Capítulo 22: A Turbulência no Leilão

A família Lin, um clã de antigas artes marciais, era uma das potências de primeira classe na Cidade de Tianwu. Por essa razão, ninguém ali ousava causar problemas durante o leilão.

— Espere só até o leilão terminar, veremos como vou dar um jeito em você! — Ma Feiyu encarou Lin Hao com fúria, proferindo a ameaça com um tom cruel.

Lin Hao apenas curvou os lábios levemente. Ele sabia que o oponente o havia notado, mas isso lhe era indiferente; afinal, ele não precisava executar o assassinato pessoalmente. Embora a existência da mosca de combate já tivesse sido revelada, Lin Hao ainda possuía um trunfo: a aranha-lobo. Com sua habilidade de toxina letal, até mesmo um guerreiro de segundo nível ficaria paralisado e prostrado ao chão se fosse atingido por sua teia. Se chegasse a ser picado, não haveria qualquer chance de sobrevivência.

Com a iminência do início do leilão, o salão tornou-se cada vez mais movimentado, ficando quase sem um único assento vago. Nos cantos do local, surgiram numerosos seguranças, mantendo uma vigilância rigorosa.

— O leilão começa às oito, e a missão com limite de tempo também está marcada para as oito... — Com apenas alguns minutos restantes para a execução, Lin Hao relembrou as informações da ordem de missão.

O limite de tempo era às oito horas da noite de 5 de julho de 9986, no calendário gregoriano. Assim que as luzes do salão central da casa de leilões se apagassem, ele deveria atacar imediatamente.

— Será que as luzes se apagarão brevemente na abertura? — Ao refletir, Lin Hao compreendeu a estratégia. O momento da abertura do leilão seria o instante do assassinato.

— Pequena Aranha, pode agir — ordenou Lin Hao mentalmente.

Recebendo a instrução, a aranha-lobo agiu imediatamente. Pendurada por um fio de teia, desceu silenciosamente até o chão, rastejou para debaixo da cadeira de Ma Feiyu e, mirando o tornozelo do alvo, aguardou o momento oportuno.

Como aquele era o centro do leilão e contava com a proteção da família Lin, além de ter um espadachim como guarda-costas ao lado, Ma Feiyu sentia-se perfeitamente seguro. Ele mal sabia que sua vida já estava sob o controle de uma pequena aranha a seus pés.

Minutos depois, o relógio marcou oito horas.

*Ding.*

Um toque de sino claro ressoou. Assim que o som ecoou, as luzes brilhantes do salão se apagaram subitamente, mergulhando todo o ambiente em uma escuridão absoluta.

— Mate!

No instante em que o comando mental de Lin Hao ecoou, a aranha-lobo, que já estava preparada, saltou ferozmente e cravou as presas na pele exposta do tornozelo de Ma Feiyu. A toxina letal invadiu instantaneamente a corrente sanguínea, espalhando-se pelo corpo com uma velocidade vertiginosa.

— Aaaah! — Um grito de agonia cortou a escuridão.

— O que está acontecendo?! — Todos ficaram alarmados, olhando ao redor em pânico. Os seguranças presentes também ficaram tensos, vasculhando a origem do som.

Entretanto, a cerimônia de abertura não foi interrompida. Um feixe de luz disparou do teto, iluminando o centro do palco. Inúmeros olhares se voltaram para lá. Sob a luz, uma bela mulher surgiu diante do balcão de leilões. Com uma silhueta exuberante, ela vestia um *qipao* vermelho justo que destacava suas curvas perfeitas. Era Lin Wanrong, a anfitriã do leilão.

— Acendam as luzes, rápido! — ordenou ela assim que apareceu. Em pouco tempo, o salão foi iluminado novamente.

— Jovem mestre! — Ao ver a situação, Li Kun, o guarda-costas, empalideceu e levantou-se abruptamente.

Ma Feiyu estava caído na cadeira, com o rosto cinzento e sangue escorrendo pelos sete orifícios da face; não havia mais sinal de vida. Era evidente que ele morrera envenenado. A maioria dos presentes reagiu com choque, embora um pequeno grupo de figuras misteriosas, usando chapéus de bambu para esconder os rostos, observasse tudo com indiferença.

— O segundo jovem mestre da família Ma de Qingyang foi assassinado aqui! Vocês devem entregar o culpado, ou arcarão com as consequências! — Li Kun, tomado pela fúria, desembainhou sua espada e encarou os seguranças da família Lin.

— Nós apenas mantemos a ordem. Se querem capturar o assassino, dirijam-se às autoridades — respondeu um homem de meia-idade robusto, com um tom de voz calmo e indiferente.

Claramente, ele não se intimidou com o tom ameaçador de Li Kun. Como a família Lin era a força dominante na Cidade de Tianwu, não temiam ninguém. Além disso, haviam recebido informações privilegiadas de que um assassinato ocorreria naquela noite, e ordens superiores indicavam que não deveriam intervir.

O homem de meia-idade estava secretamente impressionado pela habilidade do assassino em aproveitar o breve momento de escuridão. Um assassino tão talentoso era algo que preferiam não enfrentar diretamente; caso tentassem intervir, as perdas seriam inevitáveis, podendo até prejudicar os interesses da família.

— Vocês abusam do fato de esta cidade ser território da família Lin para zombar da nossa família Ma, não é? — A face de Li Kun escureceu de ódio. — Muito bem, lembrem-se do que disseram!

O homem ignorou a provocação e ordenou friamente: — Levem o corpo. Se necessário, entreguem-no à prefeitura.

Três seguranças se aproximaram e removeram o cadáver com brutalidade. Li Kun, furioso, estava prestes a intervir com sua espada quando, pelo canto do olho, notou uma aranha rastejando para fora através de uma fresta na base da cadeira.

— Foi ela?! — Ao observar o rastro da aranha-lobo, Li Kun recuperou um pouco da calma. Ele já suspeitava da morte de seu mestre, pois estava ao lado dele e não percebera nenhum movimento suspeito de pessoas ao redor.

Ao agachar-se, confirmou que havia marcas de picada no tornozelo do cadáver, com a pele ao redor apresentando um tom arroxeado e escuro. Não havia dúvidas: o veneno viera dali.

— Maldita! — Li Kun explodiu em fúria, seus olhos transbordando intenção assassina.

— Pequena Aranha, fuja! — Lin Hao, percebendo que haviam sido descobertos, ordenou imediatamente.

*Sssss!*

A aranha-lobo ergueu a cabeça, disparou um longo fio de teia que se fixou no teto e foi puxada rapidamente para cima.

— Acha que vai escapar?! — Li Kun bufou e desferiu um golpe com sua espada, imbuída de energia espiritual, liberando uma rajada de *qi* cortante.

O poder de um golpe total de um guerreiro de quarto nível era imenso; até placas de ferro seriam fendidas. Quando o *qi* da espada atingiu a aranha, a armadura de nível terrestre em seu corpo foi ativada, fazendo runas brilharem.

*Bang!*

Sob o impacto da violenta energia, a aranha-lobo foi arremessada contra a parede com um som surdo.