Capítulo Sessenta e Oito: Cultura e Cultivo

Meng Tao recolheu o punho e, olhando para o Valente sentado no chão, estendeu a mão e disse: “Estou precisando de um parceiro. Se você me acompanhar, quem mexer contigo estará mexendo comigo. Quando chegar a hora, derrubarei até o primeiro do ranking geral para você.”

O coração de Valente estava em conflito; ele queria apertar aquela mão, mas uma teimosia sutil o impedia. No fim, Valente apertou a mão oferecida. A força de Meng Tao era imensa, e ele nunca sentira isso diante dos outros; além disso, Meng Tao sequer havia utilizado sua arma espiritual. Se ele aprendesse magia e se tornasse um mago espiritual, seu poder seria aterrorizante. Essa pequena cidade de quarto nível não poderia segurá-lo; ele certamente brilharia em lugares mais poderosos, enquanto Valente, por mais que se esforçasse, mal conseguiria sobreviver em uma cidade de terceiro nível. Diante disso, por que não segui-lo rumo a um palco mais resplandecente?

Meng Tao sorriu levemente e puxou Valente com força: “Dessa vez, foi culpa minha. Não quis revelar minha força cedo demais, então precisei competir contigo desse jeito. Da próxima, prometo ir com tudo.”

O rapaz de cabeça raspada virou o rosto e resmungou: “Hmph, só espero que você cumpra o que diz.”

Lá fora, Li Hai olhava o gesto de Meng Tao e murmurava tão baixo que ninguém ao lado conseguia ouvir: “Conseguiu conquistar meu aluno tão facilmente? Quem será seu próximo alvo? Caminhante do caminho do rei...”

Li Hai alongou o corpo e, com um aceno, desfez a barreira. Depois, lançou um feitiço de reparação no chão e outro de cura em Valente, gritando: “Toda a turma no campo para correr voltas! Meninas, quinze voltas; meninos, vinte; Valente, quarenta! Meng Tao, como acabou de chegar, não precisa correr, vá buscar seus pertences. Corram!”

Meng Tao encontrou o homem de cabelo ralo, pegou os livros, a túnica mágica e a chave do dormitório. O dormitório da academia de magia era um apartamento luxuoso individual, já que o campus era enorme e não fazia sentido amontoar os alunos.

Caminhando, Meng Tao examinava o horário das aulas, já decifrando o ritmo da classe espiritual doze: “De manhã, aulas teóricas; à tarde, treinamento prático. A cada duas semanas, um fim de semana de prática extracurricular. Pelo visto, perdi perfeitamente a última atividade.”

Ao chegar diante do prédio do seu dormitório, percebeu que seu apartamento ficava no quinto andar, mas não havia escadas nem elevador. Sem saber como subir, Meng Tao ficou agachado na entrada até ver alguém entrar no prédio e atravessar direto pela parede. Foi então que entendeu e bateu palmas: “Ah, é só vestir a túnica mágica e atravessar a parede!”

Vestiu a túnica e atravessou a parede. Uma vertigem o acometeu, e logo estava dentro do apartamento, que não tinha porta de saída, mas era completamente equipado, sem necessidade de preparar mais nada.

Meng Tao tocou o emblema brilhante no peito da túnica e murmurou: “Então não é a túnica que serve de instrumento de teleporte, mas esse emblema. Isso supera de longe a antiga Academia Alfa!”

Olhando ao redor, começou a arrumar o quarto, terminando rapidamente. Observou suas roupas e balançou a cabeça: “Desde que fui teletransportado para cá, só visto uma espécie de pano; está na hora de comprar roupas novas.”

Vestiu a túnica, atravessou a parede e apareceu no térreo. Ao passar pelo campo, as garotas, ao verem Meng Tao vestido com a túnica mágica, se animaram e começaram a correr com mais vigor; algumas até exageravam no passo para balançar o orgulho e chamar a atenção de Meng Tao.

Ele ia cumprimentar o Professor Li quando foi abruptamente atingido no rosto por uma moça robusta, caindo ao chão. A garota, percebendo o ocorrido, começou a se contorcer, fazendo barulho e suscitando inveja nas outras, que juraram pegar a dianteira na próxima vez.

Meng Tao afastou a garota, respirando fundo, claramente sufocado. Ela corou e saiu correndo, com os pés para dentro. “Que sensação de sobrevivente...” murmurou, vendo-a partir.

“Fique tranquilo, essas situações vão se repetir. Cuidado para não quebrarem a matriz mágica do seu apartamento e invadirem sua cama de noite. Quando perceber, nem terá tempo de fugir... só temo que até a cama colapse,” brincou Li Hai, ajeitando os óculos com um sorriso.

Meng Tao se aproximou: “Professor Li, preciso sair para comprar algumas roupas. Estarei pontualmente no treinamento prático da tarde.”

Li Hai respondeu: “Você vai onde quiser, não sou responsável por você. Se quiser, pode até não voltar para a academia.”

Meng Tao assentiu, retirou a mascote Wei da cabeça e a abraçou, pois era proibido levar feras de combate para as aulas; elas deveriam ficar no local próprio. Wei ainda era pequeno, e Meng Tao o guardava na mochila, mas agora, com um apartamento, podia deixá-lo lá. Contudo, para passear, era impensável não levar Wei junto.

Li Hai, observando Wei nos braços de Meng Tao, murmurou: “Uma cria de dois lobos? Conseguir que uma loba se curve e dê à luz... esse Meng Tao realmente tem talento. Ou será que o lobo que ele contratou era fêmea?”

Meng Tao entrou em loja após loja; os sacos nas mãos se multiplicavam, e Wei, pobre, o seguia carregando as compras. Nesse momento, um homem loiro e alto, escondido na sombra, olhava Meng Tao com raiva. O criado ao lado apontou: “Senhor, foi ele quem machucou o segundo filho. Ele trombou com o segundo filho, que só o repreendeu, mas ele reagiu com violência. E ainda matou alguém na cidade.”

O homem loiro fechou os olhos e respirou fundo: “Não aja ainda. Não vê que ele está com a túnica da academia mágica? Eles protegem seus alunos a todo custo. Se tudo o que você disse for verdade, levaremos a denúncia à academia. Um assassinato dentro da cidade não será tolerado. Quando ele for expulso, então...”

O homem fez um gesto cortando o pescoço.

O criado apressou-se em bajular: “Senhor, é realmente perspicaz. O velho tem sorte de ter um filho como você.”

“Chega de bajulação. Vamos logo à academia fazer a denúncia.” O loiro deu um tapa na cabeça do criado.

“O que você diz é verdade? Se for mentira, não te perdoarei,” advertiu um velho de cabelos longos, encarando os dois.

“Vice-diretor, tudo o que digo é verdade. Mesmo que me mate, mantenho cada palavra. Por favor, defenda meu bom amigo,” implorou o criado, ajoelhando-se e batendo a cabeça no chão com força.

O velho que ocupava o posto principal fechou os olhos e disse calmamente: “Entendi. Pode se retirar. Verdade ou mentira, nós mesmos investigaremos. Não precisamos da sua palavra.”

Como o superior já falara, o criado não ousou insistir e saiu.

“Diretor, vai proteger esse aluno? Se fizer isso, não conte comigo!” O velho de cabelos longos encarava o diretor da academia.

O diretor, ainda de olhos fechados, respondeu em tom lento: “Xiu, já se passaram séculos e você ainda age como um jovem. Faça as coisas passo a passo, já lhe disse isso centenas de vezes. Por que não escuta?”

O velho chamado Xiu bufou: “Wen, não imponha seu método a mim. De qualquer forma, assassinato na cidade é fato. Não adianta tentar defendê-lo.”

“Suspiro... sinto nos genes dele a presença do sangue Ming. Vai insistir? O que ele e seus descendentes fizeram não compensa uma vida?” Wen levantou-se, refletindo.

Xiu, antes impaciente, calou-se ao ouvir isso. Depois de um tempo, respondeu: “Vamos ver como ele se comporta. Se for ruim, expulsarei da academia!”

O criado saiu da academia e falou ao homem loiro: “Senhor, já falei, mas eles disseram que não acreditam em mim e querem investigar por conta própria.”

O homem loiro deu um tapa no rosto do criado: “Inútil! Gastei uma rara oportunidade da família para você explicar, e você não sabe falar. Se não fosse por estar envolvido, nem teria te deixado entrar.”

O criado, segurando o rosto, perguntou: “O que devemos fazer agora, senhor?”

O homem loiro respirou fundo: “Só esperar o resultado.”

Meng Tao trocou de roupa na loja, vestindo seu terno preto favorito. As roupas anteriores foram guardadas no saco, afinal, foram feitas sob medida por Fudória e não poderiam ser descartadas.

Desfilando pela rua, o terno realçava sua beleza, atraindo várias mulheres, inclusive algumas de setenta ou oitenta anos.

Meng Tao pretendia procurar um lugar para comer, mas acabou encontrando alguém familiar, Johnk Jess. Jess parecia não reconhecê-lo, então Meng Tao se aproximou para cumprimentar.

“Jess, faz um dia que não nos vemos!”

Jess olhou para Meng Tao com estranheza, não o reconhecendo à primeira vista; afinal, na última vez, o rosto de Meng Tao estava coberto de sangue, a roupa rasgada, só os cabelos e olhos azuis eram distintivos.

Jess perguntou hesitante: “Você é Meng... Meng Tao?” Meng Tao assentiu, e Jess arregalou os olhos, exclamando: “Poxa, não era para ser daqui a três dias? Como veio tão rápido? Eu planejava te buscar depois!”

Meng Tao acenou: “Chegar cedo ou tarde dá no mesmo. Sabe, gosto muito do estilo arquitetônico de Beixuan. Não é como os arranha-céus de Nanyan... sempre igual, nada de novo.”

Jess suspirou: “De fato, já fui a Nanyan uma ou duas vezes. Lá é tudo muito tecnológico, mas aqui em Beixuan predominam magos e magos espirituais, então se manteve o estilo antigo.”

Depois, Jess olhou para Meng Tao: “Aliás, já comeu? Que tal ir comigo a um evento? Lá só tem gente influente de Acrílica.”

Meng Tao refletiu; era uma boa oportunidade para conhecer as forças medianas do lugar. Após alguns segundos, assentiu: “Está bem, estou com fome mesmo.”

“Ótimo, espere comigo a carruagem. Assim vamos juntos, sem precisar caminhar.”

Pouco depois, a carruagem chegou, e ambos partiram rumo ao evento.