Capítulo 44: Artefatos divinos também têm temperamento

O surgimento de um artefato divino trouxe consigo fenômenos sobrenaturais. O Instituto da Vida Flutuante, que prevê os acontecimentos do mundo, já havia anunciado a todos o surgimento desta arma lendária.

Neste dia, as oito grandes seitas, acompanhadas por seus discípulos e inúmeros cultivadores errantes, reuniram-se ao pé da Montanha Wangyue. Jiang Zhixian estava entre eles, ladeada por Chu Fang, o jovem mestre do Vale do Desapego, e seu noivo, Yan Tanzhi.

— Irmão Chu, será que a Srta. Rui não virá? — Desde que Rui Wenyue fora levada por seu irmão mais velho, não houvera mais notícias dela. Jiang Zhixian temia que, desta vez, seu irmão também a impedisse de comparecer à Montanha Wangyue.

Chu Fang observava o movimento na montanha, sem ter certeza do que esperar. As restrições da montanha ainda não haviam sido suspensas; embora fosse possível sentir o intenso brilho dourado no cume, o local estava envolto por miasmas, impedindo qualquer aproximação.

— A Srta. Rui tem uma aposta pendente com o irmão Chu, ela deve aparecer — consolou Yan Tanzhi, ao notar a inquietação de Jiang Zhixian.

Subitamente, uma violenta onda de energia espiritual irrompeu a partir do centro da Montanha Wangyue. Todos foram atingidos pelo impacto repentino. Aqueles com maior cultivo conseguiram resistir usando sua própria energia, enquanto os menos preparados foram varridos pela força do choque.

— Zhixian, você está bem? — Yan Tanzhi a protegeu firmemente. Apenas Chu Fang permaneceu imóvel; sendo um cultivador de nível superior, ele suportou o ataque sem dificuldade.

Com as restrições da montanha suspensas, aqueles que não foram eliminados pela descarga de energia começaram a subir. Devido à presença da arma divina, mesmo sem as barreiras externas, a pressão da aura sagrada impedia o voo. Mais do que voar, qualquer um que conseguisse subir degrau por degrau os noventa e nove lances da escadaria seria considerado um prodígio entre os homens.

Chu Fang olhava ao redor, mas não via sinal de Rui Wenyue, o que lhe causou uma pontada de decepção. Rui Wenyue contava com o apoio do Palácio do Julgamento Divino; mesmo que ela quisesse ignorar a aposta, ninguém ousaria enfrentá-la. Ele não sabia por que, no fundo, esperava tanto por sua presença, já que a aposta não passava de uma brincadeira casual.

— Irmão Chu, vamos subir — disse Jiang Zhixian. Ela sabia que ele a procurava, mas com o caminho livre, se ficassem para trás, a arma divina poderia ser tomada por outros.

Uma multidão subia em direção ao topo, liderada pelos anciãos das oito grandes seitas, cujo cultivo elevado lhes permitia suportar a pressão da montanha. Aqueles que mal haviam sobrevivido à explosão inicial sofriam com diferentes graus de mal-estar ao subir os degraus.

Alguns desmaiavam com espuma na boca, enquanto outros, em estado mais grave, vomitavam sangue e morriam. Felizmente, o Instituto da Vida Flutuante, prevendo tais ocorrências, havia organizado equipes de resgate na base da montanha para remover os feridos.

Quanto mais alto se subia, maior se tornava a pressão da aura divina. Na base, ainda havia quem recolhesse os corpos, mas, no meio do caminho, ninguém se importava com os caídos. Quem chegava à metade da montanha estava disposto a tudo pelo artefato, sem tempo para se preocupar com a vida alheia.

Ao atingirem o quinquagésimo degrau, Chu Fang e Jiang Zhixian mal conseguiam dar mais um passo. Jiang Zhixian, sendo mais fraca, só conseguia avançar graças aos diversos itens preciosos da Casa de Leilões Yanjiang.

— Irmão Chu... não consigo mais. Yan Tanzhi e eu desceremos — disse ela, ofegante.

Chu Fang compreendeu que haviam chegado ao limite. Olhando ao redor, apenas eles dois, com cultivo de nível Yuan Ying, haviam chegado tão longe. Até mesmo Chu Fang sentia o gosto metálico de sangue em sua garganta. Rui Wenyue, com seu cultivo de nível Jindan, provavelmente nem conseguiria chegar até ali, pensou.

— Esperem-me na base, trarei o artefato — disse ele, seguindo caminho.

À medida que subia, a multidão rareava. Cada passo parecia uma caminhada sobre lâminas, e seu mar de sangue fervia. Poucos estavam à sua frente, apenas os prodígios das grandes seitas e alguns anciãos formidáveis. Contudo, ao pensar na máscara gélida de Rui Wenyue, uma força inesgotável o impulsionava a continuar.

Setenta e dois, setenta e três, setenta e quatro... Chu Fang ignorava tudo, contando cada passo. Ele liberou sua energia do elemento vento para resistir à pressão esmagadora da aura divina, sendo obrigado a invocar seu instrumento espiritual principal.

— Ora, aquele é o jovem mestre do Vale do Desapego, Chu Fang? — O Reitor Liyun, do Instituto da Vida Flutuante, acariciava a barba grisalha com admiração.

— Tão jovem e já alcançou o nível de Transformação Divina, um talento inestimável — comentou um homem robusto ao seu lado, portando uma espada de brilho etéreo, observando o jovem.

— Ora, Yu Xiong, está com inveja? — zombou o Reitor Liyun.

Yu Xiong ficou vermelho de raiva. Quem não desejaria um discípulo que alcançasse o nível de Transformação Divina tão cedo? Em todo o Continente Yunya, tal nível permitia fundar a própria seita. A maioria dos anciãos das oito grandes seitas mal alcançava esse patamar.

— Humpf. Aquele velho do Vale do Desapego tem sorte; minha Seita da Espada Tianyan não possui tal fortuna — resmungou Yu Xiong, voltando a observar a montanha. O surgimento da arma divina era grandioso, mas para eles, que já possuíam seus próprios artefatos, aquilo era inútil. Uma arma divina dificilmente aceitaria um cultivador que já estivesse ligado a outra.

— Ei, quem é aquele? De onde surgiu esse cavalo negro? — gritou o mestre da Seita das Bestas Espirituais, Feng Ruyu, montado em um tigre branco, atraindo a atenção de todos.

Uma pequena figura vestida com mantos negros subia a montanha em velocidade vertiginosa, partindo da base. As restrições já estavam ativas há algum tempo, e todos haviam subido pelo menos um terço do caminho. Os que não podiam avançar já haviam sido retirados.

Todos estavam no limite, cada passo era um tormento. Mas aquela pequena criatura, surgida do nada, avançava como se não sofresse influência alguma. O Reitor Liyun esfregou os olhos, incrédulo.

— Quem é? De qual seita? — perguntou Yu Xiong. Os mestres e anciãos trocaram olhares, confusos.

— Será que seu cultivo é altíssimo?

— Não, verifiquei duas vezes. Ele possui apenas o nível Jindan.

— Teria algum artefato de proteção?

— Que tipo de tesouro poderia resistir à pressão de uma aura divina?

O silêncio reinou entre eles. Ninguém ali conseguia explicar o que estava acontecendo.