Capítulo 36: O discípulo cresceu

Não foi apenas o Grande Ancião quem presenciou a partida de Chi Qing acompanhada de Jiang Ye; Ji Wucang, escondido nas sombras, também testemunhou a cena.

Cada vez que via o sorriso de Chi Qing, seu coração sofria uma contração dolorosa.

— Que brincadeira é essa!
— Maldita! Essa criatura é maldita!
— Aquele ser celestial, tão alheio aos sentimentos a ponto de ser quase perfeito, como pode exibir uma expressão tão vulgar e repugnante? Não, se continuar assim, ela acabará se tornando tão comum quanto esses seres medíocres!
— Eu não aceito, eu não aceito!

Ji Wucang mordia a articulação do dedo indicador, encarando fixamente a silhueta deles que se afastava, seus olhos transbordando de loucura. Ele havia escolhido permanecer na Seita Xuantian justamente para seguir aquela Chi Qing fria e desapegada. Se até ela se tornasse mundana, qual seria o propósito de sua permanência ali? Não estaria isso provando que sua escolha original fora um erro?

Antes de ingressar na Seita Xuantian, Ji Wucang já era mentalmente instável. Foi após encontrar Chi Qing e ser derrotado por ela que recuperou um lampejo de sanidade. Sob o luar, aquela figura gélida, desprovida de emoções e laços, tornou-se sua redenção. Contudo, ele sentia que aquela figura estava se distanciando cada vez mais dele.

A zona de comércio ao pé da montanha da Seita Xuantian recebeu os dois recém-chegados. Diferente de dez anos atrás, desta vez, a silhueta à esquerda era uma cabeça mais alta que a silhueta esguia à direita. Ao entrar na área, Chi Qing arrastava Jiang Ye para todos os tipos de distrações, e sempre que via algo apetitoso, pedia que Jiang Ye comprasse para ela.

— Jiang Ye, Jiang Ye! Aqueles espetinhos de fruta cristalizada que você tanto gosta, compre dois! Vamos comer um cada!
— Mestra, eu realmente gostava quando era criança, mas já tenho dezoito anos.

Jiang Ye exibia uma expressão de resignação.

— Ah, entendi, você quer comer.
— Eu não quero.
— Não, eu disse que você quer, então você quer.
— ...

Jiang Ye compreendeu: não era ele quem queria, era ela. Poucos minutos depois, dois vultos caminhavam lado a lado pela rua, segurando os espetinhos. Davam uma mordida, baixavam o doce, mastigavam por um tempo, depois erguiam o braço para outra mordida e continuavam o ciclo. Quem observava sabia imediatamente que os dois tinham uma relação muito próxima; caso contrário, não seriam capazes de movimentos tão sincronizados.

Quando o sol se pôs, as pedras fluorescentes ao longo da rua se acenderam. Num instante, toda a via ficou iluminada. As pessoas que passavam tornavam-se cada vez mais animadas.

Com a chegada da noite, as pequenas barracas à beira da estrada multiplicaram-se. Jiang Ye e Chi Qing passearam enquanto provavam várias iguarias, saindo da zona de comércio apenas quando estavam satisfeitos. Hoje, ambos estavam de muito bom humor. A sensação de passear acompanhado é completamente diferente de fazê-lo sozinho, especialmente quando se está com alguém com quem se tem tanta sintonia; o prazer é multiplicado.

Ao retornar à seita, Chi Qing não planejava voltar diretamente ao Pico Xiaoqiong; em vez disso, puxou Jiang Ye para a margem de um riacho. Havia ali um caminho de tábuas de madeira, feito para o lazer e caminhadas relaxantes. Pedras fluorescentes estavam dispostas a intervalos regulares, emitindo uma luz branca e suave na escuridão enquanto caminhavam ao longo da água. Chi Qing ia à frente, com as mãos nas costas, passos leves, deixando claro para qualquer um o quanto estava feliz.

— Mestra, o que houve hoje?
— O que houve como?
— Você parece estar radiante o dia todo. Aconteceu algo bom?
— Humm, você não entende. É raro sair para passear com meu aprendiz, como eu não estaria feliz?

Não era a primeira vez que saíam, não havia motivo para tanta empolgação. Jiang Ye curvou os lábios, mas pensou: esqueça, contanto que ela esteja feliz, está tudo bem. Sob o céu noturno e escuro, os dois caminhavam sem rumo. Ao chegarem a um degrau, Chi Qing virou-se, sorrindo e acenando com a mão:

— Venha aqui, deixe sua mestra se divertir um pouco.
— Lá vamos nós de novo...
— Rápido!

Jiang Ye aproximou-se, resignado, e colocou a cabeça sob a palma dela.

— Obediente, obediente!

Tal comportamento submisso tornou o sorriso de Chi Qing ainda mais radiante, enquanto ela esfregava vigorosamente o cabelo dele. Sempre que estava de bom humor, ela gostava de acariciar sua cabeça; Jiang Ye não sabia o que havia de tão bom nisso. Ele não era um cachorro! Jiang Ye revirou os olhos, querendo pedir que ela mantivesse a dignidade de mestra. No entanto, ao levantar o olhar e ver aquele sorriso, todos os pensamentos de Jiang Ye evaporaram; ele apenas pensou que, se a deixava feliz, que assim fosse. Se sua presença a tornava um pouco mais alegre, isso bastava.

Ele desviou o olhar para frente, e o que viu foram as formas exuberantes no peito de sua mestra.

— Sibilou!
— Eu enlouqueci?!

Jiang Ye desviou o olhar apressadamente, mas a imagem daquela abundância permanecia em sua mente. "Deve ser muito macio...", pensou. "Droga, droga, droga! Enlouqueci?!"

Enquanto se repreendia mentalmente por ter tais pensamentos, sentiu um aroma suave e delicado, muito agradável, que lhe causou prazer. Naquele momento, Jiang Ye não conseguia distinguir se o perfume vinha das flores próximas ou de Chi Qing. Ele baixou a cabeça ainda mais, sentindo as orelhas queimarem involuntariamente. Jiang Ye sentiu que não estava em seu estado normal; caso contrário, por que teria pensamentos tão estranhos sobre sua própria mestra? Antigamente, quando ia ao quarto dela acordá-la, ele não sentia nada. E, naqueles dias, ela até se vestia de forma mais reveladora!

Chi Qing notou o comportamento estranho de Jiang Ye. Sua expressão tornou-se peculiar, e um sorriso irônico surgiu em seu rosto, com um brilho de provocação nos olhos.

— Aprendiz, você não está sendo comportado. Acabou de pensar em algo obsceno, não foi?!
— Hã? Não! Absolutamente não! É impossível!
— Precisava dizer tantas vezes?
— Mestra, pare com isso, vamos embora.
— É verdade, o pequeno Jiang Ye cresceu, chegou à idade, não é?

Chi Qing retirou a mão, cruzou os braços e apoiou o rosto em uma das mãos, fingindo estar pensativa.

— Só não esperava que eu fosse o objeto desses pensamentos. Bem... embora eu não me importe, é melhor que ninguém saiba, viu?

Jiang Ye, com o rosto tão vermelho que parecia sangrar, rangeu os dentes:

— Mestra! Eu imploro, cale-se!
— Está bem, já está tarde. Amanhã farei mais doces de neve.
— Sem problemas!

Vendo que Chi Qing finalmente o deixaria em paz, Jiang Ye mudou de assunto rapidamente:

— A propósito, mestra, você gosta mesmo desses doces? São tão bons assim?
— São deliciosos!!!
— Certo, amanhã farei para você.
— Oba! Meu aprendiz é o melhor!!!

As silhuetas dos dois foram se afastando, fundindo-se na escuridão da noite. O local voltou a ficar silencioso, apenas com o som constante dos insetos. A noite era fresca e as luzes brilhavam. O pequeno riacho na floresta continuava seu curso, fluindo para as profundezas da noite, em direção a um destino desconhecido.