Capítulo 23 - Qual a Diferença Entre Não Arriscar e Ser um Zé Ninguém

Capítulo 23 – Qual a diferença entre não buscar problemas e ser um peixe morto?

As mensagens desapareceram, e o quarto mergulhou num silêncio absoluto.

— Hmph, não acredito que vou morrer preso aqui — murmurou Su Xiao, sentando-se de vez, decidido a sustentar o impasse contra o Paraíso do Recomeço.

Agora ele compreendia uma coisa: o Anel da Árvore do Mundo guardado em seu espaço de armazenamento era um item extremamente raro. O próprio fato de sua avaliação ser “???” já indicava que o Paraíso do Recomeço parecia relutar em revelar o verdadeiro valor daquela peça.

— Por favor, caçador, venda o Anel da Árvore do Mundo para que o Paraíso do Recomeço possa absorver a força do mundo.

A mensagem apareceu novamente. Su Xiao refletiu um instante e perguntou:

— Qual é o seu objetivo ao me transportar para o mundo derivado? E, afinal, o que é esse anel?

Para sua surpresa, o Paraíso do Recomeço respondeu.

— O Paraíso do Recomeço e o caçador mantêm uma relação de simbiose. Caçadores ou outros contratantes exploram planos derivados e obtêm a fonte do mundo. O Paraíso do Recomeço precisa da força do mundo para evoluir e manter seu funcionamento normal.

— O Anel da Árvore do Mundo contém grande quantidade de força do mundo. Por favor, venda-o imediatamente.

— O conteúdo a seguir não pode ser visualizado devido à falta de permissão.

Embora as informações fossem escassas, Su Xiao captou o mais essencial: o motivo do Paraíso do Recomeço enviá-lo aos mundos derivados era para obter, por meio dele, força do mundo. Esta força parecia ser extraída da fonte do mundo, razão pela qual o Paraíso lhe concedia recompensas proporcionais à quantidade obtida.

O Paraíso do Recomeço parecia agir conforme certas regras; caso contrário, tomaria o Anel da Árvore do Mundo à força, sem pedir que ele vendesse. O fato de ser um caçador deixava claro: o Paraíso do Recomeço, em circunstâncias normais, não podia simplesmente executar um contratante. Se o contratante não violasse as regras do Paraíso, não podia ser punido — não só ele, mas qualquer outro. Daí a existência dos caçadores.

Caçador era aquele que, nos mundos derivados, lidava com contratantes “irregulares”, mas que não tinham violado diretamente as diretrizes do Paraíso.

Por exemplo, se um contratante descobrisse uma brecha nas regras do Paraíso do Recomeço e a usasse em benefício próprio, era nesse momento que Su Xiao entrava em cena. Não precisava nem pensar: esses contratantes “irregulares” deviam ser poderosos e astutos.

Sentado no chão, Su Xiao distraidamente girava a Lâmina Cortadora de Dragões em mãos, enquanto uma ideia ousada lhe ocorria: chantagear o Paraíso do Recomeço.

Embora parecesse suicida, estando sob o título de caçador, o Paraíso não poderia fazer nada contra ele. Su Xiao apostava no valor do título de caçador; se não tivesse importância, teria passado pelo mundo de dificuldade de pesadelo à toa.

O tempo escorria lentamente. Finalmente, após duas horas, uma nova mensagem surgiu diante de seus olhos.

— Missão Especial: Escolha

Nível de Dificuldade: ???
Resumo: Entregue o Anel da Árvore do Mundo ao Paraíso do Recomeço.
Informações: Nenhuma.
Prazo: cinco minutos.
Recompensa: uma herança de compatibilidade altíssima com o talento de caçador.

Um sorriso aflorou nos lábios de Su Xiao. Ao que parecia, seu cargo de caçador era mesmo mais prestigiado do que pensara: o Paraíso do Recomeço realmente publicara uma missão para ele.

Após ponderar, Su Xiao decidiu aceitá-la. Diante do Paraíso do Recomeço, frio e impiedoso, ele permanecia inseguro; afinal, ainda teria de sobreviver ali no futuro.

— Missão Especial: Escolha, concluída. Preparando a entrega da recompensa. Por favor, caçador, prepare-se.

Preparar-se? Então a recompensa não era qualquer coisa.

Assim que a mensagem foi exibida, uma luz envolveu Su Xiao no quarto.

Permaneceu sentado, imóvel, o olhar perdido e sem foco, lampejos azulados cruzando-lhe os olhos de tempos em tempos.

Sua consciência, nesse instante, era transportada a um salão colossal e imponente, tão vasto que seus limites eram invisíveis.

Observando ao redor, Su Xiao notou diante de si seis estátuas de pedra, cada uma com mais de cem metros de altura, representando figuras humanas ampliadas centenas de vezes.

— Herdeiro… aproxime-se — soou uma voz austera. O corpo de Su Xiao enrijeceu: era uma das estátuas que falava.

— Chegou a hora de cumprir o antigo pacto — disse outra. A presença de Su Xiao parecia desencadear uma reação em cadeia, pois todas as seis estátuas começaram a falar.

— Você é o último herdeiro. Nossa linhagem termina contigo.

— Se devemos desaparecer no rio do tempo, ou se serão os conjuradores a fazê-lo, caberá a você provar.

— Os conjuradores destroem o equilíbrio do mundo e da matéria, pois a magia consome a força das regras.

— Mesmo que nossos corpos sejam destruídos, nossa consciência persistirá, tolos conjuradores.

Su Xiao permanecia parado, a pele arrepiada. Essas estátuas falantes transcendiam em muito tudo que ele já imaginara em termos de poder.

Além disso, não eram seres vivos, mas consciências remanescentes de existências supremas.

— Destruição, nascimento, aniquilação, renascimento — tudo ocorre neste Santuário da Origem.

— Herdeiro, recorda nosso nome comum: somos as Sombras da Extinção Mágica, a nêmesis de todos os conjuradores!

As seis estátuas abriram os olhos ao mesmo tempo e olharam para Su Xiao. Ele sentiu uma energia furiosa invadir-lhe o corpo, seguida de vertigem e um zumbido ensurdecedor nos ouvidos.

...

— Hah... hah... hah... — Su Xiao despertou no quarto, ofegante.

Ainda estava em seu aposento exclusivo. Tudo que vivera parecia um delírio.

— Recompensa concluída. Quarto exclusivo ativado.

Após o aviso do Paraíso do Recomeço, uma porta surgiu numa das paredes do quarto, sinalizando que ele finalmente podia sair.

Mas Su Xiao não tinha atenção para isso. Sentia uma energia avassaladora inundar seu corpo, a ponto de quase explodi-lo.

— O que... está... acontecendo... — Mal conseguia falar; a energia dentro dele transformava seu corpo rapidamente.

O sangue circulava a toda velocidade. A energia desconhecida não estava destruindo-o, mas sim fortalecendo-o — de forma brutal, porém eficaz.

As células se transmutavam. A mudança mais visível era nos cabelos: os fios negros começavam a embranquecer nas extremidades, mas era uma alteração tão sutil que mal se notava.

Desabou no chão, sentindo que não resistiria por muito mais tempo; se aquilo continuasse, morreria em breve.

— Sinais vitais do caçador em anomalia detectados. Preparando ativação da função de recuperação. Esta função consumirá moedas do Paraíso possuídas pelo caçador. Deseja ativar?

A voz do Paraíso do Recomeço já não soava fria aos seus ouvidos, mas como música celestial.

— Sim... — murmurou.

A dor intensa devorava sua consciência.

Assim que falou, uma luz esmeralda o envolveu, e suas moedas do Paraíso começaram a esvair rapidamente.

Em menos de cinco segundos, a função de recuperação consumira mais de mil moedas.

Depois de pouco mais de dez segundos, toda a energia foi absorvida por seu corpo, e a recuperação se encerrou.

Sentou-se, tentando mover-se, e logo percebeu algo incomum.

— O que é isso...? — Olhou incrédulo para as próprias mãos. Após absorver aquela energia, parecia ter ficado mais forte.

Não... estava muito mais forte.

Mas esse aumento de poder não vinha do auxílio do Paraíso, por isso não recebeu nenhuma notificação.

Abriu as Informações Pessoais e ficou paralisado.

A recompensa obtida pela troca do Anel da Árvore do Mundo era muito mais impactante do que jamais imaginara.

Que calor absurdo... Estou quase tentando pôr a língua para fora e refrescar como um cachorro.