Capítulo 115: Gosto mesmo desta rainha!

A fenda no espaço tornava-se cada vez maior. Quando atingiu uma certa dimensão, ela estagnou. Em seguida, das trevas daquela ruptura espacial, um vasto exército surgiu lentamente.

Os primeiros a aparecer foram os cavaleiros dos elfos sombrios. Eles montavam criaturas cobertas por manchas púrpuras, assemelhando-se a um híbrido entre leão e tigre. Possuíam longas presas e tentáculos ao redor da cabeça que se erguiam como agulhas de aço.

— São leões-de-crina-sombria, as montarias dos elfos sombrios. Possuem um poder explosivo imenso, são especialistas em saltos, furtividade e dominam algumas magias das trevas; são adversários extremamente difíceis — explicou Liu Xinxin, logo atrás de Lu Ran.

Lu Ran observou os leões-de-crina-sombria e, em seguida, os elegantes unicórnios brancos montados pelos elfos da natureza. Eram espécies completamente distintas. Enquanto os unicórnios eram dóceis, sagrados e pouco inclinados ao combate, os leões-de-crina-sombria eram bestas cruéis e sombrias. Isso parecia refletir a própria natureza dos dois povos.

Ao mesmo tempo, Lu Ran analisava os elfos sombrios. Vale notar que, assim como os elfos da natureza, eles possuíam uma beleza estonteante. Apesar da pele lilás pálida, carregavam uma aura selvagem e traços faciais extremamente refinados. Suas asas, devido a um processo de degeneração, haviam se transformado em apêndices cobertos por penas negras, o que, na opinião de Lu Ran, conferia-lhes uma aparência ainda mais impressionante.

Outras unidades dos elfos sombrios começaram a surgir. A escala do exército era tamanha que a expressão de Tina tornou-se sombria; o desenvolvimento dos elfos sombrios ao longo desses anos superara todas as suas expectativas. No entanto, Lu Ran ainda não via a rainha dos elfos sombrios. Para seu alívio, ele notou que, sobre a cabeça de cada elfo sombrio, flutuava um indicador de controle. Ao ver aquilo, Lu Ran compreendeu que detinha a iniciativa.

Finalmente, o exército estava completo. Então, uma figura de silhueta provocante surgiu da fenda, destacando-se mesmo entre a multidão.

— Vejam só, guardaram o grande final para o ápice — murmurou Lu Ran.

Ao fixar o olhar, ele não pôde evitar uma leve inclinação de aprovação. Ele gostou daquela rainha dos elfos sombrios. Com uma silhueta exuberante que em nada ficava atrás da de Tina, ela ostentava a pele lilás e, em vez de armaduras, vestia trajes de conjuradora justos e reveladores. Sua arma não era o arco de Tina, mas um cajado com uma gema azul-púrpura incrustada no topo. Seu rosto, de uma beleza requintada, carregava um brilho sedutor e maligno, típico de sua raça.

— Esta é Silora, a rainha dos elfos sombrios. Consegue controlá-la? — perguntou Liu Xinxin.

— Consigo — confirmou Lu Ran, assentindo. Ele podia ver claramente o indicador de controle sobre a rainha.

Ele então questionou:
— Devo agir agora? Se eu controlar a rainha, este conflito termina aqui, certo?

Liu Xinxin, contudo, mudou de ideia. Ela balançou a cabeça e disse:
— Não tenha pressa. Se queremos maximizar os benefícios, devemos esperar.

Maximizar os benefícios... Lu Ran já estava acostumado com o estilo de Liu Xinxin. Ele olhou novamente para o campo de batalha; o número de elfos sombrios superava o dos elfos da natureza. Como estes últimos prezavam pela paz e não eram versados em guerra, um confronto direto significaria, quase certamente, sua derrota total. Até mesmo Tina parecia devastada. Ela declarara guerra para recuperar a Pedra Mágica e salvar seu povo, mas, da forma como as coisas caminhavam, não apenas a pedra seria perdida, como os elfos da natureza corriam o risco de extinção. Quando os elfos sombrios tomassem a Árvore da Vida, a ambição que antes fora contida pelos elfos da natureza renasceria das cinzas.

— Entendi. A rainha Tina deve ter percebido a situação. Se eu não me apressar e intervir no momento crítico, antes que o banho de sangue comece, conseguirei o máximo de gratidão da rainha élfica, certo? — indagou Lu Ran.

— Como esperado de você, percebeu rápido — elogiou Liu Xinxin. Quanto mais desesperada Tina ficasse, mais grata ela seria quando Lu Ran revertesse a situação.

Com isso em mente, Lu Ran decidiu apenas observar o espetáculo.

— Já se passaram tantos anos. Sem a sua permissão, os elfos sombrios jamais teriam pisado nestas terras novamente — disse Silora, respirando o ar com avidez. Embora tivessem se tornado sombrios, suas raízes e a Árvore da Vida ainda pertenciam àquele lugar.

— Eu só quero a Pedra Mágica — respondeu Tina, friamente.

— Eu entendo. A pedra não tem utilidade nas minhas mãos, mas, sem ela, a Árvore da Vida murchará — disse Silora, balançando a cabeça.

Tina cerrou os dentes. Olhando para Silora e seu exército, sentia-se impotente. A situação fugira completamente ao seu controle; não havia como vencer aquele confronto. Silora, percebendo a vantagem, continuou:

— Hoje, os elfos da natureza serão derrotados. Quando eu controlar a Árvore da Vida e a Pedra Mágica, conduzirei nosso povo de volta à glória, em vez de ficarem definhando aqui como vocês.

A batalha deveria ter começado imediatamente, mas Tina hesitava. Como iniciar uma guerra que já estava perdida? Seria apenas um suicídio coletivo, um massacre que levaria seu povo à ruína. Isso a angustiava profundamente, mas ela não via saída.

Enquanto isso, os outros aventureiros humanos próximos a Lu Ran estavam pálidos de terror.
— Meu Deus, como vamos lutar contra isso?
— Droga, se eu soubesse que seria algo desse tamanho, nem teria vindo!
— Isso não é uma missão, é um suicídio!
— Já era. Nunca deveríamos ter aceitado isso, nem sabemos qual é a recompensa!
— De que adianta a recompensa se não estivermos vivos para recebê-la?

O desespero era total entre os humanos. Em contraste, o exército dos elfos sombrios transbordava uma aura opressora; ambiciosos, eles não temiam batalha alguma. Era um conflito sem suspense.

Nesse momento, Silora falou:
— Somos da mesma linhagem. Embora tenhamos sido expulsos, não desejo exterminá-los. Leve seu povo embora, ceda-nos este lugar, e poderemos evitar o combate hoje.

— Nem pense nisso! — gritou Tina, o corpo tremendo. — Impossível! Jamais entregaremos este lugar!

Aquele não era o seu objetivo! Ela não desafiara os elfos sombrios para entregar seu território. Além disso, se partissem, sem a nutrição da Árvore da Vida, todos os elfos da natureza acabariam se transformando e se corrompendo.

— Então que seja a guerra — Silora não queria mais perder tempo. Ela levantou seu cajado lentamente.

Se a diplomacia falhava, a força resolveria. Tendo finalmente conseguido a chance de retornar, Silora não desistiria facilmente. As forças de ambos os lados estavam prontas para o ataque, e a atmosfera tornou-se pesada e sufocante.

— Chegou a hora — alertou Liu Xinxin.

No segundo seguinte, Lu Ran deu um salto e correu em direção à rainha Tina. Em meio à tensão extrema de ambos os exércitos, um movimento tão audacioso atraiu instantaneamente a atenção de todos.