Capítulo 150: Menina, você sabe o que é o desespero?

Por volta das quatro horas da manhã seguinte, dentro da Muralha Rose.

Uma brisa suave soprava, e ocasionalmente a fumaça subia das chaminés das residências. Os civis dentro da muralha começavam o seu dia mais cedo, tomados pelo medo e pela apreensão.

Embora três brechas tivessem sido abertas na Muralha Rose, graças à guarda dos contratantes, nenhum titã havia inundado o interior. Os nobres da Muralha Sina, a camada mais interna, jamais permitiriam que os civis entrassem lá, e a cidade antiga na base da Muralha Rose só abriria em caso de perigo extremo.

Uma vez aberta, consumiria as reservas de grãos da família real; antes que os titãs invadissem a Muralha Rose, a realeza não permitiria a entrada de civis ali.

Os civis na Muralha Rose só podiam retornar às suas casas e iniciar um novo dia sob a ameaça dos titãs.

Esta manhã radiante não dissipou a melancolia nos corações das pessoas. A sombra dos titãs pairava sobre todos: quando eles atacariam?

Apesar do perigo, a vida tinha de continuar.

Nesse momento, no topo da Muralha Sina, no anel interno da Muralha Rose, a Polícia Militar estava aquartelada. Embora vestissem o "equipamento de manobra tridimensional", empunhavam armas de fogo antiquadas.

Essas armas obsoletas eram inúteis contra os titãs, mas muito eficazes contra humanos — ou melhor, a Polícia Militar tampouco desejava arriscar a vida lutando contra titãs; sua única tarefa era "vigiar" o Corpo de Investigação, forçado a permanecer sobre a muralha.

Como comandante da Polícia Militar, Nile Dok exercia um poder dentro das muralhas que superava até mesmo o de alguns nobres, sendo o lacaio mais obediente a serviço da família real.

Nile Dok carregava um rifle de tiro único nas costas, seu olhar vagando intencionalmente ou não para Erwin, o comandante do Corpo de Investigação.

Ele e Erwin haviam sido amigos íntimos durante o treinamento de recrutas. Após concluírem o treinamento, seguiram caminhos distintos: Erwin, o primeiro da turma, escolheu o Corpo de Investigação, enquanto Nile optou pela Polícia Militar.

O Corpo de Investigação dedicava-se a explorações além das muralhas, investigando incessantemente a verdade deste mundo. Devido aos combates frequentes contra os titãs, a taxa de mortalidade era altíssima, o que fazia com que poucos se alistassem.

A Polícia Militar guardava a família real e eliminava os "fatores instáveis" dentro das muralhas — como estudiosos que desenvolviam tecnologias avançadas ou cultos que propagavam ideais de liberdade. Estivessem certos ou errados, qualquer oponente da realeza tornava-se alvo deles.

É verdade que Nile Dok e Erwin haviam sido amigos no passado, mas, com posturas atuais divergentes, a relação entre ambos tornara-se algo tensa.

— Erwin, é melhor esquecerem as brechas na muralha. Permitir que Levi e Hange Zoe levem um pequeno destacamento do Corpo de Investigação para dar apoio já é a minha maior concessão.

Agora que a Muralha Rose foi rompida, a segurança da família real é a prioridade absoluta para a Polícia Militar. Se a situação piorar, a Polícia Militar evacuará os civis apenas para a cidade subterrânea antiga.

Com a ruptura da Muralha Rose, os primeiros a avançar deveriam ser os membros da Polícia Militar, cuja responsabilidade era proteger e manter a ordem interna.

Contudo, uma ordem mudara tudo aquilo. Os nobres e a realeza dentro da Muralha Sina ordenaram conjuntamente que todos os membros da Polícia Militar permanecessem aquartelados sobre a Muralha Sina, forçando-os a conter e obrigar o Corpo de Investigação a guarnecer a muralha em conjunto.

Parecia que a realeza compreendia perfeitamente que a Polícia Militar, jamais tendo enfrentado titãs, seria incapaz de combatê-los. O Corpo de Investigação, por outro lado, era diferente; realizavam expedições anuais, e lutar contra titãs era parte de sua rotina diária.

Por essa razão, após a quebra da Muralha Rose, a principal força de defesa passou a ser composta por contratantes, enquanto o Corpo de Investigação enviara apenas um punhado de soldados, além de três recrutas designados para o distrito.

A realidade era que o distrito não tinha mais ninguém para enviar. Exceto pelos soldados do Corpo de Investigação, que ousavam encarar os titãs face a face, entre os mais de dois mil membros da Polícia Militar, não se encontrava sequer um voluntário disposto a supervisionar a batalha daqueles "prisioneiros".

Se enviassem o Corpo de Investigação por inteiro à zona de combate, a reputação da Polícia Militar ficaria manchada. No fim, ao passarem pelo local e testemunharem a cena, Eren e os outros dois sentiram profunda indignação diante da cobardia da Polícia Militar e assumiram a missão por iniciativa própria.

O Corpo de Treinamento não pertencia nem ao Corpo de Investigação nem à Polícia Militar, sendo os três recrutas a melhor escolha — com a possibilidade de recrutá-los à força para a Polícia Militar após o término do conflito.

O sol elevava-se gradualmente, e um raio de luz despontava no horizonte, anunciando o iminente início de uma nova vaga de ataques dos titãs.

Su Xiao acordara bem cedo; naquele ambiente, seu sono não passava de um repouso leve.

Entheos, ao seu lado, também já havia despertado.

— Vamos agir? Aquele é o Filho do Destino; se fizermos algo errado e o matarmos, as consequências serão graves.

— Não precisa se preocupar com isso. Só precisa garantir que Mikasa e Armin continuem dormindo. Sem problemas, certo?

— Sem problemas, consigo estabilizar o estado emocional deles e bloquear a percepção de ambos.

Após trocarem sussurros breves, Su Xiao e Entheos aproximaram-se lentamente do trio.

Nesse instante, Eren, Mikasa e Armin estavam sentados encostados uns nos outros, dormindo profundamente, efeito do fraco vinho de frutas que tinham bebido na noite anterior.

O teor alcoólico do vinho era irrelevante, mas os traços de cafeína presentes causavam uma ressaca severa.

O álcool embriagava porque conseguia penetrar de forma mais eficaz nas células humanas, expulsando parte da água de seu interior e induzindo o estado de embriaguez.

Era essa a razão pela qual as pessoas sentiam tanta sede após beberem.

A cafeína intensificava esse efeito; portanto, certos vinhos de frutas com baixo teor alcoólico ainda assim provocavam uma embriaguez profunda, a exemplo de bebidas conhecidas por abaterem rapidamente quem as consome.

Era exatamente esse o estado em que os três se encontravam: mentes entorpecidas e corpos debilitados.

— Serenidade.

Uma onda de luz formou-se na palma da mão de Entheos, expandindo-se gradualmente até envolver os três jovens.

— Pode agir. Desde que não ataque Mikasa e Armin, eles não vão acordar.

Manter aquela habilidade exigia considerável esforço de Entheos. Tratava-se de uma técnica de ocultação sensorial indispensável a qualquer curandeiro para escapar com vida.

Su Xiao aproximou-se do trio e beliscou levemente a bochecha alva de Mikasa. Segundos depois, ela apenas franziu o cenho, sem despertar.

Isso tranquilizou Su Xiao, que segurou o pescoço de Eren com uma das mãos, erguendo-o e pressionando-o contra o solo.

A agonia da asfixia fez Eren debater-se de olhos arregalados, mas a outra mão de Su Xiao já cobria a sua visão.

Eren agarrou os braços de Su Xiao com ambas as mãos, apoiando os pés no chão na tentativa de erguer o tronco. Percebendo a reação, Su Xiao pressionou o abdômen do jovem com o joelho.

*Crack, crack, crack...*

Com a força aplicada na palma da mão, um som ténue de ossos estalando ecoou, fazendo com que Entheos, ao lado, sobressaltasse o cenho.

— Ei, ei, não o mate.

— Não se preocupe, eu sei me controlar.

Trinta segundos depois, a língua de Eren chegou a projetar-se para fora. Normalmente, quem sofresse uma estrangulação conseguiria emitir algum som, mas a preensão de Su Xiao era tão firme que até as vértebras da coluna de Eren sofreram pequenas fraturas.

Assim que Eren perdeu completamente os sentidos, Su Xiao ergueu-lhe o corpo com uma das mãos e caminhou em direção ao exterior da muralha.

Entheos olhou para as costas de Su Xiao, balançando a cabeça em sinal de suspiro. Enquanto outros contratantes tentavam dialogar ou interagir com os protagonistas, cair nas mãos daquele indivíduo era um verdadeiro infortúnio.

Lá fora, Su Xiao encontrou um titã de cerca de quatro metros de altura. Devido à claridade matutina crescente, a criatura já recuperara parte da sua vitalidade e abriu a enorme mandíbula ao avistar o humano.

Su Xiao avançou em poucos passos, arremessou o corpo inconsciente de Eren diretamente na boca do titã e desferiu um pontapé no queixo da criatura, fechando-lhe a bocarra.

*Splash.*

Uma das pernas de Eren foi estraçalhada, e o titã engoliu-o inteiro com um ruído seco.

Um clarão de lâmina cortou o ar; empunhando a Zanbato, Su Xiao decepou os membros do titã, transformando-o num tronco, e rapidamente imobilizou-o com correntes de ferro.

Entheos correu para fora da muralha logo em seguida.

— O protagonista sobreviveu?

— Está vivo. Tire-o daqui o mais rápido possível, esconda-o bem, de preferência perto do terceiro distrito.

Entheos assentiu e, carregando o titã com esforço, retornou para o interior da cidade. A escolha de um titã de quatro metros servira justamente para facilitar o transporte por parte de Entheos, motivo pelo qual Su Xiao também reduzira previamente o peso da criatura.

Após o sumiço de Entheos, Su Xiao assentiu. Como haviam firmado um contrato, não temia que Entheos matasse Eren, a menos que quisesse partilhar do mesmo destino.

Su Xiao apanhou a perna decepada do chão, subjugou outro titã até deixá-lo à beira da morte e permaneceu junto à brecha, arrastando o corpo da criatura enquanto aguardava em silêncio.

Menos de uma hora depois, a vitalidade do titã estava praticamente restaurada. Com os sentidos plenamente despertos, Su Xiao captou conversas à distância: os contratantes estavam de volta.

Com toda a força, Su Xiao arremessou o titã na direção onde Mikasa e Armin se encontravam, lançando também a perna decepada. Nesse instante, a habilidade de ocultação que cobria os dois jovens foi desfeita.

*Estrondo.*

Um som ensurdecedor sobressaltou Mikasa e Armin, que tentaram erguer-se de imediato, embora sentissem uma tontura intensa.

— Eren, Armin, estão bem?

— Sim, estou bem...

— ...

— Eren?

Mikasa examinou os arredores; além daquele titã que começava a levantar-se e de Armin, não havia sinal de Eren. De repente, uma perna decepada entrou no seu campo de visão — uma perna que lhe parecia dolorosamente familiar.

As pupilas de Mikasa contraíram-se rapidamente e os seus lábios entreabriram-se.

— E... ren?!

Ela reconhecera aquela perna; pertencia a Eren.

Não muito longe dali, Su Xiao exibia um fio de "sangue" no canto dos lábios, fitando a direção em que Entheos desaparecera. Agora, bastava apenas esperar.

Quanto às suspeitas de Mikasa e Armin, ele não lhes dava grande importância. Desde que não houvesse provas irrefutáveis de que ele próprio assassinara Eren, estaria a salvo; afinal, matar um membro do corpo de treinamento era crime punido com a pena de morte e perseguição como foragido.