Capítulo 48: Buscando a própria perdição? A intervenção da Papisa

Na selva sob o luar, a princesa e o velho Tie continuavam a tentar aliciar Luo Fanchen com argumentos sentimentais e racionais.

Quanto mais ouvia, mais assustado Luo Fanchen ficava, por isso interrompeu-os de imediato.

— Basta.

— Não continuem.

— Princesa, serei franco com vocês: a minha mestra é uma potência de nível noventa ou superior. Quanto à sua identidade, como ela ainda não abriu a boca, não vo-la revelarei.

Ao ouvirem isto, Ye Xiying e os outros seis ficaram momentaneamente atordoados e, em seguida, entreolharam-se, conseguindo ver a desconfiança nos olhos uns dos outros.

Li Hongpeng disse:

— Irmão Luo, tens a certeza de que a tua mestra é uma potência transcendente de nível superior ao nono patamar?

Dito isto, acenou com a mão para se explicar:

— Bem... Não me leves a mal, não é que não confiemos em ti, mas suspeitamos que possas ter sido enganado.

O velho Tie também se adiantou para explicar:

— Os mestres de almas em todo o continente contam-se por milhões, mas aqueles que conseguem atingir o sétimo patamar de Santo das Almas já são extremamente raros.

— As potências com títulos do oitavo patamar são todas figuras de proa que governam as suas próprias regiões, enquanto os transcendentes do nono patamar já se encontram entre as potências de topo do Continente das Almas Marciais, considerados o poder de combate supremo das principais facções, aparecendo e desaparecendo como dragões divinos. É muito difícil para uma pessoa comum sequer vislumbrá-los de longe.

— A probabilidade de uma potência dessas andar por aí no mundo mortal por acaso e te tomar como discípulo é simplesmente demasiado baixa.

Ye Xiying abriu os lábios carnudos e, com boas intenções, tentou retê-lo:

— Fanchen, é muito provável que tenhas sido enganado. Vê que horas são e ainda ninguém veio procurar-te.

Luo Fanchen balançou a cabeça.

— Ouçam o meu conselho: pedir-vos que não falem disparates é para vos proteger.

— Segundo a minha suposição, é muito provável que a mestra esteja aqui, mas simplesmente não quer mostrar-se. Contudo, se disserem mais duas palavras e realmente irritarem a velha senhora, não serei capaz de vos proteger quando ela vos vier dar uma lição.

— Ora!

O feitio mimado e arrogante de Ye Xiying veio ao de cima novamente. Com as mãos na cintura fina e o peito orgulhosamente empinado, disse com indiferença:

— Não venhas com ameaças, esta princesa não tem medo nenhum!

— Se tens coragem, chama-a para me dar uma lição. Aquele que tiver medo é um filho da puta.

Ela olhou de soslaio para os outros e perguntou:

— Vocês têm medo?

— Heh, com a princesa aqui para nos proteger, que razão temos para ter medo? — Yang Wei e os outros balançaram a cabeça imediatamente, soltando risos forçados.

Houve, no entanto, um que hesitou e ficou em silêncio.

— Li Hongpeng, porque não falas?

— Princesa... Que tal... ouvirmos o conselho do irmão Luo desta vez? — Li Hongpeng já tinha sido humilhado por Luo Fanchen tantas vezes que ainda guardava traumas e estava verdadeiramente aterrorizado.

Ye Xiying torceu os lábios e disse:

— Que falta de piada.

— Desde que nasci até hoje, ainda não apareceu ninguém com coragem para me dar uma lição!

— Oh?

— É mesmo?

Uma voz feminina fria e majestosa ecoou, ressoando pela selva e repercutindo-se sem cessar durante muito tempo.

No preciso instante em que ouviram a voz, o corpo de todos trepou.

— Como é possível haver alguém escondido!

— Eu tinha investigado minuciosamente...

A expressão do velho Tie mudou drasticamente e o semblante arrogante de Ye Xiying congelou de repente.

Li Hongpeng sobressaltou-se e tremeu. *Droga, não brinquem com isto, ela veio mesmo?* Quase a chorar, pensou: *Eu bem disse para não duvidarem de Luo Fanchen.*

O olhar de Luo Fanchen brilhou. Ela estava mesmo lá. Antes, ao achar que a mestra e a consorte júnior não estavam presentes, ele tinha sentido um leve aperto no coração.

Ela realmente não conseguia despreocupar-se dele.

Sentiu um calor no peito.

No entanto, suspirou de seguida. Já que a Papa mulher tinha aparecido, aquela princesa sem lei estava hoje destinada a ter azar.

— Quem, quem está aí escondido?

Ye Xiying olhou nervosamente à sua volta. Ela não era estúpida; se o velho Tie não tinha conseguido detetar quem estava nos arredores, isso significava que o nível de cultivo da outra pessoa era verdadeiramente elevado.

O velho Tie deu um sorriso amargo e imediatamente curvou as mãos em saudação.

— Há pouco, este velho e a princesa disseram disparates. Já reconhecemos o nosso erro e pedimos sinceras desculpas. Pedimos que a alta figura nos perdoe.

— Não perdoo.

No preciso instante em que a voz feminina fria e implacável ecoou novamente, sons contínuos de rasgão irromperam de todas as direções à volta do grupo.

— Estalo, estalo!!

O vazio distorceu-se, abrindo enormes fendas escuras que, semelhantes a ferozes bestas ancestrais prontas a devorar pessoas, transbordavam de uma aura perigosa e violenta.

Ao contemplar as fendas espaciais que bloqueavam todas as rotas de fuga, o velho Tie sentiu a pele da cabeça a formigar, a sua voz tremeu e começou a gaguejar:

— A... Espaço partido...

— Nono patamar trans... transcendente?

— Plaf... —

Yang Wei e os outros, cujo cultivo era ligeiramente inferior, não conseguiram suportar a pressão e caíram de joelhos, aterrorizados.

Eles já tinham visto muitos mestres de almas poderosos, mas nunca testemunhado um cenário tão aterrorizante; até o espaço se tinha rasgado.

Este era um método que apenas potências transcendentes de nível noventa ou superior conseguiam executar.

As pernas de Li Hongpeng tremiam enquanto ele fazia uma cara de choro. Desta vez, tinha sido arruinado pela princesa; ele era totalmente inocente.

Um tremor instintivo percorreu o corpo esbelto de Ye Xiying. Ela mordeu os lábios com força, com os belos olhos a cintilarem de profundo choque.

Ela nunca teria imaginado, verdadeiramente nunca imaginado, que por trás de Luo Fanchen se escondesse uma potência tão aterrorizante.

O velho Tie disse a tremer:

— Prin... Princesa... Ser capaz de estilhaçar o espaço circundante de forma tão completa num instante definitivamente não é obra de um transcendente comum do nono patamar.

O seu subtexto pretendia alertar Ye Xiying, receoso de que a teimosia da princesa viesse ao tona naquele momento, pois se isso acontecesse, nem sequer haveria a quem recorrer caso a outra parte decidisse matá-la.

— Rasgão! —

Uma fenda espacial ainda maior abriu-se, e de lá emergiu uma mulher alta, com todo o corpo envolto em luz dourada deslumbrante e abrasadora.

Era de uma imponência tal que era impossível olhá-la diretamente.

Luo Fanchen estava confuso. Tinha a certeza de que aquela era a Papa mulher, mas parecia que a mestra tinha a intenção deliberada de impedir que os outros vissem claramente o seu rosto.

Porquê? Não fazia sentido.

— Passo...

— Passo! —

Cada passo dado pela figura daquela mulher resplandecente parecia pisar o coração de todos. À exceção de Luo Fanchen, que não sentia qualquer pressão,

todos os outros tinham a sensação de estar a afogar-se e a sufocar.

Ao verem uma potência daquela envergadura pela primeira vez, eram incapazes de proferir uma única palavra; tudo o que restava era o tremor e o pavor instintivos de seres vivos perante algo superior.

— Heh. —

Uma risada fria ecoou pela floresta, silenciando todos, que não ousavam levantar a cabeça.

— Não falam mais?

— Não queriam vocês ver esta venerável?

O velho Tie estava quase morrendo de medo. Em toda a sua vida, nunca tinha experimentado uma sensação de opressão tão aterrorizante.

Mesmo o Rei Celestial Wu, do estágio inicial do nono patamar, ficava a quilómetros de distância.

Quem diabos era aquela figura imponente?!

Não havia muitas potências femininas de topo em todo o continente: seria a jovem imperatriz do lendário Império da Fênix Divina, ou a Papa mulher do Templo da Luz?

Qualquer uma destas grandes figuras bastava para olhar para ele e esmagá-lo até à morte.

Ele estava entorpecido.

Completamente entopecido de medo, já estava no seu íntimo a chamar por Luo Fanchen como se ele fosse seu antepassado. Naquele momento, estava totalmente rendido.

Quem diria que Luo Fanchen, cujas roupas estavam esfarrapadas e que tinha origens plebeias, estaria apoiado por uma figura tão aterrorizante?

As verdadeiras potências de topo não aceitam discípulos apenas porque tens talento; é preciso que correspondas aos gostos delas.

Só agora o velho Tie percebia o quão ridículos eles tinham sido.

Eles sempre acharam que Luo Fanchen não tinha apoio, mas afinal o pano de fundo dele era infinitamente mais aterrorizante do que o deles.

Os sentimentos nos corações de Ye Xiying, Li Hongpeng, Yang Wei e dos outros eram indescritíveis. Acontece que os verdadeiros palhaços eram eles próprios?

Pensavam que, embora tivessem perdido no talento, ainda podiam consolar-se com a linhagem familiar, mas acabavam de perder também na retaguarda de forma esmagadora?

O mais importante era: já que aquela mulher aterrorizante envolta em luz dourada havia aparecido, não significava isso que ela também estivera a segui-los nas sombras o tempo todo?

Ainda bem que não tinham feito nada prejudicial a Luo Fanchen antes.

Até o tinham ajudado um pouco, caso contrário, temiam ter morrido subitamente no local e evaporado do mundo.

O que mais os aterrorizava era: será que tudo o que tinham dito tinha sido ouvido por ela? Ao longo daquela viagem, não tinham poupado críticas à origem de Luo Fanchen, nem deixado de exibir a sua superioridade.

Sentiam-se ridiculamente patéticos.

Exibir o seu passado diante de Luo Fanchen, que tinha uma figura daquela envergadura como protetora, era como um mendigo exibir algumas moedas que tinha pedido a um imperador.

— Não falam?

— Então já não precisam de falar.

Um frio resmungo da Papa mulher puxou-os de volta à realidade, fazendo-os tremer de pavor.

Comparado com a questão de serem ou não ridículos, o problema que enfrentavam agora era que podiam perder a vida.

Um por um, voltaram olhares suplicantes para Luo Fanchen, como pessoas prestes a afogar-se,

tentando agarrar-se à última palha de salvação...