Capítulo 98: O Fim da Caixa Negra, Reencontro com o Antigo Conhecido — O Navio Antigo de Bronze Após Muitos Anos

As divindades caíam uma após a outra, e a energia eterna que explodia era de uma força e terror incomparáveis, abalando a Caixa Negra e o mundo dos mortais.

O grande universo estremecia com estrondos, as barreiras nas regiões mais distantes já haviam sido perfuradas, apresentando enormes orifícios. O vazio frio e interminável infiltrava-se no mundo, misturando-se com a aterradora aura divina, e por toda parte havia apenas paisagens de destruição total.

Restavam apenas alguns Deuses Soberanos e Qin Feng, que já combatiam além do vazio. O poder deles preenchia a Caixa Negra, cobrindo todas as eras e causalidades; inúmeras auras aterradoras, quase esmagando a eternidade, entrelaçavam-se e espalhavam-se, como se, num só pensamento, pudessem destruir o espaço-tempo e pôr fim a este longo ciclo!

Um homem avançava pisando num rio mítico e gélido que parecia alcançar os céus, cada passo provocando ondas colossais que abalavam a eternidade. Era o Soberano de Huangquan, brandindo uma espada régia de cor marrom, cuja majestade suprema impunha-se de tal modo que mesmo as divindades menores mal conseguiam encará-lo — um rei nobre, senhor dos domínios sombrios!

Contudo, seu corpo divino se desfazia rapidamente; o espaço-tempo ao redor oscilava violento, tornando-se cada vez mais translúcido. Ainda assim, a cada passo sua imposição só crescia, como se preparasse, no instante final, um ataque quase à altura de seu auge.

Ao perceber a força do Deus do Pó Vermelho, entendeu que ataques comuns seriam inúteis. Não tinha interesse em uma luta longa — se a morte era certa, melhor reunir todas as forças para um golpe supremo!

Quando chegou ao limite de si mesmo, desferiu sua espada...

Num instante, o rio de Huangquan sob seus pés rugiu, sua imensa força fundiu-se à espada real, tornando-se o ápice de seu poder, rompendo o espaço-tempo sem fim! Uma aura de Huangquan suprimiu tudo instantaneamente, tornando-se o foco absoluto daquele momento.

Todos os seres do mundo dos mortais ficaram paralisados, incluindo as figuras proibidas; suas almas congelaram num piscar de olhos, como se o tempo lhes fosse arrancado.

Esse golpe não trazia brilho, nem uma lâmina feroz ou estonteante. Havia apenas um domínio absoluto e supremo da morte.

Qin Feng sentiu um perigo imenso, quase fatal. Esse Soberano de Huangquan era, de fato, mais poderoso que os outros dois — o Soberano de Shiluo e o Soberano de Daoshi.

No entanto, o poder que ele empunhava não era propriamente o Caminho da Morte. O Caminho da Morte era o fundamento do espaço-tempo mítico; se alguém realmente o dominasse, seria um Deus Supremo. O Soberano de Huangquan, na verdade, detinha o Caminho das Sombras, capaz de subjugar almas de mortos, até de conceder uma ressurreição alternativa — resumidamente, uma senda de manipulação dos espíritos.

Qin Feng sentiu um choque gélido vindo das Sombras, penetrando carne e alma, quase a ponto de congelá-lo, causando-lhe um susto. Era como se atacassem de outra dimensão, além de sua compreensão convencional, fazendo-o perceber que as batalhas entre deuses envolviam aspectos mais complexos e profundos do que imaginara. Uma preparação incompleta poderia resultar em ser suprimido em algum ponto vulnerável.

Talvez Qin Feng ainda não fosse pleno, mas possuía meios para resistir ao domínio das Sombras.

“Vasto Cosmos, Imortalidade!”

Uma energia incomensurável explodiu de seu corpo e logo se condensou numa onda de poder suprema, estável e perfeita, grandiosa, transcendente à eternidade, inatingível pelo tempo ou causalidade — um esplendor supremo.

Ele manifestou o poder do Caminho da Imortalidade; embora ainda longe do auge, já delineava sua essência, suficiente para fazer emergir, neste espaço-tempo mítico, a há muito ausente imponência da Imortalidade.

No plano mítico, o canal supremo da Imortalidade foi ativado pelo Vasto Cosmos, e sua energia fluiu, revivendo sua majestade que se manifestava em Qin Feng.

Estrondos ecoaram! O ápice do poder sombrio do Soberano de Huangquan chocou-se com a força do Caminho da Imortalidade de Qin Feng, provocando uma convulsão na Caixa Negra e ondas míticas que abalavam o mundo.

No fim, o Soberano de Huangquan não resistiu à onda final do Apocalipse, sendo completamente destruído. O Soberano de Huangquan caiu.

Qin Feng também ficou gravemente ferido; na verdade, não era páreo para o Soberano de Huangquan em seu auge. Mas um único golpe não bastava para matá-lo. Seu poder de Imortalidade não feriu muito o Soberano de Huangquan; serviu antes para resistir ao impacto sombrio.

O Soberano de Huangquan morreu. Restavam o Soberano de Shiluo e o Soberano de Daoshi, ambos desencadeando poderes acima da eternidade para abater Qin Feng. Contudo, eram mais fracos que Huangquan e não desferiram de imediato um golpe supremo. Qin Feng resistia e retaliava, ferindo-os.

Esses dois também podiam ferir gravemente Qin Feng, mas não matá-lo de imediato. Nem ele, limitado à condição de divindade, podia revidar e matá-los. Porém, sob o impacto do Apocalipse, logo sucumbiram: o Soberano de Daoshi foi esmagado, e o Soberano de Shiluo teve sua última centelha de vida extinta por Qin Feng.

Além de Céu, Yulong, Shiluo e Huangquan, outros deuses vieram para matar Qin Feng. No entanto, alguns deuses e soberanos que entraram na Caixa Negra não o atacaram, aceitando seu destino e perecendo com pesar e resignação sob as ondas finais do Apocalipse.

Assim, no espaço-tempo da Caixa Negra, restaram apenas a última verdadeira encarnação do Deus Supremo Wujie e Qin Feng. Todos os demais haviam caído; o retumbante colapso das divindades abalou tanto a Caixa Negra quanto o próprio espaço-tempo mítico.

Tudo isso ocorreu em tempo ínfimo. Para os deuses e mortais fora da Caixa Negra, parecia que, num breve intervalo, inúmeras divindades, inclusive soberanos, tombaram em série. A queda de um Soberano era uma comoção tão grandiosa que era como se um canto do espaço-tempo mítico ruísse.

Chocados, perceberam que havia um grande problema na Caixa Negra. Mas, dos quatro grandes artefatos, este irrompia em causalidade e energia temporal, tornando impossível até para um Soberano sondar-lhe a condição.

“O poder da Imortalidade... então é assim...” O Deus Supremo Wujie observava Qin Feng, sentindo o poder do Caminho da Imortalidade que ele exibia.

Embora restasse apenas sua última encarnação, com o nível e poder drasticamente reduzidos, ele ainda podia perscrutar muitas coisas em Qin Feng. O nascimento do Deus do Pó Vermelho devia-se, provavelmente, a um resquício do poder da Imortalidade — nesse sentido, Qin Feng podia ser considerado um herdeiro distante daquele Deus Supremo da Imortalidade de eras passadas.

Desde que entrou na Caixa Negra e soube da presença do Deus do Pó Vermelho, Wujie parou, não avançando mais. Até ele, em seu íntimo, sentia-se abalado e talvez até um pouco perdido.

Sem poder usar a Caixa Negra para prolongar a vida, o que lhe restava? Preso ali, matar o Deus do Pó Vermelho mudaria algo? Ainda assim, ele morreria...

Embora já esperasse morrer no quarto Apocalipse, havia uma chance de sobreviver. Aceitava a morte, mas não sem certo pesar e resignação.

Por fim, olhando para Qin Feng, após a queda de Shiluo, ele também atacou, desencadeando o último golpe de sua existência como Deus Supremo!

Toda a existência de Wujie oscilou, como se se movesse e ao mesmo tempo permanecesse imóvel.

Mas uma mão gigantesca, indescritível, desceu subitamente do topo da Caixa Negra, esmagando o vazio e aniquilando o espaço-tempo. Era uma mão invisível, delineada apenas pelas correntes caóticas do tempo e do espaço.

O poder de um Deus Supremo, mesmo com o declínio de seu nível, permanecia supremo. Uma força impossível de descrever, erguida sobre o espaço-tempo, subjugando a eternidade, estabelecendo sua própria causalidade, transcendendo o mito.

Até Qin Feng sentiu, naquele golpe, a irresistibilidade da vontade de um Deus Supremo! Era o ápice do mito — além disso, só existiria, teoricamente, quem alcançasse a origem do mito, mas, desde o início dos tempos, jamais surgira alguém acima do Deus Supremo, nem mesmo havia certeza de tal possibilidade.

“Deus Supremo...” Qin Feng sentiu o peso daquele golpe e ficou solene. Mas precisava resistir.

Estrondo!

Dele explodiu uma energia imortal. Avançou pelo tempo, atravessando torrentes de causalidade, encarando de frente aquela mão suprema! Com a esquerda, evocou doze filetes de luz, projetando doze bestas místicas antigas, cada uma representando uma senda divina, reunindo o poder do sistema “Doze Constelações de Ziwei”. Com a direita, ergueu sete feixes de luz divina, majestosos e supremos, irradiando uma autoridade transcendental.

Naquele momento, Qin Feng levou sua senda do Vasto Cosmos ao extremo, explodindo seu poder ao limite. Sem temor, sentiu a mente clara e o coração uno com o todo — ele era o Vasto Cosmos, o Vasto Cosmos era ele.

E naquele instante, nas alturas do espaço-tempo mítico, um canal secundário esboçou-se, tênue, começando a marcar sua existência — como se ali germinasse uma nova senda suprema.

Estrondos! Qin Feng enfrentou aquela mão, produzindo choques aterradores em múltiplos níveis. O espaço-tempo oscilou, e o impacto atravessou eras, passado e futuro.

Sobreviveu ao golpe, embora sofrendo ferimentos terríveis. Mas enquanto não morresse, tudo estava bem. Experimentar pessoalmente a imposição de um Deus Supremo, mesmo em declínio, era uma oportunidade única.

Depois desse golpe, Wujie olhou para o resultado, viu que o Deus do Pó Vermelho sobrevivera, e suspirou.

“Nome?” Perguntou, observando-o. Notou que o sistema divino desse deus era peculiar e poderoso, de potencial imenso; capaz de unir centenas de sendas, manifestar Imortalidade, Ziwei e Beidou — feito impossível apenas acumulando técnicas.

“Vasto Cosmos!” Qin Feng respondeu ao Deus Supremo Wujie. Para ele, tendo escolhido trilhar até o fim a senda do Vasto Cosmos, esse era também seu nome.

Ao ouvir “Vasto Cosmos”, Wujie intuiu o poder oculto naquela senda: abarcando todas as leis do mundo, atingindo a eternidade, buscando ainda abarcar todas as leis do mito?

Refletiu, mas logo sucumbiu, sua última encarnação sendo destruída pela onda final do Apocalipse.

O Deus Supremo Wujie caiu!

De repente, uma convulsão de força extrema explodiu da Caixa Negra e varreu todo o espaço-tempo mítico. Mais um Deus Supremo, no topo, havia sucumbido. O abalo foi tamanho que até os deuses estremeceram.

A queda de um Soberano já parecia ruir um canto do mito, mas a queda de um Deus Supremo dava a impressão de que o próprio espaço-tempo mítico estava prestes a desaparecer.

Qin Feng não hesitou nem um instante — não permaneceu mais na Caixa Negra; tomou posse do Palácio Celestial de Beidou e adentrou imediatamente o domínio do Vazio, desaparecendo em um piscar de olhos.

Antes de partir, apagou o máximo possível de seus rastros. Após sair, empregou inúmeros métodos para cortar sua causalidade, evitando que outros deuses pudessem rastrear seu paradeiro. Usou o Fogo Cármico do Mundo Mortal para queimar as ligações com os mortos recém-caídos; essas eram ligações diretas, quase todas eliminadas, restando apenas vestígios tênues.

Os demais deuses, sem ligação direta, teriam imensa dificuldade em localizá-lo, mesmo sendo soberanos. Com o poder da Imortalidade, ele evitava ainda mais a perseguição cármica.

Quanto ao Palácio Celestial de Beidou, este já era coisa do mundo dos mortais, com poucas ligações com o mito; só o próprio Deus Supremo de Beidou teria chance de rastreá-lo.

Assim, Qin Feng deixou a Caixa Negra, saindo ileso. No Palácio Celestial de Beidou, estavam Sanguai e Sansheng. Na Caixa Negra, ele não tinha muitos amigos verdadeiros; os que teve morreram logo na primeira vida. Os demais não lhe importavam, nem pensara em levá-los consigo.

...

Não demorou muito para que esta calamidade apocalíptica chegasse ao fim. Os quatro grandes artefatos foram ativados. No de Qin Feng, muitos deuses e soberanos também morreram; alguns no caminho, outros que, mesmo tendo renascido na Caixa Negra, não resistiram ao Apocalipse.

O espaço-tempo mítico foi tomado por um ambiente de luto e gravidade. Embora cada Apocalipse fosse assim, tamanha mortandade de deuses e soberanos era cruel e aterradora.

Alguns deuses que sobreviveram se ocultaram em domínios proibidos ou no vazio, outros, com protetores poderosos, puderam retornar ao espaço-tempo mítico. Não faltaram casos de vingança, com deuses matando antigos rivais recém-saídos da Caixa Negra — tragédias comuns em todo Apocalipse.

Porém, nada disso foi o mais surpreendente.

O que realmente chocou todos os seres do mito foi o fato de um dos artefatos ter produzido um Deus do Pó Vermelho, enquanto todos os deuses, soberanos e até o Deus Supremo que o abriram morreram! E o Deus do Pó Vermelho sobreviveu ao ataque de tantos.

Assim que souberam, uma multidão de deuses desceu à Caixa Negra para investigar.

Estrondo! Diversos deuses impuseram sua força sobre o artefato, esmagando o mundo mortal, abalando o espaço-tempo e o universo; os seres mortais ficaram atônitos. As figuras proibidas nada podiam fazer, restando-lhes apenas aguardar o próprio fim.

“Interessante, esta Caixa Negra permaneceu intacta; alguém estabilizou tudo e é muito poderoso!”

Um Soberano, ao sondar o artefato e a batalha recente, ficou admirado. Os outros três artefatos já estavam em branco, tudo revertido, mas este manteve intacto o cenário do mundo mortal — algo inédito.

E então, uma presença aterradora desceu ali, emanando uma aura quase fora do mito, um poder quase de Deus Supremo. Todos os deuses presentes sentiram temor e se afastaram.

Era o Soberano Eterno, chamado assim pelo próprio título, e de fato poderosíssimo. Ele atravessava o Apocalipse pela primeira vez como soberano — na anterior, era apenas uma jovem divindade. Agora, aproximava-se do patamar supremo, sendo um dos maiores soberanos, abaixo apenas dos Deuses Supremos.

Sua presença ali não surpreendeu. “Mestre Wujie...” Ele se postou sobre o espaço-tempo da Caixa Negra, com olhos irradiando luz eterna, poder supremo a sondar tudo ali. No rosto, tristeza e fúria; seu corpo exalava uma aura aterradora, a eternidade em pessoa. Descobrira há pouco a morte de seu mestre, o Deus Supremo Wujie.

E, no entanto, seu mestre poderia ter sobrevivido — dotado de gênio único, criador do Caminho Supremo da Alma, multiplicou-se em incontáveis encarnações e resistiu à onda mais terrível do quarto Apocalipse. Só isso já o colocava acima do Deus Supremo da Imortalidade e do próprio Beidou.

Mesmo assim, morreu — nas mãos de um Deus do Pó Vermelho insignificante! O Soberano Eterno sentia ódio, revolta pela morte do mestre. No fim, tudo se converteu em puro desejo de vingança; queria matar o Deus do Pó Vermelho.

“Nem que eu tenha de atravessar os confins do mito, hei de matá-lo!” jurou, mas, por ora, não conseguia rastrear o paradeiro do Deus do Pó Vermelho. Mesmo assim, tentaria de tudo.

Olhando para os seres do mundo mortal na Caixa Negra, sentiu-se incomodado. Prestes a destruir o artefato, foi interrompido por outra presença que chegou.

E, diante dela, os demais deuses não apenas temiam, mas reverenciavam com submissão absoluta — pois era o Deus Supremo de Ziwei. Com a queda de Beidou, Ziwei passara a ser o soberano supremo.

Ninguém ousaria desafiar um Deus Supremo.

“Já não há o que discutir. Que tudo volte ao zero...” O Deus Supremo Ziwei, ao chegar à Caixa Negra, fez um gesto e todos os seres extraordinários e figuras proibidas desapareceram, realocados em domínios diversos. Com seu poder, isso era trivial; assim tudo foi apagado, voltando ao início, sem vestígios do extraordinário, e o mundo mortal retornava ao primitivo.

A Caixa Negra foi reiniciada; os domínios e zonas proibidas, ou foram recolhidos, ou permaneceram ali, sem grande impacto. Com o fim do Apocalipse, alguns quase sem vida puderam ascender à divindade; outros, dotados de talento, transcenderam antes de atingir o limite da longevidade.

Novos suportes seriam inseridos nas Caixas Negras, ou áreas proibidas criadas para tal. Ziwei assumiu o comando, encerrando provisoriamente o Apocalipse. Nem mesmo o Soberano Eterno ousaria desafiá-lo, retirando-se sem mais insistir naquela vingança. Mas não esqueceria o Deus do Pó Vermelho, jurando encontrá-lo.

Assim, os deuses partiram. A Caixa Negra foi rearranjada, entrando numa era cinzenta: o espaço-tempo distorcido, uma multidão de seres extraordinários surgiu, imperadores floresceram, preenchendo rapidamente o mundo mortal.

Começava um novo ciclo na Caixa Negra.

Contudo, o incidente ali continuava impactante; afinal, até o Deus Supremo Wujie fora morto. Alguns deuses e soberanos sobreviveram por pouco. E o perfil básico do Deus do Pó Vermelho, destruidor da Caixa Negra, foi revelado: teria herdado o resquício do poder da Imortalidade, dominou o tempo mortal, alcançou a imortalidade na Caixa Negra e, passo a passo, chegou à eternidade.

Mas, ao conectar-se ao espaço-tempo mítico, esse resquício retornaria ao mito e se dissiparia. Por isso, muitos se mostraram curiosos em relação a ele. Diversos sobreviventes do artefato foram interrogados sobre o Deus do Pó Vermelho, mas, surpreendentemente, ninguém soube dar detalhes — para eles, também era um mistério.

De todo modo, ao causar a morte de tantos deuses, o Deus do Pó Vermelho atraiu muitos inimigos. O Soberano Eterno declarou abertamente sua intenção de matá-lo.

Além dele, o Soberano Huanglong e o Deus Gigante Peng também anunciaram a caçada. Huanglong, tal como Eterno, acabara de atravessar o Apocalipse; prezava muito um jovem chamado Yulong, morto pelo Deus do Pó Vermelho. O Deus Gigante Peng, um dos maiores, sobreviveu por pouco na Caixa Negra e, mesmo sem recuperar todo o poder, prometeu vingança.

Além desses três, outros poderosos também desejavam sua morte, só não o declararam em público.

O Apocalipse foi cruel, mas, afinal, passou.

O tempo passou.

Quarenta mil anos se foram num piscar. Muitas coisas se acalmaram. Novos deuses surgiram, e o espaço-tempo mítico começava a recuperar parte de seu esplendor. Mas o Deus do Pó Vermelho, responsável pela queda de tantos, não foi esquecido, tornando-se uma lenda sem precedentes, transmitida por todo o mito.

...

Nessa época, Qin Feng vagava lentamente com o Palácio Celestial de Beidou pelo domínio do Vazio. Não se afastou muito do espaço-tempo mítico; dedicava-se ao cultivo e à introspecção.

De repente, um “velho conhecido” entrou em sua percepção.

Era o Navio Antigo de Bronze.

Mas não aquele que ele ocupara outrora, e sim o que existia em outra Caixa Negra...