Capítulo 27: O famoso desastre com nomes

Após guardar o ovo de dragão, Rui Wenyue recordou o mapa que vira na biblioteca antes de partir. O mapa indicava que, no fundo daquela toca de dragão, existia um lago gélido, um recurso precioso para o seu treino de resistência física.

Contudo, a gruta apresentava apenas estalactites nuas; não havia sinal algum de água. Teria o mapa falhado?

A caverna não era grande. Enquanto vasculhava o local, ela sentiu, de repente, uma corrente de frio intenso emanando de uma reentrância na rocha. Intuiu que o lago poderia estar selado por algum motivo. Concentrando energia na palma da mão, desferiu um golpe contra a fenda, fazendo com que a barreira se dissipasse em uma névoa densa.

Assim que a névoa se desfez, uma pequena entrada revelou-se. Havia um novo mundo por trás daquela parede. Rui Wenyue expandiu sua percepção espiritual e, ao não detectar perigos, atravessou a abertura.

A passagem, inicialmente estreita, alargou-se após algumas dezenas de metros, revelando um enorme lago gélido incrustado no solo de gelo. Mesmo em um ambiente tão gélido, a água do lago não congelava; seu poder criogênico era muito superior ao do gelo comum.

Sem hesitar, Rui Wenyue envolveu o corpo com sua energia espiritual e mergulhou nas águas gélidas. Nos últimos dias, seus meridianos haviam sido purificados pela energia gélida do dragão Yinbao, o que aumentara consideravelmente sua tolerância ao frio. Ainda assim, a imersão era como ter os ossos esculpidos pela dor. Ela resistiu, circulando a técnica de cultivo "Chama Gélida da Lua Profunda" para adaptar o corpo àquela temperatura extrema.

Após o tempo de queimar um incenso, Rui Wenyue emergiu. Fraca demais para permanecer mais tempo, precisava subir à superfície para reparar os danos internos. Entretanto, o reino secreto não permaneceria aberto para sempre; quando ele se fechasse, aquele lago seria selado junto com o resto do lugar.

Enquanto procurava desesperadamente por uma solução, sentiu uma agitação em seu espaço dimensional. Franziu a testa, estranhando a presença de uma aura de vida, já que aquele espaço era destinado apenas a objetos inanimados. Ao abri-lo, uma bola de pelos brancos passou voando. Com reflexos rápidos, ela a capturou.

Era um Espírito da Neve, uma criatura peluda ainda em formação, que a encarava com olhos grandes e suplicantes.

"Um Espírito da Neve? Como vieste parar no meu espaço dimensional?"

A criatura gesticulava freneticamente, apontando para a bolsa de armazenamento de Rui Wenyue com suas pequenas patas. Não havia um contrato entre elas e, teoricamente, seria impossível um cultivador comunicar-se com um ser espiritual que ainda não atingira forma humana. Felizmente, Rui Wenyue possuía uma habilidade de sua vida passada que lhe permitia conversar com qualquer criatura dotada de espírito.

"Dizes que saíste da Pérola do Espírito Celestial?" Rui Wenyue ficou estupefata; nunca imaginara que um Espírito da Neve pudesse estar selado ali.

A criatura soltou-se de sua mão e, flutuando no ar, começou a narrar sua história com indignação. Há dez mil anos, fora selada na Pérola por sua antiga dona — a mesma proprietária original da Espada Qing Shuang. Ela permanecera em sono profundo por milênios até que a espada se partisse e a energia do lago gélido a despertasse.

"Quem te selou?" Rui Wenyue questionou. Um espírito tão pequeno não representava ameaça; por que selá-lo em vez de eliminá-lo?

O Espírito da Neve exibiu uma expressão magoada: "Sua dona a selou."

"Ela sentiu que não poderia te levar consigo e temeu que alguém te matasse ou capturasse para fins alquímicos", concluiu Rui Wenyue com um suspiro.

O espírito, com os olhos marejados, assentiu suavemente, deixando cair pequenas contas de gelo. No mundo do cultivo, espíritos elementais — fogo, raio, madeira — são a própria essência destilada da energia natural. Por serem puros, muitos são caçados para serem refinados em pílulas ou absorvidos para aumentar o poder de cultivo. Outros, mais elevados, tornam-se bestas de combate ao firmarem um pacto.

Rui Wenyue percebeu o profundo afeto que o espírito nutria por sua antiga dona. "Já que despertaste, por que não me acompanhas? Talvez, um dia, possamos encontrar o rastro dela."

O Espírito da Neve assentiu docilmente e, após obter permissão, acomodou-se no topo da cabeça de Rui Wenyue. Ela fingiu irritação: "Não ouses ficar na minha cabeça! Ou eu te refino!"

O espírito obedeceu e sentou-se no ombro dela, calado. Ao olhá-lo, Rui Wenyue lembrou-se de Yinbao, que, quando pequeno, também costumava dormir em seu ombro com a mesma docilidade.

Após descansar, ela mergulhou novamente no lago. Por descuido, o Espírito da Neve foi levado junto. Como o espírito era a própria essência do gelo, adorou a água e começou a brincar ali dentro.

Foi então que uma ideia iluminou a mente de Rui Wenyue: se a Pérola do Espírito Celestial podia conter um Espírito da Neve, talvez pudesse servir como recipiente para o líquido do lago. Ao pensar nisso, a pérola surgiu em sua mão. O espírito, temendo ser selado novamente, começou a tremer e a suplicar com gestos frenéticos.

Rui Wenyue riu, sentindo pena, e acariciou sua cabeça: "Não se preocupe, não vou te selar. Só quero guardar um pouco desta água."

"Como fazes esse som o tempo todo, chamar-te-ei de Zhizhi", decidiu ela, sentindo-se um pouco mais animada com o novo nome.

O espírito não protestou, apenas abraçou a orelha de Rui Wenyue, com medo de que ela mudasse de ideia. Rui Wenyue interpretou o silêncio como aceitação. Na verdade, o espírito apenas não se atrevia a discordar de alguém que escolhia nomes tão casuais — afinal, não era à toa que todos no Domínio Divino Superior sabiam que Rui Wenyue era péssima em batizar, sendo o nome "Yinbao" para sua montaria a prova definitiva.