Capítulo Dezoito: O Mago

O demônio espiritual avançou diretamente contra os dois, iniciando um ataque feroz, golpe atrás de golpe, sem qualquer hesitação em seus movimentos.

Ye Bo e Zhong Yu tentavam desviar continuamente, até que, de repente, uma voz soou:

“Ataque cruzado, deixem que eu coordene vocês. Posição triangular, cada um toma um ponto para formarem um triângulo.”

Os dois se viraram e viram que Li Mu havia retornado; com o olhar dele, a batalha ficaria muito mais favorável.

O trio imediatamente se dispersou, posicionando-se em triângulo. Não importava para que lado o demônio espiritual atacasse, acabaria exposto aos outros dois.

Li Mu, empunhando duas pistolas, disparava continuamente contra o demônio no centro. Se ele atacasse, Li Mu poderia desviar e deixar os dois companheiros, mais fortes, atacarem pelas costas.

E como esperado, o demônio espiritual investiu contra Li Mu, mas os outros dois tentaram atacá-lo de surpresa. Subitamente, Li Mu gritou: “Ye Bo, recua!”

Ninguém imaginava que o demônio usaria o pé para se apoiar e, girando, desferisse um soco para trás, acertando Ye Bo em cheio. Felizmente, Ye Bo estava atento e não sofreu grandes danos.

Após o ataque, Zhong Yu tentou golpear a cabeça do demônio com seu martelo, mas o adversário parecia inabalável.

O demônio então agarrou o pé de Zhong Yu e o lançou violentamente contra a parede.

Em seguida, gargalhou: “Esse é o triângulo de vocês? Frágil demais! Se fossem um pouco mais fortes, eu talvez não desse conta, mas vocês são como formigas, tão fáceis de esmagar!”

Li Mu estava com a expressão carregada de preocupação. Não esperava que o demônio espiritual fosse tão poderoso, e o reforço, embora estivesse a caminho, talvez não chegasse a tempo.

O demônio avançou como um raio até Li Mu e desferiu vários socos. Li Mu conseguiu desviar de alguns, mas a diferença de força era gritante e acabou atingido.

O demônio o agarrou no ar e o arremessou com violência contra uma casa, atravessando meio vilarejo.

Agora, apenas Ye Bo ainda tinha condições de lutar. Uma expressão de fúria tomava seu rosto — seus irmãos, sua amada, todos tinham sido feridos daquela forma.

A única coisa que restava era alcançar o nível B e resistir até a chegada do apoio.

Ye Bo partiu para cima do demônio espiritual, surpreendendo-o.

Quem diria que aquele rapaz tomaria a iniciativa? Se não fosse eliminado agora, seria uma ameaça futura à raça dos demônios espirituais! Mas gostei dele, preciso de um adversário, vou treiná-lo, pensou o demônio.

Rindo alto, declarou: “Venha! Meu futuro oponente!”

O demônio suprimiu sua força para igualar-se a Ye Bo, e os dois passaram a trocar golpes.

A cada ataque, o corpo do demônio parecia pesar mais, enquanto o de Ye Bo acumulava marcas dos socos. Mesmo assim, o demônio aproveitava para instruí-lo durante o confronto, e a percepção de combate de Ye Bo evoluía rapidamente.

Aos poucos, o bloqueio de Ye Bo se desfez, e ele acertou um potente soco, lançando o demônio longe.

O demônio não reagiu, apenas permaneceu observando-o de onde estava.

Naquele instante, Ye Bo passava por uma verdadeira ascensão: alcançara o nível B, mas esse era só o começo. Sua batalha recente fez seu cubo mágico iniciar um novo estágio.

O cubo branco flutuava, emitindo luz intensa, até se dissipar e ir se condensando em seus pés, formando um par de botas mecânicas. Ye Bo sentiu sua força aumentar em todos os aspectos.

A cada evolução do cubo, um novo artefato espiritual era concedido.

Os cabelos de Ye Bo começaram a embranquecer, seu vigor crescia, e ao abrir os olhos, uma determinação cortante surgiu em seu olhar. Ele avançou contra o demônio, desferindo um chute aéreo.

O demônio bloqueou o ataque com as mãos, pensando: Quem diria que essa evolução seria tão impressionante? Força e velocidade multiplicados, é realmente empolgante!

Depois de mais alguns ataques, o demônio recuou e perguntou:

“Rapaz, qual é o seu nome?”

“Ye Bo!”, respondeu brevemente, antes de avançar novamente.

“Que impaciência a sua.”

Após abrir Ye Bo com um soco, o demônio disse: “Meu nome é Yalukli. Grave bem esse nome, pois serei seu rival por toda a vida!”

E num piscar de olhos, apareceu diante de Ye Bo e o golpeou no abdômen.

Ye Bo cuspiu sangue e desmaiou.

Yalukli observou Ye Bo caído e sorriu, afastando-se rapidamente, pois sentiu a aproximação de vários oponentes fortes. Ficar ali seria perigoso.

Em pouco tempo, os reforços chegaram. Não encontraram o demônio, apenas os feridos no chão, especialmente Li Mu, que estava à beira da morte.

No entanto, contaram apenas três pessoas, quando sabiam, pelas comunicações, que eram quatro. Procuraram até encontrarem Meng Tao, enterrado na terra, com apenas a cabeça exposta e coberta por folhas. Se não fosse alguém tropeçar, jamais o encontrariam.

Hospital Central

Nangong Yun e um grupo de oficiais observavam os quatro na enfermaria, já sem palavras: toda missão que cumprem, acabam internados?

Um dos oficiais, de barba espessa, perguntou a Nangong Yun:

“General, Ye Bo atingiu o nível B? Parece que o cubo dele mudou, será que evoluiu?”

Nangong Yun apenas sorriu de canto: “Aparentemente sim. O curioso é que só ele mudou; Meng Tao, que tanto queria evoluir, ficou para trás. Quando acordar, vai acabar cuspindo sangue.”

Apesar do tom brincalhão, Nangong Yun estava preocupado: Meng Tao perdeu a chance, o que tornará tudo mais difícil no futuro. E por que o demônio espiritual não matou os três? Ye Bo, em vez de se ferir gravemente, evoluiu… Estaria ele criando um adversário propositadamente? Que demônio ousado!

“Quando Ye Bo e Meng Tao despertarem, mandem-nos me procurar”, ordenou, antes de sair.

Enquanto caminhava, refletia: todas as batalhas seguem sem qualquer estratégia. Está na hora de ensiná-los direito — técnicas de espada e punhos. Os Quatro Reinos logo enfrentarão grandes mudanças, vocês precisam amadurecer rápido!

Naquele momento, Yalukli repousava em uma caverna. Levantou-se, olhou para o próprio corpo e murmurou: “Que decepção… Se não tivessem me atrapalhado, eu já teria tomado forma humana. Desde que atravessei para este mundo, este aspecto monstruoso me enoja. Se tivesse vindo como humano, seria muito melhor, mas justo como um monstro devorador de homens!”

“Além disso, depois de atravessar mundos, não deveria receber algum dom ou sistema especial? Por que o meu ainda não apareceu? Não deveria ser o protagonista? Desde sempre, quem atravessa mundos vira protagonista!”

“E ao meu redor só há monstros mudos, nem sei como funciona este mundo…”

Meng Tao e Ye Bo despertaram ao mesmo tempo. Meng Tao, ao ver o cubo de Ye Bo, sentiu-se tomado pela inveja, lágrimas brilhando nos olhos.

Ye Bo apressou-se a explicar: “Não foi nada disso! O demônio espiritual simplesmente enlouqueceu e me ensinou técnicas no meio da luta, e aí, quando evoluí, fui reconhecido…”

Meng Tao assentiu, resignado.

“Eu entendo! Mas o seu cubo, depois de evoluir, ganhou algo novo?”

“Bem… Parece que recebi uma nova arma espiritual: um par de botas com propulsor, que aumentam todas as minhas capacidades e ampliam o tempo do dom espiritual”, disse Ye Bo, coçando o queixo.

“Inveja! Inveja pura!” Meng Tao estava à beira de um ataque de nervos, bagunçando o cabelo até que parecesse um ninho de galinha.

Ye Bo, igualmente desconcertado, sugeriu: “Que tal você invadir a base dos demônios espirituais de novo?”

Meng Tao revirou os olhos: “Se alguém vai invadir, que seja você. E, além do mais, naquele momento eu nem estava consciente, como saber se era a base deles?”

Nesse instante, a porta se abriu.

Entrou um homem com o rosto coberto de barba por fazer.

“Já estão acordados? Xiao Bo, Meng Tao, o general quer ver vocês assim que possível.”

Os dois assentiram em uníssono: “Entendido, iremos já.”

Arrumaram-se rapidamente. Ye Bo trouxe uma cadeira de rodas, onde Meng Tao se acomodou, ainda se recuperando.

Ye Bo empurrava Meng Tao pelo saguão do hospital, até que Meng Tao avistou a jovem enfermeira e chamou:

“Enfermeira, venha cá, preciso falar com você.”

A moça, ao ser chamada, avistou Ye Bo ao lado de Meng Tao e imaginou que haviam descoberto que ela tinha lhe cobrado dinheiro. Cobrindo o rosto, aproximou-se.

Com apenas os olhos à mostra, murmurou: “Já gastei todo o dinheiro, não tenho como devolver. Se quiser minha vida, só essa eu tenho.”

Percebendo o absurdo do que dissera, apressou-se: “Nem minha vida darei, se quiser, fico como criada, mas cama quente não ofereço!”

Ye Bo ficou sem entender nada, enquanto Meng Tao ria às gargalhadas:

“Não precisa devolver o dinheiro, só quero que me prometa uma coisa.”

A enfermeira, com lágrimas nos olhos, respondeu: “Não vou vender meu corpo, prefiro que tire minha vida…”

Meng Tao riu: “Você é bonita, mas não gosto de meninas. E para que eu queria sua vida?”

“Então diga qual é o pedido, mas só faço se eu conseguir. Do contrário, esqueça isso!” disse a enfermeira, enxugando as lágrimas.

Meng Tao deu um tapinha em seu quadril: “Só quero que avise quando nossos colegas de quarto acordarem. Diga a eles que fomos ao Palácio do Deus da Guerra.”

A enfermeira, corando com o gesto, respondeu timidamente: “Certo! Quando acordarem, aviso.” E saiu correndo, escondendo o rosto.

Ye Bo, compreendendo finalmente, sorriu: “Por que está brincando com a menina? Olhe como ela ficou, toda abalada. Cuidado para ela não se apaixonar e não largar mais do seu pé.”

Meng Tao riu, olhando para a enfermeira que se afastava: “Quem vier, é bem-vinda.”

Após esses episódios, os dois já eram bastante conhecidos na legião. Por onde passavam, todos cumprimentavam, e não houve qualquer obstáculo nos portões.

Ye Bo empurrou Meng Tao até a entrada do Palácio do Deus da Guerra e falou com os guardas:

“Ah, são vocês. O general disse para entrarem direto, ele está no escritório.”

Chegaram à porta do escritório, que estava aberta, e o aroma de livros era perceptível já do lado de fora.

Ye Bo empurrou Meng Tao para dentro. Nangong Yun estava de pé, junto à janela, lendo um livro.

Ye Bo ficou surpreso. Nunca vira o mestre assim antes: sempre de armadura, imponente e solene. Agora, de roupas comuns e com um livro nas mãos, parecia um verdadeiro cavalheiro, sem qualquer vestígio da aura ameaçadora do campo de batalha.

Nangong Yun, ao notar o espanto de Ye Bo, sorriu:

“O que foi? Te surpreende me ver assim?”

Ye Bo apenas assentiu, em silêncio.

Nangong Yun pousou o livro na estante e disse: “Traga Meng Tao até aqui, vou tratá-lo.”

Quando Ye Bo aproximou a cadeira de rodas, Nangong Yun começou a falar:

“Vocês sabiam que, além dos espiritistas, há outra profissão? Os magos. Antes dos espiritistas, só existiam eles. Um mago, em nada, perde para um espiritista, mas se tornar mago é muito mais difícil, exigindo aptidão especial.”

“A energia espiritual, antigamente chamada de mana, era a base. Quem não possuía grande mana jamais seria um verdadeiro mago. Além disso, o campo de estudo dos magos é imenso; uma vida inteira não basta para aprender todos os feitiços. Assim, os espiritistas, com poderes equivalentes e prática mais fácil, acabaram substituindo os magos, que hoje estão quase extintos.”

Ao terminar, Nangong Yun ergueu a mão e murmurou palavras desconhecidas. Logo, um círculo mágico de linhas verdes surgiu no ar.

Ye Bo e Meng Tao arregalaram os olhos, impressionados.

Minúsculas partículas de energia foram atraídas pelo círculo e penetraram nos ferimentos de Meng Tao, que logo estavam completamente curados.

Meng Tao levantou-se, movimentando-se como se nada tivesse acontecido.

Nangong Yun sorriu: “Isso é magia de cura!”

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