Capítulo 2: Quem é esta entidade misteriosa

Assim que se encontraram, Dagão e Tigre se abraçaram com força, batendo nas costas um do outro por um bom tempo antes de se separarem. Então, cercados pelos seus seguidores, caminharam lado a lado em direção à frota de carros.

Um dos rapazes rapidamente colocou um braseiro de barro ardendo no caminho, ao que Tigre, rindo alto, pulou por cima dele. Pular o braseiro tem muitos significados esotéricos: quando alguém sai da prisão, precisa pular o braseiro para espantar o azar e renovar as energias. Também pode ser feito por quem está passando por uma maré de azar.

Há muitos detalhes nesse ritual: o braseiro geralmente é de barro, mas pode ser de ferro ou cobre, nunca de alumínio; o combustível é carvão, podendo ser de sândalo, madeira de pessegueiro, madeira de lichia, entre outros; além disso, é preciso três moedas de feijão vermelho e cinábrio. O aroma do feijão vermelho queimado com o carvão afasta o azar, enquanto o cinábrio protege contra maus espíritos, impedindo que entrem na casa.

Para buscar o recém-liberto, essa turma veio com onze carros, simbolizando uma jornada sem obstáculos e determinação inabalável.

Ao chegarem diante do carro, um dos rapazes abriu a porta para Tigre, que estava prestes a entrar quando me avistou, ali, abrigando-me da chuva na estação. Ao me reconhecer, surpreso, contornou rapidamente o capô e veio até mim, cumprimentando com cortesia:

“Pequeno Fei, é você? Ninguém veio te buscar? Que tal vir comigo?”

“Não precisa. Hoje tenho algo importante a fazer, não é conveniente. Vá você, nos falamos depois.”

Respondi calmamente. Agora, ele era o chefe ali; se eu fosse com ele, não seria apropriado. Isso não seguia as normas.

Tigre assentiu repetidamente e me disse: “Na prisão, foi difícil, Pequeno Fei. Se precisar de algo aqui fora, venha me procurar na Bai Han Jin. Basta uma palavra sua, eu e meus irmãos estamos à disposição.”

Após dizer isso, Tigre olhou para o braseiro ainda ardendo à distância, depois ao redor, e então me perguntou com convicção: “Pequeno Fei, você ainda não pulou o braseiro, não quer fazer isso também?”

“Vai embora, seu desgraçado! Onde já se viu dois pulando o mesmo braseiro? Vai cuidar dos teus assuntos!”

Respondi impaciente. Tigre não se irritou com o xingamento, riu alto e, ainda educado, deixou seu contato antes de se virar para partir.

“Espere!”

Chamei o grupo de Tigre e olhei para Dagão: “Logo vou encontrar um amigo. Você, me dê seu paletó.”

Dagão se surpreendeu com meu pedido, olhou para Tigre, e, vendo que ele não reagia, não hesitou: tirou rapidamente o paletó e me entregou.

Vesti o paletó de Dagão, senti o bolso e retirei a carteira, tirei as notas grandes e as coloquei de volta no bolso, devolvendo a carteira para Dagão.

Olhei para o rapaz que antes me oferecera cigarro e estendi a mão. Nervoso, ele recuou, mas ao perceber o que eu queria, colocou rapidamente duas caixas de cigarro na minha mão.

Tigre não sabia o que acontecera antes, mas percebeu que havia uma história ali. Riu e se despediu, entrando com seus seguidores nos carros, que partiram rapidamente.

Quando os carros já estavam a algumas centenas de metros, Dagão olhou pelo vidro traseiro e perguntou ao Tigre enquanto fumava:

“Tigre, esse sujeito é qual chefe? Nunca ouvi falar dele.”

Tigre o encarou com desprezo e respondeu: “Chefe? Em termos de senioridade, ele é do nível de tio para nós. Até o Oitavo, na prisão, o chamava de irmão. Com a saída do Pequeno Fei, nosso mundo ganhou mais um grande nome.”

Dagão ficou pasmo, e outros dois membros importantes da gangue, sentados no carro, também expressaram surpresa.

Tigre não se surpreendeu, lembrando-se de como também ficou assim quando soube do passado de Pequeno Fei. Ele explicou:

“Pequeno Fei tem menos de trinta anos e já passou doze na prisão. Nos últimos anos, ficou discreto. Mas, no passado, atacou o chefe da Sociedade Sanhe com dezesseis golpes de faca e pegou três anos de prisão.”

“A Sociedade Sanhe tentou se vingar dentro da prisão, mandou muita gente achando que seria fácil acabar com Pequeno Fei, mas deu de cara com ferro. Pequeno Fei sabe lutar, é implacável; Sanhe saiu perdendo feio.”

Ao ouvir isso, Dagão começou a suar frio. O pedido do paletó, feito por Pequeno Fei, foi um sinal de respeito a Tigre, mas também um alerta: ele poderia ter tomado muito mais.

“Mas Tigre, Sanhe se deixou dominar por apenas esse Fei? Que fraqueza!”

Perguntou um dos rapazes do banco da frente, sem entender. Sanhe era um dos quatro grandes grupos de Xiangjiang, com milhares de membros — não deveria ser tão fraco assim.

“Pequeno Fei é vingativo. Começou com o grupo de Sanhe buscando vingança, depois ele foi eliminando um por um. Quem ajudasse também era punido. Os mais perigosos dos grupos, não importa o quanto fossem temidos lá fora, dentro da prisão tinham que ceder diante dele.”

“Depois, não se sabe como, Pequeno Fei ganhou um apoio misterioso. Alguns chefes, temendo ser humilhados na prisão, procuravam sua ajuda. Ele era justo, e com o tempo, as desavenças foram sendo deixadas de lado. Lá dentro, era Pequeno Fei, os membros das gangues e os independentes, formando um tripé de forças.”

A frota seguia rumo ao centro da cidade. A notícia de que Nie Tigre, o braço-direito da Sociedade Xinghui, havia sido libertado, espalhou-se rapidamente — junto com o rumor de que um grande nome, chamado Pequeno Fei, também estava solto.

Pequeno Fei, nome verdadeiro Dan Fei, aproximadamente vinte e oito anos, cerca de um metro e oitenta de altura, magro, com grande influência e impossível de provocar.

Eu, esperando o ônibus, finalmente vi chegar o velho 28. Foi uma viagem cheia de solavancos até o terminal de Lufeng, a poucos quilômetros do centro.

Desci do ônibus e acenei para um táxi. O motorista era um sujeito obeso, com mais de cem quilos, que perguntou sem olhar para trás:

“Para onde?”

“Xingfuli, Edifício Chengfeng.”

Respondi de forma breve e não conversei mais. Enquanto o carro rodava, observei em silêncio as mudanças na cidade.

Dezesseis anos passaram num piscar de olhos. O desenvolvimento urbano, como dizem na música, parecia um cavalo selvagem sem freio. As antigas casas baixas viraram arranha-céus, o trânsito intenso mostrava o progresso e a prosperidade da sociedade. Tudo havia mudado.

Sou grato por ter conhecido o advogado Yan há dez anos. Ele era um homem sábio e me ensinou muito. Desde então, venho me esforçando para aprender; hoje, apesar de tudo parecer estranho ao meu redor, não me sinto desconectado da sociedade.

“Chegamos, trezentos e cinquenta!”

O táxi parou abruptamente, e o motorista, preguiçoso, me avisou.

Olhei para fora. Era o estacionamento de um edifício, lotado de carros, mas quase sem gente.

“Está vendo? Aquele edifício é o Chengfeng. Pague logo e desça, não me atrase.”

O motorista, vendo que eu não reagia, me lembrou e apressou para que eu pagasse e saísse.