Capítulo 22: Irmã mais nova, esta velocidade é normal? Um aumento explosivo de poder

Lá longe, na floresta, a aura de Luo Fanchen subia vertiginosamente. Seus traços, já naturalmente masculinos e atraentes, ganharam um ar de nobreza e malícia, tornando seu charme ainda mais avassalador. Sua pele, agora visível, estava coberta por uma camada de escamas cianóticas cristalinas. O sangue fervia em suas veias e sua presença era, no mínimo, duas vezes mais poderosa do que antes.

— Não pode ser! Como ele conseguiu tão rápido? — Bai Yingyue quase mordeu a própria língua de espanto. Aquilo era, sem dúvida, o sinal de uma incorporação de Alma Marcial bem-sucedida. Mas era rápido demais. Ela mal tinha terminado de explicar os fundamentos, e ele já tinha concluído o processo? Onde foi parar a previsão de pelo menos duas horas?

Por um momento, ela ficou atordoada. Como Santa do Templo, com seu status elevado e vasta erudição, ela não deveria se deixar abalar com tanta frequência. Mas aquele homem era um monstro de talento incomparável; cada movimento seu desafiava a lógica e deixava qualquer um boquiaberto.

"Boom!"

Enquanto ela estava absorta em pensamentos, Luo Fanchen, refletido em seus belos olhos, lançou-se como um projétil, colidindo contra ela e derrubando-a na vegetação.

— Ah! O que você está fazendo, irmão mais velho? — O rosto de Bai Yingyue corou instantaneamente. Ela cerrou os dentes e canalizou sua energia espiritual.

— Irmã mais nova, não entenda mal, não foi de propósito! — explicou Luo Fanchen às pressas.

— Você me derrubou e ainda diz que não foi de propósito? — Ela tremia de raiva ao ver o rapaz sobre ela. Embora tivesse uma queda pelo charmoso irmão mais velho, aquele avanço era rápido demais.

— Ouça minha justificativa... não, ouça minha explicação! — Luo Fanchen estava confuso, gaguejando. Ele só queria saltar para que ela avaliasse se havia algo errado com sua incorporação. O problema é que, ao impulsionar-se, ele ganhou uma velocidade que não conseguiu frear. Ao tentar apoiar-se para levantar, suas mãos foram parar diretamente nas pernas torneadas da moça, cobertas por botas de couro negro.

O coração de Luo Fanchen afundou. Estava arruinado; não havia explicação possível.

— Além de me prender, você ainda quer tocar? — Bai Yingyue arregalou os olhos, encarando aquele rosto belo e altivo com descrença. Parecia dizer: "Quem diria que este irmão mais velho, com cara de cavalheiro, não teria escrúpulos na hora de tocar." — Levante-se logo, a Mestra pode voltar a qualquer momento!

Ela queria explodir sua energia espiritual para afastá-lo, mas, no fundo, faltou-lhe coragem.

— Já voltei. — Uma voz feminina, fria e autoritária, soou ao lado deles. Luo Fanchen e Bai Yingyue estremeceram, congelando instantaneamente.

Os dois giraram a cabeça como autômatos. No topo de um galho robusto, a Imperatriz Di Weiyang observava a cena com os braços cruzados, olhando-os de cima para baixo. Não se sabia há quanto tempo ela estava ali.

Luo Fanchen sentiu-se morto socialmente. A Mestra não pensaria que ele era um bruto, pensaria? Bai Yingyue estava paralisada. A Mestra não pensaria que ela estava se oferecendo, fingindo resistência apenas por encenação?

— Não se preocupem, podem continuar. — A Imperatriz disse, elevando o constrangimento de ambos ao ápice.

Eles se separaram como se tivessem levado um choque. Bai Yingyue, com restos de grama em suas pernas, corou: — Mestra, foi o irmão mais velho! Ele que se jogou em cima de mim!

— Sim, eu que me joguei — concordou Luo Fanchen, antes de balançar a cabeça. — Mas não foi intencional.

— Entendido, não precisam explicar — disse a Imperatriz calmamente. — É a primeira vez que Fanchen realiza a incorporação; é normal que o surto de poder seja incontrolável.

Bai Yingyue suspirou aliviada, esquecendo-se daquela possibilidade. Quase pensou que o irmão mais velho tinha perdido a razão devido à natureza bestial da alma. Luo Fanchen quase chorou de gratidão; se não fosse pela imparcialidade da Imperatriz, sua reputação estaria destruída. Por outro lado, ele percebeu que a Imperatriz também era bastante sagaz; provavelmente já estava ali há muito tempo, apenas observando o espetáculo.

— Mestra, esta minha união com a alma não tem nenhum problema, certo? — perguntou ele.

— Que problema poderia ter? — retrucou Bai Yingyue, ainda emburrada. Embora entendesse o ocorrido, o fato de ter tido suas pernas tocadas a deixava irritada. Foi um prejuízo grande demais. Ela precisava encontrar uma forma de se vingar.

— A irmã mais nova disse que levaria pelo menos meio dia para dominar a união, mas consegui de primeira. Fiquei preocupado se esse resultado rápido não teria algum defeito — explicou ele.

Bai Yingyue sentiu-se ofendida. Aquilo era provocação pura! Não havia necessidade de humilhá-la desse jeito!

Di Weiyang balançou a cabeça, concordando: — Não há defeitos. Sua velocidade de compreensão é notável. Ela entende o que é um gênio, mas não entende você.

Bai Yingyue baixou a cabeça, com um olhar ressentido. "Querida Mestra Imperatriz, não precisava me comparar dessa forma. Será que perdi meu posto de favorita?"

Luo Fanchen pôde, enfim, sentir as mudanças após a incorporação. Sua força física havia aumentado pelo menos três ou quatro vezes. Ele tocou as escamas cianóticas em sua pele; eram duras como diamante, elevando sua defesa drasticamente. O consumo de energia espiritual era constante, mas não excessivo, o que significava que ele poderia manter o estado por um bom tempo.

Bai Yingyue aproximou-se, curiosa como uma criança: — Sabe, irmão mais velho, já vi outros mestres de alma do tipo serpente fazerem a incorporação, mas eles ficam com uma aparência horrível, sombria como um fantasma. Você é diferente...

— Diferente como um fantasma morto? — perguntou Luo Fanchen, revirando os olhos.

— Não, não! É muito bonito! Realmente, muito bonito. — Ela sorriu, radiante. Luo Fanchen admirou a capacidade dela de mudar de humor tão rápido.

— A incorporação dele parece mais uma transformação em dragão; não há o menor vestígio de uma alma de serpente comum — comentou a Imperatriz. — Fanchen, sua alma ainda não evoluiu completamente, está em um estágio inicial, por isso a mudança física não é tão drástica. Com o tempo, conforme sua alma fortalecer, a transformação do corpo será mais profunda e seu poder, naturalmente, maior.

— Entendido, Mestra. — Luo Fanchen assentiu. — Mestra, por que a senhora se afastou antes?

Os olhos de Di Weiyang brilharam. — Estão chegando.

— O quê?

Logo, o som de folhas secas sendo pisadas ecoou e três vultos surgiram: eram três Mantídeas de Diamante, do tamanho de um humano, semelhantes àquela que ele havia enfrentado exaustivamente horas antes.

"Skree! Skree!"

As criaturas gritaram com seus olhos escarlates. Luo Fanchen entendeu: a Imperatriz tinha passado esse tempo todo caçando monstros para ele treinar.

— O combate é a melhor forma de validar uma evolução. Vá, Fanchen. — ordenou a Imperatriz.

"Swoosh!"

As três criaturas atacaram simultaneamente, cercando-o. Elas planejavam eliminar o macho primeiro.

— Ótimo. — Luo Fanchen sorriu. Com o domínio da união, ele estava cheio de energia precisando ser liberada.

"Boom!"

Ele saltou, desferindo um soco. As lâminas das mantídeas rasparam sua pele escamosa, soltando faíscas, mas ele contra-atacou com um golpe direto, estraçalhando a cabeça de uma delas.

— Que sensação boa! — Ele nunca se sentiu tão revigorado.

Observando ao lado da Imperatriz, Bai Yingyue suspirou: — A velocidade com que o irmão mais velho se acostuma com novos estilos de luta é assustadora.

A Imperatriz lançou-lhe um olhar: — Ainda não se acostumou?

Bai Yingyue abriu a boca, sem palavras. Como alguém poderia se acostumar com aquilo? Ela própria era um prodígio raro, mas nunca tinha visto um monstro como ele.

"Bang! Bang! Bang!"

O combate terminou rapidamente. Os três cadáveres foram enterrados no solo úmido e três anéis de alma amarelo-brilhantes surgiram. Luo Fanchen ofegava, mas estava exultante. Em menos de meio dia, o que antes exigia esforço total para ser derrotado, agora era resolvido com facilidade.

Ele desfez a incorporação, e seu pequeno companheiro, a serpente, correu para as presas. Com a absorção, o tamanho da serpente saltou de um metro e trinta para um metro e oitenta, tornando-se mais robusta e suas escamas cianóticas ganhando um aspecto mais próximo ao de um dragão.

Luo Fanchen notou, porém, que o ganho de energia através das mesmas bestas de alma estava diminuindo.

— Vamos, o sol está se pondo. — disse a Imperatriz.

Luo Fanchen não esqueceu a tarefa: abater uma fera de quinhentos anos antes do anoitecer. Antes, ele achava impossível. Agora, estava confiante.

Ele não percebeu, mas antes de partir, Di Weiyang e Bai Yingyue lançaram olhares solenes para as carcaças secas das mantídeas, notando algo estranho.

...

"Moo!"

O chão tremeu. Um jovem enfrentava um Touro Dourado, uma fera de quinhentos anos conhecida por sua força física inigualável. Seus chifres brilhavam como ouro puro sob a luz do poente.

O touro avançou, furioso. Luo Fanchen respirou fundo, sua energia vital fervendo. Ele agarrou os chifres da fera com as mãos escamosas.

"Bang."

O impacto foi imenso. Luo Fanchen foi arrastado por metros antes de conseguir estagnar o movimento, travando uma disputa de força.

— O irmão mais velho não estaria sendo arrogante demais? — Bai Yingyue, no alto da árvore, estava tensa, pronta para intervir. Ela não esperava que ele fosse tão direto.

A Imperatriz, porém, observava com interesse, sem qualquer intenção de ajudar.

Os dois continuaram a disputa. De repente, um vórtice surgiu nas palmas de Luo Fanchen, uma força de sucção que começou a drenar a energia do touro. A fera, antes confiante, começou a entrar em pânico e a balançar a cabeça, tentando se soltar.

— Percebeu agora? Tarde demais. — Luo Fanchen gritou, seus joelhos dobraram e ele usou todo o seu poder para erguer a criatura de centenas de quilos, arremessando-a violentamente contra o solo.

O chão sacudiu. O último raio de sol iluminou o perfil determinado de Luo Fanchen. A noite caíra, e o Touro Dourado estava morto.

Bai Yingyue balançou a cabeça, tentando se recompor. Aquele homem era, sem dúvida, perigoso para o coração de qualquer mulher.

Luo Fanchen desfez a incorporação e sua serpente correu para devorar a presa.

— Irmão mais velho, que técnica foi aquela? — perguntou Bai Yingyue, lembrando-se do vórtice nas mãos dele.

— Percebi durante a luta que, após a incorporação, posso usar a habilidade de absorção da minha alma. Absorvo o sangue e a energia do oponente, tornando-a minha — explicou ele.

Ao notar a expressão de choque e o leve tremor de Bai Yingyue ao olhar para a Imperatriz, Luo Fanchen sentiu um pressentimento estranho.

— Irmão mais velho, olhe para sua alma! — exclamou Bai Yingyue, apontando para o corpo do touro.