Capítulo Três: O Orfanato nos Subúrbios da Pobreza

Ao ouvir as palavras “dom espiritual”, Meng Tao virou-se abruptamente para Zhang Shao:
– Professor, está falando daquele dom que só gênios absolutos possuem?
Zhang Shao, voltando a si, acariciou a barba e respondeu:
– Exatamente, é o dom espiritual. Uma espécie de superpoder que pode ser adquirido posteriormente. Ao obter o Cubo Mágico, a energia espiritual do indivíduo sofre uma elevação completa, e essa ascensão desperta o potencial do corpo, concedendo uma nova habilidade.

Naquele momento, com o desaparecimento da luz dourada, Yan Gong aproximou-se de Ye Bo no palco e perguntou:
– Você é Ye Bo, não é? Posso perguntar qual a sua afinidade espiritual e qual o seu dom?
Diante da indagação, Ye Bo ponderou se deveria revelar ou não; logo tomou sua decisão.
Fez um gesto com o punho e declarou para todos:
– Desculpe, não posso revelar minha afinidade espiritual, mas meu dom é “Incomparável”, que aumenta muito minha força em curto período de tempo.
Ao terminar, Ye Bo desferiu um soco, e o ar estalou onde seu punho passou, evidenciando o poder impressionante daquele golpe.
Após o soco, os presentes começaram a murmurar entre si:

– O que é dom espiritual?
– Que dom absurdo é esse!
– Acho que um soco desses me mataria...

Meng Tao, por sua vez, sorria por dentro, orgulhoso do amigo: “Não é à toa que é meu irmão, até um dom tão poderoso conseguiu!”
Yan Gong sorriu:
– De fato, a afinidade espiritual é algo difícil de revelar. O dom de Ye Bo é realmente poderoso. Chamo agora o próximo.

Na plateia, Zhang Shao balançou a cabeça, resmungando:
– Que tolice! Uma grande tolice! O dom é tão importante quanto a afinidade, ainda mais sendo tão poderoso.
Ao encerrar a frase, pressionou o ombro de Meng Tao e de Li Mu, impondo sua presença:
– Se algum de vocês dois abrir a boca igual a ele, eu quebro as pernas dos dois!
Meng Tao e Li Mu tremeram de medo:
– De jeito nenhum, de jeito nenhum, prometemos não soltar nem um pio.
Zhang Shao então bateu nos ombros deles, aliviado:
– Muito bem. Logo chega nossa vez. Li Mu, você será o primeiro, Meng Tao o segundo.
Ambos assentiram, compreendendo.

Seguiu-se uma série de invocações protocolares:
– Energia espiritual: 643
– Energia espiritual: 463
– Energia espiritual: 724
...

– Agora, por favor, recebam a última turma, a nona!

Li Mu caminhou até o Cubo Mágico e transferiu toda sua energia espiritual.
Uma resposta ecoou por todo o salão.
Li Mu empunhava duas pistolas, e sua figura irradiava uma luz dourada.
O silêncio caiu.
De repente, Li Mu fechou os olhos com força – seu dom estava nos olhos e ele não queria arriscar as pernas, então desceu rapidamente do palco.
Yan Gong, confuso, chamou:
– Ei, estudante, você...
Li Mu, de olhos fechados, correndo, gritou:
– Não escuto, não escuto, não sei de nada!
A plateia caiu na gargalhada.

Meng Tao subiu ao palco, contendo o riso.
Fitou o “Super Cubo Mágico” diante de si, pensando que ali estava seu momento decisivo.
Encostou a mão e canalizou sua energia espiritual.
De súbito, uma resposta estrondosa reverberou no salão, mas Meng Tao não abriu os olhos, tampouco seu cubo apareceu.
Pois além de ouvir a resposta, uma frase martelava sua mente:
“Você veio? Eu vou esperar por você para sempre.”
“Eu vou esperar por você para sempre.”
“Esperar por você.”
“Você.”

Meng Tao abriu os olhos de repente, e diante de si viu um mar de chamas azuis e uma katana curva.
Agarrou a lâmina, pensando: “Esse é o meu espírito-armamento?”

Na mente, surgiram palavras:
Nomeie
Atributo: Golpe Pesado (aumenta a força ao brandir a lâmina) e velocidade aumentada.
Meng Tao sorriu, infundindo energia espiritual na lâmina:
– De hoje em diante, você se chamará “Chama Azul”.

Assim que a energia espiritual foi transmitida, tanto a lâmina quanto Meng Tao foram tomados por um fogo azul escaldante, e seus olhos passaram do preto ao azul.

Meng Tao transformou Chama Azul de volta no cubo e pendurou no cinto, curvando-se em desculpa:
– Desculpem, danifiquei o local.
Yan Gong sorriu apressado:
– Não tem problema, Meng Tao. Posso perguntar sobre o seu...?
Meng Tao, como Li Mu, correu para fora do palco gritando:
– Não sei, não sei de nada!
Yan Gong franziu a boca.
Assim que retornou ao grupo, Li Mu bateu-lhe no ombro, invejoso:
– Cara, você foi incrível! Vi quando pôs a mão e surgiu uma muralha de fogo ao seu redor; depois, empunhando a lâmina, ficou envolto em chamas, demais!
Meng Tao ignorou Li Mu e perguntou, olhando para os olhos dele:
– Seus olhos mudaram, é o seu dom?
Li Mu imediatamente se protegeu de Zhang Shao e sussurrou:
– Cuidado, as paredes têm ouvidos. Te conto depois.
Zhang Shao aproximou-se, apertando o ombro de Li Mu:
– O que estão cochichando aí, escondendo do velho?
Li Mu protestou de imediato:
– Nada, não estamos escondendo nada, ai, ai, dói!
Zhang Shao ignorou e olhou para Meng Tao, preocupado:
– O que houve? Está bem?
Meng Tao acenou:
– Nada grave, apenas despertei o dom espiritual.
Zhang Shao assentiu, alisando a barba:
– Que bom. Não esperava que vocês dois despertassem dons, mas tem um aqui que não confia nem no próprio professor e não abre os olhos de jeito nenhum!
– Vão registrar as informações e estão liberados.

Meng Tao e Li Mu foram ao local de registro, onde encontraram Zhong Yu, Ye Bo e a garota de óculos do cubo de combinação.
Vendo Meng Tao, Ye Bo correu para abraçá-lo pelo pescoço:
– Rapaz, você estava incrível agora há pouco!
Meng Tao tentou se soltar, mas logo sentiu o corpo pesar. Viu que Ye Bo já usava luvas de boxe, então entendeu o atributo do cubo dele.
– Seu cubo é de gravidade?
Ye Bo respondeu apenas com um olhar, como quem diz: “Você já sabe.”
Meng Tao notou Zhong Yu olhando para si, mas ela rapidamente desviou, fazendo biquinho.
Ele perguntou a Ye Bo:
– O que houve com ela?
Ye Bo deu de ombros:
– Está descontente! Até você conseguiu despertar um dom, e ela não.
Meng Tao riu:
– Não faz sentido, vamos registrar logo.

Ye Bo, energia espiritual 999, cubo de boxe, primeiro estágio
Zhong Yu, energia espiritual 1024, cubo de martelo, primeiro estágio
Chen Xiaozhu, energia espiritual 1246, cubo combinado, primeiro estágio
Li Mu, energia espiritual 1013, cubo combinado, primeiro estágio
Meng Tao, energia espiritual 1011, cubo de lâmina, primeiro estágio

Após o registro, um enorme aparelho escaneou os cubos de todos, fazendo surgir um emblema com três chamas.
Meng Tao observou o símbolo, pensando: era o brasão do império, prova de que eram reconhecidos como espiritistas do “Império do Sul Ardente”.

Depois de se despedir de Ye Bo, Meng Tao cutucou Li Mu com o cotovelo:
– Como assim seu cubo é de combinação?
Li Mu fez uma cara de dúvida:
– Não sabe que minhas pistolas podem virar espadas gêmeas?
Meng Tao também se espantou:
– Eu sabia disso?
– Deixa pra lá. Melhor voltarmos, quero ver o que aconteceu com seus olhos, estou curioso.
Meng Tao passou o braço pelo pescoço de Li Mu e voltaram para o dormitório.

No quarto
Os dois se olharam de frente:
– Como seus olhos ficaram dourados, e ainda com um círculo?
Li Mu respondeu intrigado:
– É o dom “Olhos Divinos”. Posso prever o próximo movimento do oponente e enxergar tudo num raio de centenas de metros, mas agora não voltam ao normal.
Meng Tao coçou o queixo:
– E consegue ver através das coisas?
– Sim, consigo atravessar paredes e ver o nível de energia espiritual de quem for mais fraco que eu.
– Fecha esses olhos, vai!
Meng Tao pegou o travesseiro e enfiou na cara de Li Mu.

No entardecer
Deitado, Meng Tao não parava de pensar naquela frase:
Por que esperaria por mim? Que significado tem isso?
Esperar por mim... mas onde vou encontrar isso? Não dá pra simplesmente tomar à força.
Perdido em pensamentos, acabou adormecendo.

Na manhã seguinte, Li Mu acordou Meng Tao falando sem parar:
– Levanta, levanta! Eu disse que ia te levar para ver minha garota do destino!
Meng Tao, com o cabelo desgrenhado, reclamou:
– Você está maluco? São só oito horas!
Li Mu balançava a cama, manhoso:
– Vamos logo, ainda temos que comer e passear.
– Tá bom...
Meng Tao chutou Li Mu e foi se arrumar.

Na rua
Li Mu não foi direto ao encontro da garota, mas comprou uma pilha de suprimentos e comida.
Meng Tao, carregando sacolas, perguntou:
– Pra que tudo isso? Mesmo que seja presente, não precisa de tanta coisa.
Li Mu sorriu, evasivo:
– Para de perguntar, você já vai saber.

Após as compras, Li Mu conduziu Meng Tao por vielas até chegarem quase aos limites da capital. Diante deles, um mundo oposto ao centro urbano:
Nada de arranha-céus, ninguém de terno, só velhas casas de madeira e moradores vestindo apenas trapos.
Meng Tao ficou atônito e procurou Li Mu por explicações. Ele sabia da pobreza, mas não imaginava tamanha miséria.
As pessoas eram só pele e osso, nas ruas não havia traço de carne, nem cheiro, e os vegetais à venda estavam quase podres. Até garotas adolescentes vendiam o corpo na esquina.
Li Mu, com expressão calma, disse:
– Esta é a zona sombria da capital, a “favela”.

Impondo sua presença, Li Mu guiou Meng Tao até um orfanato, de onde se ouvia risadas de crianças.
Para Li Mu, era o som mais bonito do mundo, a única luz naquele lugar sombrio.
Meng Tao leu o letreiro improvisado do orfanato feito de tábua e giz, e perguntou:
– É por isso que você chega tarde todo dia? Por que nunca me contou? Achei que fosse para prostíbulos.
Li Mu deu de ombros:
– Pra quê te contar? Vai querer cuidar de um monte de pirralhos comigo?
– Por quem me toma? – Meng Tao deu um chute em Li Mu.

Dentro do orfanato, uma jovem de cabelo rosa disse à colega:
– Tem dois lá fora, só são nível C. Eliminamos?
A outra balançou a cabeça:
– Não precisa. Conheço um deles, vem sempre aqui. O outro nunca vi. Vamos observar.

– Chega de papo, vamos logo. Faz dias que não vejo esses anjinhos – disse Li Mu, sacudindo a poeira e entrando com várias sacolas.
Assim que entraram, uma dúzia de crianças rodeou os dois:
– Irmão Mu, onde você estava? Senti sua falta! Nem terminou a história da última vez!
Li Mu pousou as coisas, afagando a cabeça deles:
– Tive uns assuntos, não pude vir. Vocês comeram nestes dias? Ei, Xiao Hei, como cresceu! Xiao Mei, está ainda mais bonita!
Meng Tao, com o coração amolecido, perguntou:
– E os pais deles?
– Todos mortos, assassinados pelos administradores daqui. Alguns só porque irritaram quem manda na área.

Duas mulheres de boa aparência saíram do quarto.
A de cabelo dourado pegou as sacolas, curvou-se em agradecimento:
– Obrigada, em nome das crianças. Sou Su Yu, a nova diretora. O antigo diretor falou muito de você, Li Mu. Vem todos os dias brincar com os pequenos. Você realmente tem um bom coração.
Li Mu corou, coçando a cabeça:
– Que nada. Aliás, não perguntei o nome de vocês.
A loira apontou para si, destacando o busto:
– Sou Su Yu, tenho 19 anos. Esta é He Qi.
Li Mu sorriu, indicando Meng Tao:
– Ele é Meng Tao, eu sou Li Mu, ambos com 18 anos. Somos estudantes do quarto nível da Academia Antiga Alfa.
– Estudantes do quarto nível da Academia Antiga Alfa? Então são espiritistas! – Su Yu deu um passo atrás, surpresa.
Li Mu acenou, apressado:
– Não somos como aqueles canalhas!
Su Yu relaxou:
– Verdade, se fossem, não viriam trazer calor humano aqui.

Meng Tao observava a garota de cabelo rosa comendo coxa de frango e pensava:
Nunca ouviu falar da Academia Antiga Alfa? Ou não tem medo de nós? Por que dois jovens dirigindo um orfanato?

A garota percebeu o olhar de Meng Tao, escondeu o frango e fez um gesto zombeteiro antes de voltar a comer.
Meng Tao riu: “Até protege comida!”
Su Yu convidou os dois para jantar e passar o resto do dia ali.
Eles aceitaram, e as crianças, vendo a conversa acabar, correram para brincar:
– Irmão Mu, conta uma história!
– Irmão Meng, vamos pular corda!
Li Mu pegou uma criança no colo e começou:
– Era uma vez um homem chamado Meng Tao. Ele adorava bater à porta das viúvas de madrugada...
A criança bateu no rosto de Li Mu:
– Outra história, quero de príncipe e princesa!
– Era uma vez um príncipe chamado Li Mu, que foi salvar a princesa Su Yu das garras do dragão.
De repente, todos fizeram um som só:
– Êêêê...