Qin Feng suspirou.

No entanto, ele era diferente das criaturas proibidas comuns.

Podia alternar identidades com facilidade.

Dominava múltiplos Caminhos Imaculados.

A inimizade com a Imperatriz Solitária vinha de Qin Feng, mestre do Caminho da Vida.

Se temesse ser identificado ao usar esse caminho, simplesmente deixaria de usá-lo.

Ou, se surgisse uma oportunidade, poderia expor de propósito o Caminho da Vida, atraindo a Imperatriz Solitária para uma armadilha e eliminando-a!

— Parece que, como criatura proibida, estou cada vez mais preparado, já pensando em tramar e enterrar inimigos...

Qin Feng refletiu, suspirando.

Aos quarenta e sete mil anos, já era uma criatura proibida em essência.

Sua visão e ambição igualavam-se à dos antigos seres proibidos.

E, entre eles, muitos tinham seus grandes rivais.

Ao longo das eras, conspiraram e lutaram, chegando a travar batalhas!

Poucos eram realmente capazes de viver isolados de tudo.

...

Quando Qin Feng completou cinquenta mil anos, já dominava cinco Caminhos Imaculados: o Caminho do Trovão, da Vida, da Extinção, da Matança e da Energia Púrpura!

Após aperfeiçoar o Caminho da Matança, escolheu cultivar o Caminho da Energia Púrpura.

Era uma via de autocultivo, de vasto significado, capaz de absorver a essência dos anos do céu e da terra, dotada de poder extraordinário!

Escolhera o Caminho da Energia Púrpura para equilibrar as complexidades crescentes de seu cultivo.

Agora, com cinco Caminhos Imaculados fundidos, sustentando-se mutuamente, ele se viu elevado a um novo patamar, difícil de imaginar!

Sentia-se imensamente poderoso, como um imperador, capaz de desafiar as eras!

Tal estado era, talvez, inédito desde os primórdios.

Ainda não era igual a um verdadeiro imperador, mas superava de longe os soberanos proibidos adormecidos e todos os cultivadores alternativos.

Se vivesse mais vinte mil anos, dominando sete Caminhos Imaculados, desafiar imperadores não seria impossível!