Capítulo 19 — Desprezar os Outros

Ao chegar à movimentada rua cheia de pessoas, Su Yue sentia muita curiosidade por tudo. Afinal, ela ainda não havia explorado as ruas da antiguidade! Porém, naquele momento, tinha assuntos importantes a resolver e não podia se dar ao luxo de passear.

Ela precisava ir à loja de sementes, um lugar na antiguidade onde se vendiam sementes de grãos, como milho, trigo, soja, entre outros, além de várias sementes de legumes. Ela planejava plantar essas sementes no seu espaço especial, assim teria comida interminável. Afinal, o espaço era grande o suficiente, com temperatura adequada para as quatro estações e água de nascente para irrigar. Os vegetais cultivados ali seriam saudáveis, nutritivos e saborosos.

No entanto, desde ontem ela ainda não havia verificado como estava o espaço, estava muito ocupada e não teve oportunidade. Ficava pensando em como estariam os cogumelos que plantou e os animais domésticos que mantinha lá.

Enquanto caminhava, refletia que naquela época não existiam batatas nem inhames, e a variedade de vegetais era limitada, muito inferior à diversidade moderna. O que a incomodava mesmo era não saber se havia pimenta, pois não podia cozinhar sem ela. Pelo que sabia, a pimenta não existia naquela época, só foi introduzida no país durante a Dinastia Ming. Por outro lado, cebola, gengibre e alho eram essenciais e precisavam ser plantados.

Pouco depois, chegou à porta da loja de sementes. A antiga dona já havia comprado ali antes, então Su Yue sabia onde ficava. Ela pensou: “Preciso comprar um pouco de cada semente, não posso economizar demais.” E entrou sem hesitar.

A loja era pequena, com uma única fileira de prateleiras e um balcão. No balcão, duas mulheres — uma senhora de meia-idade, ligeiramente rechonchuda, que mascava sementes de melão, e uma jovem baixa e magra, encostada no balcão, mexendo numa fivela com franjas enquanto cantava desafinadamente. Era fácil ver que eram mãe e filha, pois tinham grande semelhança.

Dentro do estabelecimento havia dois ou três clientes, e um homem baixo e gorducho os atendia. Ao ver Su Yue entrar, ele chamou a jovem no balcão: “Yan’er, atenda a cliente.” A moça respondeu preguiçosamente, lançou um olhar de desprezo a Su Yue por suas roupas gastas e perguntou com arrogância: “O que vai querer?”

Su Yue não sabia quais sementes seriam comuns naquela época, pois muitos vegetais modernos foram introduzidos depois. Além disso, o ambiente em que vivia era pobre e atrasado, e ela tinha pouco conhecimento sobre o assunto. Então perguntou:

— Que tipos de sementes de vegetais vocês têm aqui?

Yan’er respondeu impaciente:

— Temos de tudo. O que você quer?

Ela estava cansada de atender gente pobre que só comprava algumas sementes de soja ou milho, pagando pouco e rendendo um lucro mínimo. O que ela menos gostava era desse tipo de negócio com camponeses. Mas não tinha escolha, pois o lucro vinha da quantidade, e havia muitos camponeses. Se não fizesse negócios com eles, perderia dinheiro.

Su Yue percebeu claramente o menosprezo da moça, provavelmente por causa de sua aparência humilde. Mesmo em outra época, ainda havia gente assim. Sem querer arrumar confusão, ela suportou e disse:

— Quero um pouco de todas as sementes, por isso me diga tudo o que tem na sua loja para eu escolher.

Yan’er olhou de novo para Su Yue e revirou os olhos.

— Você acha que pode comprar tudo? Além de sementes de vegetais, temos mudas, sementes de flores, árvores frutíferas, e mais. Se quisesse tudo, precisaria de quatro ou cinco taéis de prata.

Realmente, a loja tinha uma variedade maior, incluindo sementes de flores raras, mas essas eram vendidas apenas para famílias abastadas. Algumas sementes de flores custavam o equivalente ao que uma família comum gastaria em comida por um mês, quase um artigo de luxo moderno.

Ao ver a arrogância no rosto da moça, Su Yue sentiu repulsa e desprezo. Não era a única loja de sementes na cidade — havia outra bem em frente. Com um sorriso irônico, disse:

— Sua loja tem mesmo muita variedade, mas como podem ter sementes boas se vocês vendem as ruins? Eu não posso pagar suas sementes, vou dar uma olhada na loja de frente.

E saiu sem hesitar, dirigindo-se para a loja oposta. Yan’er, além de maldosa, era meio lenta, não entendeu o que Su Yue quis dizer, até que a mãe jogou as sementes de melão que mascava e olhou feio para a filha:

— Eu fui inteligente a vida toda, como tive uma filha tão burra? Burra e cabeça dura, não tem mais jeito, nem entende quando a xingam.

***

Su Yue entrou na loja em frente, onde um casal de avô e neto atendia. O negócio ali era muito melhor que na loja vizinha. O casal sorria acolhedor e falava com voz suave, transmitindo conforto.

Ela esperou pacientemente até que o avô perguntou gentilmente:

— Senhora, que sementes deseja comprar?

Su Yue respondeu direto:

— Quais tipos de sementes de vegetais e frutas vocês têm? Quero um pouco de cada.

Ele foi até o balcão e pegou um catálogo:

— Está tudo aqui. Veja e escolha. Algumas sementes já passaram da época de plantio, outras ainda não chegaram, mas temos mudas sazonais...

Su Yue folheou o catálogo, que indicava preços e meses ideais para o plantio, era muito completo. Entusiasmada, escolheu uma grande quantidade, sem se preocupar com a época, pois poderia plantar no seu espaço especial.

Havia berinjela, pepino, feijão-de-corda, pimenta e muito mais, muito mais do que ela esperava, inclusive tomates. Também escolheu algumas sementes de flores, como girassóis e crisântemos, que dariam um belo resultado no espaço.

Infelizmente, não havia sementes de árvores frutíferas; essa loja não tinha a variedade da outra, mas isso não importava. Sem arrogância, o negócio cresceria com o tempo.

Dentro do orçamento, selecionou as sementes que precisava. O avô a alertou:

— Algumas dessas sementes já passaram do período ideal, outras só devem ser plantadas no inverno, e algumas são delicadas, difíceis de cultivar.

— Não se preocupe, senhor, eu sei o que faço. Quanto deu?

Ele calculou o valor, totalizando três taéis de prata. Su Yue pagou sem pestanejar.

Essas sementes eram preciosas, representavam esperança e a chance de melhorar sua alimentação. Nunca imaginara que um dia plantaria tantos vegetais assim.

Agora entendia por que seus avós gostavam tanto de cultivar hortas — porque passaram por tempos difíceis e enfrentaram muitas privações. Ela, naquele instante, sentia a alegria que teriam ao ver essas sementes se transformarem em alimentos.

Ao sair da loja, viu Yan’er e sua mãe na porta da outra loja, olhando para Su Yue carregar seu grande saco de sementes. Ela nem olhou para elas e seguiu direto para o próximo destino: a loja de arroz e farinha.

Ainda não tinha ido longe quando ouviu a dona da loja reclamando, mas não era de Su Yue, e sim da filha. Su Yue apenas sorriu, deixando para trás aquela cena.