Capítulo 139: A Terceira Possibilidade

Ao mesmo tempo, Baron também avistou Lu Ran e seu grupo.

Não havia como evitar; embora estivessem atrás da multidão, a baixa estatura característica dos anões tornava impossível escondê-los. Eles eram visíveis demais!

"Humanos?" Baron pareceu surpreso. O carneiro de chifres grandes que montava parou, observando o grupo, enquanto jatos de ar quente saíam de suas narinas.

Como montarias nativas dos anões, os carneiros de chifres grandes não serviam apenas para o transporte. Eles eram parceiros de combate indispensáveis e poderosos! Com seu atributo de fogo, combinavam perfeitamente com as habilidades inatas dos anões.

"Saudações, Rei dos Anões. Viemos para completar uma missão." Ao notar que o rei os observava, Lu Ran resolveu exibir o pergaminho de missão que já havia sido ativado.

No entanto, Baron franziu a testa. Após alguns segundos de silêncio, ele disse: "Vocês, venham comigo." Dito isso, seguiu seu caminho, liderando o grupo sem olhar para trás.

Lu Ran soltou um suspiro de alívio, mas logo sentiu uma ponta de preocupação. A atitude do Rei dos Anões era muito diferente da de Annie! O primeiro passo da missão exigia a aprovação dele, e, com aquele comportamento, parecia que não seria nada fácil conquistá-la.

Nesse momento, Annie, ao seu lado, disse sem jeito: "Eu pretendia levá-los ao Forte de Pedra, mas não esperava encontrar o Rei dos Anões aqui. Sendo assim, devolverei as cem moedas de ouro. Se precisarem de minha ajuda no futuro, podem me procurar novamente."

Annie realmente estendeu a mão com as cem moedas. Lu Ran ficou estupefato, sem saber se Annie era nobre demais ou simplesmente um pouco ingênua. Ela estava claramente em uma situação financeira difícil, mas, mesmo assim, estava disposta a devolver o pagamento que já havia recebido?

"Não precisa. Sua tarefa era nos levar até o Rei dos Anões, e isso foi cumprido. O processo não importa tanto quanto o resultado; essas cem moedas são suas por direito", disse Lu Ran, balançando a cabeça. Ele hesitou por um momento e acrescentou: "Nós vamos ao Forte de Pedra. Se você estiver entediada e sem nada para fazer, pode vir conosco."

Annie ficou surpresa, e seus olhos brilharam de emoção. "Sério, posso mesmo?"

Lu Ran assentiu. Ao ver o quanto ela desejava conhecer o Forte de Pedra, sentiu-se mais tranquilo. "Por que não? Vamos nessa."

Ele tomou a frente, seguindo a comitiva do Rei dos Anões. Pelo caminho, os outros anões observavam o grupo de Lu Ran com olhares curiosos.

Enquanto isso, em um salão de masmorras de uma das principais cidades, não muito longe da capital, Nanae, com o rosto oculto por um manto, verificava os painéis de classificação.

"Embora eu nunca tenha estado em Longxia, sei que sua extensão é absurda. Tentar encontrar alguém sem nenhuma pista é como procurar uma agulha num palheiro. Como pretende encontrá-lo?" A voz de Yamata no Orochi ecoou na mente de Nanae.

"Não é fácil, de fato. Mas, com a habilidade dele, ele certamente aparecerá nos rankings. Pela natureza dessas listas, posso deduzir sua localização. Tenho muita confiança de que o encontraremos antes da guerra entre nações", afirmou Nanae com convicção.

"Basear-se nos rankings? O que quer dizer?" Yamata no Orochi não compreendeu.

"Ele já ocupa várias posições no ranking global de equipamentos. Acredito que, pelo seu talento, ele continuará subindo. Os itens obtidos, seja de chefes em campo ou outros métodos, nos darão pistas para restringir a área. Alguém como ele não consegue se esconder totalmente", explicou ela.

Enquanto falava, seus olhos continuavam a percorrer as listas. A lógica parecia sólida.

"Assim que eu o encontrar, agirei imediatamente. Sua tarefa é simples: eliminá-lo no local. Aconselho que não prolongue a luta. Ele possui as Asas dos Elfos, um poder de combate pessoal imenso e o Crânio de Cristal de Hades. Se não o matarmos rapidamente e ele invocar o exército élfico, estaremos em apuros. Não esqueça que a Rainha dos Elfos tem um nível equivalente ao seu", advertiu Nanae.

Ela já havia dito isso inúmeras vezes pelo caminho, temendo que Yamata no Orochi fosse arrogante demais e perdesse a oportunidade de ouro por hesitação. A força do necromante era aterrorizante; Nanae sabia que, por conta própria, não teria chance alguma. Se ele usasse o poder de convocação das Asas dos Elfos, as consequências seriam inimagináveis.

Yamata no Orochi poderia retornar ao espaço das criaturas invocadas e sobreviver, mas Nanae não teria a mesma sorte. Portanto, naquela batalha, ou o necromante morria, ou ela morria. Não havia segunda opção. Claro, na mente de Nanae, se Yamata no Orochi fosse rápido o suficiente, a vitória seria certa. Infelizmente, ela jamais imaginaria que, quando o momento chegasse, seria confrontada com uma terceira possibilidade — uma que ela nem sequer considerava existir.

Forte de Pedra. Era ali a cidade real do Rei dos Anões.

No portão, os guardas abriram a entrada da cidadela. Baron olhou brevemente para o grupo de Lu Ran, manteve-se em silêncio e continuou a caminhar para dentro.

Lu Ran observava tudo com curiosidade. Do lado de fora do Forte de Pedra, havia uma estátua imponente. Era a representação de um anão robusto. Embora os anões fossem geralmente baixos, a estátua era gigantesca, medindo mais de trinta metros de altura! Era algo para se admirar de cabeça erguida.

"É a estátua do Rei dos Anões?" perguntou Lu Ran.

Annie, ao seu lado, balançou a cabeça e sussurrou: "Aquela é a estátua de Gat, o ancestral dos anões, não de Baron, o atual rei."

"Ah..." Lu Ran respondeu, sem se importar muito com a história daquele povo.

Eles entraram no Forte de Pedra. Baron entregou seu carneiro aos guardas e conduziu o grupo até o salão de recepção. O estilo do local não era luxuoso; as paredes estavam decoradas com crânios de feras, provavelmente troféus de caça do rei. Alguns eram enormes, claramente restos de chefes desconhecidos. Considerando que o nível de Baron era cem, igual ao de Silulu, era fácil imaginar que o nível daquelas presas era assustador.

Após se sentarem, o Rei dos Anões ordenou que os servos servissem cerveja. Os anões eram baixos, mas as canecas eram enormes. Antes mesmo que pudessem provar a bebida, Baron deu um gole generoso e, lançando um olhar para Silulu, disse: "Embora a aliança entre os anões e os elfos naturais seja quase letra morta, ainda nos consideramos aliados. Vocês são o primeiro grupo de humanos a chegar aqui, mas estão acompanhados por uma elfa das trevas. Os anões não dão as boas-vindas a esse tipo de gente."

Caramba. Logo no primeiro encontro, o clima já estava tenso! Aquela missão não seria nada fácil.