Capítulo 21: O Local do Assassinato

Neste momento, a princípio, uma névoa negra já se espalhava pelo pescoço de Lin Hao. Se a cabeça também fosse completamente coberta por essa névoa, o resultado seria inevitável: ele certamente sofreria o ataque daquele terrível espírito bestial! O que fazer? Lin Hao sentia-se ao mesmo tempo constrangido, assustado e furioso. Cem mil taéis — a quem ele poderia recorrer para conseguir esse dinheiro de repente? Imediatamente, Lin Hao esforçou-se para estabilizar sua mente, liberando a força da “pobreza” e, com esforço, enfiou a espada quebrada de volta na fenda da pedra. Com a crise afastada, ele sentou-se no chão como se desabasse de cansaço, suando frio. “Nunca imaginei que essa espada na pedra escondesse um espírito bestial!” Lin Hao franziu as sobrancelhas; parecia que essa espada era um artefato espiritual maligno. No entanto, o ferreiro anão não sabia da cena perigosa que Lin Hao acabara de passar. Ele apenas viu Lin Hao desabar no chão subitamente, parecendo ter sofrido um impacto sério ao puxar a espada quebrada. O anão engoliu em seco, ficando cada vez mais assustado. Claramente, ele nunca esperava que a espada na pedra, ao reconhecer seu dono, pudesse ainda assim atacar o próprio mestre. Se ele tentasse forçar essa ligação, as consequências seriam ainda piores. “Que se dane...” Pensando nisso, o ferreiro anão suspirou. “Já que essa coisa te reconheceu como dono, significa que vocês têm uma conexão. Vou te dar de presente.” Ele olhou para Lin Hao, falando com um tom resignado, claramente decidido a desistir da espada na pedra. “Muito obrigado pelo presente.” Ao ouvir isso, Lin Hao ficou radiante, levantou-se rapidamente e fez uma reverência com as mãos juntas. Com isso, a taxa de cem mil taéis para abrir o cadeado não teria sido um desperdício. Quanto à espada, tão estranha e perigosa, ele só poderia lidar com ela depois de completar a missão desta noite. “Senhor Wu, se eu tiver novos pets no futuro, voltarei aqui. Com licença.” Lin Hao sorriu para o ferreiro anão e, sob o olhar estranho dele, levou o pequeno inseto kung fu para fora da oficina. Ao sair, o céu já estava completamente escuro. O tempo para a missão era curto. Lin Hao acelerou o passo em direção ao oeste da cidade. O mercado subterrâneo ficava na praça norte da cidade de Tianwu. “Subterrâneo” não indicava estar debaixo da terra, mas sim um lugar sombrio. Essa área era o ponto de contato entre diversas facções da cidade, um lugar onde se misturavam pessoas de toda espécie, num emaranhado complicado e perigoso. Por muitos anos, as facções brigaram abertamente e sob disfarces, mas ninguém conseguiu dominar o mercado sozinho. Aos poucos, várias famílias estabeleceram ali seus negócios, criando um tipo de equilíbrio tácito. A maioria das mercadorias vendidas tinha procedência duvidosa, mas eram vendidas sem problemas. Por isso, o mercado subterrâneo ganhou esse nome e se tornou o local de comércio mais lucrativo de toda Tianwu. Quando Lin Hao chegou à entrada do mercado, observou a multidão barulhenta e se surpreendeu. Apesar da noite, o movimento era intenso, as luzes brilhantes. Aquela multidão aterrorizante confirmava por que era o principal centro comercial da cidade. Não era à toa que as facções, mesmo brigando ferozmente, queriam tirar vantagem dali. Usando a visão do inseto kung fu, Lin Hao examinou o mercado com interesse. Já fazia tempo desde que chegara a este mundo, mas por causa da cegueira, era sua primeira visita a um lugar assim, e achava a agitação fascinante. Depois, ele adentrou no mercado. As lojas, uma após a outra, eram variadas e luxuosas, deixando Lin Hao tonto. Apenas percorrendo uma rua, ele já estava todo desarrumado pela multidão agitada. Dez minutos depois, Lin Hao parou diante de um enorme prédio no fim da rua. Ali ficava o centro de transações do mercado, o local designado para sua missão de assassinato. Diferente das lojas comuns, ali as negociações aconteciam em formato de leilão, quem pagasse mais levava. Diante da porta preta do prédio, várias pessoas entravam e saíam. Suas vestimentas eram semelhantes às de Lin Hao: capuzes pretos, grandes mantos, escondendo seus rostos. “Vai começar.” Lin Hao respirou fundo, controlando o nervosismo, e entrou calmamente. Dentro, havia vários corredores, cada entrada com um ponto de cobrança. Esse lugar sofisticado não permitia a entrada de qualquer um; para participar, era preciso comprar um ingresso. Os corredores se dividiam em níveis baixo e alto. Como o ingresso barato era para o corredor inferior, onde havia mais gente, Lin Hao escolheu esse para economizar. “Dono, encontrei a presa.” De repente, uma informação chegou de dentro de sua mente, trazida pelo inseto kung fu. Surpreso, Lin Hao percebeu que Ma Feiyu havia entrado por um corredor superior. Logo atrás dele, vinha o espadachim Li Kun. “Parece que não tem jeito de economizar.” Lin Hao sorriu amargamente. Sem saber a disposição do leilão, para se aproximar de Ma Feiyu ele teria que entrar pelo mesmo corredor. O corredor superior oferecia melhores lugares. Perguntou o preço e descobriu que era apenas mil taéis. Antes, isso o faria sofrer, mas agora, com seus oitenta mil taéis, era um valor pequeno. “Segunda fila, assento 88.” Lin Hao olhou para o bilhete, gostando do número. Caminhou até o fim do corredor e entrou no salão. De repente, a visão do inseto kung fu revelou um enorme espaço para leilões, capaz de acomodar milhares de pessoas! O salão tinha formato de leque, com fileiras de cadeiras. As primeiras filas, destinadas a convidados VIP, tinham poltronas de couro largas e confortáveis. Lin Hao sentou-se em seu lugar e viu que Ma Feiyu estava a poucos assentos dele, separados por sete ou oito lugares. “Velho Li, aquele cara também veio.” Ma Feiyu notou a chegada de Lin Hao e sua expressão ficou sombria, soltando um sorriso frio: “Veio na hora certa. Eu já disse que se nos encontrasse de novo, quebraria suas pernas de cachorro!” “Senhor, não seja impulsivo.” Li Kun balançou a cabeça e aconselhou com voz grave: “Este é o centro de transações. Fazer confusão aqui só vai irritar os organizadores.” Ao ouvir isso, Ma Feiyu franziu a testa, mas a arrogância em seus olhos diminuiu bastante. Ele claramente temia o poder por trás da organização do centro de leilões. Afinal, conseguir realizar um evento assim no mercado subterrâneo significava uma força poderosa. Caso contrário, haveria roubos e caos no leilão. E o maior acionista dessa organização era a família Lin.