Capítulo 1: O Vingador

Capítulo 1 – O Vingador

Era noite, numa cidade de médio porte pulsando entre o brilho das luzes e a inquietação de sua rotina. As ruas fervilhavam de carros; o início da vida noturna fazia muitos jovens fugirem do calor abafado de seus quartos para esbanjar tempo e energia.

Su Xiao estava agachado no telhado de uma casa de dois andares. A brisa noturna trazia-lhe um frescor agradável. Vestia-se todo de negro, com um capuz largo ocultando sua silhueta nas sombras. Essa roupa, mesmo à noite, era sufocante sob o verão escaldante, mas nada se comparava ao peso de sua experiência. Já esperava há duas horas.

Com a idade que tinha, Su Xiao deveria estar desfrutando dos melhores dias da universidade. Contudo, movido pelo ódio, abandonara os estudos há três anos e se dedicara a aprender outras coisas: anatomia humana, combate corporal, abertura rápida de fechaduras.

A longa vigília começou...

Duas horas passadas, um automóvel de luxo negro entrou lentamente no jardim da casa. O motor cessou com um resmungo grave. A porta se abriu e um homem de meia-idade, embriagado, desceu cambaleante.

Por causa do excesso de álcool, os passos do homem eram instáveis. Su Xiao, no telhado, agarrou a longa lâmina ao seu lado. A espada tinha o fio escuro, quase invisível na noite.

Saltou do telhado, de seis metros, e, com destreza, agarrou as saliências da construção para amortecer a queda. Pousou suavemente à frente do inimigo.

Sem uma palavra, a lâmina cortou o ar com um lamento, abrindo a garganta do homem de um só golpe. O sangue jorrou; mesmo desviando-se, Su Xiao não evitou que a manga e a mão ficassem manchadas. O inimigo, embriagado, tombou antes de entender o que acontecia.

Ferimento assim era sentença de morte, então Su Xiao correu para uma área pouco frequentada.

No canto do olho, avistou um guarda uniformizado. Mesmo sendo flagrado, não se importava, pois sua aparência estava bem oculta. Porém, no instante seguinte, sentiu um calafrio: o guarda sacou uma arma da cintura, negra, longa – evidentemente equipada com silenciador.

Como um guarda teria uma arma? Su Xiao não teve tempo de pensar. Atrás, a casa tinha mais de dez metros de largura; o guarda estava a uns vinte metros. Se tentasse escapar, ficaria exposto – seria um alvo fácil.

Diante do perigo, a primeira reação de Su Xiao era eliminar a fonte, nunca fugir. Avançou em ziguezague, desviando o máximo possível dos disparos.

"Pfut, pfut, pfut..."

A pistola silenciada soava apenas um sussurro.

Após cinco metros, Su Xiao sentiu a perna entorpecer, depois o peito. Sabia que fora baleado. Nunca antes tinha sido atingido por tiros.

A sensação de impotência espalhou-se pelo corpo, mas não sentiu medo, apenas frustração. Sua vingança não estava completa; agora caía, morto por um inimigo desconhecido – que fim miserável.

Com as últimas forças, lançou a espada.

Era um golpe desesperado, mas o destino parecia notar sua indignação e sofrimento: a lâmina girou e, milagrosamente, cravou-se no peito do guarda armado.

Caído, Su Xiao sorriu. A espada estava impregnada de neurotoxina, uma mistura letal. O guarda morreria sem dúvida.

A consciência se apagava; parecia que alguém esmagava sua cabeça. Antes de tudo escurecer, ainda ouviu vagamente:

"Caçador, o 'Parque do Renascimento' se abre para você."

—

[Transferência de corpo em andamento...]

[10%, 50%, 100%. Transferência completa. Detectados danos graves ao corpo do Caçador. Iniciando reparo...]

[Consciência do Caçador ausente. Comando de reparo adiado. Mantendo estado mínimo de sobrevivência. Tempo restante: dez minutos...]

[Alerta... Detetado talento de crescimento. Tempo de sobrevivência estendido em duas horas.]

No breu absoluto, linhas de texto azuladas flutuavam no ar, irradiando um brilho tênue.

Abaixo do texto, Su Xiao jazia ensanguentado no vazio. Os dedos se moveram, e ele despertou lentamente.

Ao recobrar a consciência, estava confuso, mas ao lembrar o cano negro da arma, tentou se levantar instintivamente.

Uma dor aguda quase o fez desmaiar de novo.

Com esforço, sentou-se e olhou ao redor; além das linhas azuladas, tudo era escuridão.

[Caçador, bem-vindo ao 'Parque do Renascimento'.]

Uma frase surgiu diante de si, mas Su Xiao ignorou-a, preferindo examinar seus ferimentos.

A perna perfurada, carne retorcida, o buraco tão grande que um dedo passava facilmente.

Cenas sangrentas como aquela só lhe fizeram franzir o cenho. Já presenciara horrores muito piores; aquilo não o abalava.

O ferimento no peito era ainda mais grave, mas nem na perna, nem ali, havia mais sangue escorrendo.

"Eu não morri?"

Apertou o peito e sentiu o coração bater forte.

[Caçador, você não morreu. Aceita ingressar no 'Parque do Renascimento'? Aqui há tudo o que deseja.]

Já havia notado os textos suspeitos, mas, por precaução, ignorara-os. Agora, a situação era estranha: estava gravemente ferido, deveria estar morto, contudo, sobrevivia; diante de si, um cronômetro vermelho contava regressivamente.

[1:35:10], [1:35:09]...

Uma hora, trinta e cinco minutos e nove segundos — era o que significavam aqueles números. E eles continuavam a diminuir.

Esses dígitos vermelhos transmitiam-lhe uma sensação funesta; parecia que, ao zerar, perderia a vida.

[Caçador, comunique-se imediatamente com o 'Parque', assine o contrato ou morrerá em '1 hora e 35 minutos'.]

Sua suspeita se confirmava: os números marcavam o tempo de vida. Pelos ferimentos, já era para estar morto.

"Minha espada..."

Ele não se importou com contratos ou parques; pediu de volta sua lâmina.

Era a única lembrança deixada pelos pais. Diziam ter sido tomada de um oficial pelo bisavô, passada de geração em geração.

[A maioria dos objetos do mundo real não pode ser trazida ao 'Parque'. Assine o contrato rapidamente.]

Su Xiao permaneceu calado; as letras azuis tremularam, como se nunca tivessem encontrado um 'Caçador' assim.

"Contrato? Explique: o que devo dar, e o que recebo?"

O tempo de sobrevivência diminuía, não podia se demorar. Sentia que estava diante de algo sobrenatural — e seu coração vacilou.

Ele precisava de força para vingar-se, e, junto ao perigo imenso do sobrenatural, poderia haver um poder extraordinário.

[Ao assinar o contrato, viajará por 'mundos derivados', cumprindo missões do 'Parque do Renascimento', obtendo 'Fontes do Mundo'. Quanto mais coletar, melhores serão as recompensas.]

[O 'Parque do Renascimento' é onipotente.]

...

Muitas linhas surgiram, e Su Xiao as leu atentamente.

"Onipotente? Pode ressuscitar os mortos?"

As palavras ficaram estáticas no ar, depois sumiram completamente.

[Considerando sua identidade de Caçador, não pode.]