Capítulo 23: O assassino é ele

A energia cortante da espada atingiu a aranha-lobo em cheio, lançando-a longe. No instante seguinte, viu-se que a parede fora perfurada, com rachaduras surgindo ao redor do orifício.

"Como é possível!?"

Contudo, os olhos de Li Kun estavam repletos de espanto. Ele conhecia perfeitamente a potência daquele golpe; até mesmo um javali seria partido ao meio instantaneamente. Mas aquela aranha, com seu corpo frágil, não só resistiu ao ataque, como ainda foi capaz de abrir um buraco na parede. Era simplesmente inacreditável.

No entanto, a cena seguinte foi ainda mais chocante. A cabeça da aranha-lobo surgiu pelo orifício na parede e, suspensa por um fio de teia, desceu até o chão, exatamente na saída da sala de leilões. Sob o comando de Lin Hao, ela disparou, movendo suas oito patas com uma velocidade espantosa, desaparecendo de vista num piscar de olhos.

Ao verem isso, todos os presentes ficaram paralisados. Em seguida, murmúrios de surpresa eclodiram por todo o recinto.

"O quê? Aquilo era mesmo uma aranha? Eu vi direito?"
"Nem a energia da espada de um guerreiro de quarto nível pôde matá-la! Que defesa absurda!"
"Quando a energia da espada a atingiu, pareceu-me ver uma armadura metálica cintilando sobre ela..."

As exclamações sucediam-se, e os mais atentos notaram o equipamento no corpo da aranha. Todos estavam profundamente chocados; era surpreendente que uma criatura tão pequena possuísse um armamento tão peculiar. Sem dúvida, tratava-se de um assassinato orquestrado.

Percebendo que a missão fora cumprida, Lin Hao não viu motivos para permanecer e caminhou em direção à saída.

"Pare aí!"

Um grito estrondoso ecoou. Li Kun ergueu sua espada, apontando para as costas de Lin Hao, e disse friamente: "Rapaz, lembro-me de que ontem você possuía uma mosca de combate formidável. Se não me engano, aquela aranha venenosa também é sua mascote, não é?!"

Ao ouvir isso, os olhares de todos se voltaram para Lin Hao. Seria ele o assassino? Um mercenário? As pessoas o encaravam com desconfiança, começando a especular. Lin Hao, contudo, permaneceu em silêncio, sem interromper seus passos. A Mosca Kung Fu, pousada em seu ombro, observava Li Kun com seus olhos compostos, em estado de alerta.

"Você envenenou nosso jovem mestre por causa de uma disputa por ferro de lava, que crueldade! Desta vez, farei com que seja retalhado!" Li Kun encarava Lin Hao, com intenção assassina transbordando de seus olhos.

Como guarda-costas, ter permitido a morte de seu senhor sob sua vigilância significava que, ao retornar à família, ele seria severamente punido. Agora, ele estava disposto a levar alguém consigo para o túmulo, mesmo sem provas, apenas para atenuar sua própria culpa.

*Zuum!*

Li Kun avançou subitamente. Com um movimento ágil da espada, ele disparou uma energia cortante em direção à cabeça de Lin Hao. No momento em que ele atacou, a Mosca Kung Fu investiu, e sua armadura, influenciada pela energia da espada, cintilou instantaneamente.

*Clang!*

Um som estridente de metal contra metal ecoou. As patas, finas como fios de cabelo, da Mosca Kung Fu bloquearam a lâmina. Como a armadura era feita de ferro de lava e possuía a qualidade de um tesouro de nível terrestre, o poder da criatura fora amplificado, permitindo-lhe enfrentar o ataque sem desvantagens.

"O quê? Aquilo é mesmo uma mosca? O poder de combate é alto demais!"
"Conseguiu bloquear o ataque de um guerreiro de quarto nível, é ainda mais forte que a aranha venenosa."

Os espectadores estavam boquiabertos, incrédulos.

"Então foi por isso que você foi à forja ontem! Usou o ferro de lava para equipar essas duas bestas!" Percebendo que a armadura da mosca era idêntica à da aranha, Li Kun estava convicto. Lin Hao era, sem dúvida, o mentor por trás do atentado contra Ma Feiyu.

"Incapaz de encontrar o verdadeiro culpado, você decide culpar alguém ao acaso. Você é realmente talentoso," Lin Hao virou-se, encarando o ameaçador Li Kun com um sorriso de escárnio. Ele não seria tolo o suficiente para admitir o crime; caso contrário, os diversos capangas ali presentes o cercariam, tornando a fuga quase impossível.

"Chega de conversa! Se eu acho que foi você, então foi você!" Li Kun rugiu, os olhos sombrios. Ele golpeou novamente, mas foi bloqueado mais uma vez pela Mosca Kung Fu.

*Pá! Pá! Pá!*

O combate intensificou-se, e o som metálico das colisões não cessava. Lin Hao sentiu-se aliviado por ter forjado o equipamento para a mosca. Caso contrário, com a força de um guerreiro de terceiro nível, ela teria sido despedaçada ao primeiro contato.

"Hehe, então é apenas um 'acho'. Imagino que todos tenham ouvido," Lin Hao riu e, voltando-se para os capangas da família Lin, disse friamente: "Este sujeito está invertendo os fatos na casa de leilões e causando problemas propositalmente. Vocês não pretendem restaurar a ordem?"

O homem de meia-idade que liderava o grupo estreitou os olhos. Embora não tivesse certeza se Lin Hao era o culpado, as instruções que recebera da gerência eram claramente voltadas para abafar o caso.

"Este cliente tem razão. Sem provas, não toleraremos distúrbios na casa de leilões!" O homem de meia-idade ordenou com firmeza: "Expulsem este sujeito! Se ele resistir, matem-no!"

"Sim, supervisor!"

Dezenas de capangas da família Lin sacaram suas armas e cercaram Li Kun com uma aura assassina.

"Nada mal, bem implacáveis," Lin Hao elogiou, satisfeito. Embora a Mosca Kung Fu pudesse resistir por um tempo devido ao seu equipamento, ele percebia que ela estava começando a ceder. Era necessário um fator externo para vencer. Felizmente, os capangas da família Lin foram cooperativos e decidiram ficar do seu lado.

Diante do cerco, Li Kun sentiu o peso da situação. Em desvantagem numérica, ele não ousou persistir.

"Vamos ver como isso termina! E quanto a você, prepare-se para a vingança da família Ma de Qingyang!" Ele lançou um olhar furioso a Lin Hao e, após proferir a ameaça, carregou o corpo de seu mestre e retirou-se da casa de leilões.

"Sentimos muito pelo incidente ocorrido. Como um gesto de desculpas, a comissão sobre qualquer item arrematado esta noite será reduzida pela metade."

Uma voz suave e clara rompeu a tensão. A mulher de vestido *qipao* vermelho, Lin Wanrong, falava com serenidade. Era evidente que ela era uma mulher de pulso firme, acostumada a lidar com crises. Sua oferta de reduzir as taxas capturou imediatamente a atenção de todos. Afinal, as transações ali eram vultosas, e uma redução de comissão representava uma economia significativa. De repente, todos passaram a ser gratos ao assassino por ter criado aquela noite de descontos.

Sentindo os olhares curiosos e fervorosos ao seu redor, os lábios de Lin Hao, ocultos pela máscara, curvaram-se levemente. Ele esperava causar pânico com o assassinato, mas nunca imaginou que a situação terminaria em agradecimentos. Aquilo, de fato, superara todas as suas expectativas.