Capítulo 76: Primeira Aparição

Capítulo 76 – Primeira Aparição

Su Xiao adentrou o túnel sombrio, sentindo a corrente de ar acelerada e levemente fétida passar por seu rosto.

A entrada tinha uma inclinação descendente, conduzindo cada vez mais ao subsolo.

Após caminhar um trecho, o túnel se estreitou um pouco, mas ainda assim tinha pelo menos cinco metros de altura e sete ou oito de largura. Era difícil imaginar quanto tempo os devoradores levaram para cavar um túnel de tais proporções.

Ao entrar, ele percebeu que, apesar de estar abaixo da terra, não era um local completamente escuro.

No teto do túnel, crescia uma planta de galhos acinzentados, cujas raízes eram densas e davam origem a flores peculiares.

As flores pendiam do topo, emitindo uma tênue luz branca, suficiente para afastar as trevas do interior.

“Plic, plic…”

Gotas de água pingavam do teto, levando Arima e Yuna a se afastarem rapidamente.

“Não toque nesse líquido. É o suco secretado pelas ‘Flores Luminosas’ e é extremamente venenoso.”

Yuna logo advertiu Su Xiao, que assentiu em compreensão.

“Não baixe a guarda. Mais de cinquenta investigadores já morreram envenenados por essa substância.”

Vendo que Su Xiao não parecia muito preocupado, Yuna reforçou o alerta.

“Entendido. Obrigado.”

Yuna, apesar de um pouco nervosa, mostrava-se uma boa companheira de equipe.

Após avançarem algumas centenas de metros pelo túnel, os três se depararam com uma porta metálica.

“Chegamos.”

Arima levou a mão ao colarinho, retirando um colar com uma chave dourada pendurada.

Ele inseriu a chave na fechadura e a porta metálica se abriu com um estrondo.

“Sempre que passo por essa maldita porta, sinto que não vou conseguir sair. Quem foi o idiota que construiu isso? Maldição…”

Yuna resmungou baixinho, continuando a murmurar entre dentes.

Aquele era um dos antigos postos avançados criados pelo CCG para impedir que devoradores escapassem do Distrito 24. Só existiam duas chaves: uma com Arima e outra com Yoshitoki Washuu, o diretor do CCG.

Ao abrir a porta, um odor forte e pútrido invadiu-lhes o olfato.

Do outro lado, havia duas bifurcações.

A diferença entre o lado de fora e de dentro da porta era gritante.

As paredes além da porta já não eram de terra, mas sim de um tecido carnoso, de tom avermelhado.

Su Xiao sacou a Lâmina Cortadora de Dragões e cravou a ponta na parede de carne. Ela era surpreendentemente dura e resistente.

“Fssh…”

Quando a lâmina penetrou um pouco mais, a parede pareceu se contrair, tentando aprisionar a arma.

“Arima, por qual lado seguiremos desta vez?”

Yuna, bastante familiarizada com Arima, perguntou. Eram parceiros há muito tempo.

“Você decide.”

Arima segurava uma quinque em cada mão: ‘Raijin’ e ‘Ixa’.

Yuna tirou uma moeda do bolso e jogou para o alto.

“Cara, então vamos para a direita.”

Arima concordou com a cabeça.

Su Xiao observava a cena, intrigado. Não havia uma rota definida?

“Estranho, não? Decidir o caminho assim?”

Yuna sorriu para ele.

“Não existe um percurso fixo?”

“Não, e nem poderia haver.”

As palavras de Yuna aumentaram a dúvida de Su Xiao.

“As paredes de carne não são estáticas, mudam constantemente. Por exemplo, à nossa frente agora há duas bifurcações; às vezes aparecem três, até cinco. É por isso que o Distrito 24 nunca foi completamente explorado. Toda essa área está ‘viva’.”

Após a explicação, Su Xiao franziu o cenho.

“E como saímos daqui depois de avançar tanto? Com tudo mudando, não é impossível ficarmos presos até a morte?”

“Há uma forma. Com isso aqui, não teremos problema para sair.”

Yuna balançou uma bússola na mão.

Arima interveio:

“Definimos o tempo de exploração em dois dias. Se não obtivermos resultados nesse período, voltamos para a superfície e seguimos para a base temporária descansar.”

Após pensar um pouco, Arima continuou:

“E você, Byakuya, em que é mais especializado?”

Arima queria saber mais sobre Su Xiao.

“Ataque frontal, percepção, quebra de defesas.”

“Muito bom.”

Arima ajustou os óculos.

“Eu vou à frente, Yuna fica no meio, Byakuya na retaguarda.”

Su Xiao nada objetou à formação, mas Yuna fez beicinho.

“Por que eu no meio? Não sou novata… que chato.”

Ela analisou Su Xiao e, percebendo que não conseguiria vencê-lo numa disputa, acabou concordando.

O trio avançou em direção ao interior do Distrito 24.

“GRRR!”

Não tinham ido longe quando um rugido enfurecido ecoou à frente.

“Droga, que azar!”

Yuna praguejou baixinho e saiu correndo.

Arima teve a mesma reação, fugindo de imediato.

“Rápido, recuem! Algo está vindo!”

Antes mesmo de Arima ordenar, ao perceber que ambos fugiam, Su Xiao também disparou, superando Yuna em velocidade.

“O que é aquilo?”

Enquanto corriam, Su Xiao conseguiu perguntar a Yuna.

“É um ‘monstro’. O Distrito 24 não é como o 14; aqui não há só devoradores.”

Logo, os três retornaram à bifurcação inicial.

Apesar do ambiente mutável, as alterações mais drásticas levavam cerca de sete ou oito dias, ocorrendo apenas pequenas mudanças no restante do tempo.

“A direita não dá mais. O ‘Olho de Sangue’ está ali.”

Yuna respirava ofegante, olhando assustada para a abertura à direita.

Su Xiao franziu a testa. Que tipo de criatura era aquela, capaz de fazer até Arima fugir?

“Arima, o ‘Olho de Sangue’ está ativo. Devemos desistir?”

Yuna hesitava.

“Não é necessário. O território dele não é muito amplo. Vamos explorar o corredor da esquerda.”

Arima liderou, e os três seguiram à esquerda.

Sem sequer encontrarem devoradores, o Distrito 24 já mostrara suas ameaças a Su Xiao: o veneno letal e uma criatura tão poderosa que obrigava Arima a recuar.

A incursão prosseguiu sem incidentes por várias horas, sem sinal de devoradores, o que intrigou Su Xiao, pois o Distrito 24 não deveria ser repleto deles?

“BOOM.”

Um estrondo retumbou, fazendo o túnel tremer e poeira cair do teto.

“‘Olho de Sangue’ está enlouquecendo de novo.”

O rosto de Yuna empalideceu; ela manifestava grande pavor daquela criatura.

“Ele está mudando de pele. Na semana passada, lutei com ele.”

A revelação de Arima surpreendeu. Ele já havia enfrentado aquela entidade desconhecida.

Após mais uma hora avançando, Su Xiao sentia-se perdido.

A fama de labirinto do Distrito 24 era merecida: só de bifurcações, já haviam passado por dezenas.

Adiante, uma nova curva surgiu.

“Esperem.”

Su Xiao interrompeu, atraindo os olhares de Yuna e Arima.

“O que foi?”

Yuna estava tensa.

“Sinto cheiro de sangue, recente. Logo após a esquina.”

Yuna olhou desconfiada para Su Xiao, mas se aproximou cautelosamente, espiando para além da curva.

Ela fez sinal positivo aos companheiros.

Arima olhou de relance para Su Xiao, e ambos avançaram silenciosamente.

Ao espreitar, Su Xiao viu dois devoradores devorando um cadáver.

Pelo brilho vermelho nos olhos, o morto também era um devorador.

Era a primeira vez que Su Xiao via devoradores do Distrito 24, e o que mais chamou sua atenção não foi o aspecto físico, mas as vestes.

Aqueles dois usavam saias de palha, e um deles trazia um colar de dentes de ossos no pescoço.

Su Xiao ficou estupefato. Teria encontrado devoradores… primitivos?