Capítulo 7: O Templo da Extinção Divina

O Salão de Avaliação Espiritual agitou-se subitamente com a chegada daquelas figuras ilustres. Entre os candidatos que observavam a cena, tanto os que conheciam Jiang Yue quanto os que não a conheciam começaram a demonstrar curiosidade.

— Quem é essa tal de Jiang Yue? Será ela um prodígio cujo nascimento atraiu todos esses mestres para disputar sua tutela?

— Que nada, que prodígio! Vivo na Cidade de Linqi há tantos anos e nunca ouvi dizer que Jiang Yue pudesse se tornar alguém notável. Há pouco tempo, teve sua raiz espiritual extraída pela jovem senhorita da família Zhu. Não sei que método usou para restaurá-la, mas hoje veio participar da cerimônia de avaliação!

— É difícil dizer. Vai que ela obteve alguma oportunidade fortuita. Se ela fosse realmente apenas uma raiz espiritual impura, por que tantas seitas estariam interessadas em aceitá-la como discípula?

Zhu Wanqing, ouvindo os comentários, sentiu-se desconfortável, especialmente porque a maioria das falas mencionava o fato de ela ter extraído a raiz espiritual de Jiang Yue. Contudo, ela se recusava a acreditar que Jiang Yue tivesse a capacidade real de reconstruir uma raiz espiritual de alto nível; para ela, a garota certamente usara algum artifício para enganar a todos.

— Não se deixem enganar por ela! — bradou Zhu Wanqing, interrompendo as discussões. Até mesmo os líderes das seitas, que observavam lá do alto, voltaram sua atenção para ela.

— Essa inútil! Como poderia ter um talento tão elevado? Sua raiz espiritual foi arrancada por mim no mês passado. Agora, não sei onde conseguiu uma pílula de limpeza de medula para restaurá-la e teve a audácia de vir à cerimônia! Ela certamente usou algum artefato para alterar o resultado da Pedra de Avaliação! — Zhu Wanqing falava com tanta convicção que até dois dos líderes das seitas hesitaram.

Afinal, todos sabiam que, mesmo que uma pílula de limpeza de medula pudesse restaurar uma raiz espiritual, ela seria, no máximo, uma raiz impura; era impossível que resultasse em uma raiz espiritual mutante.

Rui Wenyue, ouvindo as palavras de Zhu Wanqing, coçou a orelha com o dedo, achando tudo aquilo irritante. Como essa tola arrogante poderia ter tanta confiança para ficar ali falando asneiras? Por nunca ter visto algo, ela assumia que os outros eram iguais a ela.

— Será que os senhores estão duvidando da Pedra de Avaliação? — O reitor Liyun, por outro lado, não acreditava em tais alegações. Aquela pedra jamais falhara em milênios. Quando ele era apenas um aprendiz no Domínio Divino, via diariamente aquele pilar de pedra no pátio da Divindade Luo Shuang, nutrido por milhões de anos pela energia espiritual do Céu. Se até ela pudesse estar errada, quem poderia dizer que estava certo?

De fato, se duvidassem da pedra, quem poderia afirmar que seu próprio julgamento era mais preciso? Será que existia mesmo um artefato capaz de manipular o resultado?

O líder da Seita Zhaotian, sob ordens da família Zhu, sabia que quem falava era uma aliada, então interveio:
— A Pedra de Avaliação, naturalmente, não falha. Mas e se a jovem portar algum outro artefato que interfira no teste?

Diante disso, todos silenciaram.

— O senhor é um velho sem qualquer lógica. Que tipo de artefato poderia alterar a Pedra de Avaliação? Se algo assim fosse tão poderoso, já estaria esgotado em suas lojas há muito tempo — ironizou Rui Wenyue.

Ela permanecera em silêncio durante todo aquele tempo, deixando que comentassem. Esperava que eles mesmos chegassem à conclusão da verdade, mas não imaginava que as palavras vazias de uma garotinha fossem suficientes para fazê-los duvidar da pedra. Em seu íntimo, ela marcou um ponto contra a Seita Zhaotian.

— A jovem estaria disposta a testar novamente? — perguntou o reitor Liyun, após ponderar.

— Como quer testar? Talvez naquele pilar de cachorro... digo, na Pedra de Avaliação novamente? — Rui Wenyue quase deixou escapar a verdade sobre o "pilar de cachorro", mas Liyun captou a palavra com perspicácia.

Pilar de cachorro? Aquela jovem parecia ter pouco mais de dez anos, como poderia saber que aquele pilar fora, outrora, um pilar de cachorro?

Enquanto Liyun ainda processava a fala de Rui Wenyue, um grito de grou ecoou dos céus. A expressão de todos os líderes presentes mudou.

O Palácio de Extermínio Divino chegara.

Aquele grito pertencia a Shen Fan. Em um piscar de olhos, ele desceu dos céus, transformando-se de um grou negro em um jovem de vestes brancas e detalhes azuis, pousando diante de todos. Com sobrancelhas marcantes e olhos brilhantes, era um jovem de rara beleza.

— Líderes, trago a ordem da Divindade: o Palácio de Extermínio Divino reivindica esta pessoa. — O rosto de Shen Fan mantinha um sorriso, mas seu tom não permitia questionamentos.

"Palácio de Extermínio Divino", um nome interessante. Na era de Rui Wenyue, tal seita não existia. Seria uma nova potência? O nome, no entanto, agradava-lhe; ela se perguntava que tipo de pessoa ousada teria a audácia de querer exterminar deuses.

— Tio-mestre Shen Fan, a situação desta jovem ainda não foi esclarecida, estamos deliberando — interveio o Mestre Mo Fei, da Seita Zhaotian.

Embora Shen Fan fosse jovem, sua hierarquia era elevada, pois Su Yu, seu mestre, era o único ser entre o céu e a terra que já tinha um pé no Reino Celestial. Desde a Guerra entre Deuses e Demônios, ele aceitara poucos discípulos, sendo Shen Fan um deles, e sua cultivação já atingira o ápice do Reino de Transformação Divina, tornando-o superior a todos os presentes ali.

— Já entendi o problema: vocês duvidam da raiz espiritual dela. Mas que dificuldade há nisso? — Shen Fan baixou o olhar e fixou-o em Rui Wenyue. — Você deve ser Jiang Yue, a portadora da raiz espiritual dupla mutante de gelo e raio, certo?

Raiz espiritual dupla mutante de gelo e raio? Shen Fan foi o primeiro a revelar o resultado diante de todos. Para os que desconheciam, aquilo soou como uma bomba, mas para Liang Xiao e Zhu Wanqing, foi como um espinho cravado em seus corações.

— Impossível! — A voz aguda de Zhu Wanqing cortou as discussões. — Vocês devem estar enganados! Ela não pode ser uma portadora de raiz dupla mutante!

O rosto de Liang Xiao também se contorceu em inveja. Como Jiang Yue poderia ser uma mutante? Isso significaria que ele, desde o início, confundira uma pérola com uma pedra comum!

— Barulhenta. — Shen Fan fez um gesto com a mão, e um feitiço de silenciamento recaiu sobre Zhu Wanqing, impedindo-a de emitir qualquer som, por mais histérica que estivesse.

— Jiang Yue, já que todos têm dúvidas, é natural que as esclareçamos. Tenho um método para provar sua inocência. Vou lhe ensinar uma técnica de condensação de energia e você só precisa segui-la. — Assim que terminou de falar, um feixe de luz branca foi lançado por Shen Fan em direção à testa de Rui Wenyue.

A técnica familiar desdobrou-se em sua mente, e ela se surpreendeu. Como as artes do Palácio de Extermínio Divino podiam ser idênticas às dela? Será que esse palácio tinha alguma ligação com seu passado?

Na verdade, ela dominava todas as artes e técnicas, mas sua cultivação atual não permitia que as executasse. Uma técnica de nível introdutório como aquela era tão simples quanto respirar para ela.

Rui Wenyue lançou-lhe um olhar investigativo e, em um instante, formou em suas mãos uma lança de gelo. Dentro daquela lança, o poder do raio entrelaçava-se de forma latente. No segundo seguinte, ela a lançou, e a rocha que foi atingida na beira do caminho pulverizou-se instantaneamente.

Todos os presentes ficaram chocados. O poder de gelo e raio de Jiang Yue era real. Mas o que mais surpreendeu Shen Fan, acima de todos, foi que ela compreendeu a técnica em um piscar de olhos e, mesmo estando no estágio de Refinamento de Qi, conseguiu condensar uma lança de tal poder em apenas um segundo. Era, sem dúvida, um verdadeiro prodígio.