Capítulo 119 — Quem anda sempre à beira do rio acaba por molhar os sapatos (peço que assinem)

Song Jiamu tomou banho muito rápido. Yun Shuchuan mal tinha terminado de colher um pouco de cebolinha e coentro na varanda, e ele já tinha saído.

Em menos de cinco minutos, essa velocidade convenceu Yun Shuchuan de que ele não estava fazendo nada de estranho no banheiro.

Dizem que os rapazes costumam fazer coisas estranhas em três lugares: no banheiro, diante do computador ou na cama. Claro, também há notícias frequentes sobre pervertidos que fazem isso até no metrô.

Graças à vasta rede de informações da sociedade moderna, seus pais viviam preocupados que ela fosse aproveitada, mas Yun Shuchuan sentia vergonha de dizer que, na verdade, ela sabia muito mais do que eles! Ela não seria aproveitada tão facilmente!

Song Jiamu colocou um pouco de sabão em pó, esfregou o uniforme de basquete no balde, enxaguou duas vezes e pendurou na varanda. O uniforme, sendo grande, fazia as roupas de Yun Shuchuan parecerem minúsculas quando estendidas lado a lado.

Na cozinha, Yun Shuchuan cortava a carne em pedaços e, em seguida, começou a picá-la com a faca...

— Deixa que eu faço!

Song Jiamu aproximou-se, entusiasmado.

— Você sabe?

— O que tem de difícil em picar um recheio?

— Então vai lá.

Yun Shuchuan entregou-lhe a faca; picar recheio era algo cansativo para uma garota.

— É assim que se pica, né?

— Sim, mas vai devagar, senão o recheio vai ficar cheio de farelo de madeira. Quando terminar, vire o recheio com a faca e continue.

— Assim?

— É, mais ou menos.

Yun Shuchuan ficou ao lado dele. Ela adorava que ele fosse tão alto. Ele tinha acabado de se refrescar do suor, sem usar sabonete, e exalava aquele cheiro que era só dele.

Ela estendeu a mãozinha e arregaçou a manga da camiseta curta dele para conferir; o gatinho Hello Kitty ainda estava lá.

Yun Shuchuan ficou satisfeita.

Ela nem baixou a manga novamente, deixando o gatinho à mostra. O braço dele era firme, bem mais largo do que os ombros delicados dela.

Vendo que ele quase terminara de picar, Yun Shuchuan preparou um molho em outra tigela. Depois que ele terminou a carne, ela pediu que ele cortasse cogumelos e camarão em cubinhos e misturasse tudo com o tempero.

Song Jiamu lavou as mãos e não saiu de lá. Ele gostava de ficar atrás e um pouco ao lado de Yun Shuchuan, posição de onde podia sentir o perfume do cabelo dela. O cabelo da jovem era muito bonito; toda vez que cozinhava, ela o prendia com uma presilha florida, revelando um pescoço fino e claro, como o de um cisne.

— Vamos começar a fazer os bolinhos?

— Você sabe?

— É fácil, me ensina.

Yun Shuchuan segurou a massa com a mão esquerda e, com a direita, usou os hashis para pegar uma porção de recheio. Num piscar de olhos, formou um bolinho lindo e arredondado.

— Aprendeu?

— Vai mais devagar.

— Bobo!

Song Jiamu pegou um pedaço de massa e, ficando à esquerda dela, tentou imitar cada passo, mas o resultado ficou horrível.

— É igualzinho ao seu, por que o meu ficou com essa cara?

— Não é assim que dobra, você é muito lerdo.

Yun Shuchuan não aguentou ver aquilo. Aproximou-se e, com suas mãos pequenas, segurou os dedos dele para ensinar passo a passo.

— Primeiro aperte o centro, depois use a mão esquerda para fazer uma pequena dobra na parte direita, aperte, faça mais duas dobras... da mesma forma no lado esquerdo. Assim... viu como fica bonito?

Ela estava muito perto, e o ar que ela exalava era morno, com um cheiro doce e suave.

— Se não aprender assim, você é um porco.

Yun Shuchuan alongou o tom na palavra "porco" e acrescentou: — Se você não conseguir uma esposa no futuro, vai ter que viver de macarrão instantâneo.

— Ei, agora eu aprendi de verdade.

Song Jiamu seguiu os passos que ela ensinou e fez outro bolinho. Embora fosse lento, pelo menos estava bem feito e bonito. Embora a bancada da cozinha fosse espaçosa, os dois estavam muito próximos; Song Jiamu à esquerda e Yun Shuchuan à direita, com seus braços se tocando ocasionalmente.

Com o tempo começando a esquentar, ambos usavam camisas de manga curta, e o contato íntimo da pele dos braços sempre criava uma onda de agitação em seus corações.

No entanto, nenhum deles mencionava esses sentimentos ambíguos; era, acima de tudo, algo confortável e feliz.

— Amanhã já é sexta-feira — disse Song Jiamu.

— E daí? — respondeu Yun Shuchuan, colocando os bolinhos prontos no prato, dispostos como uma flor de lótus. Ela os arrumava com capricho e, às vezes, quando Song Jiamu colocava um torto, ela mesma o ajeitava.

— Pelo costume, amanhã à tarde chegam as mensagens de recomendação. Você acha que receberemos alguma?

De acordo com o hábito da plataforma, as notificações de recomendação para a semana seguinte chegavam às duas da tarde de sexta-feira, e as listas eram atualizadas no domingo. Para a vasta maioria dos autores iniciantes, esse momento era o mais angustiante.

A competição era feroz. Mesmo para as recomendações de teste, era necessário um bom número de leitores acompanhando a história. Se o engajamento fosse baixo, a recomendação era cortada, e publicar sem apoio quase sempre significava fracassar.

O que Song Jiamu mais admirava não eram aqueles cujas obras tinham dez mil leitores no início, mas aqueles que começavam com pouco mais de cem e chegavam aos dez mil. Isso não testava apenas a qualidade da obra, mas, principalmente, a resiliência mental.

— Não sei. Se for um autor experiente com um bom histórico, deve conseguir o teste na primeira semana — disse Yun Shuchuan. Ela também era assim; todos os escritores eram iguais, querendo aproveitar cada oportunidade de recomendação. Infelizmente, o livro anterior dos dois só tinha mil seguidores, então não podiam esperar esse privilégio, a menos que o editor, Xiangchun, visse potencial no novo livro deles.

Mas, desde que pediram o contrato na segunda-feira, Xiangchun não os procurou para falar sobre a obra. Tudo estava muito calmo, e com a sexta-feira chegando, a ansiedade era inevitável.

— Hum, se Xiangchun não nos der uma recomendação, vou comer ovo mexido com broto de alho todo dia, ficar mandando mensagens no QQ e ligar para ela no meio da madrugada! — Yun Shuchuan apertou os bolinhos com força, como se fossem a editora.

— Se você ficar mandando mensagens, vai acabar bloqueada — riu Song Jiamu.

Yun Shuchuan só estava fantasiando; como novata, ela ainda tinha muito medo da editora.

— Xiangchun é uma editora mulher?

— Acho que sim. Dizem que ela gosta de livros com bons arcos românticos.

Ao pensar no novo livro deles, incluindo o de vampiros de Song Jiamu, ela sentiu que os arcos românticos estavam bons. O feedback na área de comentários estava excelente, e os dados cresciam a cada dia, o que lhe dava mais confiança.

— Eu sinto que amanhã à tarde teremos uma recomendação. É um palpite.

— Ambos escrevemos romances urbanos, o gênero mais competitivo. Não crie tanta expectativa, ou vai se decepcionar.

— Não é como se nunca tivéssemos fracassado antes, o que há para temer?

— É verdade.

Com Song Jiamu escrevendo ao seu lado, Yun Shuchuan sentia que a escrita não era uma tarefa solitária. Eles esperavam pelas recomendações juntos, escreviam juntos, e mesmo que fracassassem, parecia ser algo feliz.

Era preciso colher algo, seja dinheiro ou alegria, para ter motivação para continuar.

— Quantos seguidores você tem agora?

— E você?

— Estou com mais de seiscentos — disse Song Jiamu. Era o quarto dia desde a publicação; excluindo o primeiro, ele ganhava cem por dia, o melhor resultado que já teve sem recomendações, por isso estava confiante.

— Puxa, você só cresceu duas vezes? Eu cresci cinquenta vezes! — Yun Shuchuan disse, orgulhosa, com um sorriso no canto da boca e balançando a cabeça.

Song Jiamu levou um susto. Cinquenta vezes?!

Ele rapidamente calculou: no primeiro dia, ele tinha o bônus de fãs antigos, trezentos seguidores, enquanto o novo perfil de Yun Shuchuan tinha apenas sete.

— Isso só dá trezentos e poucos! — Song Jiamu ficou sem palavras.

— De qualquer forma, olhando pela proporção, você perdeu — Yun Shuchuan não aceitou o cálculo dele.

Song Jiamu não discutiu. O crescimento deles sem recomendações era parecido, mas como ele já tinha um público fiel, Yun Shuchuan, em termos proporcionais, tinha superado.

Como o tema dos livros era diferente — o dela era um romance cotidiano puro, que tinha mais vantagem nos dados iniciais do que o gênero dele, que era mais lento —, era compreensível.

Conversando, terminaram de preparar os bolinhos sem perceber. Cinco pratos cheios; além do jantar, o café da manhã do dia seguinte estava garantido.

Yun Shuchuan cobriu uma parte com filme plástico e guardou na geladeira.

— Assim você não precisa comprar café da manhã amanhã.

— E eu? E eu? O que eu vou comer?

Yun Shuchuan o ignorou.

Song Jiamu não insistiu. Ele calculou que os bolinhos que ela guardou eram demais para uma pessoa só no café da manhã, o que significava que, certamente, haveria uma porção para ele.

Colocando água para ferver, Yun Shuchuan cozinhou os bolinhos no vapor. Enquanto esperava, ela foi para a sala e, ao guardar as raquetes de badminton, lembrou-se de algo.

Pegou a raquete e uma peteca e disse a Song Jiamu: — Você pode me ensinar a sacar com o backhand?

— Você já aprendeu o saque com o forehand?

— Já humilhei Cai Yi no jogo.

— Sério? Da próxima vez que vocês jogarem, vou assistir.

— Não tem nada de interessante em ver duas garotas jogando, melhor não ir.

Sem comparação, não havia sofrimento. Yun Shuchuan achava que Song Jiamu não podia ver Cai Yi jogando, senão ele perceberia que ela era "tão reta".

A sala da casa de Yun Shuchuan era espaçosa o suficiente para treinar saques.

Quando crianças, eles jogavam badminton ali com frequência, até que quebraram uma lâmpada e ficaram com medo. E não foi a peteca que quebrou a lâmpada, mas a raquete que escapou da mão e a atingiu.

Foi Yun Shuchuan quem quebrou.

E foi Song Jiamu quem apanhou, porque a lâmpada era da casa dele.

— Fique aqui.

Song Jiamu escolheu um lugar. Yun Shuchuan segurou a peteca na mão esquerda e a raquete na direita, posicionando-se obedientemente.

— E agora?

— Primeiro, aprenda a postura: pé direito à frente, ponta do pé para frente; pé esquerdo atrás, ponta do pé para fora. Coloque o peso no pé direito e levante o calcanhar.

Ele agachou-se, segurou a perna dela e ajudou a ajustar a postura.

Ela usava chinelos, e vez ou outra ele tocava seus pés, fazendo o coração da jovem disparar.

Não tem problema, ele ensinou assim na quadra da última vez.

— Já... já está bom?

— Sim. Agora, a pegada da raquete. Segure com o backhand, pressione o polegar assim, use a força dos dedos, relaxe um pouco, não aperte demais.

Ele levantou-se, e suas mãos quentes e largas seguravam as mãos pequenas dela, ajustando... poxa, ele estava ensinando a postura! Yun Shuchuan, pare de ter pensamentos estranhos!

Não tem problema, ele ensinou assim na quadra da última vez.

— E... e depois?

— O braço. Estenda para frente, a raquete não pode passar da cintura. Assim... relaxe os ombros também, não fique tensa. Ei, relaxe mais.

O rosto de Yun Shuchuan já estava corado.

Na última vez, quando ele ensinou o saque forehand, foi tranquilo, mas desta vez ele estava parado atrás dela, numa postura que a envolvia, ajustando seus braços e ombros pelas costas. E ele ainda dizia para não ficar tensa? Como ela conseguiria relaxar?!

Seu coração batia tão rápido; ela sentia-se envolvida pelo cheiro dele, seu corpo ficava mole e ela quase queria cair para trás, nos braços dele.

Ela amava o badminton; o processo de aprendizagem era muito divertido.

Aprender em casa, naquele silêncio, era muito mais emocionante para o coração da jovem do que na quadra.

Ela inexplicavelmente aproveitava aquela frequência cardíaca de cento e oito batimentos por minuto.

— Song Jiamu.

— Hm?

— Sugiro que você não ensine outras garotas a jogar, senão vai acabar na delegacia.

Yun Shuchuan acrescentou apressadamente: — Se não fosse pelo fato de sermos amigos puros, eu já teria tentado acertar sua cabeça com a raquete.

— Juro por Deus, não tenho nenhum pensamento estranho.

— Então tente fazer um saque para eu ver.

Yun Shuchuan recuperou a postura, soltou um longo suspiro e entregou-lhe a raquete e a peteca.

Apontando para a porta, ela disse: — Consegue acertar o saque bem na porta?

— Isso é fácil, com o backhand eu consigo mandar até o fundo da sua quadra.

Song Jiamu demonstrou o saque, e com um movimento rápido do pulso, a peteca voou.

Mesmo com o backhand, a força não era pouca; a peteca atingiu a porta com um "clac" preciso.

Do lado de fora, Li Yuan e Song Chi estavam voltando do mercado, prontos para abrir a porta com a chave.

Ficaram surpresos com o barulho vindo da casa ao lado.

No grupo de família "Família Feliz", havia uma mensagem enviada por Song Jiamu há uma hora: "Pai, mãe, vou jantar com Yun Shuchuan na escola, voltamos às sete."

Os pais trocaram olhares, pensativos e compreensivos.

Será que deveriam encontrar uma hora para adicionar a filha dos vizinhos ao grupo também?