Capítulo 11: Um Dia, Certamente

Capítulo 11 – Um Dia, Certamente

Ao amanhecer do dia seguinte, Su Xiao acordou cedo. Depois de se lavar e vestir o uniforme de guarda, dirigiu-se à sede da guarda. Ainda do lado de fora, avistou um grande movimento de guardas indo e vindo, todos com semblante apressado.

— Depressa, o senhor Ouka foi assassinado! Isso alarmou o Ministro da Esquerda, que ordenou uma busca por toda a cidade para capturar o criminoso — dizia Hank, aparentando uma profunda dor enquanto comandava os guardas, embora em seus olhos brilhasse uma chama chamada ambição. Era claro que, com a morte de Ouka, Hank via-se como o próximo chefe.

Su Xiao percebeu dois guardas parados à entrada, observando tudo friamente. Eram os mesmos que, na noite anterior, acompanhavam Ouka, evidentemente seus homens de confiança. A atitude de Hank provavelmente já os deixara desconfiados; ainda assim, essa era uma oportunidade — se jogasse bem suas cartas, Hank poderia assumir o cargo de Ouka.

A guarda não era um departamento muito grande. Fora Ouka, os demais eram guardas comuns, e o próprio Ouka não passava de um capitão. Quanto ao cargo de subchefe, nunca existira ali; criar essa função demandaria recursos extras, e Ouka jamais permitiria dividir seu poder. Su Xiao já conhecera o caráter arrogante de Ouka no dia anterior.

O motivo de Su Xiao ter matado Ouka não era sua postura autoritária. O que ele precisava era ascender rapidamente, e, enquanto Ouka estivesse vivo, não haveria cargo adequado para isso.

Quanto ao interior do palácio, Su Xiao pouco sabia e não desejava se envolver. Quanto mais simples o plano, menos falhas ele teria. Seu objetivo era apenas um posto que lhe permitisse aproximar-se do rei e subir rapidamente.

Amanhã seria o dia de queimar o Depósito de Refugos. Um assunto tão escuso não seria conduzido diretamente pelos nobres do palácio; delegariam a tarefa para os subordinados.

Su Xiao investigara e sabia que, dentro da capital, havia duas forças de guarda: uma responsável pela ordem interna e outra, a guarda dos portões, incumbida da vigilância das entradas da cidade.

Normalmente, esse tipo de serviço caberia à guarda dos portões, mas, na escolha das armas no armazém, Su Xiao notara um grande estoque de explosivos. Pelos vestígios, deduziu que haviam sido armazenados recentemente. O objetivo era óbvio: para incendiar o Depósito de Refugos, que era enorme, fogo comum não bastaria.

Por isso, Su Xiao precisava do cargo de chefe da guarda. Se conseguiria encontrar-se com o rei, dependeria de seus próprios esforços.

— Hank, o que aconteceu? — perguntou Su Xiao.

Hank desviou o olhar, ainda no comando, e respondeu:

— O chefe foi assassinado, ontem à noite. E só vieram descobrir esta manhã! Que descaso… Você chegou em boa hora. Venha comigo, vamos ver o Ministro da Esquerda.

O coração de Su Xiao gelou. Ministro da Esquerda? Era estranho ele ser chamado assim, pois Su Xiao só entrara na guarda ontem; talvez Hank quisesse usá-lo como bode expiatório, embora não parecesse provável.

Já pensando em como eliminar Hank, Su Xiao sorriu.

— Ministro da Esquerda? Um homem tão importante quer me ver?

Fez-se de desentendido, mas manteve o olhar fixo em Hank.

— Sim, ele quer vê-lo. O motivo exato, não sei dizer — respondeu Hank, fingindo inveja, com um toque de ciúme.

A notícia inesperada surpreendeu Su Xiao. Ele não tinha ligações com a elite do palácio; a única possível ponte seria… a carta de recomendação? Percebeu, então, que aquela carta era mais importante do que imaginara.

Acompanhando Hank por algumas quadras, Su Xiao chegou diante de uma mansão. Hank, visivelmente nervoso, aproximou-se, mas foi barrado por dois guardas.

— Este é o homem que o senhor deseja ver? — perguntaram os guardas.

Hank confirmou, e teve suas armas recolhidas. Quanto a Su Xiao, todas as suas estavam escondidas no espaço de armazenamento, impossível de serem encontradas.

Conduzido por um dos guardas, Su Xiao entrou num amplo salão, onde uma família tomava o café da manhã. Na cabeceira, um ancião de cabelos brancos e rosto severo comandava a mesa.

Ao avistar Hank, o velho largou displicentemente a comida e fez sinal para que os outros saíssem, ficando apenas um homem corpulento ao seu lado.

O olhar daquele guarda era perigosíssimo. Apesar de estar desarmado, Su Xiao notou os nós dos dedos calejados e deformados. Era um mestre em combate corporal, o guarda-costas do ancião.

— Você é Hank, não é? E este é o novo guarda? — perguntou o ancião, com voz pausada e imponente.

— S-sim, senhor — gaguejou Hank, sentindo-se sufocado pela tensão.

— Pode ir — disse o ancião, sem sequer olhar para Hank.

Hank curvou-se e saiu, sumindo do campo de visão de Su Xiao.

— Sou o Ministro da Esquerda do reino. Carlos sempre me trouxe peças interessantes; sendo você seu sobrinho, eu deveria lhe dar atenção. Infelizmente, ontem Carlos teve problemas ao sair da cidade, e minhas relíquias não chegaram. Não consigo encontrá-lo, então procuro seu sobrinho — disse o Ministro, encarando Su Xiao.

Su Xiao entendeu a situação. Carlos era o comerciante do mercado negro que ele matara ontem. Com a morte de Carlos, o Ministro ficara sem seus “presentes” e, sem poder encontrá-lo, decidira buscar Su Xiao como substituto.

Aquele comerciante era mesmo azarado: além de ser explorado pela guarda dos portões, ainda precisava servir ao Ministro.

Pelo que entendia, o Ministro queria que ele assumisse o papel de Carlos na aquisição de mercadorias. Se não fosse pelo apoio que o Ministro tinha, Su Xiao já teria dado um jeito de controlá-lo.

Mas oportunidades de se aproximar dos altos escalões do reino eram raras.

— Não há problema quanto às relíquias, conheço todos os contatos do meu tio. Ele está muito ferido, repousando, mas...

O Ministro arqueou as sobrancelhas e, encarando Su Xiao, disse:

— Se conseguir o que preciso, pode pedir o que quiser. Ouvi dizer que o capitão de vocês morreu ontem. Se resolver isso, faço de você o novo chefe da guarda.

Meia hora depois, Su Xiao deixou a mansão do Ministro, caminhando pela rua. As coisas estavam indo bem, mas a condição imposta pelo Ministro lhe causava dor de cabeça.

Além disso, assim que o Ministro apresentou suas exigências, o Parque do Recomeço ativou uma nova missão:

Missão Secundária: As Relíquias do Ministro da Esquerda

Nível de dificuldade: 2.

Resumo: As relíquias do Ministro são valiosas; tudo o que tiver valor atrairá a cobiça desse velho ganancioso.

Objetivo: Matar o soberano do Monte Kolpo e trazer seus dentes. (O soberano do Monte Kolpo: uma fera selvagem do mundo dos piratas, um felino de proporções gigantescas.)

Prazo: 10 horas.

Recompensa: Título de chefe da guarda.

Punição pelo fracasso: Expulsão da guarda e acusação de crime falso, tornando-se procurado.

...

Su Xiao sabia o que era o soberano do Monte Kolpo: um tigre gigantesco que quase matara o jovem Luffy.

Suspirou. Desde que entrara no mundo dos piratas, os inimigos eram sempre fortes demais. Isso o deixava frustrado. Um dia, ele jurava, empunharia sua lâmina e avançaria sem medo, jamais como agora, cheio de cautela e receios.

Mas o mundo dos piratas era perigoso demais; nem o direito de arriscar a vida ele tinha.

Ainda era fraco demais. Antes de se tornar forte, precisava aprender a suportar e agir com prudência.

O soberano do Monte Kolpo era poderoso, certamente não alguém que Su Xiao pudesse enfrentar de frente, mas, por mais forte que fosse, no final das contas era apenas uma besta.

Não poder confrontá-lo de frente não significava que Su Xiao não pudesse matá-lo.

Agradeço aos velhos conhecidos, Mestre Xie (Mo Tianxing) e Qinglou (Qinglou), pelo generoso apoio. Um dia jogaremos juntos, sem cerimônias. Parece que o Mosquito Preguiçoso voltou a “atualizar quando dá na telha”, risos, que vergonha...