Capítulo 133: O Mar de Areia da Morte

Assim que recebeu a notificação de que seu pedido de entrada fora aprovado, Nanaise partiu imediatamente em direção a Longxia.

Enquanto isso, na Fortaleza Sifang, Cao Yuan havia reativado o escudo de proteção da base. Contudo, esta era a primeira vez que, mesmo com o escudo em pleno funcionamento, ele se sentia inseguro. O que antes lhe trazia uma paz absoluta agora parecia uma casca de ovo, prestes a se estilhaçar a qualquer momento. Tudo isso, naturalmente, por causa de Lu Ran. Uma única Lança de Sangue fora capaz de destruir o escudo de proteção! Diante de Lu Ran, a eficácia daquela defesa não passava de uma piada.

Todos os profissionais da Fortaleza Sifang sentiam-se como sobreviventes de uma catástrofe.

— Presidente, sobre o assunto do Qin Lie... — perguntou um de seus homens de confiança, cautelosamente.

— Eu não disse que isso já estava resolvido? Além disso, Qin Lie vai me compensar, e, conhecendo a personalidade dele, essa compensação será satisfatória — respondeu Cao Yuan, lançando um olhar severo ao subordinado.

— Então, o que o senhor disse antes não foi apenas para ganhar tempo? O senhor realmente pretende se reconciliar com ele? — o subordinado estava incrédulo.

Não era que Cao Yuan não parecesse sincero, mas, ao longo de tantos anos, quem na Fortaleza Sifang não sabia que ele nutria um ódio profundo por Qin Lie? Ele desejava arrancar-lhe a pele e os tendões. Como poderia tudo aquilo ser superado com apenas algumas palavras?

— Não diga bobagens! As quatro grandes guildas estavam presentes, você acha que eu teria coragem de fingir? Você tem cérebro de porco? Quem ousar mencionar esse assunto entre mim e Qin Lie novamente, não espere que eu tenha piedade! — rugiu Cao Yuan.

Agora, os membros da fortaleza finalmente compreenderam: Cao Yuan estava genuinamente disposto a fazer as pazes, e não era uma estratégia temporária.

Após o grito, ele virou-se subitamente para Wang Yujiao, que estava próxima. Estreitando os olhos, perguntou:
— Aquele Lu Ran é seu ex-namorado?

Wang Yujiao estacou. As imagens das quatro grandes guildas apoiando Lu Ran e a proximidade entre eles ainda ecoavam em sua mente. Ela apenas assentiu.
— Isso é passado.

— Passado! Se não fosse passado, você seria a ex-namorada? Ora, não imaginei que você fosse capaz de trair alguém com o status e a posição de Lu Ran. Você realmente é uma pessoa talentosa — ironizou Cao Yuan com escárnio.

Wang Yujiao mordeu os lábios com força. Seus punhos estavam cerrados e seu corpo tremia levemente. Aquela era a ferida que ela mais evitava tocar, e agora, Cao Yuan a expunha sem qualquer piedade. Como ela não respondia, ele não pretendia deixar o assunto morrer ali.

— Hoje, as coisas não precisariam ter chegado a esse ponto. Lu Ran pressionou a Fortaleza Sifang passo a passo, e agora vejo que você teve sua parcela de culpa. Foi por sua causa que ele passou a guardar rancor desta base. Vá para o inferno! — esbravejou Cao Yuan.

Embora a fortaleza carecesse de classes raras, Wang Yujiao ainda não havia se desenvolvido plenamente. Ela nem sequer tinha entrado oficialmente na guilda, sendo apenas um membro reserva, mas já havia consumido muitos recursos. No fim das contas, em vez de contribuir, ela fez com que Lu Ran descontasse sua raiva na Fortaleza Sifang.

Claro, essa era apenas a visão de Cao Yuan. Na verdade, Lu Ran não se importava nem um pouco; para ele, Wang Yujiao não passava de uma estranha.

— O que está fazendo parada aí? Vá embora! Acha que pode continuar na minha Fortaleza Sifang? Esqueça! — gritou Cao Yuan ao notar que ela permanecia imóvel.

Ele não podia manter tal fonte de problemas por perto. Tendo sobrevivido a essa crise, era impossível manter alguém que já traíra Lu Ran; era como carregar uma bomba relógio. Cao Yuan não conhecia Lu Ran o suficiente para saber se ele voltaria para se vingar de Wang Yujiao. E se ele voltasse, não viria sozinho, mas com as quatro grandes guildas atrás dele.

— O quê? — perguntou Wang Yujiao, atônita.
— Não entendeu? Eu disse para sumir daqui! — rugiu Cao Yuan.

Como ela era apenas um membro reserva, não havia necessidade de formalizar a saída.
— Eu sou uma classe rara! — protestou ela, cerrando os dentes. Quando ela chegou à fortaleza, eles a receberam de braços abertos.

— Classe rara é uma porcaria! Não serve para nada! Estou sendo generoso ao não cobrar pelos recursos que você consumiu até agora. Se não sair, vou te expulsar à força! — Cao Yuan sacou sua arma.

Wang Yujiao olhou ao redor. Os profissionais da fortaleza, que antes eram cordiais, agora a encaravam com desprezo, vendo-a apenas como um sinal de infortúnio. Ela abriu a boca, mas não conseguiu pronunciar uma única palavra. Com o semblante abatido, virou-se e partiu.

O mundo era vasto, mas para onde ela poderia ir? Com sua classe rara, conseguiria entrar em outras guildas, mas assim que ocorresse qualquer atrito com Lu Ran, seria descartada imediatamente. E o pior: nada disso fora planejado por ele. Era apenas o peso da autoridade e do poder que Lu Ran agora detinha.

Horas depois, o grupo de Lu Ran chegou à margem de um pequeno rio. Embora houvesse água, a área ao redor parecia desolada. Atrás deles estendia-se um terreno pedregoso, e, ao atravessar o rio, a paisagem à frente assemelhava-se a um deserto.

— À frente está a região do Mar de Areia, uma zona proibida — disse Liu Xinxin, conferindo o mapa.

Lu Ran consultou o seu próprio mapa. De fato, a área além do rio estava coberta por uma sombra negra, impedindo a visualização do terreno. Isso provava que nenhum outro profissional humano jamais pisara ali.

— Parece não ser tão diferente — murmurou Lu Ran.

A região do Mar de Areia parecia estranhamente silenciosa. Não se viam monstros; era apenas um vazio árido.

— É apenas uma ilusão. O terreno não é só deserto; há colinas, rochedos e uma geografia complexa. O tipo de monstros é variado, e as zonas de alto nível nas áreas proibidas são naturalmente mais perigosas. Como não temos dados precisos, precisamos ser cautelosos — explicou Liu Xinxin.

Ela acrescentou:
— No Mar de Areia, deve haver vermes de areia, típicos de regiões desérticas, que são extremamente furtivos, especialistas em emboscadas e ataques surpresa. Eles atacam por gatilho, e os vermes desta zona proibida são de nível muito superior.

Ao ouvir isso, Lu Ran traçou sua estratégia. Embora nunca tivesse enfrentado vermes de areia, não parecia ser um problema. Ele próprio podia voar e poderia atravessar o Mar de Areia evitando a maioria das criaturas, mas Liu Xinxin e os outros precisariam seguir por terra. Sob essa perspectiva, eles acabavam sendo um peso. Se não fosse o fato de Lu Ran ignorar tudo sobre o funcionamento de áreas de alto nível, missões e sistemas de gatilho, Liu Xinxin teria ficado tranquila em deixá-lo seguir sozinho. Afinal, ele não morreria, então não havia com o que se preocupar.

— Vamos então, eu abro o caminho — disse Lu Ran.

Ele atravessou o rio, seguido pelo trio. A estratégia de Lu Ran era simples: sem precisar gastar o exército de mortos-vivos armazenado em seu espaço pessoal, ele começou a invocar criaturas ali mesmo. Ele espalhou esqueletos em um padrão de leque, usando-os como detectores de minas. Assim que um verme de areia era ativado, os esqueletos próximos avançavam em massa, finalizando o combate com uma explosão de cadáveres.