Capítulo 14: A Rede de Relações do Segundo Mestre

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Ao ver o ar indiferente de Tesouro Dourado, admirei sua atitude e assenti:

— Um duelo é um duelo. Se você tiver capacidade para vencer, vença. Depois disso, ninguém ousará se vingar de você. Eu garanto.

— Se eu vencer, você vai me deixar acompanhá-lo? Vai ser meu chefe?

Tesouro Dourado cerrou os punhos de repente e me perguntou com um sorriso.

Olhei para o local e respondi:

— Vença primeiro. Depois conversamos.

No duelo que se seguiu, Tesouro Dourado parecia contar com a ajuda dos deuses. Depois de derrubar os oito adversários, os que ainda estavam atrás não ousaram avançar e declararam-se convencidos.

Assim, o ressentimento entre Tesouro Dourado e aquele grupo foi deixado de lado. Pelo menos naquele lugar, não haveria mais conflitos entre eles.

Bati publicamente no ombro de Tesouro Dourado e disse a todos os presentes:

— A partir de hoje, esse gorducho é um dos meus homens.

Minha declaração significava que Tesouro Dourado poderia viver em paz pelos anos seguintes.

Tesouro Dourado soltou uma gargalhada triunfante. Depois de rir por um bom tempo, disse-me:

— Eu, Tesouro Dourado, não respeito ninguém. Só respeito o Irmão Fei. Irmão Fei, daqui em diante o senhor será o meu grande chefe!

Muitos anos haviam se passado desde aquele acontecimento, e agora eu ouvia novamente aquelas palavras. Não pude deixar de me sentir profundamente comovido.

Os jogadores começaram a pedir desculpas a Tesouro Dourado. Quando ele descobriu qual era a minha relação com eles, também deixou de sentir medo.

As pessoas são assim: diante de fenômenos sobrenaturais desconhecidos, sentem medo. Mas, quando descobrem o que está acontecendo, o temor diminui.

Os quatro jogadores continuaram a jogar mahjong, e Tesouro Dourado chegou a começar a observar a partida ao lado deles. Isso, de fato, me surpreendeu.

Depois daquela confusão, perdi até a fome. Voltei ao meu quarto e, ainda sonolento, deitei-me na cama e adormeci.

Quando acordei e abri os olhos, descobri que estava diante de uma mansão. Na placa acima do portão estavam gravadas três grandes palavras: “Mansão dos Dois Sábios”. Eu havia voltado à residência do Segundo Senhor.

Entrei na Mansão dos Dois Sábios. O lugar era imenso, com pequenas pontes sobre águas correntes, jardins rochosos e pedras de formas estranhas. Era realmente magnífico.

O Segundo Senhor Shan vestia roupas verdes e estava parado diante da entrada do salão principal. Ao seu lado havia dois homens corpulentos: um de rosto azul e outro de rosto branco.

— Pequeno Fei, você chegou. Imagino que saiba quem são esses dois, portanto não preciso apresentá-los.

Ao me ver, o Segundo Senhor soltou uma risada franca e cumprimentou-me calorosamente.

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Naturalmente, consegui adivinhar quem eram aqueles dois homens de rosto azul e branco. O Segundo Senhor tinha dois irmãos de sua própria família que o acompanhavam em suas andanças pelo mundo: um se chamava Shan Wen e o outro, Shan Wu.

Quando eu ativava a técnica secreta, dois fios de energia cinzenta flutuavam para fora dos fios prateados em meu pescoço. Um deles pertencia a Shan Wen. Quando ele se prendia ao meu braço direito, este se tornava duro como ferro e adquiria uma força descomunal.

O outro pertencia a Shan Wu. Assim que se prendia ao meu braço esquerdo, este também ganhava uma força extraordinária e se tornava capaz de enfrentar espíritos malignos e criaturas fantasmagóricas. A força que eu usara para golpear o Fantasma do Marido Morto vinha de Shan Wu.

Eu também podia enviá-los para realizar certas tarefas inconvenientes. A proteção contra o vento e a chuva que eu recebera na estação, por exemplo, fora obra de Shan Wen.

Eu já sabia da existência deles havia muito tempo, mas aquela era a primeira vez que via seus verdadeiros corpos.

— Bom dia, Avô Segundo! Bom dia, Senhor Wen! Bom dia, Senhor Wu!

Comportei-me respeitosamente e fiz uma saudação com as mãos unidas. Os três eram meus ancestrais e haviam me ajudado muitas vezes; portanto, era justo que eu demonstrasse o devido respeito.

Os três assentiram. O Segundo Senhor disse:

— Pequeno Fei, da última vez tudo aconteceu depressa demais. Desta vez, vamos conversar com calma. Venha, entre. Falaremos lá dentro.

Os três conduziram-me ao salão principal. O Segundo Senhor sentou-se no centro; Shan Wen e Shan Wu acomodaram-se à sua esquerda, enquanto eu me sentei no assento reservado aos convidados, à sua direita.

Sem rodeios, o Segundo Senhor tirou um objeto de dentro da roupa e estendeu-o para mim. Quando olhei com atenção, reconheci o pingente em forma de tigre.

— Desde o primeiro momento em que vi este pingente, senti que ele era extraordinário. Depois que você o conectou aos meus fios prateados, pude observá-lo e estudá-lo cuidadosamente. Foi então que descobri o segredo escondido nele.

Peguei o pingente. O trabalho artesanal era bastante rudimentar; só era possível distinguir o contorno de um tigre, como se fosse uma peça inacabada. Quanto ao metal de que era feito, eu não conseguia identificá-lo.

— Isto é um símbolo de reconhecimento. E deve ter pertencido a uma figura de grande importância. Descobri nele uma aura de violência e extermínio. Seu proprietário provavelmente era um general. Creio que este seja o talismã em forma de tigre usado por ele para mobilizar tropas.

O Segundo Senhor explicou-me sua análise. Virei o pingente e, de fato, percebi que havia saliências e reentrâncias feitas artificialmente. Então entendi: aquele pingente em forma de tigre possuía uma segunda metade.

— Acho que descobri como posso resolver minha obsessão. Pequeno Fei, agora preciso da sua ajuda.

O Segundo Senhor olhou para mim e falou com sinceridade.

Levantei-me, aproximei-me dele e devolvi o pingente com ambas as mãos.

— Avô Segundo, não precisa ser tão formal comigo. Somos uma família. Diga apenas do que precisa; seu neto atravessará fogo e água sem hesitar.

Eu falava com toda a sinceridade. O Segundo Senhor era meu ancestral direto, mas permanecia incapaz de reencarnar por causa de sua obsessão.

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Sua obsessão consistia em ajudar meus ancestrais a obter vingança. Além disso, ao longo de mais de mil anos, o Segundo Senhor sempre cuidara muito bem dos meus antepassados — e também de mim. Na verdade, minha linhagem lhe devia muito.

O Segundo Senhor bateu na coxa e exclamou, satisfeito. Em seguida, soltou uma sonora gargalhada:

— Digno de ser descendente da família Shan!

Então começou a me explicar suas descobertas e o que eu precisaria fazer.

Aquele pingente em forma de tigre existia havia mais de trezentos anos e, no passado, também carregara uma obsessão extremamente profunda, em nada inferior à do próprio Segundo Senhor.

O mais surpreendente era que, naquele momento, essa obsessão já havia sido praticamente dissolvida. Tudo indicava que o dono do pingente já reencarnara e começara uma nova vida.

Sem dúvida, isso despertou esperança no Segundo Senhor e nos outros. Se descobrissem como aquela pessoa havia resolvido sua obsessão, poderiam seguir o mesmo caminho e fazer o mesmo.

Entretanto, trezentos anos já haviam se passado. Além disso, aquele pingente era o símbolo militar particular usado pelo general para mobilizar suas forças secretas. Fora o próprio general e a pessoa que recebera o talismã, provavelmente ninguém saberia a quem pertencera aquele objeto. Mesmo que as duas metades fossem reunidas, ainda seria impossível descobrir sua origem.

Pensei cuidadosamente. Tirando o material especial — um metal que eu não conseguia identificar —, o pingente era extremamente comum. Tão comum que, se fosse jogado no meio de uma pilha de objetos modernos, alguém sem conhecimentos específicos de avaliação de antiguidades jamais perceberia que se tratava de uma relíquia de trezentos anos.

— Segundo Senhor, o que preciso fazer?

Eu não fazia a menor ideia. Só podia esperar suas instruções.

O Segundo Senhor pegou o talismã em forma de tigre e começou a girá-lo entre os dedos enquanto dizia:

— Vamos avançar passo a passo. A primeira etapa não é complicada. Você precisa me ajudar a transmitir uma mensagem aos meus velhos companheiros.

Respirei aliviado. A princípio, aquilo não parecia difícil. Mas, quando o Segundo Senhor terminou de falar, minhas pernas amoleceram de medo.

Ninguém sabia havia quanto tempo existia o Submundo. No entanto, nos últimos milhares de anos, o Submundo passara por duas grandes mudanças administrativas.

A primeira ocorrera durante o período das Primaveras e Outonos e dos Reinos Combatentes. Foi nessa época que a Impermanência Negra, a Impermanência Branca, a Cabeça de Boi e a Face de Cavalo se tornaram comandantes do mundo inferior.

A segunda ocorrera durante as dinastias Tang e Song. Foi nesse período que os Quatro Grandes Juízes assumiram seus cargos.

Os “velhos companheiros” mencionados pelo Segundo Senhor não eram outros senão os Quatro Grandes Juízes do Submundo.

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