Capítulo 23: Transformando o desastre em sorte, a Santa sente ciúmes

"Algum problema?"

Luo Fanchen ouviu o grito de surpresa de Bai Yingyue e, intrigado, virou a cabeça para olhar.

Suas pupilas se contraíram drasticamente e ele levou um susto enorme.

O corpo fino e alongado de um metro e oitenta da pequena serpente estava inchado de forma exagerada, parecendo um balão inflado ao limite, prestes a explodir a qualquer momento. A luz de duas cores que emanava de sua superfície piscava freneticamente, e sua aura estava extremamente caótica.

Luo Fanchen sentiu o couro cabeludo formigar de horror.

"Meu caro, você não está tentando evoluir, você está tentando se autodestruir! E ainda quer me levar junto?"

A voz solene de Di Weiyang veio de trás: "Temos um problema. Seu espírito marcial absorveu sangue e anéis de alma demais; ele não está conseguindo digerir."

Luo Fanchen olhou de relance para o enorme boi selvagem seco no chão e sentiu os lábios tremerem. Mesmo que fosse guloso, não dava para tentar engolir o mundo de uma vez só. Tentar devorar um elefante sendo uma serpente era puro suicídio. Ele logo percebeu que, como a pequena serpente não possuía consciência própria, não tinha o conceito de moderação. Era necessário que ele, como mestre, controlasse o processo. Tinha sido uma negligência dele.

"Mestra, o que o irmão mais velho deve fazer nesta situação?", perguntou Bai Yingyue, mordendo os lábios delicados com urgência.

Di Weiyang manteve a calma e julgou: "Ninguém de fora pode ajudar um espírito marcial; ele terá que lidar com isso sozinho. O único jeito é usar o próprio corpo para dividir a pressão da absorção, mas o risco também será transferido para ele. Se ele não tiver coragem para se sacrificar, terá que deixar o espírito marcial à própria sorte."

"Entendido."

Luo Fanchen assentiu ao ouvir e avançou em um salto. Com um olhar decidido, pressionou a palma da mão contra o corpo inchado da criatura. A serpente era seu capital de ascensão e seu espírito marcial; ele jamais a abandonaria.

Vagas de sangue e poder espiritual agitado fluíram rapidamente pelos meridianos de sua mão para dentro de seu corpo. O corpo da serpente começou a diminuir e o risco de explosão foi contido, mas agora era o corpo de Luo Fanchen que se estufava, com seu poder espiritual em desordem.

"Cof!"

Luo Fanchen soltou um gemido abafado, um fio de sangue escorrendo pelo canto da boca. Energias externas corriam caoticamente por seus ossos, e o excesso de poder espiritual inundava seus meridianos.

Bai Yingyue apertou os dedos, preocupada: "Mestra, o irmão mais velho... ele vai aguentar?"

Di Weiyang respondeu calmamente: "Não se preocupe, eu estou aqui."

Bai Yingyue sentiu-se aliviada. "Se a mestra diz que está tudo bem, então deve estar." Ela então hesitou: "Mas... mestra, a senhora não disse que ninguém de fora poderia ajudar?"

Di Weiyang lançou-lhe um olhar frio: "Você fala demais."

Bai Yingyue não ousou retrucar, fazendo um biquinho desapontado. Ao notar o olhar de admiração que Di Weiyang lançava para Luo Fanchen, ela entendeu: a mestra estava aproveitando a oportunidade para testar o discípulo.

Di Weiyang disse: "Calma diante do perigo, determinação nas ações. Yingyue, você deveria aprender com a estabilidade e a coragem do seu irmão."

"Eu só falo muito com quem é de casa...", murmurou Bai Yingyue, descontente.

Vendo que Luo Fanchen estava chegando ao limite, Di Weiyang preparou-se para intervir. No entanto, um "Zumbido!" ecoou, e o Espírito Marcial do Lótus Verde surgiu automaticamente para protegê-lo. Raios de luz curativa, com um aroma rico, banharam o corpo de Luo Fanchen. Seus ossos e meridianos, prestes a romper, foram rapidamente restaurados.

A energia sanguínea, ao mesmo tempo que danificava os ossos, fundia-se a eles, fortalecendo-os a cada ciclo de ruptura e reparação. O mesmo aconteceu com o poder espiritual: sob a capacidade de cura quase insana do Lótus, o poder não rompeu os meridianos, mas, pelo contrário, acabou por alargá-los.

A situação reverteu-se; do perigo, veio a segurança.

Bai Yingyue sorriu alegremente. Di Weiyang ficou surpresa; ela estava pronta para intervir, mas ele conseguiu superar a crise sozinho. Era realmente digno de admiração. Para qualquer outra pessoa, aquilo teria sido uma sentença de morte; aquela quantidade de energia externa não era fácil de digerir.

"BOOM!"

A aura da pequena serpente aumentou, seu corpo cresceu de um metro e oitenta para dois metros. Sua categoria subiu, e entre as luzes de duas cores que irradiavam de seu corpo, uma nova tonalidade surgiu, transformando-a em três cores e tornando-a ainda mais imponente.

Bai Yingyue percebeu algo e exclamou: "Mestra, o espírito marcial do irmão não estaria prestes a se transformar em um dragão, estaria?"

"Sim", assentiu Di Weiyang. "O espírito dele emana um poder de dragão muito puro. Receio que não seja apenas uma simples transformação em dragão."

"Ah?"

"Provavelmente... ele está se tornando um Verdadeiro Dragão."

"Como é possível?", Bai Yingyue balançou a cabeça. "Existem incontáveis espíritos de dragões híbridos no mundo, mas o único espírito de Verdadeiro Dragão não é o Dragão Ancião, herdado pela família imperial do Império do Dragão Azul? O irmão mais velho não tem linhagem real, de onde viria esse espírito?"

Di Weiyang respondeu: "Eu também não sei. O espírito dele mal começou a evoluir, e o poder de dragão está contido. Quando ele se revelar por completo, temo que será algo capaz de abalar os céus, talvez até mesmo ameaçar a posição do Dragão Azul como o primeiro entre os espíritos do tipo dragão."

Bai Yingyue abriu a boca, chocada. Ela sabia o quanto sua mestra era econômica nas palavras; o fato de ter falado tanto provava que o potencial daquele espírito era muito maior do que ela imaginava.

"BOOM!"

Luo Fanchen explodiu em energia sanguínea; seu poder espiritual estava ainda mais denso e sólido do que antes. Ele abriu os olhos, brilhantes e vivos.

"Nada mal, irmão! Parece que o ganho foi grande", disse Bai Yingyue, saltitando de forma viva. Ela perguntou curiosa: "Ei, você transformou um desastre em uma bênção, por que está franzindo a testa?"

Luo Fanchen hesitou: "É estranho. Meu poder espiritual e minha energia sanguínea aumentaram muito, mas não sinto o menor sinal de avanço de nível."

"Ah, bobo!", Bai Yingyue revirou os olhos. "Como eu disse antes, sem adicionar um anel de alma, é impossível avançar. É por isso que a mestra disse que ele deveria buscar um anel quando chegasse a hora, para não atrasar o cultivo."

Luo Fanchen ouviu com atenção, e sua seriedade fez Bai Yingyue ficar sem jeito.

"Irmão, esse fortalecimento físico e a expansão dos meridianos não só ajudarão no seu futuro, como provavelmente permitirão que a idade do anel de alma que você pode absorver suba um nível."

Di Weiyang interveio: "Fanchen, consolide seu cultivo esta noite. Amanhã, será hora de buscar um anel adequado."

Luo Fanchen cerrou os punhos, sentindo a força em seu corpo, e disse com confiança: "Mestra, sinto que posso superar o limite de quatrocentos anos para o primeiro anel. Com meu estado físico atual, absorver um de mais de quinhentos anos não deve ser difícil."

Bai Yingyue percebeu então que seu "irmão barato" já havia quebrado, silenciosamente, o limite comum de um gênio ao absorver o primeiro anel. Ela, a Santa, sentiu uma pontada de frustração. Que tipo de monstro aquele vilarejo havia produzido? Será que ela não era genial o suficiente? Não! Era ele quem era anormal demais. Um espírito que devora sangue e poder espiritual para evoluir, outro que cresce absorvendo pedras de essência... nada nele era normal. Nem mesmo o Santo Huang Yan lhe causava tanta pressão.

Di Weiyang disse: "Fanchen, você ainda está sendo conservador. Mesmo o recorde histórico de seiscentos anos, você pode tentar superar."

"Seiscentos anos?" Os olhos de Bai Yingyue travaram. Para facções comuns, trezentos anos era um gênio; apenas para as facções de topo, quatrocentos anos eram considerados um gênio supremo. Seiscentos anos para um primeiro anel... nem ela, nem o autoproclamado gênio Huang Yan, ousariam pensar nisso.

Luo Fanchen sorriu amargamente: "Mestra, tenho medo de que meu espírito marcial faça alguma outra travessura e absorva o anel, não me deixando nada para fundir."

Di Weiyang tornou-se solene: "Você deve aprender a controlar seu espírito marcial e não deixá-lo absorver sangue e energia à vontade. O que aconteceu hoje é a prova: o avanço rápido é bom, mas o excesso causa problemas. Após absorver até certo ponto, pare e digira. Não deixe o espírito marcial crescer mais rápido que sua capacidade de controle, ou ele sairá do seu domínio. O nível de poder espiritual é a sua base."

Luo Fanchen assentiu. Ele sentiu na pele o horror de quase explodir.

"Descansaremos aqui hoje", disse Di Weiyang.

"Aqui?" Luo Fanchen olhou ao redor. A floresta estava mergulhada em escuridão, folhas farfalhavam e sons estranhos de criaturas desconhecidas vinham de longe.

Bai Yingyue disse com um sorriso travesso: "O quê? Ter a mestra e a irmã mais nova, duas grandes beldades, ao seu lado não é o suficiente? Está com saudades da cama dura do seu vilarejo?"

Luo Fanchen riu: "A mestra é naturalmente uma grande beldade, mas você, irmã..."

"Quer apostar que, se eu der um soco, você não sobrevive?", Bai Yingyue balançou o punho delicado, franzindo o nariz.

"Eu só acho que aqui é muito simples...", Luo Fanchen pensou que uma Papisa e uma Santa deveriam viver no luxo.

A Santa entendeu o que ele queria dizer e gesticulou: "Eu e a mestra não somos tão mimadas. Onde quer que estejamos, ali será nosso lugar de cultivo. Uma pequena fada dormindo ao relento ainda assim é perfumada."

"Chega, Yingyue", disse Di Weiyang. "Vá caçar algo para o seu irmão provar."

"Ah?" Bai Yingyue fez uma careta. "Antes eu ia, mas agora que tem o irmão mais velho, ainda preciso ser a mão de obra?"

"Seu irmão precisa consolidar o cultivo", completou Di Weiyang. "Ah, e antes de caçar, acenda a fogueira."

Bai Yingyue sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. Ela estava furiosa, sentindo que estava perdendo o favor da mestra. "Mestra, você não vai mais me amar, não é? Substituída por um novato?"

Ela pisou forte, balançando os quadris, e lançou um olhar mortal para Luo Fanchen. "Para que eu preciso de um irmão como você?!"

...

Ao cair da noite, a fogueira ardia na floresta. A Santa cuidava de tudo, agachada enquanto assava a carne, pincelando óleo e especiarias. O aroma era irresistível. A Papisa espalhou uma aura de poder que afastou qualquer besta espiritual.

Luo Fanchen estava impressionado. Ele achava que uma Santa seria alguém que não movia um dedo, mas suas habilidades culinárias eram dignas de um mestre churrasqueiro.

Ele balançou a cabeça, sentindo-se admirado com a versatilidade daquelas mulheres. Enquanto a carne não ficava pronta, ele entrou em meditação para consolidar seu cultivo.

No meio do processo, seus ouvidos se moveram. Bai Yingyue se afastou silenciosamente, tentando não perturbá-lo, e foi falar baixinho com a Papisa em um canto distante.

Luo Fanchen, com sua constituição extraordinária, acabou ouvindo, mesmo com o sussurro quase inaudível...