Capítulo 137: O Reino dos Anões

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— A Cidade da Pedra Negra é atualmente a principal cidade dos anões das colinas — disse Siluo Luo, apontando para uma cidade construída na encosta à frente.

Lu Ran ergueu os olhos e observou.

A cidade tinha um estilo medieval, mas não parecia antiga.

Era possível ver, vagamente, anões entrando e saindo pelos portões.

Não havia, porém, nenhum sinal de humanos.

Afinal, aquela ainda era uma região proibida, e o grupo de Lu Ran era o primeiro grupo humano a pisar ali.

Ainda assim, Lu Ran sentia certa dúvida.

— Os anões das colinas são um ramo dos anões, também chamados de anões das cavernas. Mas por que não vivem no subsolo e construíram uma cidade na superfície?

Antes de partirem, Siluo Luo havia apresentado algumas informações sobre os anões das colinas.

Liu Xinxin também mencionara registros sobre eles encontrados em alguns livros antigos.

De fato, todos diziam que os anões das colinas, também conhecidos como anões das cavernas, viviam em túneis subterrâneos sob as colinas, ligados uns aos outros por inúmeras passagens. Isso fazia com que sua pele fosse muito mais clara que a dos demais ramos dos anões, embora seus corpos também fossem menores, o que facilitava seus movimentos no subsolo.

— Antigamente, eles realmente viviam debaixo da terra. Porém, depois que o mundo foi digitalizado, a estrutura do mundo e o relevo sofreram grandes mudanças. Os anões das colinas foram obrigados a deixar o subterrâneo e construíram sua principal cidade na superfície. Ao mesmo tempo, começaram a se preparar para recuperar as antigas cavernas — explicou Siluo Luo.

Depois de terminar, ela refletiu por um momento e acrescentou:

— De acordo com o funcionamento do sistema de missões de vocês, humanos, a missão ativada pelo pergaminho durante sua visita à Cidade da Pedra Negra provavelmente também estará relacionada às antigas cavernas. Quanto ao objetivo específico, isso ainda é impossível saber.

Então era isso.

Embora Lu Ran ainda não entendesse por que, depois das mudanças no relevo e tendo capacidade para construir uma cidade, os anões não reabriam os túneis e retornavam ao subterrâneo…

Siluo Luo provavelmente também conhecia apenas parte da verdade.

Afinal, ela não era uma elfa da natureza, mas uma elfa sombria degenerada.

Além disso, mesmo que fosse uma elfa da natureza, depois da digitalização do mundo, o pacto entre os elfos e os anões havia se tornado praticamente inútil. O contato entre os dois povos já não era estreito.

E havia mais: a principal cidade dos anões das colinas ficava no mundo humano, enquanto os elfos da natureza existiam como uma masmorra independente. Isso também fazia Lu Ran achar tudo um tanto estranho.

— Então vamos primeiro dar uma olhada na cidade principal — disse Lu Ran, pensativo.

Em seguida, os quatro partiram em direção à Cidade da Pedra Negra.

No instante em que chegaram aos portões da cidade…

Tin!

[Missão ativada. Consulte-a o quanto antes!]

Lu Ran ficou atônito.

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Já havia sido ativada?

Ele imaginara que precisaria entrar na Cidade da Pedra Negra ou encontrar o rei dos anões para que a missão fosse ativada.

Não esperava que bastasse aproximar-se da cidade.

Parou, tirou o pergaminho e o examinou.

A aparência corroída e envelhecida havia desaparecido. Agora, o pergaminho era percorrido por um brilho fluido, e o mapa estava muito mais nítido.

Ao mesmo tempo, uma nova missão surgiu no sistema:

[Continuação da Chama Eterna]

[Missão: Continuação da Chama Eterna — Parte Um]

[Objetivo: encontrar-se com o rei dos anões e obter sua aprovação]

[Recompensa: cinco milhões de pontos de experiência!]

Lu Ran franziu a testa.

A recompensa era de apenas cinco milhões de pontos de experiência?

Não era pouco, mas, considerando o perigo de entrar numa região proibida, parecia uma recompensa mesquinha demais.

Logo, porém, ele entendeu.

O fato de a missão estar marcada como “Parte Um” significava que se tratava de uma sequência de missões, não de uma tarefa isolada. O objetivo atual era simplesmente encontrar-se com o rei dos anões e obter sua aprovação.

Assim, tudo ficava muito mais fácil.

Receber cinco milhões de pontos de experiência apenas por encontrar o rei dos anões não era nada desprezível.

Em seguida, Lu Ran contou sobre a missão a Liu Xinxin e aos demais.

— Deve ser uma sequência de missões. Como eu esperava, o pergaminho que leva às profundezas da região proibida não é um item comum. As recompensas das missões em sequência aumentam progressivamente e, somadas, são extraordinariamente generosas. Lu Ran, desta vez você vai lucrar bastante — disse Liu Xinxin, invejosa.

Naquele momento, do lado de fora do portão leste da Cidade da Pedra Negra, todos os anões que passavam haviam parado para observar Lu Ran e seu grupo com curiosidade.

Ali era possível ver claramente guerreiros, magos e outras profissões comuns entre os anões.

Também havia comerciantes, moradores comuns e todo tipo de habitante.

Sua altura era, de fato, ainda menor que a dos anões normais.

Mesmo o mais alto não chegava à coxa de Lu Ran, enquanto os menores alcançavam apenas seus joelhos.

Ao lançar um olhar geral, a cena parecia extremamente estranha, como se ele próprio tivesse se transformado num gigante.

Os anões, porém, não eram humanos reduzidos proporcionalmente. Tinham cabeças grandes, rostos maduros e membros curtos, mas extremamente robustos.

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Isso era especialmente evidente nos berserkers anões. Embora parecessem baixos, seus corpos eram cobertos de músculos volumosos. Bastava olhar para eles para sentir a força explosiva contida em seu interior.

— Todos eles são anões. A maioria nasceu depois da digitalização do mundo e nunca teve contato com humanos, por isso está tão curiosa. Mas não há hostilidade. Os anões não são um povo belicoso. Embora não tenham boas relações com os humanos, também não os odeiam — explicou Siluo Luo.

Lu Ran assentiu.

Então percebeu que, no meio da multidão de anões, havia alguns indivíduos de pele verde e orelhas pontudas, semelhantes a goblins.

Confuso, perguntou:

— Aqueles também são anões? Por que parecem tão diferentes?

Siluo Luo balançou a cabeça.

— Não. São goblins. Eles circulam entre as mais diversas raças, e há muitos comerciantes entre eles. As guildas mercantis dos goblins estão espalhadas pelo mundo inteiro e possuem uma influência enorme. Antigamente, também havia guildas de goblins nos territórios humanos. Porém, depois da digitalização, vocês, os novos humanos, construíram uma nova cidade principal, e as guildas ainda não se estabeleceram lá.

Siluo Luo parecia conhecer muito bem aquele assunto.

Ela conseguia responder a todas as dúvidas de Lu Ran.

E estava certa.

Embora os anões não mantivessem relações próximas com os humanos, também não sentiam hostilidade por eles.

Quando Lu Ran e os demais atravessaram os portões, os guardas apenas lançaram um olhar rápido para o grupo e logo deixaram de prestar atenção.

O problema era que um grupo de anões curiosos os seguia, deixando todos um pouco constrangidos, como macacos cercados por espectadores.

O estilo arquitetônico no interior da Cidade da Pedra Negra era muito diferente do das construções humanas. Os edifícios não eram organizados nem baixos; pelo contrário, eram imponentes e enormes. As ruas, por sua vez, formavam um labirinto intrincado.

Lu Ran e os outros não tinham objetivo algum. Nem sequer sabiam onde procurar o rei dos anões.

Também não faziam ideia de onde ficava o palácio real dentro da Cidade da Pedra Negra.

— Eles são tão baixos, mas suas construções são ainda mais grandiosas e imponentes que as humanas. Essas ruas, no entanto, são acidentadas, sinuosas e completamente desorganizadas — murmurou Lu Ran.

O caminho subia e descia, passava por túneis e se cruzava em todas as direções, dividido em vários níveis.

Era uma verdadeira confusão, construída de qualquer maneira, conforme a conveniência!

— Os anões são bons em forjar armas, mas não em construir. Eles erguem as coisas da forma mais conveniente possível. Ainda assim, a resistência das construções não deixa a desejar — comentou Siluo Luo casualmente.

— E agora? Onde vamos encontrar o rei dos anões? Siluo Luo, você sabe?

Dessa vez, até Siluo Luo, que normalmente sabia de tudo, balançou a cabeça.

— Não sei. Só sei que a Cidade da Pedra Negra foi construída posteriormente pelos anões das colinas. Nunca estive aqui.

Nesse momento, porém…

De repente, uma garota anã surgiu diante deles carregando um enorme martelo e bloqueou o caminho.

Depois de encarar Lu Ran e os demais por alguns instantes, ela gritou:

— Amigos humanos, o que vieram fazer na Cidade da Pedra Negra? Precisam de ajuda? Podemos negociar o preço!

(Fim do capítulo)