Capítulo 81: Revelação da Imortalidade

Qin Feng estava completamente absorto, sentindo profundamente a essência do Caminho Sagrado de Kaiyang. Sob a infusão de seu poder semidivino, ele se aprofundava cada vez mais. Além de aprimorar seu próprio cultivo, começou a fazer descobertas surpreendentes! Percebeu, então, que o caminho para a ascensão divina talvez não fosse tão simples quanto imaginara. Seu Caminho Sagrado das Mil Aparências poderia ter um grande problema: o passo dado e o horizonte traçado pareciam grandes demais.

Talvez tornar-se um deus não fosse tão difícil, mas a continuação da ascensão divina poderia envolver algum tipo de “disputa de caminhos” ou “guerra pelos poderes míticos”, abrangendo toda a mitologia do espaço-tempo. Por exemplo, o Caminho dos Sete Deuses do Norte, reverenciado nos mitos, detinha imenso poder. Outros deuses comuns, ao tentar alcançar patamares semelhantes, teriam que disputar parte do poder supremo dos Sete Deuses, o que poderia gerar conflito e guerras entre divindades. Assim, o Caminho das Mil Aparências poderia, de fato, ser problemático. Se seguisse à risca a intenção original desse caminho, não seria necessário abarcar todos os poderes míticos do espaço-tempo? Isso era claramente impossível para qualquer um.

Se no futuro deixasse a “caixa preta”, isso poderia impactar seu progresso. Contudo, tudo não passava de conjecturas a partir da percepção do poder sagrado de Kaiyang. O desdobramento desse caminho só seria revelado quando realmente chegasse lá. Qin Feng era um autodidata no universo fechado, sem orientação, explorando cada passo por si mesmo. A chamada “disputa de caminhos” ou “conflito de poderes” ainda parecia distante: mesmo que existisse, seria apenas para divindades de níveis mais elevados. No estágio atual, tornar-se um deus ainda não implicava tais conflitos.

Mas Qin Feng fez outra descoberta sobre esses poderes míticos. Quanto mais se aprofundava, mais sentia uma semelhança com aquela maldição do Túmulo dos Deuses. Talvez nem fosse maldição, mas apenas o poder supremo irradiando naturalmente pelo mundo mortal. Talvez o Túmulo dos Deuses nunca tivesse amaldiçoado o Corpo Divino Primordial ou o Corpo Sagrado da Raça Humana, mas sim, que ao atingir o ápice, esses corpos tocavam o poder supremo. Qin Feng até suspeitava se sua própria vida longa não seria resultado dessa radiação de poder superior. Assim como os corpos sagrados acabavam condenados à imortalidade, ele, sob o domínio do poder da longevidade, não teria limites de vida, podendo viver eternamente no mundo mortal.

Os poderes do Túmulo dos Deuses e da longevidade já poderiam ter despertado no mundo dos mortais, enquanto o poder de Kaiyang não havia despertado, sendo apenas forçado por Qin Feng com seu poder semidivino. Ele conjecturava, mas quanto mais se aprofundava, mais sentia que estava além de sua compreensão. O poder que possuía ainda era insuficiente para ir mais longe. Explorar, sem alcançar aquele estágio, seria apenas vislumbrar de longe as maravilhas desse caminho. Isso só seria possível de verdade após tornar-se uma divindade.

Por ora, Qin Feng não se prendia a tantas especulações. Preferia continuar a compreender o Caminho Sagrado de Kaiyang, sentir o poder que nele residia, e ajustar gradativamente seu próprio Caminho das Mil Aparências, buscando clareza sobre o futuro mítico. Nesse momento, Qin Feng estava totalmente absorto, sem tempo para se preocupar com outras coisas. O próspero mundo dourado que sucedeu a era do fim dos tempos pouco lhe interessava. Nem mesmo se dava ao trabalho de criar mais avatares para participar desse novo esplendor.

Na primeira vez em que Qin Feng colheu o fruto de ginseng, havia três frutos: dois maduros e um ainda verde. Depois, consumiu os dois maduros. Agora, passados dezenas de milhares de anos, o terceiro amadurecera, e já havia um quarto. Mas Qin Feng não queria mais criar outros avatares. Com seu poder semidivino, mesmo um avatar criado ao acaso teria poder imperial. Com a origem do seu Caminho das Mil Aparências, se quisesse sacrificar parte da base, poderia até ajudar alguém a alcançar o Dao. Já era capaz de infundir sua própria essência em outros, auxiliando-os a atingir o nível imperial, o que, apesar de lhe causar certo dano, ainda era suportável.

Enquanto isso, Huaitao, sob a orientação de Qin Mie, entrou nesse esplendor. Desta vez, ele era a encarnação de uma árvore de huai, rebatizado como Huaitao, mas nesta vida não tinha mais o mestre-imperador como tio e precisava lutar sozinho desde os nove anos de idade.

Numerosos descendentes de invencíveis nasceram. Uma multidão de jovens gênios surgiu. Em menos de cem anos, esta era já revelava todo o seu brilho e esplendor. Qin Sheng e Qin Mie também observavam essa era de ouro. Ambos haviam presenciado um passado glorioso e aterrorizante como imperadores supremos. Para eles, a era dourada atual ainda era um pouco mais fraca. O vigor do destino universal não era tão intenso quanto o da era dourada de Qin Sheng e, mesmo comparado à era do Corpo do Caos, ficava um pouco aquém.

Agora, seis grandes gênios lideravam o caminho dos invencíveis, mas outros também os perseguiam, igualmente poderosos e sem derrotas. Entre os seis, Huaitao se destacava, demonstrando um talento incomparável e domínio magistral das artes temporais, quase transcendendo o mundo mortal. Mas essa característica era tão marcante que, nesta vida, finalmente perceberam sua semelhança com Taoliu da era do Corpo do Caos e com Liumei da era dourada anterior. Embora as leis temporais de cada um fossem diferentes, as similaridades eram notórias, tornando difícil não suspeitar de uma ligação entre eles.

Com tantos observadores perspicazes, logo surgiu a ousada hipótese: Huaitao seria um reencarnado, vivendo vida após vida, alcançando a longevidade e a imortalidade no mundo mortal! Alguns foram ainda mais longe, deduzindo que Huaitao poderia ser o próprio imperador Mei, que desaparecera misteriosamente no passado. Essa especulação causou imediata comoção: afinal, tratava-se de um antigo imperador invencível! Se Huaitao era uma reencarnação imperial, como conseguia tal feito? Por que podia renascer tantas vezes? Teria ele realmente alcançado a longevidade?

Essa onda repercutiu pelo universo, atraindo grande atenção. Até mesmo alguns seres proibidos foram alertados, manifestando seu poder para examinar o caso. Huaitao, por sua vez, também se surpreendeu. Ainda não havia recuperado as memórias de vidas passadas, mas começou a suspeitar do segredo de sua própria imortalidade. Liumei, Taoliu, Huaitao… só pelos nomes já se percebia um padrão, levando muitos a questionar quem dera tais nomes.

No entanto, Huaitao raramente usava seu nome verdadeiro nesta vida. As suspeitas sobre sua longevidade baseavam-se mais em sua arte temporal do que em seu nome, além do fato de aparecer pela terceira vez numa era dourada. Mesmo que seu segredo não fosse revelado nesta vida, dificilmente passaria despercebido na próxima.

Suas características eram demasiado marcantes: espírito vegetal, talento supremo, domínio do tempo, nomes como Liumei e Taoliu, presentes em três eras consecutivas. Era quase impossível não levantar suspeitas.

“Huaitao, suspeito de ser um longevo, deve guardar um grande segredo, já atraiu até o olhar proibido!” O povo discutia Huaitao com espanto. Se fosse mesmo um longevo, isso causaria problemas ainda maiores; seu segredo poderia despertar a curiosidade até dos seres proibidos.

“Se ele for mesmo o antigo Liumei, ou até o imperador Mei, não sei se alguém ousaria fazer-lhe mal.” “Liumei veio do domínio do imperador da Reencarnação, que dizem estar no rio celestial de Huangquan…” “Na era do Corpo do Caos, o imperador Wanji surgiu primeiro, depois veio Taoliu, que parecia também ter ligação com Wanji, hoje residente no Céu do Norte…”

“E não para por aí, Liumei rivalizou com o imperador Wudao em sua época, e dizem que eram bons amigos, sendo que Wudao hoje governa a Montanha Guardiã…” Ao se referirem às zonas proibidas, todos baixavam a voz, pois eram tabus entre os tabus, evitando comentários imprudentes. Mesmo os menos informados ficavam ainda mais chocados ao ouvir tais relatos. Se tudo fosse verdade, Huaitao teria um respaldo impressionante! Não bastasse possivelmente ser um antigo imperador, poderia contar com três grandes gigantes como protetores!

“Sou mesmo um longevo reencarnado?” Huaitao, ao saber de tudo isso, não tinha certeza, mas até desejava que fosse verdade. Afinal, sentia olhares proibidos sobre si, mas esses pareciam hesitar em lhe fazer mal. Os seres proibidos comuns apenas investigavam, sem ousar agir. Mas havia quem ousasse atacar Huaitao: como o Senhor da Corte Divina ou o Mestre do Palácio dos Deuses Antigos.

Se Huaitao era mesmo um longevo reencarnado, poderia se tornar um problema, explodindo de repente como uma surpresa em alguma vida futura!

Um estrondo sacudiu os céus! A Corte Divina de Ziwei apareceu, revelando um mundo mítico de esplendor onírico, com energia caótica oscilando, miríades de luzes sagradas descendo, espalhando uma aura assombrosa que abalava todos os seres. Uma força ancestral irrompeu, varrendo o universo, tão poderosa que poderia subjugar até os proibidos! Uma figura indistinta surgiu sobre a Corte Divina de Ziwei, majestosa e imponente, com ares de quem domina o mundo dos mortais!

“O Senhor da Corte Divina!” As outras zonas proibidas e seres proibidos foram imediatamente alertados, surpresos ao ver o Senhor da Corte Divina se manifestar. Logo entenderam que o motivo era Huaitao, o suposto longevo. Contudo, Huaitao também parecia ter fortes laços com o imperador da Reencarnação, o imperador Wudao e o imperador Wanji, e talvez até com o próprio Senhor do Céu. Nessas condições, nem o Senhor da Corte Divina ousaria agir precipitadamente.

Mas não era o caso. A Corte Divina de Ziwei era alheia ao mundo, e seu soberano nada temia: qualquer possível anomalia deveria ser eliminada sem demora! Após sua aparição, o Palácio dos Deuses Antigos também se manifestou no ápice do universo, mas não interveio de imediato, apenas observando. Se Huaitao fosse só mais um gênio, o Senhor da Corte Divina teria total controle. Mas se outros interviessem, a situação poderia se agravar, e o Palácio dos Deuses Antigos também teria de agir.

O Senhor da Corte Divina fitou Huaitao com olhos frios e milenares, logo percebendo algo: “Tamanha acumulação dos anos, é mesmo um longevo?” “Então não pode permanecer!” Sem hesitar, ele atacou! Um golpe de poder avassalador sacudiu as estrelas, perturbando o cosmos, uma força proibida capaz de aniquilar toda a existência! Huaitao, aterrorizado, sentiu-se paralisado, incapaz de resistir àquele poder absoluto. Mas então, uma luz radiante irrompeu de seu corpo, liberando também um poder proibido que paralisou o espaço-tempo ao redor, silenciando as leis, como se tudo estivesse selado.

Mesmo assim, era apenas por um instante; se o poder do Senhor da Corte Divina caísse por completo, Huaitao seria aniquilado. Diante desse limiar de vida e morte, Huaitao olhou ao redor, ansiando perguntar: será que realmente tinha tais protetores supremos? Por que não apareciam?

No exato momento em que pensou nisso, Qin Mie agiu primeiro. Afinal, Huaitao fora enviado ao mundo por ele, e embora Huaitao não soubesse sua verdadeira identidade, apenas que era um ancião misterioso, Qin Mie não podia permitir que Huaitao sofresse um fim trágico.

Com um estrondo, o Céu do Norte apareceu. Qin Mie entrou nas estrelas, sua silhueta indistinta, mas grandiosa, emanando uma aura imperial suprema que abalava passado e presente. Seu olhar era gélido, com um brilho cortante e eterno. Com um gesto, liberou um poder divino avassalador, silenciando todas as leis, imobilizando espaço e tempo, selando tudo. Ao colidir com o poder do Senhor da Corte Divina, uma comoção explodiu pelo universo.

Em seguida, Qin Mie agarrou a fonte do domínio das Mil Aparências, arrancando o Olho da Fonte das Mil Aparências. Os poderosos daquela região perderam instantaneamente todo o poder, deixando os observadores em choque, como se um segredo fosse exposto naquele momento! Qin Mie ativou o Olho da Fonte das Mil Aparências ao máximo, lançando um raio sagrado de poder absoluto, tão intenso que parecia elevar-se ainda mais com o apoio da fonte, abrangendo toda a existência.

Tamanho poder rasgou o universo, cortando passado e futuro, assustando até mesmo os seres proibidos que acompanhavam os eventos. Diante dessa força, a Corte Divina de Ziwei ergueu todas as suas defesas míticas, seis camadas de proteção explodindo numa energia avassaladora.

O raio absoluto colidiu com a Corte Divina, explodindo em luzes deslumbrantes, ondas míticas sacudindo o mundo. No fim, o raio conseguiu romper as defesas, obrigando o Senhor da Corte Divina a agir pessoalmente para deter o ataque, causando ainda assim grande destruição. A Corte Divina foi empurrada para trás, caindo do ápice do universo, ondas míticas jorrando, uma cena incomparável. Contudo, aquela zona suprema logo se estabilizou.

A figura do Senhor da Corte Divina ficou ainda mais nítida, seu poder mais aterrador, como se até então não tivesse se manifestado plenamente. “Wanji!” O Senhor da Corte Divina olhou friamente para Qin Mie. Entre eles, já não havia mais rancor, pois Qin Mie havia se autoflagelado, não representando mais uma ameaça. Mas o aparecimento de um longevo alternativo poderia ser um problema. Ele deveria ser eliminado de antemão, mas se o imperador Wanji interviesse, a situação se complicaria. Ainda mais agora, com Wanji residindo no Céu do Norte.

Mas se ali estava, deveria também defender aquele domínio. Um estrondo! O Palácio dos Deuses Antigos deixou de se esconder, manifestando um mundo de luzes míticas, cobrindo tudo com um oceano radiante. Simultaneamente, o rio celestial de Huangquan surgiu, caudaloso e impetuoso, suas águas marrons jorrando pelo universo, emitindo uma aura mítica e extraordinária. O rio interpunha-se entre o Palácio dos Deuses Antigos e Huaitao, impedindo qualquer aproximação.

O poder supremo do imperador da Reencarnação também se fez presente, uma aura que transcendia vida e morte, chocando o mundo mortal. E não parou por aí: a Montanha Guardiã emergiu, um pico colossal e supremo, caindo sobre o mundo mítico como um meteoro, interpondo-se entre o Palácio dos Deuses Antigos e a Corte Divina de Ziwei. Sua presença, embora não necessariamente para proteger Huaitao, claramente se opunha aos outros.

Diante disso, os soberanos da Corte Divina e do Palácio dos Deuses Antigos franziram as sobrancelhas. Com Wanji, o imperador da Reencarnação, Wudao, o rio celestial e a Montanha Guardiã, e ainda o Céu do Norte, não havia vantagem para a Corte Divina e o Palácio dos Deuses Antigos. Se Qin Feng não estivesse absorto, controlando todas as zonas proibidas, Qin Mie poderia até mesmo ativar o Céu do Norte. Mas mesmo sem o Céu do Norte, ou sem a Montanha Guardiã, não seria possível tocarem Huaitao.

Se não conseguissem protegê-lo, Qin Mie poderia chamar o corpo principal. Porém, este já estava num patamar tão elevado, além do mundo mortal, que não se preocupava com trivialidades. Embora avatar e corpo fossem um só, cada qual agia conforme seu nível e responsabilidade. O corpo principal, agora, pouco se importava, mas o avatar ainda podia intervir, pois estava no nível adequado. Caso perdesse o controle, o corpo principal não ficaria de braços cruzados.

Com a aparição das três grandes zonas míticas, uma colisão de poderes e luzes assombrou o mundo. “Meu Deus! O respaldo de Huaitao é mesmo tão poderoso? Ele é mesmo um longevo?” O povo, atônito, não esperava que Huaitao atraísse tantos gigantes proibidos e zonas míticas. “Taichu e Caos continuam indiferentes…” O Senhor da Corte Divina lançou um olhar às zonas de Taichu e do Mar Caótico, sempre alheias aos acontecimentos, pois, para eles, o Céu do Norte já dominava o mundo mortal, e não precisavam se preocupar. Com o imperador Wanji vindo do Céu do Norte, e Huaitao possivelmente relacionado ao Senhor do Céu, não era preciso intervir.

A Corte Divina e o Palácio dos Deuses Antigos também lançaram olhares ao Céu do Norte. O Senhor do Céu permanecia inerte, não exterminando Huaitao, talvez por julgar estar no controle. Sozinhos, Corte Divina e Palácio dos Deuses Antigos até poderiam tentar eliminar Huaitao, mas isso resultaria numa guerra total. No fim, decidiram recuar, também pela postura ambígua do Senhor do Céu.

A Corte Divina e o Palácio dos Deuses Antigos se retiraram, voltando ao anonimato, mas continuariam monitorando Huaitao. Ele não era uma anomalia agora, mas seu potencial era o maior já visto desde a Era da Caixa Preta! Talvez, para o Senhor do Céu, tudo estivesse sob controle, mas o Senhor da Corte Divina não se sentia tão seguro. Vendo as zonas recuarem, Qin Mie também não insistiu. O corpo principal ainda tinha muito por descobrir e preferia manter a ordem, observando tudo pacientemente. Quando chegasse o momento do ajuste de contas, poderia reverter tudo, enxergando todos os karmas, punindo os culpados e poupando os inocentes. O ajuste de contas viria para todos, dentro ou fora da caixa preta, sem exceção. Mas esse tempo ainda não chegara.

Qin Mie retornou ao Céu do Norte. O rio celestial de Huangquan desapareceu. A Montanha Guardiã voltou ao silêncio, mas o imperador Wudao lançou mais alguns olhares a Huaitao, reconhecendo nele traços do antigo Liumei. Com sua experiência e os eventos do dia, confirmou ser o mesmo ser. Assim, o caminho da longevidade no mundo mortal era real? Sentia-se curioso, mas não faria nada contra Huaitao, pois tal caminho exigia condições rigorosas, impossíveis de replicar. Além disso, era um caminho cheio de perigos, podendo ser destruído a qualquer instante.

Como agora: sem o apoio de Wanji, do imperador da Reencarnação e dele próprio, Huaitao teria sido morto pelo Senhor da Corte Divina. Ele, Wudao, teve bons tempos com Liumei: ambos gênios supremos, compartilhando amizade, debates e aventuras. Se Liumei permanecesse, seria um raro amigo para atravessar as eras ao seu lado, como o imperador da Reencarnação e Ye Yao no rio celestial.

Quando tudo voltou ao normal, Huaitao estava atordoado, e todos passaram a temê-lo ainda mais. Descobriu-se que tudo era verdade! Ele realmente tinha vários gigantes proibidos como protetores! E esta era dourada tornou-se ainda mais extraordinária por sua causa.

Num piscar de olhos, passaram-se centenas de anos. Muitos gênios supremos, com menos de mil anos, já haviam atingido o ápice do cultivo, chegando à derradeira provação para se tornarem imperadores. Os seis favoritos ao trono não mudaram: Huaitao, suposto imperador do passado, filho de três zonas proibidas, potencial gigante proibido, agora gênio supremo e um dos mais cotados à ascensão.

O Filho do Deus Demônio, de origem humilde entre os carneiros, ou talvez descendente do antigo deus Baize, era extraordinário, invencível, quase sem rivais. Nie Yan, mestre das forjas, cultivava poderosas artes do fogo e do domínio, também de poder incomparável. A Donzela do Gelo, com corpo inato de gelo, dominava a ordem fria, capaz de congelar o impossível. A Filha do Imperador Yuanji, herdeira do antigo imperador, ergueu-se poderosamente, superando os pares e revivendo o esplendor de outrora. O Filho do Imperador Jianheng, semelhante à Filha do Imperador Yuanji, já transcendeu o caminho do pai, brilhando com luz própria.

Além dos seis, outros gênios também tinham esperanças reais de sucesso, como o Filho do Imperador Gujie, a Princesa Xiyu, o Filho do Caminho Inverso, o Filho Sagrado Wangle.

Certo dia, um gênio que já fora derrotado pelo Filho do Deus Demônio tentou forçar a ascensão imperial, enfrentando a provação, mas fracassou e pereceu. Um gênio já vencido não conseguiu reverter o destino: sem aquela sorte celestial, era impossível superar a provação dourada. Mesmo os seis sabiam que esta era dourada era diferente da era do Corpo do Caos ou da anterior. Na última, apenas o imperador Wudao herdou o destino, os demais se selaram no tempo.

Desta vez, sem um vencedor absoluto, dificilmente alguém conseguiria atravessar a provação. A provação dourada não era igual à dos tempos comuns. Por fim, o Filho do Deus Demônio desafiou a Filha do Imperador Yuanji, criando um campo de batalha supremo. O Filho do Imperador Jianheng, Nie Yan, a Donzela do Gelo e Huaitao também chegaram, acompanhados de outros gênios igualmente poderosos. Todos explodiram numa derradeira batalha para decidir o invencível da era. Mesmo rivais equilibrados lutaram até o fim, dispostos a tudo, até a morte!

Sem alcançar o topo, a vida não teria sentido. Nessa batalha caótica, a Filha do Imperador Yuanji derrotou o Filho do Deus Demônio. Nie Yan venceu a Donzela do Gelo. Huaitao derrotou o Filho do Imperador Jianheng. A Donzela do Gelo morreu, enquanto o Filho do Deus Demônio e o Filho do Imperador Jianheng usaram amuletos de substituição imperial para salvar a vida, mas mesmo assim foram derrotados. Os outros gênios travaram duelos mortais, com muitos caindo.

No fim, restou um vencedor. Um único ser atingiu o ápice, desencadeando a provação imperial, ascendendo com o destino colossal, e mesmo gravemente ferido, atravessou a provação e tornou-se imperador!

(Fim do capítulo)