Capítulo 20: Engano e Dinheiro para Comprar a Vida

Capítulo 20: Engano e Dinheiro para Comprar a Vida

O som contínuo de explosões ecoava do lado de fora da cidade. O Bando de Piratas de Krieck havia incendiado o Terminal de Resíduos, e o prazo da missão principal de Su Xiao estava a apenas algumas horas do fim. Depois de três dias de preparação, finalmente chegou o momento da colheita. Su Xiao deslocava-se sob o cair da noite, aproximando-se do portão da cidade.

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Fora da cidade, no Terminal de Resíduos, as explosões já formavam uma sequência ininterrupta; as chamas erguiam-se ao céu, e montes de lixo em combustão eram lançados pelos ares. Os desabrigados que descansavam ali despertaram assustados pelo estrondo repentino, e o fogo rapidamente se espalhou pela montanha de lixo. Quando tentaram fugir, as chamas já haviam tomado conta de tudo. Gritos lancinantes misturavam-se ao barulho das explosões, compondo um cenário digno do inferno. Se o inferno existisse, seria como o Terminal de Resíduos naquele instante.

O Bando de Piratas de Krieck, observando o incêndio que se espalhava pelo terminal, começou a avançar rapidamente para o portão da cidade. Conforme combinado previamente com Su Xiao, assim que o terminal fosse incendiado, dirigiriam-se imediatamente às portas da cidade, que seriam abertas por alguém enviado por Su Xiao. Entregar a vida nas mãos de terceiros era algo que Krieck jamais aceitaria sem cautela. Por isso, após a reunião, Su Xiao enviara seu homem de confiança, Hank, para acompanhar o grupo dos piratas.

Hank, disfarçado como pirata, seguia Krieck de perto. “Rápido, o fogo logo vai se espalhar, estaremos em perigo!” gritou Krieck, apressando seus subordinados. Três minutos depois, chegaram ao portão. Os rostos dos piratas estampavam sorrisos; o serviço estava feito, agora bastava entrar na cidade e desfrutar uma vida melhor. Krieck, especialmente, já fantasiava sobre sua futura existência como nobre: mansões luxuosas, comida refinada e corpos de mulheres jovens e belas. Por um instante, desejou abandonar de vez o título de pirata.

Bateu à porta, “Abram! Somos o Bando de Krieck. O Terminal de Resíduos já está em chamas!” Após sua batida, só silêncio. Apenas o vento noturno fazia os braseiros dançarem; nada se ouvia do lado de dentro. “Ei, abram logo, o fogo vai nos alcançar!” O silêncio persistia, e Krieck começou a se inquietar. Atrás dele, o incêndio devorava tudo; à frente, a porta intransponível. Estavam presos e, em breve, seriam consumidos pelas chamas.

“O que está acontecendo? Por que não abriram?” Os olhos de Krieck se avermelharam, como um animal furioso, e ele se virou para Hank. Hank estava pálido; enviado por Su Xiao, era apenas um guarda comum, alheio aos planos do rei de não cumprir a promessa. “N-não pode ser... Esperem, deixem-me tentar.” Hank mal conseguia falar, já suspeitando do ocorrido.

Bateu à porta, “Abram! Sou Hank, da Guarda Real! Su Xiao, venha aqui, apareça!” Hank gritava, já sem formalidades. “Su Xiao, vou te matar!” Krieck finalmente compreendeu: fora enganado. Agora, eram apenas peões, sacrifícios. Olhos vermelhos de raiva voltaram-se para Hank. “Queime. Mate. Ele!” Após cada palavra, seus subordinados amarraram Hank e o lançaram nas chamas próximas.

“Não é culpa minha! Su Xiao, você vai pagar por isso!” O fogo começou a consumir Hank, cujos gritos logo cessaram. Quando o bando já quase desesperava, uma voz masculina grave ecoou do alto da muralha. “Ei, vocês aí embaixo, querem sobreviver?” Todos estremeceram. “Quem é você? Apareça!” Krieck, fora de si, buscou pelo autor da voz à luz do fogo: era um homem magro de meia-idade.

Antes que Krieck pudesse responder, vários barris de explosivos foram lançados da muralha. Ao ver aquilo, Krieck ficou aterrorizado; atrás dele, só fogo, e agora queriam explodir o grupo. “Explodam o portão, e talvez tenham alguma esperança.” O homem sumiu na escuridão. Em menos de dois segundos, Ajin foi o primeiro a correr para os barris, posicionando-os junto ao portão.

Dentro, começaram a discutir em pânico, percebendo o perigo. Krieck rasgou a capa preta, revelando sua armadura amarela, ergueu o braço e disparou contra um dos barris. “Boom!” A explosão lançou o grupo para trás; alguns piratas azarados foram atingidos pelos destroços e morreram. O bando, com centenas de membros, perdeu ao menos uma dúzia nessa explosão.

Mas, valeu a pena: o portão estava aberto. Do outro lado, cadáveres mutilados dos guardas jaziam espalhados. Krieck e seus piratas atravessaram os destroços e entraram na capital.

Era um grupo de piratas enfurecidos, prontos para saquear, pilhar e incendiar a cidade real. “Ei, pare aí!” Krieck apontou para um canto escuro, arma em punho. “Não atire, fui eu quem salvou vocês.” O homem da muralha saiu das sombras, com medo nos olhos. “Por que me salvou? Não lembro de você.” Krieck não baixou a arma.

“Tenho inimidade com Su Xiao. O inimigo do meu inimigo é meu amigo.” Krieck sorriu cruelmente. “Onde está Su Xiao?” “No palácio, recebendo a recompensa do rei. Dizem que ganhou o título de nobre.” Palavras como recompensa e nobre atiçaram Krieck, pois era aquilo que deveria ser seu.

“Bang!” O tiro atravessou o peito do homem, abrindo um buraco sangrento; Krieck assassinara seu próprio salvador. “Desgraçado! Você nos lançou explosivos, queria nos matar!” E, sem mais, Krieck e seus homens correram para o palácio: queria matar Su Xiao, matar o rei e saquear o palácio para compensar as perdas daquele dia.

O homem tombou, sangue escorrendo da boca, corpo convulsionando. Olhando o bando se afastar, seus olhos perderam o brilho. Nesse momento, um jovem saiu do escuro, cigarro entre os lábios. “Entregue o dinheiro à minha esposa e filha. Fiz tudo como pediu.” Su Xiao agachou-se diante do homem, soltando a fumaça. “Você fez bem, o dinheiro já está com elas.” “Que bom... Obrigado, obrigado…” O brilho se apagou de vez: morto pelo tiro de Krieck.

Esse homem era um condenado à morte que Su Xiao resgatara da prisão. Tudo não passara de uma transação: Su Xiao pagou, o homem entregou a vida. Uma troca, justa e injusta ao mesmo tempo.

Vendo o Bando de Krieck afastar-se, Su Xiao jogou fora o cigarro e o pisou. “Bando de Krieck, não me decepcionem.” Su Xiao sumiu na noite, correndo em direção ao palácio.

Mas afinal, que relação isso tem com artes marciais...?